Хранитель

— За что?! — хрипло воскликнула я, когда кто-то прошел к окну и впустил в комнату солнце. Оно светило мне прямо в глаза, и опущенные веки не помогали ни разу. Спать я легла поздно, настолько поздно, что нормальные люди в это время едят второй завтрак. — Ты выспалась? — как-то странно спросил Такео, стоя у двери. Я застонала и накрылась одеялом с головой. После разговора с Лордом и Геджутелем мы с Мастером вернулись в его особняк. Он сказал, что ребята заняли комнаты на втором этаже, но я так хотела спать, что попросилась в ближайшую. Так что Мастер отвел меня в комнату на первом этаже, показал, где туалет, и удалился, оставив одну. И я была благодарна, потому что все, на что меня хватило — это умыться, раздеться и заползти под одеяло, которое мне всучил непонятно откуда взявшийся Франкенштейн на входе. Он же, кстати, закрыл окно шторами. — Извини, но есть разговор. Важный и срочный, — сказал Тао, севший на кровать. Я слегка высунулась наружу, зажмурилась от солнца и снова спряталась. — Слушаю. — Что, вот так? — поразился Тао. — Ну, это же вы ворвались в мою комнату, — пробормотала я чуть слышно. — Чья, интересно, идея. Разговора. — Моя, — этот голос принадлежал Эмычу. — И что не так?.. — я резко села, скинув с себя одеяло. — М-м-м, ладно, давай ты оденешься, чего-нибудь съешь, а потом мы поговорим, — опомнился Тао. — Это все же терпит, ничего криминального. Тогда кто-нибудь расскажет мне, почему они такие недовольные? — Хотя бы скажите, к чему готовиться, — простонала я. — Раджек тебя узнал, — хмуро сказал М-21. — И еще будет просьба. Если ты восстановилась. Я задумчиво на него посмотрела. — Окей. Но есть я не хочу, хочу кофе. Они заулыбались и свалили. Я немного посидела в кровати, не то, что медитируя, так, плавая в рассеянности, и принялась одеваться. *** А вот о том, что Раджек в особняке, могли бы и предупредить. По указке Региса я, хмурая и сонная, с чашкой кофе прошла в кабинет, где стоял большой стол. На столе обреталось блюдо с печеньем, что немного помогло мне примириться с действительностью. Райзел сидел, по своему обыкновению, у торца стола, Франкенштейн выглядел так, словно проглотил кол, но находился рядом с Мастером. Напротив Франки за столом обнаружился Раджек, и я затормозила. — Доброе утро! — обрадованно сказал Франки, и я покосилась на него, не понимая причин таких эмоций по отношению ко мне. — Уже день, — поправил его Раджек, сверля взглядом блондина. — Доброе, — пробормотала я, не двигаясь с места и размышляя, пора ли мне бежать или все же проходить, как ни в чем не бывало. — Присаживайся, — Мастер развеял мои сомнения. Я вздохнула и села рядом с Франки, потому что Раджек немного напрягал. Тот посмотрел на меня и перевел взгляд обратно на директора. — Потом продолжим. А, вот и причина такой радости при виде меня. Разговор свернули на обсуждение планов Мастера, который пожал плечами и передал слово Франки. Тот слегка расслабился и сообщил, что Мастер собирается вернуться в Корею. Кертье приподнял бровь, но промолчал. Я цапнула печенье, проглотила его почти не жуя, запила кофе и перевела беседу на ту тему, что интересовала меня. — Раджек-ним! — я припомнила хорошие манеры. — Алисия, — голос Кертье напоминал змеиный свист. Потом он довольно-таки ехидно ухмыльнулся и произнес, словно размышлял: — А ведь ты меня звала Раджек-оппа. — Арэ? — невольно выдала я японское в стиле Василисы. — То есть «э-э-э». Серьезно? Он промолчал, но глаза его искрились тщательно сдерживаемым весельем. Чисто внешне он оставался таким же спокойным и холодным, как обычно. Франки насмешливо глядел на меня, вопросительно приподняв бровь. — А вы хорошо рисуете, Раджек-оппа? — ляпнула я. Глаза Раджека широко распахнулись. Кажется, я невольно нанесла ответный удар… — Пожалуй, мне пора, — сказал Кертье, обращаясь к Мастеру. Я ошалело смотрела на него. Райзел кивнул. Раджек кивнул в ответ и поднялся, не обращая внимания на нас с Франки. Да он… да он же просто сбегает! — Раджек-ним! — возмущенно позвала я, отставляя чашку с кофе. Тот запнулся на ровном месте, пробормотал себе под нос что-то вроде «Это было коллективное творчество» и испарился. Так быстро после моих вопросов еще никто не уходил. В дверях застыл озадаченный Регис. — Что это с ним? — спросил он, глядя вслед Кертье. Некоторое время висело молчание: Мастер тихо пил чай, я ошарашенно глядела на Региса, а тот переводил взгляд с нас на коридор и обратно. Потом Франки расхохотался. — Отлично, Алиса. Могла бы раньше прийти. А так один-один. — Я ничего не поняла, — пожаловалась я и снова принялась за кофе. — Забавно, но почему он убежал после вопроса про рисование… — пробормотал Франки, явно строя коварные планы. — Кто-то нарисовал Алису в ее истинном виде, — сдал меня Мастер. — О. Покажешь? — заинтересовался блондин не на шутку. Пришлось отказать. — Это доказательство злоупотребления властью. Отец забрал. — Жаль, — огорчился Франки, наблюдая, как я залпом допиваю кофе. — К слову, ты не хочешь поесть что-то более весомое, чем одна печенька и ударная доза кофеина? — Чуть позже, — я посмотрела в чашку. — Была рада спасти вас, Франки-ним, от допроса. Совсем скоро после побега Раджека к нам присоединилась троица модифицированных, бросая на меня все те же странные взгляды, настолько, что я налила себе еще кофе, благо, Регис притащил чайник для Мастера и кофейник для всех остальных. Эмыч благожелательно смотрел в мою сторону, так, что у меня кусок в горло не лез. Поэтому я отказалась от печенья и перешла исключительно на жидкости, под явное, но молчаливое неодобрение Франки. Тао ерзал на диване, Такео грустно пялился куда-то на мои руки. Я отставила чашку в сторону. — Так, братья-кролики, — сказала безапелляционным тоном. — Кролики? — переспросил Регис, усаживаясь рядом со мной. Я отмахнулась от него. — Пока я не получила передоз кофеина. О чем вы хотели поговорить? — Раджек знал тебя, — выдал Тао, и я задумалась. Их это очень сильно зацепило, и что ж — я в состоянии их понять. Но о чем я могу им сказать, а о чем нет? Степень посвящения приближенных Хранителя в происходящее каждый мерид определял самостоятельно, но это никогда не должно было стать общеизвестным. Троица была мне дорога, я доверяла им, поэтому решила максимально возможно не лгать. Кроме того, они и так в курсе части происходящего, наверное, стоит хотя бы начать принимать меры. Мои пробелы в памяти, к слову, почти восстановившейся, не оправдание для ничегонеделания. Если уж взялась их защищать, я просто не имею права молчать. — Я этого пока не знаю точно, — отклонилась на спинку дивана, закидывая голову назад. — Но прежде чем мы начнем, необходимо сделать несколько вещей. Первое: вы должны поклясться, что никому никогда не расскажете того, что я скажу о моих связях с местными, то бишь ноблесс Лукедонии. Даже под угрозой смерти, но это уже забота второго пункта. Тао и Такео бросили быстрый взгляд на Мастера. — Если я поклянусь, как ты проверишь исполнение? — спросил Эмыч, единственный, кто неотрывно на меня смотрел. — У меня есть инструменты, которые не позволят тебе нарушить клятву. Даже если меня здесь не будет. М-21 дернул уголком губ. По его глазам было ясно, что он догадывался, о чем речь. Может, не знал точно, но понимал. Умный, чертяка. Потом он хмыкнул, поднял правую руку и неожиданно для меня отбарабанил: — Я клянусь, что не выдам никакой информации о существе, называющем себя Алисой Люкс. Беру слова про ум обратно! Я чуть не подавилась воздухом (хорошо, что отставила кофе!) и подалась вперед, пронзая его взглядом. — Повторяй: пока она не разрешит иного. — Пока она не разрешит иного, — послушно повторил Эмыч. — Клятва принята, — вокруг руки парня соткалась голубая дымка и истаяла, взвившись напоследок золотыми искрами. — Я разрешаю тебе говорить обо всем, кроме моего визита к Лорду Ноблесс, — выпалила я, не откладывая в долгий ящик. Это ж надо было такую глупость сказать! — У тебя глаза потемнели, — сказал Эмыч, кажется, не догадываясь, какая ж… за… мерзость пролетела над головой. Нужно все же прояснить ситуацию. — Не понял! — воскликнули Тао и Такео в один голос. Я перевела взгляд на них. — Формулировка очень важна, — налила трясущимися руками себе еще кофе, потому что выходку Эмыча следовало запить. Жаль, нет ничего крепче. — С той клятвой, что он так неосмотрительно произнес, любой вопрос кого-то, кто со мной знаком, в стиле «Где Алиса» и «Как у Алисы дела» потенциально его убийство. Тао, Такео, вы дадите мне клятву? Только я продиктую. — Да, — они переглянулись, и мне ответил Такео. — «Я клянусь, что не выдам сведений о посещении Алисой Люкс Лорда Ноблесс». Этого достаточно. Регис, если ты будешь греть уши, то я хочу от тебя клятву тоже. Регис возмутился моими словами, и глаза его блеснули, но клятвы они дали. — Пункт второй, — я протянула руку вперед, ладонью вверх. — Прошу положить ваши руки. Все вместе, давайте. Несколько минут мы изображали сплоченность команды, пока я мысленно сосредотачивалась на опутывании их рук невидимыми браслетами. — Все, — сказала я, выдохнув и прищурившись. — Только потом у Димы спросим, получилось ли. — А что должно получиться? — поинтересовался незаслуженно забытый нами Франки. — Ну, теоретически никто не должен даже захотеть задать им вопрос о закрытой информации. — А почему ты не берешь клятв с меня и Мастера? — недоумевал блондин. — Вы очень близки с Мастером, а он Хранитель. Его никто не будет допрашивать без моего присутствия и без моего разрешения. Как и вас, Франкенштейн-ним. А теперь, когда мы со всем разобрались, — я хмыкнула, оценив хмурые физиономии парней (кто еще разобрался!). — Я скажу. Раджек-ним знает меня, как и нынешний Лорд знает, так как я из своего будущего побывала в их прошлом. — А так можно?! — выдал Тао. Остальные переваривали информацию. — Не совсем, — я смутилась, вспоминая еще одно нарушение в виде лежащей в комнате карты портала. Нужно срочно связаться с отцом, чтобы мы могли имитировать передачу портала официально. Боже, как было просто в бытность мою всего лишь студентом, а тут какие-то интриги, которые плести должна я. Начинаю немного ностальгировать по тем временам, пусть это и мое наказание. — О, так вот почему ты взяла клятву. — Угу, покрываю свои правонарушения, — криво улыбнулась я. — Это был единственный вопрос, из-за которого вы разбудили меня недавно? — Была еще просьба. Научи нас противостоять твоей магии. Я невежливо поставила локоть на стол и с размаху стукнулась щекой в ладонь. — Не буду спрашивать, зачем вам это понадобилось, спрошу только — а вы уверены, что хотите потратить на это десять лет? Как минимум столько времени уйдет на эту вашу затею. А с учетом того, что моя магия несколько чуждая в вашем мире… — Мы быстро обучаемся, — запротестовали парни. Я решительно поднялась. Кажется, проще продемонстрировать. — Идем. Они встали и поспешили за мной, теряясь в догадках. Также увязался любопытствующий Регис. Мастер и Франки заняли козырные места у окна. Я оглядела особняк и повернулась к нему спиной. — Встаньте напротив меня, пожалуйста. Я покажу лишь один раз, почему идея быстрого обучения обречена на провал. А вы — не шевелитесь. Парни переглянулись и встали напротив, напряженные, как струны хорошо настроенной гитары. Я вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь прочувствовать то, что собиралась сделать. Затем пошевелила пальцами, устанавливая подобие веревочной растяжки перед ними, а после махнула рукой, посылая волну острого воздушного клинка выше их голов, особенно сосредоточившись на расстоянии. Атака должна была прекратиться в метре за ними. Спустя мгновения с деревьев за их спинами сорвались вопящие птицы, на землю попадали листья и ветки. Волна рассеялась, но не до конца. Надеюсь, Франки не покусает меня за бардак в парке. — Ну, что, вы поняли? — Я что-то видел, — признался взъерошенный воздухом от атаки Эмыч, оглянувшись и оценив мусор на земле. Вполне допускаю, к слову, что он мог увидеть что-то — я особо не скрывала удар, в отличие от ловушки. Интересно, кто из них шагнет первым и навернется?.. Ставлю на… на Эмыча! — Что тут произошло? — со стороны подъездной (судя по размерам) дорожки к нам шла Сейра, строгая и красивая, как обычно. — Демонстрация некоторых возможностей, — отозвалась я. — Ты от Лорда? — Да, мы решали… вопросы, — она замялась. — Она отпустила меня обратно в мир людей. И Региса. Сейра, кажется, что-то недоговаривала, но мы переглянулись и пытать ее не стали. Наверное, теперь, когда многое прояснилось (но часть оставалась непонятной), у нее новое задание. — Ясно с вами все. И вам, надеюсь, тоже, — прищурилась в сторону парней. — А вот теперь я хочу есть. Тут я поняла, что ловушка превзошла мои ожидания на порядок. Парни втроем одновременно и очень стремительно шагнули вперед, запнулись за невидимую веревку и рухнули на вытянутые руки. Достойно первого места по синхронному падению. Такео единственный удержался от восклицания, Тао охнул, а Эмыч сказал нечто, из-за чего под взглядом Региса (но в большей степени из-за собственного решения) принялся извиняться перед присутствующими дамами, недобро посматривая на одну из них в лице меня. Но глаза при этом делал такие, что ну просто «сами виноваты». — Что это было? — Тао сел, где упал, потрогал воздух за собой и немного вокруг себя, но веревку не обнаружил. — Образец магии воздуха, — я мило улыбнулась, увидела изменившееся выражение лица Эмыча, развернулась и понеслась прятаться под крыло к Мастеру. *** Как оказалось, у Ноблесс есть неплохой аэропорт, с которого мы и улетели на одном из самолетов Лорда. После здравых размышлений, я не знала даже, чего ждала — не вплавь же они добираются до большой земли. Что касается незабываемого полета сюда, ну, так Мастер и Франки хотели явиться инкогнито, что лишало их возможности воспользоваться нормальной посадочной полосой. Первым делом я показала Диме парней, включая Региса. — Честно говоря, ты, похоже, перестаралась. Я даже не понимаю, что должен спросить… — брат задумчиво взъерошил волосы на затылке, затем пригладил. — Хотя ведь твой родственник. Вообще пусто. Попробуем логически… Ммм… так, о чем я?.. Видимо, второй пункт, направленный на защиту модифицированной троицы и затесавшегося туда благородного, работал. Я успокоилась. Прошло несколько дней с тех пор, как мы вернулись из Лукедонии. Я узнала о том, что брат меня обманул, когда он явился, между прочим, в гостиную Франки, обронил пару фраз, подал мне обычную флэшку гигов на пятьсот и конверт от отца, после чего ушел порталом, оставив нам кучу листьев. Слов на возмущение не хватило, так что я стояла и хватала воздух ртом. Но каков мерзавец! Просек, что я буду сопротивляться, и изобразил строгого родителя, который не собирается выполнять требования капризного ребенка, но так уж и быть, молодец, настояла на своем. И сыграла ему на руку. А ведь мы могли уже покончить с этой бандой, раз уж они меня нашли. Франки дал мне веник и совок, так что пришлось прекратить изображать статую. Закончив убираться за братом, я во всеуслышание заявила, что я, иногда, сторонник импровизации, но не когда дело касается жизни моей или семьи, после чего заперлась в своей квартире. Хорошо, что Дима обновил там заклятья против проникновения разных лиц на охраняемую территорию, потому что если бы кто-то заглянул в гости, то долго бы удивлялся, если не сказать грубее. Три стены в зале были увешаны листками с надписями на неизвестном здесь языке, ниточками были протянуты связи. В общем, типичное логово не то увлеченного детектива, не то маньяка. Предстоящая операция методично расписывалась пошагово, причем не мной, а я так же методично составляла свой собственный план. Было бы глупо с моей стороны не воспользоваться ситуацией с Димой, так что я выбила из него мнение о тех, кто пришел за мной. Что ж, я ведь маг, а в битве магов, как сказал кто-то гениальный, побеждает наиболее подготовленный. Если Шайн не играет в какую-то слишком замороченную игру, то на моей стороне элемент неожиданности. Они считают, что я несу свет и что я уже восстановилась так, что могу использовать первородную стихию. И то, и другое неверно. В этом теле к Тьме у меня доступа нет, а после возвращения моего драгоценного тела мне понадобится неделя привыкания, либо встряска моральная и немножко физическая. В идеале удар тьмой — вот и проверим, хотят ли меня убить. Если бы я была светом, тьма бы меня не убила, но заблокировала бы большую часть сил. Первый удар тьмой по тьме же приравнивается к инициации. Собственно, именно поэтому все семьи пытаются скрывать, кто какую часть несет, а случаи нападения аристократов друг на друга редки и, в основном, заканчиваются фатально, если аристократ не собирается раскрываться. Ну и пятьдесят на пятьдесят для шанса на спасение в случае нападения есть. В шайке заговорщиков, которые проникли в мир Ноблесс, было семеро, не считая Шайна. Руководила всем Хлоя Мориц, незаконнорождённая одаренная. Кого-то мне напоминало ее имя, то ли актрису, то ли певицу, но неважно. Гораздо важнее ее сила, границ которой никто пока не знает. Насколько должен быть одарен человек, не признанный аристократом, чтобы ему подчинялись три аристократа из неплохих семей? Это я сейчас про Шайна, в том числе. Из полезной информации для меня — Хлоя хороша в ближнем бою, не имеет домашнего духа-хранителя, является бастардом дома Уордов. Характер и прочие прелестные привычки оставались тайной за семью печатями, но судя по тому, что никто не оспорил ее лидерство, там ничего криминального или вредного. Хотя, может, она захватила власть, используя свой дар проникать в миры без спроса. Не знаю даже, что мне это напоминает — воров-домушников или каких-то агентов ноль-ноль-семь. Но дар интересный, даже немного жаль, что я им не обладаю, впрочем, мне и обычных миров, моих и общедоступных, хватало. Шайн, со слов Димы, относился к ней с некоторой долей презрения, но помогал, считая, разумеется, что это она ему помогает. Хотя его отношение было ни разу не показателем — меня он тоже слегка презирал, как и двух следующих в моем списке на противостояние. Аристократы, один признанный из младшей ветви Уордов, брат Хлои, Томас Уорд, другой из дружественного им дома — Эдгар Грей. Также младшая ветвь, причем оба — прямые наследники нынешних правителей. Что из этого следует? Что они оба имеют первородную стихию. Тут темный лес, говорю же, семьи очень хорошо скрывают эту часть своих личностей. Буду все же надеяться, что кто-то из них несет в себе Тьму, а то плакал мой план по инициации собственной силы. Но шансы на то, что среди них есть несущий Тьму — большие, потому что они же считают меня Светом, помните? Обе семьи, что Уорды, что Греи, довольно крупные и влиятельные. Мы им немного уступаем в плане второстепенных линий — они банально многочисленнее. В случае прямого боестолкновения там, дома, они нас тупо задавят количеством. Но сейчас их семьи меня не очень-то волновали, как не волновали и последствия наших сражений. Я никого не собиралась убивать, моя задача выжить, выставить себя жертвой и позвать инквизиторов, и точка. Что еще примечательного выдал мне Дима об этих парнях? Томас худощавый и поджарый, великолепный фехтовальщик, легко выходит из себя. Эдгар массивен и несколько неповоротлив, напоминает медведя и обладает такой же пробивной мощью. Оба огненные маги, что явилось прямым следствием образов и сил духов-хранителей их семей. Уордам покровительствует дракон, Греям — огненная саламандра. Кстати, духи-хранители изображаются на гербах семей. Я долго смотрела на голову тигра на печати на конверте, но для вызова надо было еще имя знать. Дима подсказывать не стал, сказал, важно вспомнить самостоятельно или, на крайний случай, увидеть духа. Кто бы его позвал только — такой призыв тут же рассекретит наше расположение. Заговорщики и сами наверняка уже меня обнаружили, но пока это был общий маршрут школа-дом-дом Франки, так что не будем упрощать им задачу. Еще одним огненным магом был некто Андрей, ни разу не аристократ, но сильный, иначе бы и не взяли. Информации о нем было удручающе мало. Имя, стихия, шкала силы. Слабости не указаны, уникальные навыки тоже. Плохо работает разведка моей семьи, можно решить; но он просто из темных лошадок. Непонятно, откуда взялся. Отличный ход, таких и надо брать на дело. Пятым значился некто «Джоэл», и это было имя того же порядка, что и Шайн, то есть, ненастоящее имя. Джоэл — маг воздуха, и, кажется, я знаю, что с ним сделать. Он единственный, кого я точно могу вывести из игры, правда, не уверена, что он будет в порядке, так что… Посмотрим. Не хотелось бы, чтобы кто-то серьезно пострадал. Но пока единственное, что меня смущало — это псевдоним. Он вполне мог оказаться хорошо маскирующимся аристократом. Последними в списке шли очередные темные лошадки, на этот раз — маги земли, на этот раз — с настоящими именами, если верить записям. Девушку звали Филиппа, а парня — Тимур. Фамилий у них не было, никакие семьи за ними не стояли. Наверное. От такого количества информации хотелось плакать. Что ж, семеро на четверых… что-то перебор. Стоит более подробно выверить планы. И знаете, что? Планы — это хорошо. Вот только я не учла многих деталей и… И существ, в миру известных, как Райзел и Франкенштейн.