Подкидыш

      Вечерняя пробежка стала отличным завершением насыщенного событиями дня. Осуществить привязку к маяку «святош» оказалось не так просто, как он надеялся, да и сохранность базы была весьма условной.       — Надо будет Ронку попенять за очковтирательство, — хмыкнул Камарт, когда система наконец выдала сигнал коннекта.       — Ронку? А почему не Фонарщику? — усмехнулся капитан, вводя секретный параметры «Макса» в систему распознавания свой-чужой. Делать это приходилось вручную, ибо предки-параноики иного способа загрузки данных не предусмотрели.       — Взывать к совести Лантера? — Каэт притворно вздохнул, показывая, что сама мысль об этом смешна. — Нет уж, спасибо. Ронкерстон кому нужно втык сделает. Старик же может и перестараться с выражением «праведного гнева». В конце концов, этой станцией никто всерьёз не пользовался уже сотни лет. А для редких групп наблюдателей и этого хватит. Вы с Мэттом, помниться, неделю из скафандров не вылезали, когда Кемп раздолбал твой «энсорт», и вполне себе выжили, а здесь хотя бы часть помещений герметизирована.       Райк фыркнул, вспомнив, какими словами их потом встречали на базе, когда они на последних глотках воздуха пристыковались к «Констафу». Гакт тогда разрывался между желанием их обнять и расцеловать, за то, что выжили, и хорошенько отлупить за излишнюю самонадеянность, чуть не приведшую к гибели обоих экипажей. Хотя, если говорить откровенно, к самонадеянности их ситуация не имела никакого отношения, это командир конвоя, который они вели через систему (патрульные иногда подрабатывали подобным), решил поиграть мускулами перед пиратами, которые уже готовы были миром отпустить не слишком зубастую добычу.       — А это ваши «странные дети» действительно странные, — проворчал Кори, выбираясь из технического люка, куда забрался исключительно из интереса: такой музейный экспонат в пределах Содружества найти было сложно. — Я такой разводки не видел даже на старых каботажниках-петлевиках. Они точно были военными? А что самое смешное, это работает! Если бы не дыры в стенах и выбитые переборки здесь можно было бы…       — Ты ещё клановых убежищ не видел, — добродушно усмехнулся Камарт, видя восторг главы инженерной службы и отряхивая его от пыли. — Люди на века строили. А потомки надстраивали в меру своей паранойи. Если Вам так нравится, коммандер, могу подогнать колониальное убежище за скромную цену. Отлично подойдет для отдыха в отпуске, и чтобы укрыться от притязаний любых кредиторов размером до трёх ударных флотов…       — Каэт, может не стоит разбазаривать клановое имущество? — немного возмутился капитан от столь наглой попытки впарить подчиненному эти развалины.       — Ничего, не обеднеют, — отмахнулся старик. — Даже в этой системе ещё три три форта на консервации и полностью готовы к заселению. Элитная недвижимость с полным боезапасом. Да и на Тормансе дач хватает.       — А сторона-то хоть солнечная? — притворно заинтересовано спросил Сэнтон, словно и впрямь раздумывал над покупкой. — Я про форт.       — Даже слишком, — фыркнул Камарт и вывел обзорную голограмму системы, выделил на ней один из неприметных астероидов, увеличил его и перевел в режим отображения внутреннего пространства базы. — Вы явно весьма требовательный клиент, но я знаю, чем Вас заинтересовать. Секторальная ремонтная база «Арарат» питается от местной звезды по какой-то мудрёной технологии, принципы которой мне Галактион так и не сумел внятно объяснить. Ремонтный комлекс полностью автоматизирован. Остаточный ресурс механизмов: девяноста два и три десятых процента, запчастей на складах хватит на шесть ударных флотов, а потом придется подвозить новые. Перед консервацией база прошла полную модернизацию. Не бита, не кра… Хотя, вру. Когда «выжигатели» сюда наведались перед уходом предка, они и базу слегка раскурочили. На ремонт и ушли недостающие шесть процентов, но судя по отчётам группы ревизии, база как новенькая. Специальное предложение, при покупке сегодня, в подарок идёт ударный крейсер проекта «Хатиман» после капитального ремонта…       Слушая речь самозваного риэлтора Кори капитально поплыл. Робко, словно не веря в реально происходящего, он ткнул пальцем в меню голограммы, и вызвал список доступного оборудования, после чего у него случился «завис».       — Нужно будет сообщить Сарджу, что наш стармех сломался, — вздохнул Этаниэл, глядя на офигевшего подчиненного. — Каэт, ну ты же служитель Создателя! Почему же ведешь себя, как миньон Лукавого? Вот что мне теперь с ним делать? Он же этот «Арарат» теперь в дюзы целовать будет! Ну вот на кой ему «Хатиман»?! Ещё и зверинец передерется…       — Зверинец? — не понял кардинал, с улыбкой глядя на произведенный эффект.       — Ага. Жаба, хомяк, полк боевых тараканов, пара волков до кучи, и прочие представители животного мира, составляющие внутренний мир любого человека, — ответил Райк, припомнив рассказ друга. — Эй, Кори, очнись.       — А? — Взгляд коммандера преобрел чуть более осмысленное выражение. — Сэр, вы знали об этом?       Он выразительно покосился на голограмму, продолжая прокручивать панораму базы.       Этаниэл возвел очи горе и пробормотал молитву о терпении, больше похожую в его исполнении, на матерную тираду:       — Это не моя тайна, — ответил он, вставляя в гнездо кристалл, чтобы скинуть на него данные с аппаратуры слежения. Не то, чтобы он на что-то особо рассчитывал, но надежда на то, что пассивные датчики добьют до Шаттенбурга была не нулевая. В конце концов, других крупных колоний вокруг не наблюдалось. — Гакт не особо любит Флот, точнее, флотское начальство, поэтому, прооравшись и смирившись с моим выбором, прислал мне список баз, где можно отсидеться, если меня из него попрут.       — Он в тебя настолько не верил? — вернув себе присутствие духа, удивился Сэнтон.       — Он слишком хорошо его знал, — вместо капитина ответил Камарт. — Можешь не верить, но характер у вашего капитана не сахар. И неприятности в детстве он притягивал со страшной силой. Как, думаешь, он сумел заработать кучу медалей ещё до поступления в академию? Ну так будешь брать базу?       — Вы не шутите? Конечно, буду.       — С тебя три миллиарда конкринов, — с улыбкой сообщил епископ.       — С-сколько? — чуть запнувшись, переспросил Кори, и, судя по расфокусировавшемуся взгляду, полез в сеть за актуальным курсом валют. К его сожалению, общая сеть была недоступна, из-за того, что техники, работающие с маяком так и не сумели её наладить, а у Этаниэла и Каэта не нашлось нужных кодов. В корабельной сети нужных данных не нашлось. — А сколько это?       По его виду, Этаниэл понял, что Кори прикидывает состояние личного счёта и вспоминает кредитную историю.       — Признаться, никогда этим не интересовался, — усмехнулся Камарт. — Этаниэл?       — А я-то тут при чём? — попытался капитан откреститься от участия в мутных схемах. — Это ваши дела. Я к ним накаким боком…       — А разве Фонарщик не выплатил тебе виру после того случая? — начал картдинал, но осёкся, увидев, как скривился Райк.       — Я этих денег не брал, — ответил он, разжимая непроизвольно сжавшийся, как от боли кулак. — Они так и лежат на счете. Да и куда мне их тратить? На краски я и сам заработать могу.       — Вё ещё не простил, — с легким укором в голосе, констатировал Каэт. — Маттиас тоже до последнего отказывался от всего, что связано с кланом. А ведь мог бы…       Он неодобрительно покачал головой, словно добрый дедушка, не одобряющий глупое, на его взгляд, поведение подрастающего поколения.       — А, дело твоё, — махнул он рукой, и повернулся к Сэнтону: — Решился?       — А в рассрочку можно? — подумав, уточнил Сэнтон, всё ещё не готовый расстаться с мечтой об обладании настоящей тайной ремонтной базой СВБ.       "Интересно, что он в ней нашел?" — подумал Этаниэл, вводя следующую последовательность опознавательных кодов, про себя на все лады костеря предков-параноиков и их ленивых потомков, не соизволивших автоматизировать процесс пересылки опознавательных кодов. И если первых ещё можно было понять, — паранойя была профессиональным заболеванием любых спецслужб, тщательно взращиваемом в сотрудниках ещё с кадетской скамьи — то поведение вторы, не желавших облегчить жизнь редким здешним гостям вызывало недоумение. Одновременно с вводом команд, капитан краем уха слушал начавшийся торг между Каэтом и Кори, отчаянно пытавшимся сбить цену на новое имущество. Неожиданно выяснилось, что в его главном инженере пропала базарная торговка.       — Ладно, уговорил. Будет тебе рассрочка, — проворчал Камарт, когда нарочито-механический голос возвестил, что все коды приняты. — Этаниэл, ты скопировал всё, что тебе было нужно? Тогда пошли.