Будем ждать

Первый день нашего пребывания в Землях Прайда подходил к концу. Я сидела на валуне и смотрела в небо. Никто не находился рядом со мной: братья, наверное, дерутся, как всегда, другие соплеменники осваиваются. Мне и не хотелось сейчас кого-либо слушать. Просто наслаждаться тихим вечером – что может быть лучше? Эти небеса… Сколько лет я не видела чистый небосвод! Небосвод, не закрытый пеплом, паром и не заслоненный тучами. Огромнейший купол, накрывавший землю, напоминал прозрачнейшую реку. Так же, как и по реке, по бескрайнему своду протянулись «волны» - седые облака. Я хотела, чтобы за спиной выросли крылья, я хотела унестись к этим облакам! Прочь от земных проблем и жестоких бед. Но кто послушает гиену? Я часто повторяла эту фразу и никак не могла смириться с ней. Где справедливость? Раздумья мои развеяла страшная жажда, внезапно напавшая. Я спрыгнула с камня и затрусила к одному месту. Ох, хорошо, что с этим проблем здесь не будет. Водопой, наверняка, уже восстановился после того сильного дождя. Да, так оно и было. Посреди уже зеленеющей равнины серебрился большой водоем. Я зашла по самые лапы в воду. Тут же меня обдало приятной свежестью. Жажда уже немного спала, но я все равно принялась лакать. Мертвую тишину нарушал тихий плеск. Однако вскоре раздались другие звуки. Мое сердце оледенело вмиг. Я замерла с открытым ртом и высунутым языком, боясь повернуться. Сзади, на берегу, точно кто-то стоял. - Добрый вечер, гостья. – Глубокий голос заставил меня вздрогнуть. Королева не смирилась. Я так и знала. Утром сделала вид, чтобы сынишка отвязался от нее. Она будет меня преследовать, пока не убьет. Сейчас для этого настал подходящий момент. Я была совершенно одна, и на этот раз точно. Ни Банзая, ни соратников. Оставался один выход – жесткий отпор. - Ну привет еще раз, Сараби, – резко развернулась я и оскалила зубы. – Честно сдержала свое обещание перед сыном? - Не приказывай и следи за своим грязным языком, – гневно кинула в ответ львица, сверкнув во мраке огненными глазами. – Или я живо укорочу его. - Давай, попробуй! Я готова узреть это прямо сию секунду! – зарычала я, не думая выходить из воды. Так будет легче. – Король несет за нас ответственность – забыла? Представь, каково ему будет на душе, когда он узнает, что его любящая мать убила бедную жалкую гиену? Эта самая гиена спасла Симбе когда-то жизнь, защитив от агрессивных братьев. А мама Сараби? Вот так она благодарна той гиене, а? Я умела притворяться и играть разные роли. Я меняла голос, выражение лица и интонации. Это всегда оказывало мне прекрасную помощь, как, впрочем, и в данный момент. Львица молчала. Вдруг она сказала совершенно неожиданным спокойным тоном: - Подойди ко мне. - Хм, с чего бы мне верить тебе? Утром же ты только притворилась, так есть ли гарантия, что ты не сделала этого сейчас? Быть может, ты порвешь мне глотку? - Ты убедила меня. Я не хочу причинять боль сыну, – тихо промолвила Сараби, садясь на песчаный берег. – И его спасительнице. Мне показалось, что я ослышалась. Что? Неужели королева признала меня и ту правду, что я поведала всем? Все же немного дрожа, я аккуратно, мелкими шагами, вышла из воды и присела примерно в трех метрах от охотницы для своей же безопасности. Она упорно глядела куда-то, в одну точку, почти не моргая. - Если ты действительно имеешь сострадание и не лжешь, почему ты не помогла нам тогда? Ты же видела наши муки, слышала наши стоны боли. Почему? Ответь мне только одно: почему? - Разве тебя не интересуют подробности смерти твоего супруга? Я думала, это волнует тебя больше. - Я все поняла. Ты говорила при мне с Симбой о своем народе и его испытаниях. Ты не могла поступить иначе. Но вот той вещи я так и не уяснила. Ты ведь представляешь, что такое голод, ты пронесла эту пытку через всю жизнь. Так что мешало оказать хотя бы малейшую помощь? Этот вопрос загнал меня в тупик. Оправдываться было глупо, но и правды я сама не знала. Раньше такие мысли не посещали мою голову. Я начала рассуждать вслух: - Гиены никогда не обладали могуществом, над нами насмехаются и издеваются. Мы – низшие животные. Посмотри на нас! Длинные передние лапы, короткие задние, какая-то клочковатая грива и некрасивые мелкие пятна на жесткой шерсти. В нас не живет красота. Мы – никто. А что стремится сделать «никто»? - Получить призвание… - прошептала Сараби, ответив на свой вопрос. - Именно. Один-единственный способ – захват земель. И та война с Ахади не играла большой роли, здесь на первое место вышло желание власти и богатой жизни. Пойми меня. Сравни себя и любую гиену. Ну, кто красивее и сильнее? Думаю, очевидно. - Так вы нам завидуете? – пробормотала львица, сбитая с толку. Я хрипло рассмеялась, обнажив клыки. Хищница, сидевшая рядом, слегка дернулась, испугавшись. Говорят, наш смех наводит страх даже на царей… Одно преимущество перед кошками все же есть, пускай и такое, ха. - Конечно! Как, по-твоему, мы должны реагировать на несправедливость? Это ядовитое чувство гложет наши сердца с самого рождения, мы получаем его с молоком матери! Невозможно жить и знать, что у кого-то жизнь лучше, чем у тебя. Таков наш грех. Я высказала все, что копилось на душе противной желчью. Теперь я свободна. - Как же вы планируете избавиться от зависти? - В самом деле думаешь, что это удастся сделать? – усмехнулась я. Обе вновь замолчали. Наши взгляды устремились в темно-синее небо, на котором уже рассыпались холодные серебряные звезды. Разговор сразу же плавно перешел в другое русло: - У вас, гиен, есть легенды, связанные со звездами? – спросила Сараби, не отрывая глаз от мерцающих точек. - Они есть у всех. Звезды – несчастные души умерших и погибших, – вздохнула я. – Духи становятся прекрасными, но немыми звездами. - Почему несчастные? – удивленно спросила львица. – У нас Великие Короли прошлого обитают там и озаряют светом небо во тьме. - Короли? Шрам? Я пожалела, что произнесла это имя. Сараби сгорбилась и всхлипнула. Удивительно, как иногда может ранить короткое слово. Никогда бы не подумала, что во мне может проснуться жалость ко льву. Я подсела ближе к охотнице и приобняла ее. В такие минуты безразлично, кто утешает: благородный или подлый. Главное, что утешает. - Я не подумала, прости. - Не надо, – коротко произнесла львица, плача. – Я понимаю. Он был тебе лучшим другом и наставником. Только и мне он был другом. Зачем он это сделал? О Шензи! Зачем? - Он рассказывал мне, – я всячески избегала страшного имени. – Ему жутко не нравилось, что отец уделяет больше внимания старшему брату. Обычные проблемы отцов и детей. Здесь нет какой-то тайны. - Но убить?! Убить родного брата? – воскликнула Сараби сорвавшимся голосом. – У меня тоже был брат, и он имел больше внимания со стороны родителей, так как его готовили к будущей жизни в мире! У меня в мыслях не было лишать его жизни! - Я тоже люблю своих братьев. Защищаю и берегу их как последнее, что осталось от родителей. Мне было невдомек, что правит Шрамом. Я и не особо желала копаться в его личных делах. Сейчас ничего не исправить. - Да, ничего не исправить… – повторила охотница и зажмурила глаза. Я разглядела одну крупную звезду, мерцающую ярче всех. Она улыбалась и казалась совсем не холодной в отличие от остальных. Это была не просто звезда. Я легонько толкнула Сараби в бок и сказала ей: - Смотри, смотри! Муфаса! Львица широко раскрыла глаза и подняла голову. Ей не понадобилось много времени, чтобы заметить ярчайшую звезду. На морде королевы растянулась улыбка, ее помутневшие от слез очи в один миг заблистали жаждой жизни. Я была рада. - Это точно Муфаса! – я тоже улыбнулась. – Он жив! - Я знаю, я знаю… – тихо прошептала Сараби, все улыбаясь. Я же мысленно просила прощения у Великого Короля прошлого. Я уверена, что он поймет. Он умел прощать. Даже когда мы напали на маленького Симбу, Муфаса пощадил нас. Пусть он услышит меня, Боже. Вдруг львица сказала, посмотрев на меня: - Слушай, гиена. Спасибо. Я убедилась в твоей искренности. Извини меня, глупую. - Нет-нет, какие извинения! – я остановила ее, опешив. – Львица не должна унижаться перед гиеной! - Это вы теперь не должны унижаться перед остальными, – широко улыбнулась Сараби. – Мы на равных. Мы – одно целое. - Что ж, уговорила! – хихикнула я. – Мир? - Мир! – радостно объявила охотница уже без всякого притворства. …У озера сидели двое: львица и гиена. Что могло свести совершенно разных животных? Тяжелые судьбы, горе, потери. Теперь собака и кошка были вместе, представляя единое целое. Без войн легче жить, пускай прощать друг друга очень тяжело. Однако мир стоит испытаний: ни издевательств, ни насмешек, ни ругани, ни вероломства. Гармония соединяет самые разные души, и нужно пытаться любой ценой сохранить эту хрупкую связь. Говорят, добро очень уязвимо…