***
Заснуть не получалось. Было ли причиной тому нежелание снова лицезреть какие-нибудь кошмары, или все дело в произошедших сегодня событиях, Корво понять не мог. Однако, в какой-то момент он понял, что заснуть так и не удастся, а значит — лучше отправить спать Алекс и самому заняться обеспечением безопасности лагеря. Какой смысл не спать вдвоем? Выбравшись из-под брезента, заменяющего компании одеяла и, стараясь передвигаться как можно тише, вышел наружу. Алекс сидела у огня, повернувшись к нему спиной, но тем не менее произнесла: — Доброй ночи, Корво. Лорд-защитник криво усмехнулся. А девушка-то наблюдательная — поняла по игре теней, что за спиной встал кто-то из напарников. Ну а кто именно — догадаться несложно благодаря его, Корво, росту. Сделав пару шагов вперед, он собирался ответить на приветствие, но не успел сказать ни слова — возникло знакомое ощущение нехватки воздуха, а невыносимая боль в сердце заставила едва не потерять сознание. — Держу, не двигайся, — голос Алекс был спокойным, ровным и достаточно громким для того, чтобы слышать его сквозь шум в ушах. Двигаться и так бы не получилось — стоило лишь шевельнутся, как боль усиливалась. Или же ему так казалось. Как и в прошлые разы, приступ застал его врасплох. Но сейчас было страшней, чем в Затопленном Квартале — тогда он только предполагал, что может от этого умереть, а на маяке он сам едва не стал подтверждением собственным подозрениям… Мысль о том, что стоит ему только на секунду поддаться слабости и отключиться, и эта секунда может стать последней, усилила нарастающую панику. — Слышишь меня? — доносится до него обрывок фразы Алекс. — Выпей, легче станет. Он чувствует, как к лицу что-то подносят. Запах неизвестного лекарства и его немного терпкий вкус… Голос Алекс, который вдруг становится хорошо слышным… Боль немного притупляется, давая возможность если не двигаться, то хотя бы дышать. Открыв глаза, замечает в первую очередь, страх Алекс. Внешне та кажется абсолютно спокойной, полностью контролирует и выражение лица, и реакцию тела, но вот по ее глазам становится понятно, что дела как-то… не очень. — Все плохо, да? — с трудом удалось чуть улыбнуться. Видимо, улыбка вышла неприятной, поскольку Алекс передернулась и поспешила отвернуться, делая вид, что занята перекладыванием каких-то коробок в большом железном ящике. — Алекс, сколько времени у меня есть? Ему нужно успеть проводить их в безопасное место. Хоть бы не умереть, зная, что Эмили останется в окружении непонятных тварей и чудовищ. Смогут ли Алекс и Макс защитить ее так, как сделал бы это сам Корво? А можно ли сказать, что он ее защищал, если в результате его защиты она оказалась в такой ситуации? — Я не врач, Корво и не разбираюсь в этой теме, — девушка прикусила губу и отвернулась. Лорд-защитник заметил, как сжались в кулак тонкие пальцы левой руки. — Ладно, не будем об этом, — он рефлекторно потер онемевшее плечо и подвинулся ближе к костру. — Я просто не… — Я все понимаю, можешь не утруждаться объяснениями, — довольно резко произнес он. Другая бы разозлилась, ну или же просто обиделась, но Алекс лишь едва заметно кивнула и принялась копаться в железном ящике. Пару минут спустя девчонка, продолжая делать вид, что никакого повышения голоса с его стороны не было, выдала ему кое-какие таблетки из своей аптечки и пояснила, как принимать. Заодно сообщив о том, что лекарства эти, собственно, безвредные. А он тогда добавил «и, естественно, практически бесполезные», на что Алекс кивнула головой и виновато пожала плечами. Содержимое железного ящика привлекло его внимание. И девушка вдруг начала пространно отвечать на все его вопросы. До утра Корво узнал и о том, что такое автомобильная аптечка, и как правильно она должна укомплектовываться, и что в аптечке Алекс соответствует требованиям правил, а что — за рамки этих правил выходит, поскольку у нее в семье живет врач и ни дай боже его, то есть ее, состояние аптечки не устроит. — Волнуется она за вас, наверное, — тихо произнес мужчина. — Да нет, — Алекс пожала плечами. — Уже не волнуется. — Почему? — Долго объяснять, — Алекс снова сжала руку в кулак и отвела в сторону взгляд. — Рассказывай, — требовательно произнес он. Поднял голову и наткнулся на спокойный взгляд девушки. — Нет. — Что «нет»? — Сейчас я тебе ничего не расскажу. Позже. — Позже у меня может и не быть, помнишь? — непонятно, почему за одну невинную реплику так зацепилось внимание, но своей интуиции Лорд-Защитник привык доверять. — Я же сказала, что сейчас тебе ничего не расскажу, — не повышая голоса, спокойно ответила девушка. — И хочу напомнить, что у тебя нет никакого права лезть ко мне в душу. — Прости, — он вздохнул. — Ты права, но я просто… Скажи, та информация, которую ты от меня сейчас по каким-то причинам хочешь скрыть, она… — Она не несет вреда тебе и Эмили. Более того — она никаким образом не касается вас двоих. Только меня и Макс. И я удовлетворю твое любопытство в полном объеме, как только разберусь в этой ситуации сама. К этому разговору они больше не возвращались. Ни сидя остаток ночи у костра. Ни утром, когда рассвело и Алекс, пинком ноги разбудив Макс, потащила сестру разбираться дальше с лодкой. Ни даже после обеда, когда Корво сидел рядом с погрустневшей от разговора с сестрой Максимой и всматривался в далекий берег. Проклятый остров был позади. И позади та часть испытаний, которую им пришлось вместе пережить за прошедшие несколько дней. Но интуиция подсказывала Корво, что дальше может быть хуже. И насколько именно хуже, знал кроме него, пожалуй, только Кеша, который сидел на плече управляющей лодкой Алекс и, как заведенный, повторял: — Пиздец. Ебаный пиздецц.Глава 7. В которой творится черт-те что.
29 октября 2016 г. в 19:00
«Я не сумасшедший». По правде говоря, в голосе Корво не было должной уверенности в своих собственных словах. Да и кто из нас четверых мог заявить о собственной вменяемости? Макс и Эмили, неожиданно получившие двойника из другого мира? Я, которая можно сказать своими собственными руками привела машину на лестничный пролет маяка? Добавим сюда же, что тут я встретилась с персонажами известной компьютерной игры, оказалась способна говорить с Сердцем, уже успела познакомиться с достопримечательностями, то бишь какими-то злобными тварями. «Не сумасшедший» Корво, видящий или чувствующий призраков, отлично вписывается в нашу компанию при любом раскладе, как ни крути.
Что-то такое вертелось в голове насчет призраков… К тому моменту, как Корво окончательно пропал из виду, в черепушке моей возникла вполне трезвая мысль… Ну как, трезвая — она соответствовала окружающему нас бардаку и была хоть и абсурдной, но…
Вот почему, если оказалась верной компьютерная игра, не сможет столь же верной оказаться идея из всяких фильмов о том, что нечистую силу, всяких демонов, духов и прочую хрень можно увидеть с помощью видеокамеры? Зачем мне это понадобилось — непонятно, но экспериментаторская натура взяла вверх и уже парой минут спустя я гордо таращилась на окрестности через видеокамеру айпада Макс. Все-таки, ноутбук был для таких передвижений слишком громоздким.
Камера не демонстрировала ничего. Ровным счетом. Ну да, конечно же, можно было подумать, что призраки настолько тупы, что полезут под объектив, чтобы их рассмотрели во всех деталях. Алекс, когда же ты перестанешь быть такой наивной?
В этот момент я заметила Корво. На ум пришла та наша… ссора. Ну черт подери, уж и не знаю я, в чем я перед ним виновата, верней сказать… Я ведь не говорила ему ничего про то, что он… ну это… псих, верно? Он сам так решил. Ох, совесть, какая же ты… Ну да — он понял, что я это подумала, хотя и вслух не сказала, поэтому и разозлился. И ушел. Ну сейчас-то остыл, может, пора поговорить?
Камера айпада оказалась направлена прямо на лорда-защитника по чистой случайности — уже убирая девайс во внутренний карман куртки, я заметила мельтешащую на экране серую тень. Сгусток бесформенного дыма, из этого облака в сторону застывшего Корво тянулись щупальца.
— Назад! — крикнула я, уже понимая, что он меня не услышит. Стреляю в это облако. Только бы подействовало. Снова и снова жму на гашетку на бегу, попадаю все разы, это точно — с такого расстояния промахнуться попросту невозможно…
Когда я оказываюсь в двух шагах от Корво, выстрелы-таки приносят результат — неизвестная тварь словно растворяется во мраке.
— Надо было сразу тебя слушать, прости, — вздохнула я, оборачиваясь к лорду-защитнику и едва ли не напарываясь на лезвие меча, который тот уже успел подобрать.
Нападать мужчина не спешил, сделав шаг назад, но и оружие не опускал. Кажется, он решил, что я — своего рода продолжение предыдущего глюка и… уж не знаю, что он там видел, но кажется, я только злейшему врагу и пожелаю такого.
— Если ты настоящая, а не иллюзия, то как ты увидела это существо?
— Видеокамера, — пояснила я и осторожно, не делая резких движений, потянулась к карману. Лезвие меча скользнуло к моему горлу. Да уж, недостатка в адреналине точно не предвидится.
— А штаны ты мне свои дашь поносить? — хмыкнула я.
— Что?
— Я так тонко намекаю, что уже близко подошла к тому, чтобы описаться с перепугу, — я широко ухмыльнулась и, медленно отстегнув пистолет, протянула его мужчине рукояткой вперед. — Таки на, забирай, правда, в нем уже пуль нет от слова совсем, ну да раз тебе так спокойней… И вот это держи, камера включена, просто смотри на экран и на нем будет отображаться, если что-то не так. По крайней мере, лично я так и увидела эту серую неведомую субстанцию и, кажется, она выстрелов-таки боит…
— Падай, — одними губами прошептал он.
Исполнение приказов было закодировано в мой мозг начиная со времен учебы в кадетском корпусе. Конечно же, это касалось исключительно приказов командиров, одним из которых я уже считала местного лорда-защитника. Именно поэтому покорно повалилась на землю за секунду до того, как меч Корво резанул воздух и что-то еще, подобравшееся мне за спину.
— Цела? — одним движением он за шиворот поставил меня на ноги и принялся оглядываться по сторонам в поисках неведомого противника.
Короткий кивок и я хватаю наизготовку верный нож. Пистолет перезарядить все равно не успею, а вот охотничий «режик», с которым я практически срослась за последние двенадцать лет, может сослужить мне хорошую службу. Хотя, какую, нахрен, службу, если эту тварь невозможно, по сути, убить — только отогнать ненадолго.
— Корво, Алекс! — со стороны костра к нам спешили Эмили и Макс.
— Уходите отсюда! — крикнул им Корво за миг до того, как неизвестная сила схватила нас обоих и поволокла по земле.
Крик Эмили резанул по ушам, впрочем, лично мне сейчас было не до нее. Было понятно, что по каким-то причинам существо видит только нас с Корво, но никак не детей. Ну так и меня раньше не видело, ага. Ровно до тех самых пор, пока я на него не посмотрела через объектив. Это уже попахивает долбанным Вием.
«Поездка» прекратилась также резко, как и началась. Мы поспешили вскочить на ноги, отплевываясь от пыли и замерев спиной к спине в ожидании следующего сеанса связи с потусторонней силой. Галлюцинации, судя по всему, больше не появятся — раз тварь поняла, что у нас есть способ обнаружить ее и ее истинный облик, она сейчас займется тем, чем… истреблять нас будет, короче говоря. Все это я в течение нескольких секунд пересказала Корво.
— Идеи? — уточнил у меня Лорд-Защитник, пихнув мне в руку пистолет и достав откуда-то из кармана коробку с пулями.
— Теоретически — все это может исчезнуть с восходом солнца. Главное — продержаться до утра, — хмыкнула я, мысленно понимая, что ни хрена у нас не получится. Как можно сражаться с тем, что нельзя убить? Да и не факт, что при свете дня эта хрень неведомая исчезнет…
— Значит, будем держаться до утра. Способы защиты?
— Да не знаю! — с раздражением огрызнулась я. — У нас, между прочим, вот это все чисто в книгах, фильмах и играх было, в реале не сталкивалась.
— Плохо, — резко выдохнул Корво, кидаясь на существо.
И тут я поняла еще одну важную вещь — тварь видна мне не через камеру, а вживую. Это что получается — один раз ее увидишь и все — прицепится, пока не изведет?!
— Алекс, слева! — доносится крик позади. Бью в левую сторону, поскольку Корво был справа, а значит — по нему я по любому не попаду.
Промахиваюсь — существо оказывается слишком быстрым и, кажется, выбрало себе новую цель. Девочку, которая держала выроненный нами с Корво в процессе потасовки айпад и с его помощью отслеживала перемещение твари.
Но это же значит, что… Ах твою же мать!
Не сговариваясь, мы с Аттано кинулись к девочке и я поняла, что таки оттаскаю за уши эту мелкую принцессу, если выберемся живыми из передряги. В том, что «за рулем» айпада стоит именно она, я не сомневалась — Макс бы никогда не подложила нам с Корво такую свинью, ослушавшись приказа и встряв со своей «помощью», где не следует.
Заметив метнувшуюся к ней тень Эмили взвизгнула и попыталась увернуться, но куда там. Если бы не подоспевшая на выручку Макс, которая резанула мечом крест-накрест серое облако, с мелкой номер два мы бы уже никогда не поговорили.
Сестра не учла одного — надолго эту тварь отогнать не получится. Доля секунды — и облако на том же месте, нацеливается на Эмили, а сестру словно… не замечает. Ну да, Макс же не полезла «посмотреть», вот и осталась вне группы риска. Три прыжка. Замах. Удар по чему-то мягкому на этот раз. Липкое нечто обвивается вокруг рук, в которых зажат нож и словно тянет меня под землю. Следом за собой. Уйдет, но постарается прихватить своего убийцу. Прихватить меня. Убить.
Ну уж нет — нихрена у него не выйдет. С этой мыслью я втыкаю нож в субстанцию еще раз и еще. Что удивительно — в этот раз такое ощущение, что я режу кусок масла, а не сгусток воздуха.
И это «масло» начинает медленно растекаться, образуя сначала жижу, а потом и вовсе черный пепел, хлопьями разлетающийся по округе. Блин, как же я люблю постирушки в холодной воде…
— Ну, теперь, кажись, оно точно мертвое, — первой подает голос Макс.
Я поднимаю голову и осматриваюсь по сторонам. В двух шагах позади меня — Корво, прижимающий к себе перепуганную Эмили. В руках девочка до сих пор держит айпад, ставший причиной всей этой кутерьмы. Макс держит меч наготове, как будто ждет очередного нападения. Да уж, так себе композиция нарисовалась.
— Ну и что это было? — Корво смотрит на меня в ожидании ответа. Я лишь пожимаю плечами и, убирая в карман нож, первой иду к практически погасшему костру. — Я задал тебе вопрос, — доносится до меня голос Лорда-Защитника.
— А хрен его знает, — спокойно выдаю я, после чего считаю разговор закрытым. Ну действительно, что ему я могу рассказать о том, в чем сама ничего не понимаю?
Почему до этого ни у меня, ни у Корво не получилось убить эту тварь? Почему, увидев ее через камеру, я начала видеть ее постоянно, более того — оказалось, что это работает в две стороны. Почему Корво был виден этому существу изначально? Почему Джессамина не предупредила нас о таких тварях, сказав, что когда мы выберемся из здания форта — окажемся в безопасности? Слишком много вопросов. А поскольку такое количество вопросов прощается только трехлетним детям, вслух я их озвучивать не стала, поскольку прекрасно понимала, что ни Корво, ни Макс, ни, тем более, Эмили, ответа на них мне не дадут. Обсудить выкладки и предположения с сестрой? Глупо — она наверняка уже пришла к тем же выводам, что и я, и пара слов ничего не изменит. Рассказывать обо всем Корво, поясняя то, чего пояснить невозможно в принципе? Слишком многое придется объяснять, да я, вроде бы, уже и так все успела сказать во время передышки между схватками.
Ну естественно, что вода успела остыть! Попили чайку, блять, перед сном.
— Греть, или так спать ляжем? — обратилась я к темноволосой девочке, которая села на корточках рядом со мной. Это Макс. Да, несмотря на поразительное, как у близнецов, сходство, я уже научилась отличать свою сестру от другой девочки. И дело не только в том, что у одной мордашка вечно заплаканная, а вторая сохраняет спокойствие в любой ситуации. Просто… Просто Макс — это Макс. Я с ней живу уже десять лет, знаю ее, как облупленную. А Эмили — это Эмили. Одна — самостоятельная личность, вторая — маленькая избалованная девочка. Кстати, не слишком-то избалованная, встречались мне и похуже детки, но все же какая-то… совершенно другая. Менее самостоятельная — вот, пожалуй.
— Грей. Горячего охота, аж жуть, — хмыкнула сестра и села, привалившись спиной к моему плечу. Едва не завалившись от неожиданности на бок (туша-то здоровая, а без предупреждения виснет, я ей что — подставка), я подвесила чайник над огнем.
Корво все это время находился вне поля моего зрения. Судя по тихим голосам его и Эмили — успокаивал дочь.
Кстати, та истерику тоже закатывать не стала. Нет, конечно же, сразу после драки она до жути перепугалась и было что-то вроде отходняка. Но, как я могла заметить, данная особь тоже не отличается избыточной плаксивостью и склонностью жаловаться. В опасности-то да, тут уж ничего не поделаешь, ребенок есть ребенок, но в целом — я думала, что от совместного времяпровождения с представительницей императорской фамилии надо ждать куда больших проблем.
Травяной отвар, который мы с Макс по привычке называем чаем, пьем все вместе в полной тишине. В той же самой тишине Эмили и Макс как-то незаметно сливаются в постройку спать. Я жду, когда уйдет Корво, чтобы остаться одной и спокойно все обдумать. Лишь один раз тишину нарушает неизвестно где шлявшийся Кеша, который пикирует мне на плечо, требует печенья и в который раз за этот долбанный день обзывает овцой. Это одно из немногочисленных нематерных слов, узнанное, кстати, от меня около пяти лет назад. Примерно в это время прозвищем таковым обзавелась Макс.
Внезапно ноутбук издает веселенький писк, сообщающий о подключении к интернету. Да ладно?! Когда в Дануолл провели Вай-Фай? А может… Хрен его знает, почему бы и нет.
В конце концов, терять мне было нечего. Тем более, что мне может сделать мой собственный компьтер? Да и вокруг ничего подозрительного не наблюдалось.
Откинув крышку ноута, пялюсь в значок «подключено» на сети с хорошо знакомым идентификатором. По всему выходило, что сигнал передал наш роутер, стоящий в квартире, которая была оставлена в общей сложности сутки назад. Или уже почти двое суток? Хрен его знает, что там по времени намоталось.
Привычно открываю браузер, который сразу же высвечивается новостным сайтом нашего города. Ну а что поделать — привычка у меня такая, следить за тем, что в мире происходит. Даже не в мире, а конкретно в моем родном населенном пунк…
— Йобана, — тихо прошептала я, глядя на яркий кричащий заголовок так называемой «сенсации». Пару раз моргнула, ни черта не поняла, полезла в Тамарину почту… Нет, написать ей после узнанной на сайте новости я не рискнула. Найденные в ее почтовом ящике письма подтвердили мои подозрения о том, что… Черти морские, это куда же мы с мелкой влипли!
«В полное дерьмо», — подсказал внутренний голос. Этот же самый внутренний голос подсказал, что точно туда же, в это же самое дерьмо влипли Эмили и Корво.
— Александра! — в голове раздался предупреждающий крик Джессамины, когда я зашевелилась. — Не смей им говорить, слышишь, даже не вздумай!!!
Я молча убрала ноутбук в сумку, снова села у костра.
— Ты ведь не расскажешь, верно? Только не сейчас, прошу тебя!
Хм, раньше она не была такой эмоциональной. Похоже, моя теория была верной, раз она так беспокоится.
«Успокойся и заткнись, истеричка хренова», — огрызнулась я. Так грубо разговаривать с императрицей желания не было, но настроение от узнанного упало так низко, что срочно нужен был кто-то, на ком можно сорвать свою злость.
Подумав, я снова достала из сумки ноутбук, и начала писать сообщение единственному человеку, который мог подтвердить или опровергнуть мои подозрения и при этом поверил бы мне и тому, что я сообщу. А сообщить я собиралась полный абсурд — это факт.
«Корво и Эмили я пока что говорить ничего не буду, а вот Макс в известность поставлю и тут вы мне не указ. Разговор окончен, сваливайте из моей головы».
Сообщение и пара фотографий были отправлены Никите — двоюродному брату, тому самому, к которому я собиралась отправиться в тот злополучный день. После этого я убрала ноутбук в сумку на этот раз окончательно и принялась заниматься слежкой за окружающей местностью. Утомительно. Однообразно. Скучно. Хуже только на тумбочке на дежурстве стоять. И самое главное — снова возникло это подвешенное состояние, когда ждешь не пойми чего и сделать толком ничего не можешь. Ни на события повлиять, ни что-то еще… Ладно, черт с ним — разберемся. Пока будем помогать Корво и Эмили, выберемся в Песью Яму, решим бытовые проблемы. Именно они, родимые, выбивают из головы всякую философскую дурь. Вот и будем выбивать.