Четыре короля

Вы когда-нибудь задумывались, какого цвета красота? Как она пахнет? Какая на ощупь? Тино знал ответы на эти вопросы наверняка. Для него цветом совершенства навсегда стал синий. Холодный и безучастный, как его глаза. Величественный и равнодушный, с отблесками стали и с морозным ароматом. И сейчас он опять стоит в тени, наблюдая издалека, не смея подойти ближе. Он знал, Кетиль не любит прикосновений, не любит чужих взглядов. Поэтому все, что мог себе позволить Тино - просто смотреть, почти забывая как дышать. Норвежец тренировался. В этом тоже было видно его особое мировоззрение, отличное от Хенрика и Бервальда. Эти двое всегда устраивали соревнование, стремились показать свою силу и доблесть. Кетиль относился к этому иначе. Тренировка - это особый ритуал, что-то вроде дани богам войны. Что-то сокровенное, почти сакральное. Нет, это не для чужих глаз. Почему он позволял Тино смотреть - не понятно. Тот каждый раз с ужасом ждал, когда же Король его выставит за порог. Но каждый раз - ледяной взгляд и звенящая тишина. Это вызывало облегчение и... обиду. Сколько он помнил, финн всегда ощущал себя ненужным. Оставленным. Хотя Бервальд уверял его в обратном, всегда уж слишком опекая. Хотя это он, Тино, был оруженосцем и должен был прислуживать своему Королю. А выходило наоборот. Может, в этом кроется причина презрения Кетиля? В том, что он считает Тино бесполезным, просто довеском? От этой мысли финну стало совсем уж тоскливо. Он вздрогнул, когда деревянная мишень жалобно затрещала и разлетелась на щепки. Тяжело дышащий Сигурдссон с неудовольствием рассматривал оцарапанную руку. Сегодня Король явно был не в духе и переусердствовал с силой удара. Он умел виртуозно метать клинки, покрытые льдом, направляя их магическими потоком. Невероятная точность и разрушительная сила. Это, безусловно, очень сложная техника. Сам Кетиль, не любивший распространяться на эту тему, сказал лишь, что это дар Богов. Тино, на секунду забывшись, кинулся к Королю, с ужасом смотря на алые капли, стекающие по белой, как снег, коже. Он подбежал к опешившему Кетилю и осторожно взял его за руку, собираясь помочь ему перевязать руку, но... - Не трогай меня! - зашипел норвежец, и под его убийственным взглядом финн сжался, как будто стараясь стать ниже. Напрасно. Они с Кетилем были примерно одного роста и тот продолжал прожигать его невозможно-синим взором. - Простите, - прошелестел Тино, коря себя за несдержанность. В глазах предательски защипало, и юноша наклонил голову так, чтобы светлая челка закрыла глаза. Не хватало ему еще этого позора. Норвежец уже пришел в себя и снова стал выглядеть, как мраморная статуя. Он выпрямил спину и заправил за ухо выбившуюся длинную прядь волос, после чего посмотрел на Тино как будто бы рассеянно. Кажется, он был смущен своей вспышкой гнева. А может, Тино просто показалось. Он никогда не мог понять этого человека. - Спасибо за беспокойство, но я сам могу о себе позаботиться, - обронил норвежец и, не потрудившись даже вытащить клинки из остатков мишени, удалился, источая ауру холодного раздражения. Вместе с ним исчез и морозный воздух и еще что-то такое, древнее и пугающее, что не видно, но всегда ощущается, как невидимый страж. А еще Тино почувствовал соленую влагу на своих щеках. Это больно, знать, что тебя ненавидят, но не понимать за что. Особенно когда этот человек для тебя особенный. - Не переживай так сильно. Мой брат со всеми холоден. Тино вздрогнул и осторожно оглянулся. У двери, прислонившись к косяку, стоял принц Халлдор. Его обычно равнодушное лицо (видимо, это семейная черта) сейчас казалось немного лукавым. Он быстрым и уверенным шагом направился к застывшему финну. Вернее, он подошел к деревянной мишени и, не без труда, вытащил ледяные клинки. - Ты ведь хотел научиться этой технике? Я тебе покажу, - все также спокойно и даже дружелюбно сказал Халлдор. Тино чувствовал внутри смятение. Зачем он помогает ему? Они ведь и не общались толком, с чего такое радушие? И эта техника... Не рассердится ли Кетиль, когда узнает? - Зачем вы помогаете мне? - осторожно осведомился юноша и замер в ожидании ответа. Тино пытался задушить в себе мелькнувший огонек надежды. Халлдор усмехнулся. - Я просто подумал, что мы с тобой похожи. - Похожи? - "Я и принц? Да чем мы можем быть похожи?!". - Да. Мы с тобой имеем семью, но как будто лишние здесь. Эти трое всегда вместе. Мой брат и его любовники. Слишком заняты друг другом. Тино вспыхнул. Он никогда вслух не решался рассуждать об отношениях между Королями. Он даже думать себе не позволял. Хотя, за мыслями-то не уследишь... И все же. Чувствовал ли он себя лишним? Не то что бы, но... Определенно, в чем-то Халлдор был прав. Те трое были вроде как особняком. А он и принц всегда чуть в стороне. - Я подумал, что быть в одиночестве вдвоем будет не так тоскливо, не правда ли? - младший-Сигурдссон улыбнулся краешком губ. Чуть неуверенно, как человек, не привыкший проявлять эмоции. Он выглядел несколько напряженным, без своей обычной равнодушной расслабленности. Как будто ему важно было мнение Тино. Это было приятно. Знать, что кто-то на тебя наконец обратил внимание. Так странно и непривычно. Но, несомненно, очень волнительно. - Я... я был бы рад, если бы вы... помогли мне. Халлдор улыбнулся и склонил голову, выражая согласие. На сердце стало чуть теплее. **** Ольга искусно вышивала алой нитью сложный узор на воротнике льняной рубахи. Это занятие успокаивало ее. С самого утра принцессу преследовало нехорошее предчувствие, все валилось из рук, а Иван с Феликсом, как заговорщики, шушукались вдвоем по углам. Судя по недовольному и раздраженному Николаю, его тоже не посвятили в подробности этого "сговора". Хотя, можно и без кавычек. В том, что сговор имеет место быть, так же подтвердил бледный и слегка помятый Торис. Видимо, Коля с ним уже "побеседовал". Как ни странно, Ивана Торис не боялся, может, потому что рукоприкладством тот страдал очень редко, чего не скажешь об Арловском. Наблюдая за хмурым Колей и дерганым Феликсом, Ольга не выдержала. Аккуратно завязав маленький узелок и закончив тем самым вышивку, она отложила рубашку и, встав с кресла, направилась к столу, за которым восседала вся их королевская чета почти в полном составе. - А теперь вы все успокоитесь и расскажете, что вы там себе надумали, - потребовала принцесса и, для убедительности, хлопнула ладонью по столу. Получилось весьма убедительно - Ольга была уж очень похожа на их покойную мать-Королеву. - Жена, ты чего... - Феликс выпучил глаза и чуть втянул голову в плечи, чтоб не огрести лишний раз. - А того! Вы чего с Ванькой, опять мудрить начали, да? Ну-ка, быстро все выложили как есть! Я тут, понимаешь, переживаю, а они и в ус не дуют! - продолжила свою возмущенную тираду Ольга. Николай закивал, поддерживая ее. Иван вздохнул. Вот так всегда, шифруйся, не шифруйся - один хрен! Шило в мешке не утаишь. А Ольга все подмечает. Еще и Коля из Ториса вытряс половину правды. Половину, потому что больше Лоринайтис просто не знал. - Ну что же, слушайте, господа хорошие, - сдался Иван. В конце концов, они имеют права знать. Особенно Ольга. - Давай-ка, Фелек, начинай. - А чего я сразу? - возмутился поляк, но, под суровым взглядом жены, поутих. - Дело вот в чем. Наш Царь-батюшка совсем умом двинулся! - Феликс! - Оля потрясла в воздухе маленьким кулачком, чем вызвала у Лукашевича только приступ умиления. - Да понял я, понял! Все. Теперь сугубо по делу. Все мы знаем, что союзников у нас мало. А воинов у Орды много. Поэтому Ваня нашел единственно надежный способ выйти из данной ситуации - мы написали письма нашим братьям-скандинавам, и они в скором времени приедут сюда. - Зачем? - мрачно спросил Николай, которому идея не понравилась с самого начала. - Терпение, Коля. Так вот, самое надежное средство закрепить союз - брак. Поскольку наше Величество замуж не торопится, отдуваться будем мы. Вернее, ты, Коля. - ... , - весьма "красноречиво" ответил Николай. - Да-да. Потому что ты у нас один пока свободный. В общем, Ваня предложил Хенрику Датскому оказать нам военную помощь. По договору, он женится на Коленьке и, после войны, в случае смерти Ивана, станет Королем нашей земли. - Что?! - рявкнул Арловский. Ольга ахнула, прижав руки к груди. - Спокойно, - попытался разрядить обстановку Лукашевич. - Есть подводные камни. Во-первых, только если Иван умрет. Во-вторых, только если у нас не будет другого наследника. - Я сказал им, что ты, Оля, бесплодна. Но мы-то знаем, что это не так. - вмешался в разговор молчавший до этого Брагинский. Ольга постаралась взять себя в руки и не показать смятения. Да, все это очень рискованно, но они в слишком трудном положении. Выбирать не приходится. Если, не дай Боги, с Ваней что-то случится... То надежда только на их с Феликсом гипотетического наследника. - И что Хенрик? Он согласился? - дрожащим от волнения голосом спросила Ольга. - Он сказал, что подумает. Но я уверен, он согласится. Коля, прости за это. - Иван умоляюще посмотрел на младшего брата. Тот кивнул, мол, не бери в голову, все в порядке, хотя в душе все еще сердился. И даже не за свой, почти решенный брачный вопрос, а за молчание. Как будто он не достоин доверия. - Простите что вмешиваюсь, но мотивы Хенрика понятны. А с чего остальные двое скандинавских королей согласились нам помочь? - решился задать давно интересующий вопрос Торис. - Там у них все очень сложно. Если вкратце, то каждое королевство очень зависимо от остальных двух. И вопросы они решают сообща. Если большинство за, приходится остальным подчиниться. Хенрик и Бервальд согласились, Кетилю пришлось уступить, - отозвался Иван, который весьма неплохо был знаком с устройством власти в Трех Королевствах. - Так значит мы должны уговорить Датского Короля жениться на Кольке, чтобы он привел свою армию нам на помощь? А потом что? Кинуть его? - Ольга нахмурилась. Как бы при таком подходе не обзавестись новыми врагами. - Нет, в договоре все прописано. Если мы выиграем войну с их помощью, но Иван будет здравствовать, или же у нас будет новый наследник, они просто получат компенсацию в виде золота. Если же нет... Тогда Хенрик жениться на Николае и станет Королем. - Мда. Мне это не нравится, но выбора особо нет, - сдался Арловский. Он был готов на все, ради своего государства, ради брата. В конце концов, с Хенриком можно будет разобраться после. Если что, он быстренько станет вдовцом, а уж в этом Феликс ему поможет.