Четыре короля

Союзники — это враги, у которых есть общий враг. Стас Янковский Лиза с удовольствием потянулась, разминая затекшие мышцы. В постели так уютно и спокойно, что совсем не хочется вылезать из нее. Девушка с раздражением откинула упавшую на лоб спутанную прядь волос. Телу было очень хорошо, а душе не менее паршиво. Рядом с ней спал тот, кто был ей другом, соратником, первой любовью и будущим государем. Гилберт. Его лицо во сне становилось как будто бы моложе, черты лица казались не такими резкими, а ухмылка не кривила губы. Она любила его очень долго. И не как брата или друга. Но Лиза также никогда не страдала иллюзиями, свойственными молоденьким барышням. Она точно знала, что он ее не любил. Во всяком случае, не так как ей хотелось бы. Для него она всегда была боевой подругой, тем человеком, с которым можно поделиться и болью и радостью. Гилберт был взбалмошным и упрямым, временами агрессивным и страшно безответственным. Но он никогда не был лжецом. Она сама себя обманула. Для него в таких отношениях не было ничего предосудительного. Друг-любовница. Ну, подумаешь, делят они вместе постель. Что особенного-то? «Да уж, действительно, ничего» - с горечью подумала Элизабет. Принц не играл с ее чувствами. Он думал, что ее все устраивает. Ее и устраивало, до определенного момента. Она была уверена, что Байлшмидт просто не способен на долгую привязанность, что он как огонь, быстро загорается и быстро потухает. Поэтому и не ждала от него чувств. Но потом произошла та самая встреча. И его как подменили. Нет, он по-прежнему сбегал с балов в казармы. Доводил отца до белого каления и подбивал послушного брата на всякие глупости. Но что-то изменилось. И Лиза наконец-то поняла, что нашелся ключик, который взломал этот замок на сердце принца. Надо признать, без особых усилий. И он продолжал спать с ней, хотя лелеял мечты о другом. О странном и холодном юноше с Севера. Так не похожим на всех, кого ей доводилось видеть прежде. Ей казалось, что осознание подобного будет болезненно. Но она не чувствовала боли. Ей было почти все равно. Она была рада за него, хотя где-то в глубине души малодушно скреблись мысли о несправедливости и почти детская обида. Почему? Почему не она? Почему какой-то чужак из далеких краев? Но она задушила в себе даже ростки подобных мыслей. Все сложилось как нельзя лучше. Пора бы ей уже осознать, что даже не будь Ивана, Гилберт не посмотрел бы на нее, как на спутницу жизни. Они так и остались бы не то друзьями, не то любовниками. Но именно осознание ситуации помогло ей прозреть. Заметить еще одного человека, который занимал так много места в ее жизни, и так мало – в мыслях. Человека, который никогда не требовал больше, чем ему давала судьба. Может, пора уже дать шанс тому, кто словно благородный рыцарь ждет ее внимания и вместе с тем исполняет роль верного друга для того, с кем она сейчас делит постель. На нее резко накатило чувство вины перед Родерихом, который никогда, ни словом, ни взглядом, не давал понять ей, что думает об их с Гилбертом свиданиях. Рядом заворочился принц. Спросонья у него было забавное выражение лица, почти такое же, как в детстве. Он лишь недоуменно нахмурился в ответ на ее пристальный взгляд. - Чего подскочила в такую рань? Лиза еще раз внимательно вгляделась в его лицо. В груди что-то заныло. Она поняла, что сейчас, именно сейчас, самое время порвать эту нить, пока решимость не оставила ее. - Гил… Я думаю, нам больше не стоит видеться так. Это был последний раз. Он спокойно смотрел на нее. На лице не промелькнуло даже тени недовольства. - И с чего вдруг? Хедервари невольно вздрогнула от его чуть хрипловатого после сна голоса. Как же тяжело вот так просто взять и уйти! И она еще считала себя сильной… - Ты ведь даже не любишь меня… - Ха! Еще скажи, что ты меня любишь… - Гилберт почти насмешливо прищурился, откидываясь обратно на подушки. Его слова отрезвили, как пощечина. Он даже ничего не понял! Можно ли сердиться на него за это? Едва ли. Гилберт порой был удивительным невеждой в том, что касалось отношений. Неудивительно, что ему даже в голову не пришло… - Да понял я все, не кривись. Иди уже к своему очкарику, - голос его был все так же насмешлив, и только глаза смотрели серьезно и даже как будто с каплей вины. Или же ей просто показалось. «Я ведь мастер самообмана». Она выскользнула из постели, ежась от прохладного воздуха. Второпях натянула на себя одежду, ощущая непривычное чувство стыда. А раньше ее ничего подобное не волновало. Уже выскочив за дверь, девушка дала себя клятвенное обещание, что больше не вернется в эту спальню. Никогда. *** Гилберт спокойно восседал на широком кресле, как на троне. Его переполняло нетерпение. Доверенные люди передали, что к нему гость издалека. Он уже догадывался, кто к нему пожаловал. Этот внезапный визит вытеснил мысли об утреннем разговоре с Лизхен. О ней можно подумать и позже. Скрипнула дверь, пропуская в небольшую комнату фигуру в темном неприметном плаще. Гость прошел к столу и бесшумно опустился на отодвинутый стул. Ткань соскользнула с плеч. Кику Хонда смотрел принцу Запада в глаза все с тем же бесстрастным выражением. Это почти раздражало. - Эй, так и будешь молчать? Вообще-то, это ты меня позвал. Так что не трать мое время и выкладывай что там, а после выметайся. Кику скептически хмыкнул. - А Вам не хватает хороших манер. Разговариваете, как сын конюха. На подобное замечание принц оскалился. Любые проявления придворной вежливости и жеманности выводили его из себя. А от сладких улыбочек дворян буквально сводило зубы. - Ты такой путь проделал, чтобы меня этикету учить? Как я разговариваю - не твоя забота. С чем пришел? - У меня есть кое-что интересное. Это касается моего брата и Короля Севера. Кику взял паузу, очевидно выжидая реакцию собеседника на его слова. - И с чего ты взял, что меня это волнует? – лениво отозвался Байлшмидт. - Стало быть, Вам все равно, что мой брат с этим северянином могут связать себя брачными узами? - Чего? Ты шутишь что ли? – альбинос сразу подобрался, став похожим на рысь, готовую к прыжку. Одно дело договор, и совсем другое – брак. – Да с какого ему идти на такие условия? - Ситуация с кочевниками очень тяжелая. Ему нужен союзник, причем на продолжительное время. Что, как не брак, скрепит союз наиболее прочно? Кику с удовольствием наблюдал за метаниями Гилберта. Тот явно не был готов к такой новости. А значит, шансы на успех сильно возросли. - И что ты предлагаешь? – наконец осведомился Гилберт. - Я предлагаю Вам надавить на Яо. Скажите, что если он поможет Ивану, армия Запада объединится с Ордой. А когда Восток откажет Северу, Вы можете перетянуть его внимание на себя. Вам ведь только этого и надо? Гилберт внимательно смотрел в темные глаза Хонды. Этим молчаливым ребятам с Востока он не доверял. Мало ли, что им в голову взбредет. - А тебе-то какая выгода? - Я не скрою, мне не нравится союз Ивана и Яо. Но есть и другие моменты, Вас они не касаются. Согласны на мои условия? Обещаю, все это останется в тайне. Байлшмидт по жизни привык принимать решения быстро. Он знал, отец не одобрит. Более того, наверняка попытается помешать. Деликатность - не его конек. Нужно действовать быстро. - Согласен.