Между разных миров

      Северус Снейп придавал быту мало значения. Вопросы обстановки, питания и внешнего вида всегда были где-то в десятой очереди приоритетов. В особенности это касалось времени проводимого дома. Здесь руки и вовсе никогда не доходили, слишком сильна была привычка жизни в Хогвартсе, где всё работало без дополнительных усилий с его стороны.       Тем удивительнее стали перемены в родительском доме, стоило в нём появиться ещё одному жильцу. Великий Мерлин дал понять, что у него противоположное мнение в вопросе и принялся за изменения.       Первыми исчезли грязь, пыль и насекомые. Вслед за ними последовали старые обои и полы. Где великий маг взял столярное оборудование и прочие необходимые материалы, Северус спрашивать не стал. В конце концов ему от чужой бурной деятельности было больше пользы чем вреда. Мелкое неудобство в виде шума оставалось достаточно терпимым, чтобы соблюдать взаимное нежелание говорить больше необходимого.       Северус прятался в лаборатории, в спальне, везде куда не дошла чужая кипучая энергия, радуясь когда великий маг исчезал где-то за пределами досягаемости. Благо исчезал он довольно часто, а конец летних каникул приближался с неумолимой скоростью.       — Ого, — удивилась маленькая мисс Малфой, заглянув на последний дошкольный урок зельеварения в конце августа. — Я, наверное, не вовремя.       — Я бы предупредил заранее, если бы занятие отменялось. Нечего лениться, показывай с чем пришла.       Собралась Спика быстро. Стараясь избавиться от неловкости неучтивого вопроса, принялась запойно рассказывать о материнском эксперименте, в котором принимала участие. Способы производства косметики Северуса интересовали ещё меньше, чем ремонт, но он послушно слушал. Некогда заставившее взять малышку в ученицы магическое очарование с возрастом крепло. Стоило девочке улыбнуться и становилось невозможно отвести глаза.       Где-то к середине её рассказа, в лабораторию заглянул Мерлин. Немая сцена, обещающая неприятности продлилась меньше минуты. Великий маг улыбнулся и заговорил первым.       — Похоже, я не вовремя или могу принять участие в уроке?       — Вам нравится зельеварение? — воспользовалась возможностью Спика.       — Не могу назвать себя большим специалистом, но кое-что умею, — начал скромничать маг. — На чём вы остановились?       Девочка не заставила себя долго ждать, начав пересказывать состав и способ приготовления будущего зелья.       — Простите, совсем забылась, как к вам обращаться, сэр? — замялась девочка, поняв, что не узнала имени незнакомца.       Северус был готов взвыть. Он как никто знал, что если Спика спрашивала не ответить ей было невозможно. Более того все ограничивающие распространение информации меры были против неё бессильны! После того, как Мерлин представится ей даже догадываться о возможности возвращения древнего мага к жизни не потребуется. Сам всё расскажет. Называется, старались сохранить тайну, получилось лучше не придумаешь.       — Ричард Ховард, а как вас величать, юная леди? — улыбнулся в ответ маг.       Северус напряжено замер, не зная как реагировать на полученную информацию. Какой бы ни была правда, прежде чем докопаться до неё предстояло закончить занятие и отправить мисс Малфой домой.       Хорошо хоть растерянность хозяина дома осталась незамеченной. Девочка была слишком увлечена новым знакомым, который к тому же не постеснялся взять урок под свой контроль и начать приготовление далёкого от запланированного зелья. Много более сложного и по своему даже опасного.       — В этом году я отправлюсь в Хогвартс, — продолжала болтать Спика. — А вы там учились?       — К сожалению нет, — возразил Мерлин. — Мои родители много путешествовали по миру, а позже и моя работа оказалась связана с постоянными разъездами. Я вернулся в Англию совсем недавно и пока не знаю как долго смогу задержаться здесь.       — Ничего себе! — казалось, что восхищение не может быть сильнее.- А с дядей Северусом вы давно знакомы?       — Да, уже много лет, — продолжил в том же духе маг.       Наконец, Северус спокойно выдохнул. Всё же Мерлин способен ей врать, а не ситуация вышла из-под хоть какого-то контроля и понимания. Не столь важно, что он там наплетёт Спике, и что она расскажет дома. Люциус не будет лезть в его знакомства больше необходимого. Мало ли когда и с кем познакомился зельевар, как и мало ли на свете людей, которых сам Малфой не знает и никогда о таковых не слышал. У него проблем серьёзнее полон рот, тут не до детальных проверок.       До конца затянувшегося урока, Северус поймал Мерлина на прямой лжи ещё трижды, сколько раз тот слукавил и сказал полуправду в действительности гадать не хотелось. Гораздо больше хотелось спросить как такое возможно и как от чар Спики можно защититься. Как говорить малышке всегда правду, так и выполнять каждый её каприз было накладно.       Стоило мисс Малфой исчезнуть в камине, Мерлин тяжело упал на кресло.       — Дай мне пять минут отдохнуть, после всё объясню.       Плохо понимая, что случилось Северус всё же дал предполагаемому союзнику перерыв и даже за холодной водой на кухню не поленился сходить.       — Спасибо, — отозвался на чужую заботу древний маг. — Не ожидал я такое увидеть, пусть и всегда было интересно ощутить эту силу на себе, но как же тяжко!       — Ты знаешь о природе её Дара, — догадался Снейп.       Вот уж точно день открытий. Они с Люциусом изрыли всю малфоевскую библиотеку, да с в Хогвартсе Северус постарался найти хотя бы упоминания о способностях Спики, ничего. А тут с первого взгляда!       Мерлин посмотрел на собеседника исподлобья. Будто проверяя не издеваются ли над ним.       — Лик Смерти сложно не узнать, — сказал он. — Ничто другое так не действует.       — Лик Смерти? — удивлённо повторил Северус.        Ни о чём подобном он никогда не слышал, а если бы сам подбирал название для способностей Спики точно бы не думал в эту сторону.       — Ещё скажи, что не знаешь отчего вейлы кажутся мужчинам непреодолимо притягательными.       — Насколько мне известно — это их природное свойство.       Вопреки чужим усилиям, дураком Северус себя не ощущал. Ничего постыдного в незнании неописанного ни в одном источнике нет. Если в тёмных веках было иначе, тем лучше для общего дела.       — Хотя было бы чему удивляться, — вздохнул волшебник. — Вейла — создание иного мира, наделённое благословением Госпожи.       — Как это связано со способностями Спики?       — В некотором роде девочка Её воплощение в нашем мире, оттого и обладает властью повелевать. Какой лик демонстрировать людям она теоретически решает сама.       — Понятнее не стало, — нахмурился Северус.       Сколько себя помнил он терпеть не мог иносказания и аллегории. Хоть сколько-то старинные труды по зельям и алхимии были полны таковых. Порой приходилось в пустую тратить месяцы за расшифровкой, чтобы обнаружить очередное средство от простуды, а не достающий в научной теории фрагмент.       — Если Спика овладеет своей силой, то с возрастом она сможет сама решать какой её будут видеть окружающие люди и уже не только мужчины. Очарование — простейшая часть этого дара, в некотором роде даже защитная функция.       — Ты уже встречался с такими поэтому и смог не говорить ей правду? — начал хоть о чём-то догадываться Северус.       — Я знал женщину обладающую этой силой, но впервые ощутил на себе её влияние. Моргана была моей племянницей, поэтому я видел её подлинное лицо. Насколько мне известно обратной стороной силы с возрастом она овладела, но никогда не применяла против меня. Защититься сегодня вышло, потому что Спика ещё ребёнок, а авалонские жрицы часто пользовались похожими чарами. Понимание природы явления позволяет им управлять или хотя бы противиться.       Пытать мага дальше Северус не стал. Более менее о чём идёт речь он понял, о деталях можно и позже узнать. Сейчас гораздо важнее отразится ли новое знание на дальнейших планах.       — Ты планируешь ей сказать?       — Нет, — покачал головой Мерлин. — Я не смогу ей помочь освоить силу. Для этого нужна жрица. Если Морриган не посчитала нужным вмешаться, значит, всё в порядке: или справится сама, или учителя найдутся в ближайшем будущем. Гораздо важнее найти её магического близнеца, он должен был родиться первым. Нет у девочки чрезмерно талантливого старшего родственника?       — Альтаир, — догадался Северус.       К чему ведёт великий маг зельевар пока понимал с трудом, но серьёзность происходящего осознать смог.       — Кто это? — уточнил Мерлин.       — Старший брат, — завертел головой Северус. — Но ничего похожего на способности Спики я за ним не замечал.       — И не должен был — в мужском эквиваленте сила уходит согласно интересам владельца. Мой предшественник, вроде как, переплавил свой дар в физическую силу и удачу в бою. Чему нет причин не верить практика была регулярной даже среди некогда практиковавших магию. Где можно посмотреть на этого мальчика?       — Понятия не имею, где он сейчас обитает, — фыркнул Северус. — Он закончил школу, вроде как планировал учиться дальше.       Следить за детьми вне Хогвартса в привычки слизеринского декана не входило. Хватало и проблем с ними на протяжении учебного года. Дети Люциуса в этом правиле если и были исключением, то только когда попадались на глаза или сам Малфой о них что-то рассказывал.       — Жаль, — просто ответил Мерлин. — Ладно сам найду. Всё равно планировал полетать. В ваших реалиях так просто не разберёшься. Слишком многое поставлено с ног на голову.       — Что ты задумал? — нахмурился Северус.       После провёрнутого со Спикой трюка в способностях мага сомневаться не приходилось, но и предоставлять его самому себе от того хотелось ещё меньше.       — Для начала хочу своими глазами увидеть участников турнира волшебников. Насколько я понял, Морриган возлагает на мальчишек большие надежды. Да и в целом хочу сложить своё мнение о намечающемся противостоянии. Нет ничего хуже, чем полагаться на чужое восприятие, особенно, когда планируешь не действовать от своего лица. Для такой игры нужно понимание образа чужой мысли, иначе раз за разом придётся наблюдать как неучтенные факторы расстраивают твои планы.       Похоже об изменениях внесённых авалонской жрицей в турнир трёх волшебников, Мерлин был уведомлен много лучше Северуса. Осознание заставило недовольно поджать губы, но не сбило с главного.       — Как ты собираешься незамеченным попасть в Хогвартс? На территории школы невозможно аппарировать.       — Я ещё не до конца разобрался как это делать, так что не переживай. За привыкшее лезть в чужие головы начальство тоже не переживай, я не хуже тебя в окклюменции.       Намёк не лезть в чужие дела Северус понял. Даже если официально эти дела вроде как общие. В очередной раз пришлось признать, что с такими союзниками и враги не нужны. Прошлая жизнь с её одиночеством и службой двум господам сейчас ощущалась спокойнее. Кроме тишины в ней было ещё одного достоинство — предсказуемость, чего нельзя было сказать об этой реальности после появления в ней древних жриц и магов.