Хранитель

Явление моего брата в данный мир немного выбило меня из накатанной колеи жизни, но и, что греха таить, обрадовало. Потому что это означало, что я могу вернуться как в привычный мир (который оказался ложью), уйдя из этого, вообще-то придуманного людьми, но такого живого и такого… родного, как ни странно, но и в другие миры. Мысль об уходе нагоняла тоску, так что я предпочла об этом не думать, концентрируясь на мысли, что я могу быть здесь, когда и сколько захочу. Кстати, о хотелках. Последнее, что мне хотелось делать в четыре (почти пять) утра, когда закончились все разговоры, а Франки-ним показал мне материализацию своего Копья — это идти на когда-то съемную, а теперь мою квартиру, где помимо меня будут жить три парня. Честно говоря, та моя квартира такого количества гостей никак не предусматривала, но меня заверили, что все будет пучком. Ну, хочется им спать в шкафу, так кто я такая, чтобы мешать людям творить бред. Кровать там была в единственном экземпляре, и никому я отдавать ее не намерена. Вряд ли Дима зашел так далеко, чтобы расширить квартиру магией и обставить новой мебелью. В конце концов, даже Шайн у нас помещен в комфортабельные лаборатории Франкенштейна, которые, со слов брата, прекрасно экранированы. Я понятия пока не имела, как чувствовать то, что от тебя скрывают, если не знать, куда смотреть. Ну, не ощущаются подвальные помещения, так, может, их нет. И, вообще, возникал другой вопрос. Если маги могут почувствовать что-то на расстоянии, а Терри вообще смог обнаружить самого Шайна, почему наши враги еще не нашли меня?.. Из-за того, что я в другом теле? Так силы-то мои при мне вроде как. Странно это, а я чуть ли не впервые в жизни ощутила острую нехватку знаний. И из этого вытекала необходимость разговоров. С Шайном и с братом. С Шайном следовало поговорить, желательно, не в присутствии брата, потому что мне для начала хотелось выяснить, правда ли то, что Дима мне показал про наши взаимоотношения. Ну, и извиниться. Вряд ли я была права на все сто в тот вечер, которого не помню. С братом — потому что мне нужны были определенные знания, а также понимание происходящего. А с пониманием как раз было совершенно тухло. Я так и не смогла понять мотивов Димы, когда он забрал меня из общаги святого Франки, но сопротивляться моему брату, когда тот твердо что-то решил — тот еще дохлый номер, пустая трата сил и времени. Чем не устраивал его дом Франки, это совершенно отдельный вопрос, ответ на который меня реально интриговал. Но, как я уже упомянула, ответа мне не дали. Хотелось также выяснить, кто стоит за этим всем — как произошедшим, так и грядущим, но Дима всего не знал и не мог знать, так что я, поразмыслив, потеснила немного в своем мысленном списке знакомство с родителями моего тела и подняла пункт «поболтать с Шайном» на первое место. Очень интересно узнать, кто за ним стоит. И неужели его так прошлое наше задело, что он решил меня прикончить? Веяло от этого каким-то психопатством, а вот парень мне психопатом не показался. Он даже на гопника не тянул, не говоря уж о маньяке, который дождался определенного момента и подложил мне свинью в виде купания в холодной реке. Да и если бы так просто можно было убить кого-то из (пусть когда-то) правящей семьи… Идти через город не пришлось, потому что Дима открыл портал, темный мерцающий овал метра два в высоту и где-то метр в ширину, по краям завихрение желтых и красных невесть откуда взявшихся осенних листьев. Выглядело круто и красиво одновременно. И пугающе. Шагать туда не хотелось, но пришлось, скрепя сердце. В общем, шагнув в портал, я оказалась в квартире, которая теперь по прихоти моего братца стала моей собственностью. Что же, это здорово, но я склонялась к тому, чтобы отдать ее Сон, когда мы поменяемся телами обратно. Сама же, заскакивая в гости, я вполне могу обойтись гостеприимством Франкенштейна. Надеюсь, он не будет против. На крайний случай, заручусь поддержкой Райзела. Но до этого нужно еще дожить. Оставшиеся три часа до моего выхода в школу мы с Димой пытались вспомнить мое прошлое, но безрезультатно. Вот не вспоминалось. Он начинал мне рассказывать разные истории, полагая, что я припомню, чем все закончилось, но для меня это выглядело занятно и бесполезно, как анекдоты без окончания. Я вздохнула и решила ждать, когда память вернется естественным путем, без усилий с моей стороны. Дима некоторое время молчал, а потом его внезапно осенила отличная, как ему казалось, идея. Я была против, но меня никто не спрашивал. Началось все с того, что я просто сидела и пила чай, собираясь идти в школу. Поспать удалось совсем мало времени. Честно говоря, школа — это необязательно, как сказал братец, но я бы не вынесла общения с ним еще некоторое время без перерыва, да и мне следовало напроситься на переговоры с Шайном. В общем, я сидела и пила чай, как вдруг в меня врезался водный шар. В затылок. Волосы моментально намокли, а по спине поползли струи воды, не особо-то холодной, и на том спасибо. Я медленно обернулась, чтобы увидеть шкодливую улыбку моего брата. — Дим? — вопросительно протянула я, не зная, кидать в него чашку сразу или подождать, что он скажет в свое оправдание. — А, это я решил кое-что проверить, — сообщил братец, ехидно ухмыляясь. — Раз уж ты вспомнила фразу, по которой можешь открывать проход в другой мир, то ты должна вспомнить и свою стихийную магию, верно? Давай, это ведь интуитивное знание. Никаких слов не надо, в отличие от открытия проходов. Сможешь защититься? Просто сделай щит воздуха, достаточно сильный, чтобы остановить атаку. И тут меня еще раз облили водой. Что характерно — увернуться мне бы не удалось, потому что я замечала атаку слишком поздно. Разве что по руке попробовать в следующий раз угадать, а что следующий раз будет — так это к гадалке не ходи. Я аккуратно поставила чашку на стол, демонстративно отжала хвост волос и пошла переодеваться, жалея, что живу не на первом этаже и не могу слинять в окно. Третий шар воды догнал меня на выходе, но я успела подставить заранее подготовленный зонт, поэтому в школу удалось удрать частично сухой. И с зонтом. Волосы я сушить не стала, иначе опоздала бы, так что пришлось идти с мокрым хвостом, надеясь, что он скоро подсохнет. Он и подсох и стал завиваться красивыми, но забавными локонами. Что ж, делаем хорошую мину при плохой игре, говоря иначе, изображаем, что так и было задумано. Что еще мне остается, в конце-то концов. Недалеко от школы встретила Тао, Такео и Эмыча, которые что-то с жаром обсуждали, а, завидев меня, смолкли. Признаться честно, я думала, что они пойдут с Мастером, но тот, видимо, довольствовался сегодня обществом Сейры и Региса. — Привет, — ответила я на приветствие троицы, заказывая кофе на вынос. Повернулась, поднесла ко рту, предвкушая вкус напитка (чай-то я допить не рискнула дома!), и… в руку, держащую картонный стакан, влетел… да, небольшой водный шар. Я чудом не облилась кофе, но расплескала его на асфальт будь здоров. Теперь к мокрому хвосту добавился немного мокрый рукав. — Это что? — Эмыч покосился на Диму, который стоял в нескольких шагах и смотрел на меня как-то тоскливо. — Обучение магии, быстро и дешево, — ответил тот, почему-то благоволя парням. Я еще не интересовалась причинами такого отношения к этим людям. Знал ли он о них больше положенного? — И сердито, — добавила, чуть ли не пыхтя от злости. Я очень хотела этот кофе. — У тебя глаза потемнели, — сообщил мне Такео, и я улыбнулась, начиная успокаиваться. — Имею право злиться, как мне кажется. Дим, прошу, оставь меня в покое, хотя бы на время учебы. — Как скажешь, — братец развел руками в стороны и удалился через портал, копию давешнего, оставив за собой кучу тех самых листьев. Некоторое время я смотрела на это чудо посреди тротуара, потом швырнула стакан с остатками кофе в мусорное ведро неподалеку и обратилась к модифицированным: — У Франкенштейна дома тоже куча листьев осталась? Такео смутился, Тао улыбнулся, Эмыч расхохотался. Что ж, ответа и не требовалось, но директора, пожалуй, стоит теперь избегать. Несколько минут мы потратили на то, чтобы Такео, внезапно возжелавший кофе, взял себе два стакана, один из которых протянул мне. Я на всякий случай огляделась, прежде, чем брать себе один из них. Братца не видно, так что вероятность того, что этот кофе окажется во мне, несоизмеримо выше. Кофе от Такео порадовал — это было почти как прежде. Дальше мы молча шли к школе, пожелали на входе друг другу удачи и разошлись. Честно говоря, английский и математику я просидела на автопилоте, задумчиво разглядывая почти подсушенный хвост и рукав. Дима просто нарывался на ответные меры, и над этим приходилось подумать. Что я могу ему противопоставить, кроме щита воздуха, который пока, даже если бы я могла это сделать, запаздывает? Я вижу атаку слишком поздно. Владение стихийной магией интуитивно, как и сказал братец, и во многом основывается на банальной вере в то, что ты можешь. Я могла бы, наверное, вытянуть руку и сформировать в указанном направлении небольшой домашний ураган, но… что-то меня останавливало. Даже от мысли попробовать. Наверное, я все же боялась. Боялась, что я протяну руку, и это сработает. Мне казалось, что это, если будет продемонстрировано, отдалит меня как от детей, с которыми мы реально подружились, так и от не людей, которые в настоящий момент спокойно сидели по своим местам и ждали начала урока истории. Не говоря уж о троице модифицированных. Да, я сейчас в теле одной из них, но… уверена, они уже начали осознавать, что я такое. Это означает, что когда я вернусь в свое тело, нас, скорее всего, откинет к началу знакомства. В плане доверия и дружбы, в плане открытости друг другу, в плане искренности. Это мучительно раздражало и расстраивало, почему нельзя как раньше. Словно ничего не изменилось. Но все изменилось. С приходом Димы наш мир застыл, словно хрустальный, в ожидании своего конца. И это произошло бы рано или поздно, но сейчас я малодушно предпочла бы, чтобы это случилось позже. Мастер задумчиво пялился в приоткрытое окно, и легкий ветерок обдувал его волосы и лицо. Если бы он был менее скованным в смысле внешних проявлений эмоций, он бы щурился как кот. Когда вместо учителя истории в аудиторию ворвалась активная девушка, преподававшая литературу, все напряглись. Но когда она сообщила, что у нас самостоятельная подготовка по теме на доске, так как историк приболел, все вежливо дождались ее ухода и радостно выдохнули. Под видом самостоятельной подготовки пока что можно было бить баклуши, потому что не так давно мы писали контрольную, и ничего подобного в ближайшее время не ожидалось. Класс разделился на несколько лагерей, вокруг Райзела, Шинву и Ик Хана собрались Сейра, Регис и Юна. Суйи же открыла книгу, которую тут же достала из сумки, и принялась читать. — Неужели ты решила готовиться? — поинтересовался Шинву, заметив отколовшуюся от группы девушку. Та, кажется, немного смутилась, но подтащила стул ближе и села уже рядом, не закрывая, впрочем, книги. Юна тоже заинтересовалась чтением подруги. Оказалось, что Суйи увлеклась романами. Шинву закатил глаза, Ик Хан относился к чужим увлечениям более терпимо; благородные не знали, что сказать и как реагировать. Поэтому сначала Мастер посмотрел на меня, увидел абсолютное равнодушие и ничего не стал говорить и делать. Сейра и Регис скопировали уже его. Читать, тем не менее, Суйи не удалось, потому что ей пришлось отвлекаться на разговоры, но она честно пыталась. — Дайте мне дочитать сцену с поцелуем! — не выдержала она, наконец. — О? — парни посмотрели на нее, обрывая обсуждение супер-важного обновления в какой-то игре. Подробности я пропустила, потому что снова начала думать о владении воздухом. — Что там? — спросила Юна. — Невинный чмок в щечку? Или страстный, с языком? — С языком, конечно. Парень успокаивает девушку, — проворчала Суйи и перевернула страницу, закусив губу. — О, так-то да, лучший способ успокоить кого-то, — протянула Юна. — Кстати, кто-то уже целовался? — она перевела взгляд на Шинву, и после такого Суйи явно могла чувствовать себя отомщенной. Мне стало смешно. Парень слегка зарделся и попытался съехать с вопроса. — А сама? — Но-но, я первая спросила, — щеки Юны слегка украсились румянцем. Как я и ожидала, парни не раскололись, но я догадывалась, что они еще не целовались (а то не смущались бы). Ик Хан был захвачен компьютерами; Шинву, несмотря на свой облик развязного парня, был при этом слишком хорошим и… ммм… джентльменом, что ли. Юна могла похвастаться невинным поцелуем в губы, который произошел в ее детстве. Суйи рассмеялась с видом истинной женщины-вамп, и всем все стало ясно. Сейра съехала с вопроса куда более элегантно, чем Шинву, хотя, кажется, была смущена. Регис выдал лекцию, что это слишком интимно и не должно обсуждаться, но все же было очевидно, что он больше заинтригован ответами других, нежели возмущен темой разговора. Его тут же обвинили в консерватизме. Мастер промолчал, но оглядывал нас с недоумением. Я полагала, что про меня забудут, но не тут-то было. Раз они завели такой смущающий разговор, надо будет подколоть немного. Как назло, ничего остроумного в голову не приходило. — Алиса? — Суйи и Юна повернулись ко мне. — Да-да? — протянула я, отворачиваясь. — Ты целовалась? — Да-да? — повторила почти в том же тоне. — Серьезно?! — А почему нет? — изумилась и подалась вперед, оперлась щекой на ладонь, установив локоть на стол. — Рассказывай, с языком? — потребовали девушки, и я приподняла бровь. Выражение их лиц снова меня насмешило. Парни молчали, и по ним было трудно определить, хотят ли они продолжать развивать данную тему. — А в какую сторону язык вращать? — уточнила Юна. Судя по реакции парней (Шинву поперхнулся воздухом, Ик Хан вытаращил глаза) на это ее высказывание, она немного перегнула палку. Я поспешно воскресила в памяти произведения искусства, где герои целуются. Но вопрос Юны мне немного помог. — … Он наклоняется ко мне, сначала его губы на моих, затем его язык у меня во рту. Тогда я понимаю, что вопрос о вращении языка во время поцелуя — не главный на свете.* Повисло молчание. Я с трудом сохраняла серьезное выражение лица. Первой, как ни странно, отмерла Суйи: — Алиса! Я тоже читала эту книгу. — Ай-я-яй, не прокатило, значит, — хмыкнула я. Мы рассмеялись, все, кроме благородных. В этот момент донесся звук открывающейся двери, и Регис и Сейра подскочили. Я оглянулась и увидела высокого и довольно старого… чистокровного благородного, о чем свидетельствовали красные глаза. Одетый в светлый строгий костюм, со стеклышком монокля, мужчина выглядел представительно, но был чем-то раздражен. Также внешне он напомнил мне Региса, наверное, из-за его белых волос с черными полосками на висках. Борода тоже не была одноцветной. Вот это да, началось. Я не знаю, с кем имею дело. Нет бы, дочитать вебку, а потом идти приключаться… — Каджу-ним! — воскликнул Регис. Каджу? По какой-то неясной мне причине слово не перевелось. Может, имя? Или титул. Каджу-ним явно хотел что-то сказать, но тут попал взглядом в Райзела и осёкся, демонстрируя достаточно удивления, чтобы я начала ожидать от него воплей и тыканья пальцем. Он сдержался, конечно, да и школьникам было иной реакции не объяснить, но выглядел — краше в гроб кладут. Мастер отвечал спокойным и слегка насмешливым взором, едва заметно улыбаясь. Старик конвульсивно дернулся, обозначая поклон. Затем он взглянул на меня, и его лицо сделалось странно надменным и опять-таки раздраженным. — Еще одна, — это были первые слова, которые он произнес. — Регис, нам нужно поговорить. Регис, и без того вытянувшийся во весь рост, рванул к старику, Сейра слегка поклонилась Мастеру и направилась следом. Забавно. Незнакомец явно узнал Райзела, как и Райзел его. Не говоря уже о том, что Сейра и Регис знакомы с этим мужиком. Это ж сколько ему лет… выглядит довольно пожилым, знаком с Мастером, который сколько… восемьсот?.. лет проспал. Хм. — Думаю, нам стоит сходить к директору Ли, — сказала я Райзелу. До чертиков интересно, что за мужик, и зачем он пришел. Тот кивнул, и мы вышли, сопровождаемые любопытствующими взглядами. Круто, что историк приболел. Делай, что хочешь. — Что это, «каджу»? Имя? Титул? — спросила я, закрывая за нами дверь, потому что Райзел вышел первым. — Титул, — отозвался, тем не менее, не Райзел. Сейра, Регис и старик недалеко ушли и теперь смотрели на нас. Я приподняла бровь. — Полагаю, практически все со всеми знакомы, кроме меня. Меня зовут Алиса. Повисло молчание, недолгое, потому что Сейра кашлянула в кулак, и Регис встрепенулся. — Геджутель К. Ландегре, — представил он старика. О, фамилия знакомая. — А-а-а, — я перевела взгляд на благородного, который тоже выглядел немного раздраженным. У них раздражение воздушно-капельным путем передается, что ли. — Твой…? — Дед. — Вы похожи, — фыркнула я под изучающим взглядом Геджутеля. — Трое модифицированных в охране школы, — начал перечислять тот с таким видом, словно это было личным оскорблением. Или мы были, как бродячие собаки, и ему нужно было составить список перед тем, как начать отстрел. — Еще одна в классе. Куда катится мир. — О, это вам лучше к Франкенштейну, — радостно улыбнулась я, не собираясь показывать, насколько меня задели его слова, поэтому пошла к кабинету директора, не оглядываясь. Присутствующие, как ни странно, направились за мной. И, судя по едва слышному разговору между Геджутелем и Регисом, шедшими позади всех, эти двое родственников ссорились. Сейра находилась перед ними, но была тиха и не отсвечивала (я и не сомневалась в ее уме), дабы не попасть под горячую руку. Мастер шел прямо за мной. Из обрывков слов, донесшихся до меня, стало очевидно, что Геджутель (Боже, пять раз подряд я это имя не произнесу!) наткнулся на Тао, Такео и Эмыча, и они сцепились языками. Тоже не сомневалась, зная М-21. Вообще ни разу не удивительно, странно только, что они разошлись без драки. Старик посчитал их обычными людьми, возжелавшими силы, Регис стоял на их стороне. Дальше мне стало неинтересно, потому что мы почти пришли к кабинету директора, и дверь была приоткрыта. Из кабинета доносились голоса, и один из них был чересчур знакомым. Я остановилась, сделала страшные глаза и прижала палец к губам, надеясь, что это универсальный жест и для Южной Кореи. Все поняли правильно, остановились и заткнулись, глядя на Мастера, который замер с видом, что так и должно быть. Я не уверена на все сто, какое именно положение он занимал в этом мире для этих существ, благородных (знаю, что высокое), но их реакция на него и его действия была прикольной. — Я вижу, что Алиса в очень хороших отношениях с вашим Мастером, Франкенштейн-ним, — голос брата звучал мягко, но убедительно. — Именно поэтому я хочу, чтобы они перестали поддерживать связь. Я понимаю, что он хранитель мира, но в настоящий момент это опасно для обоих. Здесь появятся такие, как мы, и эта интрига направлена на нашу семью. Не вмешивайтесь. — Знаешь, как это сделать? — судя по голосу, Франки улыбался. — Я говорил Алисе, что мы уже вляпались, не находишь? Шумный, немного раздраженный вздох. — Я хочу, чтобы вы постарались объяснить это всем вашим людям. Прекратите общение. Отчислите ее из школы. Сделайте все, чтобы не пересекаться с Алисой. Я гневно фыркнула и тут же вошла в кабинет. Ладно, Дима забрал меня из дома Франки, обидев того недоверием, но теперь он решает за всех нас, разговаривать нам дружески или нет. И даже если, как наследник моей семьи, он в чем-то прав, но вот я не соглашусь с этими его решениями. А еще с мотивами. Потому что уж брата-то я, даже не помнившая большую часть моей жизни, знаю, как облупленного. — Что я слышу! — воскликнула я, ощущая, как за спиной в дверях остановился Мастер, блокируя своим телом проход для Сейры и парочки Ландегре. — Алиса, — Дима встал с кресла, в котором сидел, слегка повернулся, чтобы видеть одновременно и меня, и Франки. — Что ты делаешь, позволь спросить? — выдала я, чувствуя, что меня переполняет просто море эмоций, поэтому постаралась спокойно выдохнуть и расслабиться. Дима не ответил, зато Франки молчать не стал. — Привет, Алиса. Выглядит так, словно твой брат собирается защитить нас от последствий происходящего. Правда, я все еще уверен, что уже поздно. Тем более, что ваш Шайн по-прежнему у меня в лаборатории сидит. — Во-от как, — протянула я, прищурившись в сторону брата. — Ты поэтому меня из дома Франкенштейна вытурил? — Не понимаю, о чем ты, — Дима чуть отвернулся, не позволяя мне взглянуть в его глаза. — Ну, все же просто, ваше высочество, — в мой голос добавилась горькая нотка, и я перевела взгляд на Франки, говоря уже ему. — Просто когда грянет, а оно, если вы понимаете, о чем я, непременно грянет, Шайн же тут, Дима боится, что я стану защищать не себя, а вас. Теперь Дима уже сам на меня уставился. — А ты сможешь?! — над его ладонью, чуть отставленной в сторону и вниз, формировалось что-то холодно-тягучее. Вот оно! Теперь я вижу момент атаки загодя. И если пропущу, то вымочит не только меня, но и Райзела. С одной стороны, я бы на это посмотрела, с другой — Дима меня разозлил, и мне просто не терпелось ответить ему хоть чем-то. Несмотря на то, что я прекрасно (разобралась-таки!) при этом понимала мотивы его действий и в чем-то даже согласна была бы, там в глубине души, если бы уже не признала этих людей моими. Руки мы подняли одновременно, Дима — направляя в меня водный шар, чуть больше, чем те, которыми он сегодня в меня кидал; я — желая уплотнить воздух впереди меня, выставляя щит. По краю зрения блеснуло почему-то бледно-желтым. А дальше стихии встретились, и, видимо, моему щиту не достало силы, чтобы окончательно остановить атаку, потому что мне в лицо освежающе влетел снег. — Уже лучше, — признал Дима, наблюдая, как я вытираюсь рукавом. — Я надеялся, что ты поставишь щит, поэтому оставил место для сцепки. — Не понимаю, о чем ты, — снег быстро таял на полу и немного на мне. — Родственники могут объединять некоторые стихии. Огонь плюс воздух дадут огненный смерч; вода и воздух — как видишь, метель. Боже, тебя уже просто необходимо вытаскивать, ты все больше подчиняешь себе это тело. Дальше будет хуже, — он вздохнул и перевел взгляд на Франки. — Полагаю, наш разговор окончен, — брат повел рукой, начиная формировать портал, но мы с Франки рявкнули в один голос: — Никаких порталов! Дима вздрогнул, и портал так и не проявился. — Почему? — поинтересовался он осторожно, глядя то на меня, то на блондина. Мастер едва слышно кашлянул. Я вспомнила, что в коридоре вообще-то стоят Геджутель и прочие, подскочила к Диме и ухватила его за руку, начиная тянуть к выходу, благо, Райзел отошел в сторону. — Я объясню тебе, — нас проводили недоумевающими взглядами благородные, а потом дверь за ними закрылась. Фух, мало мне печали с Шайном и прочими, так еще и события канона о себе напомнили, а я в них ведь ни в зуб ногой уже. Жить становилось интересно, ибо теперь я понятия не имела, что день грядущий нам готовит, как говорится. Что ж, проводим дедулю обратно, откуда он там приехал, и пойду к Шайну. Разговор с ним теперь был мне просто необходим. *Не точная цитата из книги «Но и я» Дельфин де Виган