Подкидыш

      — Ску-у-учно, — протянула Лира, лениво водя ручкой по листу тетради по чистописанию.       Они все сидели в классе и занимались самоподготовкой, проще говоря, делали домашнее задание под присмотром Зигфрида и приданного ему в помощь Этана, не особо довольного по этому поводу. В данный момент лейтенанта Зиверта отозвали из класса, поэтому народ заметно оживился.       — Если бы кто-то не выделывался, мы бы сейчас здесь не сидели, — буркнул Этан, давно закончивший со своей домашкой, и помогавший младшим кадетам. — Там ребята проходят практику по вскритию переборок при ЧС с помощью резаков, а я тут с вами...       Он зло махнул рукой, показывая, насколько ему не хочется здесь быть.       — Ну так и вали к своим приятелям, — отгрызнулся Вэнс. — Это тебе козырное место досталось. А что бы ты сказал, если бы тебя из раза в раз заставляли с тестером по техническим тоннелям лазать?       — А с чего бы им давать вам интересные задания, если вы нихрена не умеете и учиться не желаете? — Этан был зол и искал повод сорвать на ком-либо своё дурное настроение.       С самого момента назначения хрупкое равновесие с другими кадетами пошло прахом, подросток чувствовал, что остальные ребята пытаются устроить ему проверку на вшивость. Перед "искуплением" это было не так заметно, — надо быть крупным болваном, чтобы рваться в командиры "караула страдания" — но уже на следующий же день, он начал замечать за спиной смешки и перешептывания со стороны старших "сироток". Кадеты помладше смотрели виновато, Горик им нравился, но и ссориться со своими сокашниками они не желали.       — Вы, долбаклюи, только с пятнадцатого раза уразумели, что переть буром на космодесантника в тяжелой штурмовой броне — верх тупости, — зло процедил он, подобравшись, как перед прыжком. — Сколько лет вы срались в штаны, прежде чем поняли, что их нужно снимать, вырожденцы?       Сейчас Этан откровенно нарывался, и знал это. Несмотря на второе место на турнире, — не хотелось думать, что соперники нарочно слили ему поединки — он прекрасно понимал, что "сиротки" на голову выше него в боевом плане, что они и доказывали чуть ли не на каждой совместной тренировке, протирая им маты. Конечно, Этану тоже удавалось побеждать в поединках, сеть давала огромные возможности для анализа ошибок, но реже, чем хотелось бы.       — Так, стоять! — раздался от двери требовательный голос Зигфрида. — Отставить! Вам не подраться, мне не посмотреть. Что здесь происходит?       Этан обернулся и увидел внимательно смотрящих на него Зигфрида и Каэта, и что-то ему говорило, что ему придется сильно постараться, чтобы его ответ им понравился.       — Лира пожаловалась на скуку, Этан ответил, что они сами виноваты, что их выгнали из инженерных групп. Вэнс предложил Этану катиться отсюда. Слово за слово, и они готовы были подраться, — вместо Этана ответил Грифон, висевший на шее у Мишека.       Этан понял, кто именно вызвал отошедшего офицера-воспитателя.       — Ябеда, — раздалось сразу с нескольких сторон. Кадеты тоже опознали "стукача". Социализация искинов шла медленно, и ИИ-малышня пока отличалась кардинальной честностью и исполнительностью, мало отличаясь от их менее развитых собратьев. Но подростки не оставляли надежды научить их плохому так как устроить им тёмную было не в их силах.       — Это правда? — требовательно повернулся к мальчикам Зигфрид.       — Да, сэр, — ответил Этан.       — Так точно, сэр, — эхом вторил ему Вэнс.       — Понятно, — покачал головой Каэт. — Не лучшей идеей было оставлять молодежь без дела.       — А я говорил, — пожал плечами Зиверт. — Не занятый кадет — считай вредитель. Их и на минуту не оставишь.       — Я присмотрю за ними. Идите, лейтенант. Эскадрилья вылетает перез полчаса, а тебе ещё нужно провести предполётную проверку и разобраться с системами. Ты давно не управлял истребителем, а Гакт жаловался что новые коперхеды тупят, когда не следует.       — Вы справитесь? — с легким недоверием сприсил Зигфрид. — Вам точно не сложно?       — Зиг, я воспитал Гакта и капитана Райка. Уж как-нибудь справлюсь. — Камарт хлопнул мужчину по плечу, легоньк подталкивая его к выходу. — Мы прекрасно проведем время. Иди.       Зигфрид бросил на кардинала последний, полный сомнения, взгляд и вышел из класса.       — Ну что ж, — кардинао включил режим доброго дедушки, — надеюсь, до того как попытаться устроить здесь смертельную битву, вы успели доделать домашку?       Кадеты переглянулись: кто-то согласно кивнул, кто-то отрицательно замотал головой.       — Жаль, — притворно вздохнул Камарт. — А я-то хотел показать вам кое-что интересное.       — Очередную лекцию по истории? — устало вздрогнул Кирн, ещё не отошедший после предыдущего урока.       — Можно и так сказать, — загадочно улыбнулся старик. — Как вы относитесь к компромату?       — Компромату, сэр? — озвучил общее недоумение Этан.       — Помнишь, ты спрашивал о том кино, где снимался капитан?       — Вы нашли тот сериал?       — Я его и не терял, — улыбнулся мужчина. — Создатели прислали мне режиссерскую версию сразу с монтажного стола. Самую полную, там есть серии, которые нигде больше не демонстрировались. Крайтон был в восторге от игры детишек.       Кардинал запустил рекламную нарезку кадров, и многие кадеты с удивлением опознали на них своих родных и знакомых.       — С точки зрения изучения истории, я бы не стал его рекомендовать, — их консультанта следовало бы предать анафеме за ту ересь, что он порой гнал — но условия в учебных лагерях для модификантов того периода отражены достаточно правдиво. Тут уж наши ребята из имперских кланов не стали сидеть спокойно, — сообщил он. — Для разжигания интереса у подрастающего поколения, самое то. И черно-белое восприятие там не особо заметно...       Подростки следили за ним, как стая кошек за красной точкой. Он явно сумел привлечь их внимание.       — Давайте так, дети мои, — наконец, промолвил Каэт. — Я дам вам... тридцать минут хватит?.. тридцать минут на завершение выполнения домашней работы, а потом я включу вам подборку из неудачных дублей. Согласны?       Кадеты одобрительно загомонили.       — Очень хорошо. Приступайте. Кадет Горик?       — Я, — не сдержав вздох, отозвался Этан.       — Подойдите сюда, — поманил его к себе Каэт.       Бросив на ребят беспомощный взгляд, — недавние противники вдруг показались ему роднее, чем семья — пошел прямо к лучащемуся дружелюбием и отеческой заботой кардиналу.       — Слышал, у тебя проблемы с коллективом, сын мой, — активировав купол вокруг стола, начал Камарт, совсем как в тот раз, когда, после смерти матери, отвёл его в класс, где его научили, как применить давно знакомые приёмы для убийства противников. Честно говоря, после того этот тон настораживал.       — Нет, отче, — покачал головой Этан, приняв игру. — Всё нормально.       Каэт насмешливо фыркнул:       — Когда нормально, морды друг другу не бьют. Сын мой, я воспитывал твоего отца и капитана, и, поверь мне, тебе до этой парочки, в плане устойчивости к допросам, очень далеко. Давай не будем терять время, его у нас и так мало, и ты, как на исповеди, расскажешь мне, в чём проблема? Вы же ладили...       — Это было до того, как меня повысили, — буркнул Этан. — На Тормансе, в походе, мы были на равных, ребята понимали, что Зигфрид поставил меня командовать от балды. А сейчас...       Он зло рубанул рукой по воздуху.       — Капитан... Ну вот зачем он так? — с обидой в голосе, спросил Этан.       — Этаниэл искренне хотел сделать, как лучше, — ласково улыбнулся Каэт. — Ты хорошо себя показал, вот он и захотел тебя наградить. Не злись. — Каэт поднял руку, останавливая возражения подростка. — Этаниэл служит, сколько себя помнит, поэтому, для него вполне логично, что наградой за хорошо проделанную работу служит новое, ещё более сложное задание. Можешь мне поверить, в детстве его тоже изрядно бесило, когда Гакт ему навешивал очередное поручение, едва он закончит предыдущее.       Этан вздохнул. Ему, конечно, льстила уверенность капитана в его силах, но сам он был вовсе не уверен, что справится, и расценивал это назначение скорее как наказание.       — Но ребята... — начал он.       — Знаю, у них уже сложился свой коллектив со своими правилами, — согласился Каэт. — Но они уже не в монастыре, и твоя задача показать им это. Заработать авторитет.       — Легко сказать, — фыркнул Этан с горькой усмешкой. — Вот только как это сделать?       — И сделать тоже не сложно, — ответил епископ. — Ты же сумел завоевать уважение своих приятелей-техников.       — Это другое, — отмахнулся подросток. — Им я ничего не должен был доказывать, они приняли меня как есть. Ди о командовать ими мне не нужно было. Даже на тренировках... Это скорее ради фана. У Мыши до сих пор такое выражение на лице, когда она меня учителем называет...       — Мне кажется, тебе нужно серьёзнее к этому относиться, — неодобрительно, покачал головой Камарт. — Я видел твои тренировки, и, могу с уверенностью сказать, видел тренеров и похуже. Твои ученики тебя слушают и уважают, и это главное. Почему же этого не происходит с кадетами, как думаешь?       — Ученики сами меня выбрали, а кадетам меня навязали! — буркнул Этан.       — Вот именно, — чуть не хлопнул в ладоши старик. — Тебя к ним назначили. Но, ответь честно, пытался ли ты наладить с ребятами контакт? Подружился ли с кем-нибудь? Пробовал проводить с ними время не только на уроках, но и вне их?       — А зачем навязываться? — буркнул Этан. — У них своя компания и свои интересы. Я пытался пару раз звать их на вечеринки, но у них находились отговорки, а когда приходили, то держались своей кучкой. А мелкие...       — Не стоит их недооценивать, — поднял руку Каэт. — Они тоже люди. И, если дело выгорит, с ними тебе придется служить дольше, чем с Вэнсом...       — А если я не хочу "служить"? — вспыхнул Этан. — Если служба во Флоте — не верх моих мечтаний?       — А Это так? — Камарт испытующе посмотрел на подростка. — Что-то я не заметил в тебе особой тяги к какой-либо иной профессии.       — Ури и Анлрей говорят что я весьма неплох в ИИ-программировании., — чисто из чувства противоречия возразил Этан, хотя появление на "Максе" Мишека изрядно подорвало его уверенность в себе. Нет, он мог написать вполне приличный искин для коперхеда, но змее-матрешка была на несколько порядков выше, чем всё, что он мог бы создать сейчас и в ближайшем будущем.       — В таком случае, Флот для тебя лучший вариант, — усмехнулся Камарт. — Все лучшие эксперты по ИИ носят погоны под лабораторными халатами и растянутыми джинсами.       Этан насупился.       — И всё же, я бы советовал тебе больше времени проводить с сокашниками, — епископ потрепал его по плечу. — Ладно, они уже закончили. Итак, кадеты, будем смотреть фильм...