Хранитель

— Вы вообще нормальные? — спросил кто-то из наших нынешних врагов, оценив происходящее довольно критически и метко, надо заметить. Да, вопрос был не лишен смысла, я даже глубокомысленно хмыкнула, вопросительно обратив взор к небу, но Тао немедленно оскорбился до глубины своей души. — Номер четыре, мы уходим! — рявкнул парень, указывая на М-21, который явно закатил глаза, но не ответил. Я даже поняла, почему Тао так артистично замахал лапками. Повторяю: о номерах мы не договаривались. И если он хотел добиться от нас чего-то большего, чем представление нас в качестве членов РК, ему нужно было либо отбросить ту идею и называть по именам, либо продолжать свою линию, но при этом использовать альтернативные методы определения. Парень, конечно же, выбрал второй вариант. — Номер четыре? — продолжал недоумевать Регис, переводя взгляд с одного на другого. — Это же М-21! — Не! Это номер четыре! — пояснил Тао, но, конечно, никакой ясности это не внесло. Наверное, стоило все же остановить его еще тогда… Но поздно пить «Боржоми», как говорится. Теперь только идти на его поводу. — Номер два, прикрывай отступление! — продолжил играть в каких-то шпионов Тао. — А я захвачу номер три! Номер три еще не представляли широкой публике. Но были у меня некие соображения, кто бы это мог оказаться. Методом исключения, конечно же. Я даже польщена, пожалуй. Это никак не помешало мне вопросительно вскинуть брови, отлипая от дерева. — Чего?! — в этот раз мы с Регисом были единодушны, а Тао бросился ко мне и подхватил на руки, заставив обвить его шею в каком-то подобии страстных объятий. — Теперь валим! — заорал он. — Ха-ха! Мы еще заявим этому гнилому мирку о нашем существовании! Я поморщилась, но промолчала. Смириться с его воплями оказалось бы проще, если бы это не было выкрикнуто в мое ухо. Оставляя после себя толпы поверженных (кого-то в чисто моральном смысле, кто-то вырублен, но мы никого не убивали, чтобы нас не записали в особо опасных агрессоров, подлежащих устранению) врагов, мы рванули по указке Региса к тем самым Запретным землям, где, как говорили некоторые поверженные (до того, как они стали таковыми), появился огромный особняк, практически замок. Ну, правильно, этого следовало ожидать, в конце концов, Франки и Мастер наверняка уже там. Честно говоря, мне было неловко появляться пред их светлыми очами, но уж раз я в это ввязалась, то пройду эту ситуацию до конца. Оставалось надеяться, что все же не своего конца, а, скажем, победного. *** — М-да.  Это было все, что сказал Франкенштейн, когда увидел нас на пороге особняка, фигурально выражаясь. Фигурально, потому что мы пронеслись по какому-то запущенному парку и остановились недалеко от главного входа. И потом двери открылись. И на нас уставился блондин. Такео и Эмыч застенчиво шаркнули ножками, Регис виновато опустил голову. Тао, все еще держа меня на руках, сиял, как начищенный самовар. Так прошло несколько минут, Франки явно пытался осознать, что именно видит и что с этим делать. — Ты ранена? — первая осмысленная фраза от нашего директора. — Нет, просто Тао в кайф держать меня на руках, — улыбнулась я. Будь на месте названного модифицированного Эмыч, меня после таких слов скинули бы на землю, а так аккуратно поставили, придержав за локоть. Я вытащила из уха передатчик, которыми нас снабдил Тао еще в больничке, когда мы переодевались, и отдала ему — сейчас он был мне не нужен. — Немного переборщила с использованием сил, когда мы падали вместе с самолетом, — сообщила я, убрав с лица улыбку. — Пере… борщила?.. — повторили модифицированные в один голос. Регис приподнял бровь. — Не уверен, что хочу знать детали того, как вы тут оказались, — вздохнул Франки, покачав головой. — Идем. И нас повели по просторным коридорам в комнату, где нас ждал Мастер. Все тут было обставлено преимущественно в темных тонах, что после довольно светлых интерьеров Франки казалось чуждым, но каким-то мягким и теплым, что ли. Здесь было иначе, но тоже хорошо. Мастер сидел в кресле у столика, на котором стояли чайник и чашка. Вдоль стен обретались шкафы с книгами. Чуть поодаль стоял стол побольше. Похоже, нас привели в какой-то небольшой кабинет. — И да, — неуверенно протянул директор уже там, после того, как мы поздоровались с Райзелом, который никак не показал, что удивлен. — Что на тебе за маска? — О, вы заметили, — в один голос с Тао сказали мы. — Правда, классная? — спросила я, касаясь ее пальцами. А Тао продолжил, не давая никому и шанса вмешаться: — Мне очень понравились маски с маскарада, который показывал Дмитрий. Так что я взял их за основу, творчески переделал, и вот… Правда, задумывалось, что их наденут все. Но М-21 отказался, — это звучало с обидой (Эмыч фыркнул и отвернулся). — Тогда я хотел их забрать, а Алиса не отдала свою. Может, отдашь сейчас? — он протянул ко мне руку, но я увернулась, поэтому он поймал воздух. — Ясно, — озадаченно ответил Франки. — Уф… Обратно вас не отправишь. Проблема в том, что тут и нам с Мастером-то не очень рады… а уж четверо модифицированных… — Ничего, — сказал Рей, отставив чашку (интересно, как тут сохранялись продукты за время их отсутствия… или они с собой запасы чая взяли?), и поднялся. — Все обойдется. Свободных комнат полно. — Закончим разговор позже. Отдыхайте пока, — кивнул Франки, и они с Мастером удалились. Мы переглянулись, пожали плечами, но искать комнаты не пошли, вместо этого разойдясь по комнате и исследуя ее. Некоторое время мы глядели в окна, рассматривая открывающийся вид. Регис потрогал пальцем корешки книг, Тао и Такео прошлись мимо стола, Эмыч залип у какой-то картины, а я случайно обнаружила сейф за шкафом, из-за чего часть модифицированных подняла меня на смех. Дескать, я в этой маске похожа на грабителя. Вот и навыки подтянулись. — Тао, ты ничего не хочешь мне объяснить? — спросил внезапно Регис, и я была ему за это очень благодарна, потому что надо мной перестали сдавленно хихикать. — Насчет? — не сразу понял Тао. — РК? И номера… — Регис неопределенно повел рукой. — Хорошо, что спросил! — обрадовался Тао, и мы все немного испугались. — Кратко, пожалуйста, кратко! — совсем не элегантно взмолился Регис. — А, ладно, — немного расстроился Тао. — РК означает Raizel Knights. Его рыцари. Повисла тишина. — Не ожидал, что у тебя на это ума хватит, — пробормотал под нос Такео, но его, конечно же, услышали. — О, ты был против? — обратился к нему Регис. — Я не сопротивлялся, — тактично нашелся Такео. — Тао у нас тот еще шутник. Сказано это было многозначительно, и все прониклись. Кроме Тао, пожалуй. — Но ты номер два, — заметил Регис. — Мы ведь долго работали вместе, поэтому я отдал Такео почетный второй номер. М-21 пренебрег регистрацией и получил худший номер. Алисе достался третий, извини уж, она обогнала тебя, номер пять. — Но я ведь не давал согласия на участие в этой вашей… организации? — недоуменно приподнял брови Регис. — То есть ты отказываешься становиться одним из его рыцарей? — вкрадчиво поинтересовался Тао. На лице благородного застыло непонятное выражение: «Ну если ты так вопрос ставишь!» — Расслабься, Регис, — посоветовала я. — Никто не давал своего согласия. Но что такого — поучаствовать в этом? — Да, — Тао несколько раз хлопнул благородного по спине. — Чисто формальная должность! Ничего не надо делать. Живи, как живешь. Просто будучи Рыцарем. — Что делаете? — спросил Франки, входя в комнату следом за Мастером. Все смешались. Я ехидно хмыкнула: — Тао проводит агитацию, по сути объясняет Регису все прелести вступления в Рыцари Райзе… — Тшшшш, — зашипели на меня модифицированные. Я развела руками. Мастер, по-моему, слегка покраснел, догадавшись, что именно я не озвучила до конца. Ха-ха, ради такой реакции стоило не мешать Тао сходить с ума. — Мы организовали небольшой клуб… по интересам, — вещал указанный сумасшедший. — Не стоит вашего драгоценного внимания, ха-ха. Я прикрыла губы рукой, пряча смешок. — Кстати, мы случайно подслушали, пока шли сюда, — припомнила. — Сейра. Она то ли в тюрьме, то ли еще что. — Точно, — поддержал меня Тао. — Но гораздо хуже твоему Каджу, Регис. Парень побледнел, видимо, он был не в курсе. Франки и Мастер прищурились. По этому выражению глаз я поняла, что к кому-то в Лукедонии придет песец обыкновенный. — Чего и следовало ожидать, — пожал плечами Франки, немного расслабившись. — Что? — удивленно посмотрел на него Регис. — Вы знали, что будут проблемы? Но почему?! — Потому что Мастер упомянул при Геджутеле, что желает пока не объявлять о своем возвращении. — Прости, Регис, что плохо думала о твоем дедушке, — вмешалась я. — Он не очень-то умеет производить хорошее впечатление, знаешь ли. — Это что, извинение? — пробормотал Эмыч, но Регис лишь кивнул, принимая мои слова, после чего немного выпал из реальности и ушел, обронив напоследок фразу, что хочет побыть один. Что ж, его можно понять. — Кстати, Алиса, — Франки покосился на Мастера. — Мы нашли кое-что интересное, когда только пришли сюда. Я заинтригованно подняла брови. Мастер кивнул, отставил чашку и полез в карман, достав оттуда какой-то небольшой свиток с висящими ленточками черного и белого цвета. Меня кольнуло нехорошее предчувствие. — Тут написано твое имя. Вскрывать не стали, как видишь. Я взяла свиток под пристальными взглядами присутствующих. Ленты перевязывали его и были скреплены маленькой печатью, на которой изображалась оскаленная физиономия тигра, довольно устрашающая. Над тигром висела корона. — Если это тайна, то ты можешь пройти в комнаты на той стороне… — Ух ты, печать королевского дома Актумы, — задумчиво сказала я, не дослушав Франки, и сломала ее. Ничего мистического не произошло, просто я смогла размотать ленты и открыть свиток. — Хм, это приглашение посетить Эргу Кене… Кенезис… о Господи, ну и имя… Ди Раскрею в ближайшее время. Нынешний Лорд? Повисло молчание. Все переваривали новость. — Но если печать… — начал Франкенштейн. — Выходит, кто-то из твоей семьи приглашает тебя явиться к Лорду? Я смущенно улыбнулась, оглядев сияющие любопытством лица. — Ага. Эх… Это почерк моего отца, — и развернула к ним открытый свиток. — Странно, почему он тогда… Осекшись, уставилась на Мастера, вопросительно изогнув бровь, скатывая свиток обратно в трубочку. — Не явился сразу ко мне еще на землях людей, — закончила фразу. Райзел с минуту смотрел на меня, потом кивнул, подтверждая мою невысказанную мысль. И чуть погодя все же произнес: — Да, он покинул особняк. — Что?! — воскликнули модифицированные. — Регис? — и подскочили. — Мы должны ему помочь! Франки банально не успел что-то сказать против, кроме «Эй, погодите»: но его никто не услышал, они вымелись из комнаты так шустро. Тао задержался, чтобы прицельно метнуть мне в лоб передатчик. — Держи при себе, номер три! Наушник пришлось поднимать с пола и пристраивать на ухо. Затем мы с директором обменялись страдальческими взглядами, дождались, когда Мастер допьет чай и поставит чашку на стол, после чего встанет, посмотрит на нас, кивнет и направится к двери, и последовали за ним. «Я почетный рыцарь РК-5!» — рявкнуло в моем ухе, когда мы уже вышли на улицу. Листья еле слышно шумели под не таким уж и сильными порывами ветра. — Ай, — от неожиданности сказала я и потрогала пальцем передатчик в ухе. Мастер проигнорировал, а вот Франки вопросительно на меня посмотрел. — Регис заразился от Тао сумасшествием. И теперь он официально тоже один из Рыцарей Райзела, РК-5… Мастер чудом не сбился с шага. Мы с Франки переглянулись с улыбками. Я демонстративно прикусила язык, но, кажется, мое ехидное лицо все говорило за меня. — Ты тоже из рыцарей? — спросил Франкенштейн, чуть отставая от Райзела, так что мы оказались этаким конвоем, построившись треугольником. — Ага, у меня третий номер, — легко отозвалась я. Тао меня потом покусает за выдачу этой информации, но когда оно еще будет, это потом. Да и вообще, как он узнает? — Хм, я думал, третьим будет М-21… — признался блондин. — Я тоже, но, видимо, Тао за что-то мстил Эмычу. Поэтому он номер четыре. — Номер три! Хватит выдавать секреты организации! — рявкнуло в моем ухе голосом Тао. — А ты не подслушивай, Первый — возмутилась я. — Как тут передачу отрубить? — Не вздумай, а то как мы будет координироваться? Беги, номер пять! — Тао, хорош орать, мы же оглохнем! — взмолилась я. — И вообще, почему вы свалили, не взяв меня? — Потому что ты еще не восстановилась. И ты тоже! — явно не мне сказал Тао в моем наушнике. Я озадачилась. — Ох, ребята, — покачав головой, сказал Франки, наблюдающий мой диалог с невидимым собеседником. *** Некоторое время мы с Франкенштейном молча следовали за стремительно идущим Мастером. Он не бежал, но двигался довольно быстро. И тут в передатчике и где-то впереди раздался шум взрыва. — Что там? — среагировала я. — Тао? — Раэль! — не сразу отозвался Тао, даже не возмущаясь, что я назвала его по имени, а не номеру. — Раэль? — переспросила я, поглядывая на Франкенштейна. Но Первый молчал. — Тао! — позвала я. — Тао?! В наушнике раздались команды парня, и я смогла немного расслабиться. Что ж, они по крайней мере не померли прямо сразу. — Немного ускоримся, — голос принадлежал, тем не менее, не директору. Я перевела взгляд на спину Мастера. — Не беспокойся за них, — заметил Франки. — Я ведь поработал над ними. — А, точно! Ваши эксперименты, — я немного успокоилась, но все равно было тревожно. — Вот теперь я обеспокоен, — сказал неожиданно Райзел. — М-мастер!.. Я хихикнула. — Теперь думаешь, что лучше бы приняла участие? — отвлек меня от мыслей Франки. — Тоже увеличила бы силу. Я состроила постную физиономию. — Ну, сила же не… — Нет, молчи. Не говори этого! — поспешно воскликнул Франки. Я пожала плечами, не собираясь говорить, что не люблю повторять шутки дважды — но мы действительно ускорились. Я слушала разговоры парней: Тао находил время шутить, за что на него рычали время от времени. — Что за секретное оружие номера четы… то есть, М-21? — спросила я у Франкенштейна. — М-м-м… — но директор быстро нашелся с ответом: — Ты думаешь, я в курсе, как они обозвали свои модификации? Тем временем Эмыч планомерно доводил Раэля до белого каления. — Божечки, — пробормотала я. — Не хотела бы я оказаться на месте Раэля… — М? — спросил Франки. — Тролли, блин. Они сейчас его разозлят, и что потом? — Оу. — Оу?! — переспросила я. — Тао, вы что такое задумали? — Не отвлекай, Третья. Феноменально, Четвертый! — отозвался Тао. Я вздохнула, злясь, что не читала вебку до конца. Вот и гадай теперь, что ребята творят и к чему это приведет. И тут я снова почувствовала что-то похожее на те мои ощущения, когда Франки вел свои деликатные разговоры. Мы были уже так близко к ребятам? — Это опять оно, Мастер? — уточнила я. — Оружие духа, — подтвердил Райзел. — Они заставили его использовать оружие духа. Я задумалась. Судя по воплями в наушнике… — Они не думали, что он осмелится сделать это здесь, в Лукедонии, — сказала я. Мастер кивнул. — По-моему, им крышка, — шепотом озвучила наиболее вероятный результат. Мастер снова кивнул! Но при этом еще ускорился. Надеюсь, мы успеем. Должны успеть. — Теперь там еще и глава клана Кертье, — сказал чуть погодя Мастер. Я с некоторой завистью на него посмотрела — я-то благородных чувствовала только после проявления оружия духа. И, скорее всего, только если они не скрывали свою силу после этого самого проявления. — Раджек? — тем не менее, чересчур громко оживилась я. И тут перед нами предстали стоящие на коленях к нам затылками Тао и Такео. Услышав мой возглас, они слегка обернулись. — Ты меня знаешь? — холодно сказал высокий блондин, гипнотизируя меня красными глазами. Он стоял за спиной довольно побитого Раэля. Я осмотрела нашу троицу, они тоже были не в лучшем состоянии. Особенно М-21, неужели кто-то сомневался, что он не нарвется на ранения?.. — Ага, ты старший брат вон того парня, — я кивнула, так как мне все же задали вопрос. — И глава клана Кертье. — В тебе есть что-то знакомое, — чуть наклонил голову Раджек. — Полагаю, энергия. Это странно. — Почему странно? — повелась я, игнорируя изумленные взгляды Раэля (как же, брат спокойно разговаривает с модифицированной девчонкой). — Внешность иная. Я судорожно сглотнула, во рту мгновенно пересохло. Старший Кертье перевел взгляд на Мастера и Франкенштейна. Взгляд лично мне не понравился, потому что никакого удивления в нем не было. Раджек точно знал, кого встретит. — Похоже, вас сильно потрепало, — Франки тоже осмотрел своих подопечных. — Вернее, вам повезло, что вы еще живы. Раэля все же задело происходящее, и он выступил вперед. — Как только я увидел Региса в компании этих недоносков, я понял, что ты где-то рядом. Я недоуменно на него посмотрела, до меня реально не сразу дошло, что он говорит с Франкенштейном. Тот чуть нахмурился. — А я ведь предупреждал. В прошлый раз тебе удалось уйти из-за вмешательства Сейры… — продолжал Раэль. — Вот это у кого-то самомнение, — вздохнула я. Раэль вспыхнул. — Ты вообще молчи! Хён, позволь мне самому разобраться. Я мило ему улыбнулась. То, как он бесился, дарило легкое чувство удовлетворения. Ой, похоже, меня Эмыч покусал. — Мастер, — сказал Франки. — Вам не стоит терять здесь время. — Тебе противостоит лидер клана Кертье, — сообщил Мастер. — И хоть он не тот, кого мы знали, уровень его сил тебе известен. Франкенштейн, я разрешаю тебе освободить силу. — А деликатно говорить в этот раз они не будут? — поинтересовалась я и, когда на меня посмотрели вообще все присутствующие, невинно пожала плечами. — Поспешите, Мастер, — вздохнул Франки, решив все же пропустить мои слова мимо ушей. — Иначе скоро настанет утро, и луна уйдет. Мастер как-то грустно посмотрел на М-21, который, как обычно, лишился рубашки и сверкал обнаженным торсом, покрытым ранами. — Хорошо. Обошел собравшихся существ и людей и пошел дальше. — Алиса, ты идешь? — спросил он, сделав десяток шагов. — Алиса? — переспросил Раджек. — Конечно. Алисия. Мне откровенно поплохело, но я отсалютовала ему знаком «победа» (он дернул бровью) и направилась за Мастером. Какого черта Раджек меня откуда-то знает?! Ладно, энергия… но имя?! Я была здесь. В моем будущем, скорее всего. Но в их прошлом. Замечательно. Ничего необычного для мерида, не так ли?.. Группа разбора от инквизиторов, когда будет все это изучать (если все закончится условно хорошо), будет в полнейшем восторге. Главное, ничего не сломать, а то с этими неустраняемыми парадоксами… Боже, неужели все пойдет настолько плохо, что я рискнула существованием этого мира и пришла сюда? Зачем, во имя всего святого? — Никто никуда не пойдет, — Раджек встал перед нами, но Райзел просто прошел мимо. — Я помню предыдущего лидера клана, — сообщил Мастер в никуда. — Его доблесть не нуждалась в словах. Жаль, что его нет с нами. — Гха! — донеслось сзади, я оглянулась и увидела косплей на дикобраза в исполнении Раэля. Ого. Просто — ого! Не ожидала таких жестокостей от Франкенштейна. Троица модифицированных тоже обалдела от такой версии нашего милого директора. И тут меня куда-то дернуло. Мир смазался, все эти деревья, кустарники слились в одно мессиво, а луна показалась полоской. И почти сразу меня отпустили. — Вау, — сказала я, когда мир обрел четкость. — Извини, что без предупреждения. Идем. Оставалось только пойти следом. Райзел уверенно шел вперед, хотя почему он должен был делать это иначе? Мы подходили к широкому зданию, больше напоминающему крепостную стену. — От Региса ни слова, — сказала я, когда молчание стало напрягать. Мастер слегка кивнул, показав, что он услышал, но отвечать не стал. Никого не было в этом месте. Мы спокойно прошли сквозь одни врата и направились по длинному коридору к другим вратам. Ветра не было, только ярко светила луна с небес. — Я не понимаю, — призналась я, решив выложить тревожащие меня вещи. — Раджек знает меня. Вернее, ту, другую меня. — Полагаю, ты поймешь это, когда придет время. — Это запрет. Не такой абсолютный, как то заклинание, что убило Риэля… — голос чуть дрогнул. — Но тоже запрет. Появляться в собственном прошлом?! Да так, что это стало известным себе же? Еще хуже только оставить самой себе сообщение. Или какую-то вещь. Боже упаси меня ей воспользоваться по назначению, кстати. А главное, я не знаю, как мир воспримет этот парадокс. И как воспримут другие. Что ж, если это всплывет, выговором я не отделаюсь, — я тяжело вздохнула. Мы как раз дошли до врат. Мастер посмотрел на меня и протянул руку к вратам. — Я не знаю, что тебе сказать насчет этого, Алиса. Дальше произошло одновременно. Мастер толкнул врата своей силой. Они открылись. В огромном и довольно пустом помещении с широкой лестницей не пойми куда находились несколько благородных, видимо, главы кланов, не участвующих в развлечениях с Франкенштейном, на коленях стояли Геджутель и Сейра; красивая длинноволосая девушка, в черном с золотом, с широким развевающимся за ее спиной плащом, видимо, тот самый Лорд, занесла меч и резко опустила его. На воздушный щит моего отца. — Твою ма-ать, — вырвалось у меня. — Писец! — Согласен, — пожал плечами отец. Высокий, светловолосый, одетый в черный камзол земного образца этак девятнадцатого века, без каких-либо украшений, и черные охотничьи штаны, он оттолкнул щитом меч Раскреи в сторону и шагнул чуть назад. — Но мысль можно было высказать подобающе своему положению, Алиса. А вы немного опоздали, Хранитель. И он повернулся к нам. И замолчал. — Рыжая, — сказал он чуть погодя, немного поморгал, видимо, привыкая к новому облику дочери, потом вздохнул и перевел взгляд на моего спутника. — Райзел, верно. Мастер безмолвно кивнул. — Александр, — представился отец и продолжил, не меняя интонации. Его корейский звучал с каким-то легким акцентом. — Лорд почти его убила. Вы должны были явиться на мгновение раньше. Но я все исправил, — он улыбнулся. — Ты ведь не обижаешься, дочь моя, что я немного помог тебе в твоем мире. — Нет, — выдавила я, думая лишь о том, как он оборвет мне уши за грязные словечки. Это же надо было. Я догадывалась, что встречу отца, но вот — это свершилось, а я выдала такие фразы. А если он еще и маме меня сдаст… — Ну, вот, — сказал отец. — Теперь все в сборе. Мы ненадолго отойдем, продолжайте. Но потом далеко не расходитесь, пожалуйста. Он мило улыбнулся Раскрее и направился к нам, не встречая никакого сопротивления, крепко ухватил меня за локоть и повел за собой. Шли мы недолго, свернув пару раз по широким коридорам, только гулко разносились наши шаги, потом отец толкнул какую-то дверь и завел меня внутрь. Тут были картины, шкафы с книгами, диван и стол. Похоже, небольшая комната для отдыха. — Как это понимать? — вопросил папа, указав рукой на одну из картин на стене. — Ёк, — снова вырвалось. — Круто. То есть… какого черта, это же улика. На стене висел великолепно исполненный портрет. На фоне деревьев, коих мы тут видели в избытке, пока шли от особняка Мастера до цитадели Лорда, что включала себя несколько зданий, была изображена вполоборота девушка с длинными светлыми волосами, заплетенными в сложную косу, и карими глазами. На лице кривая ухмылка. Одета девушка в темный брючный костюм. На поясе болталась небольшая сумка. Это была я. В своем истинном, так сказать, обличии. Просто замечательно. — Я заберу его. Почистить память этим твоим благородным не смогу. Так что постарайся сделать так, чтобы никто не сунул сюда носа, — сказал отец. Раздался отдаленный шум, затем я аж пошатнулась от ударившей меня силы. Видимо, Мастер и Раскрея перестали разговаривать и перешли на другой уровень аргументов. — Зачем ты здесь, пап? — спросила я. — Проверить, как ты, — он не отводил взгляда от моего портрета. — И все? — не поверила я. Чем-то он был опечален, когда взглянул на меня, показывать не хотел, потому больше его взгляда я сегодня не удостоюсь. — Подчистить твои хвосты, в том числе. Хотя вот такого я никак не ожидал. Еще хотел проверить уровень твоей подготовки. Как много ты вспомнила? — Почти все, — честно сказала я. — Я справлюсь. Все, что мне нужно, это информация. — Я пришлю ее тебе по тому адресу, что оставил Дима. А теперь скажи мне, где ты так потратилась? Так много использовать силу в этом теле… Пришлось потупиться под его строгим взглядом, обращенным к моему плечу, и рассказать о нашем путешествии. *** Разговор занял достаточно времени, чтобы Лорд и Мастер утрясли разногласия. По крайней мере, когда отец оставил меня (я убедилась, что он ушел), все было более менее хорошо, хотя дико хотелось спать. В конце концов, когда мы вышли на… хм… дело, была ночь с полной луной. Франкенштейн, как выяснилось, уже увел троицу и почему-то Региса в особняк. Раскрея расслабленно сидела в кресле, которое явно изображало трон. Тут же присутствовали оправданный Геджутель и Мастер, которые сидели в других креслах. Между ними находился широкий стол. Остальные главы кланов куда-то ушли. Проводивший меня в это место Кэриас-ним даже не стал заходить, просто указал на огромные створки дверей и ушел. Просто мания у них на гигантизм. Прям суды меридов вспомнились. Когда я вошла, Геджутель и Раскрея как раз обсуждали то, как и почему прежний Лорд подкинул Мастеру свое оружие — это я успела услышать. Мастер в обсуждении не участвовал, он пил чай. — Алисия, — назвала мое имя Раскрея. Я склонила голову. Лорд это проигнорировала, обратившись к дедуле Региса: — Отдай ей. Геджутель степенно кивнул, поднялся и куда-то удалился. — Полагаю, это как-то связано с наличием моего портрета в одной из комнат? — Верно, — кивнула Раскрея. — Ты просила оставить твой визит в тайне, но кое-кто был впечатлен твоим образом настолько, что нарисовал портрет. Присаживайся. Я пожала плечами и села на ближайшее ко мне место, получилось, в отдалении ото всех. Кресло было мягким. — Отец забрал его. — Что ж, этого и следовало ожидать, — сказала Лорд. — Но дождемся Геджутеля. Если хочешь чая, то он на подносе. Старика не было довольно долго. Я разглядывала комнату, в которой оказалась. Похоже, это был какой-то небольшой зал собраний. Тут был стол и кресла вокруг него, около окна стоял небольшой столик с подносом, на котором находились чашки и чайник. Стены закрыты гобеленами, на одной из стен висела карта Лукедонии, раскрытые настежь окна пропускали свет, поэтому хрустальные, но массивные люстры на потолке остались без дела. Вернувшийся, наконец, Геджутель поставил на стол передо мной небольшой резной сундучок из какого-то бежевого материала, довольно теплого, и сел на свое место. Я взглянула на Раскрею: — Вы знаете, что это? — Нет. — Ладно, — пробормотала я и открыла сундучок. — Интересно, почему я сразу не почувствовал в тебе знакомую энергию? — спросил дедуля Региса. — М-м-м, — протянула я, рассматривая содержимое. Внутри сундучка оказался небольшой красный (на ощупь бархатный) мешочек, по очертанием внутри него было что-то прямоугольное. С тихим вздохом я извлекла это из мешочка, чтобы обнаружить в руках картонную коробочку размером с игральную карту. — Потому что я тогда не потратила силы почти в ноль. И моя настоящая энергия была сокрыта, — ответила Геджутелю. Некоторое время я медлила, уже догадываясь, что увижу. Но все же следовало убедиться. Я открыла коробочку, и из нее на стол выпала карта. Плотная карта матового черного цвета без блеска. Я взяла ее и вытянула руку, поворачивая лицевой стороной к себе. — Откройся, — шепнула. Тьма кольнула руку, обволокла кисть до запястья и спряталась обратно, подмигнула мне и начала расступаться, являя взгляду изображение мужчины. Сначала проявились длинные красные волосы, затем широкополая черная шляпа, маска на одной стороне лица… Ждать чего-то еще было бессмысленно. — Скройся, — я отбросила карту на стол. Все трое присутствующих смотрели на меня. — Это портал, — сообщила я им новость. — Но использовать его я, конечно, не буду.