Too Scared to Go Home

      Проводив Чендлера на работу, Джо заглянул в квартиру напротив: перспектива остаться наедине с обиженным сумасшедшим его не впечатляла. Моника и Рэйчел как раз заканчивали завтракать в компании Ричарда и Росса, похоже, здесь же и ночевавших. Да, судя по всему, не только у них с Чендлером удалась минувшая ночь, при одной мысли о которой по губам вновь расползлась улыбка. К счастью, девушки восприняли ее на свой счет, и не пришлось придумывать никаких объяснений:       – Ну вот, узнаю нашего Джо!       – Тебе уже легче?       – Определенно, – заверил он и поспешил сообщить, что переезжает обратно в старую квартиру.       – О, это замечательно! – Рэйчел просияла. – Мы скучали по тебе!       – Нам очень тебя не хватало, – с улыбкой добавила Моника, и Джо с готовностью обнял их обеих. Он с удовольствием побыл бы с ними еще, но их тоже ждала работа – она ждала всех, кроме него, однако по пути в верхнюю часть города Джо насчитал столько плюсов своего нынешнего положения, что готов был радоваться, что все сложилось именно так. В конце концов, если бы не это злополучное увольнение, друзья не пришли бы его утешать, Чендлер не остался бы на ночь и между ними не случилось бы того, что случилось… Как тут не поверить, что «всё, что ни делается, – к лучшему»?       По возвращении в пока еще свою квартиру он первым делом снял с потолка зеркало, так смущавшее Чендлера, после чего отвез обратно в магазин несколько скульптур, а чтобы подбодрить самого себя, купил у уличного продавца смешную кепку. Дальше по плану была встреча с Эстель. Агент, ничем не выказав своего расстройства по поводу его увольнения, предложила ему прослушивание на двухминутную роль таксиста, однако после доктора Дрейка это казалось просто ерундой, так что он решительно отказался и отправился собирать вещи в ожидании Чендлера. Остаток дня они собирались провести в Каса-де-Джо, а в старые апартаменты вернуться только когда те вновь будут принадлежать только им двоим.       – Дорогой, я дома! – шутливо оповестили из прихожей, и Чендлер возник в дверях гостиной.       – Привет, – Джо шагнул ему навстречу, коротко поцеловал и потянул за руку: – Смотри, я убрал все, что тебе не нравилось!       – Так гораздо лучше, – оценил тот. – А как насчет зеркала?       Джо широко ухмыльнулся: ход мыслей ему нравился. Несмотря на то, что к делу он привык переходить сам, сейчас уступать инициативу было даже приятно.       – Его тоже нет. Хочешь взглянуть? – и он игриво приобнял Чендлера за пояс.       – Ага…       Они долго целовались в постели, совершенно забывшись, наслаждаясь близостью друг друга, пока живот Джо не напомнил о себе голодным урчанием, в ответ на которое Чендлер предложил заказать пиццу.       – Кстати, как там Эстель? – спохватился он, когда Джо отложил телефон. – Нашла для тебя что-нибудь?       Враз поникший, Джо пересказал ему разговор с агентом.       – Можешь в это поверить? Таксистом! После того, как я был Дрейком Раморе!       – Мне так жаль, – Чендлер наградил его успокаивающим поцелуем. – У тебя еще будут большие роли, вот увидишь, – но даже если и нет, он готов был поддерживать Джо столько, сколько потребуется; как морально, так и финансово. Главное, что они снова вместе. И чтобы больше никакого Эдди – или кого бы то ни было – между ними.       Сам Чендлер мыслями был уже в старой квартире, представляя, как здорово будет вернуться туда вдвоем и только вдвоем. Здесь ему, невзирая на все старания Джо, всё-таки было неуютно: шелковые простыни в спальне казались скользкими и неизменно напоминали о времени, проведенном с Дженис, чьим дизайнерским вкусам эта квартира полностью соответствовала. Правда, стоило сообщить об этом Джо, как тот отпрянул так, что едва не свалился с кровати на пол:       – Что?       – Ну, ты знаешь, леопардовый принт, яркие цвета, – Чендлер обвел рукой комнату, – она всё это обожала. А эти меховые подушки точь-в-точь как одно из ее пальто.       – Вот черт! – выдохнул Джо: во взгляде его читался ужас пополам с отвращением. До Чендлера не сразу дошло, откуда такая реакция, но, поняв, он сразу поспешил пояснить:       – Нет-нет, я не имел в виду ничего такого! Я не думаю о ней, когда я с тобой – только хотел сказать, что у вас чем-то похожи вкусы, – Джо в ответ на это недовольно фыркнул, показывая, что само сравнение кажется ему оскорбительным. – Эдди смеется почти как она, – продолжил Чендлер, уже жалея, что вообще заговорил о своей бывшей, – но он чокнутый, и к нему меня уж точно не тянет, и я ни за что в жизни не захотел бы с ним спать, и…       Джо прервал его яростным поцелуем: слышать о Дженис ему не хотелось более ни секунды.       – Я отправлю все это обратно в магазин, – мысленно он уже наложил табу на все существующие животные принты, бархат и меховые изделия. Было упоминание об этой кошмарной женщине манипуляцией или нет, Чендлер своего добился: от восхищения Джо здешней обстановкой не осталось и следа. Вдобавок, тот раззадорился, полный решимости сделать так, чтобы все бывшие позабылись напрочь. У Чендлера, впрочем, их насчитывалось не так уж и много, в отличие от самого Джо, но он львиной доле своих любовных связей значения не придавал и зачастую даже не обременял себя запоминанием имен…       Они еще долго целовались, гладя, лаская, изучая тела друг друга; окончательно привыкая к новому уровню близости, что открылся им так внезапно. Не верилось, что прошел всего день, но, как напоминал себе Чендлер, до того были еще сотни, сотни дней вместе, плечом к плечу, а порой и ближе; за которые они уже достигли высшей степени доверия, но лишь теперь догадались с этой высоты осмотреться и обнаружили новые горизонты.       Просыпаться вместе, обнаженными и так близко друг к другу – ближе попросту некуда, – еще никогда не было так приятно. Чендлер наконец смог справиться со своей изначальной робостью и предложение вместе пойти в душ принял с неожиданным воодушевлением. Правда, на работу потом пришлось собираться в ускоренном темпе: увлекшись, они совершенно потеряли счет времени.       Джо на прощание заверил его, что ждет не дождется вечера, когда они смогут наконец вернуться домой – ощущалось что-то символичное в том, чтобы перенести обновленные отношения на старое место; будто бы это могло послужить окончательным подтверждением всех произошедших изменений.       За время отсутствия Чендлера он изъял из собранных для переезда вещей все, что по описанию могло бы понравиться Дженис, и успел поссориться с Россом: тот заглянул на ланч и на жалобу о бесполезном прослушивании отреагировал совсем не так, как следовало бы хорошему другу:       – Роль доктора Дрейка ты ждал десять лет, – в своем невозмутимом стиле заявил он, – кто знает, сколько времени пройдет, пока тебе предложат еще что-то стоящее?       Джо это заявление не понравилось, и, оскорбленный, он недолго думая указал гостю на дверь. Настроение было безнадежно испорчено. Возвращение Чендлера обещало привести все в норму, однако принесенная им почта ознаменовала еще одну проблему:       – Господи, Джо! – неверяще выдохнул Чендлер, расширившимися глазами глядя на сумму, указанную в счете. – Ты что, правда столько потратил на мебель? Как вообще такой кошмар может столько стоить?       Джо сделал вид, что не услышал последнюю фразу.       – Парень из магазина сказал, что эти вещи мне подходят, – сообщил он. – Хотя у него был такой жуткий акцент, что я мог и ошибиться… Секунду, кое-что из этого я уже вернул! Сумма должна быть меньше!       – Видимо, счет они отправили еще до этого, – резонно заметил Чендлер и потянулся за телефоном. – Надо позвонить им, пусть пришлют новый.       – Погоди, – остановил Джо, – я ведь и это еще собирался вернуть, – и указал на коробку с вещами а-ля Дженис, демонстративно отставленную отдельно от прочих.       Чендлер не удержался от улыбки.       – У тебя остались чеки, чтобы мы могли сразу всё посчитать?..       К счастью, чеки оказались целы, но даже по вычету всего того, с чем Джо готов был расстаться, сумма выходила немалая. По меркам Чендлера – и вовсе заоблачная.       – Я даже не думал, что столько потратил, – потрясенно проговорил Джо, качая головой. – Хотя, если честно, после того как гонорар получил, почти перестал считать – был уверен, что в «Днях нашей жизни» надолго, и о деньгах беспокоиться больше не придется… – Он поднял на Чендлера виноватый взгляд. – Мне жаль.       Подавив обреченный вздох, тот ободряюще погладил его по плечу. Джо выглядел таким несчастным, что сердиться на него попросту не получалось.       – Я знаю. Это отчасти и моя вина тоже: я ведь всегда сам занимался финансовыми вопросами, а тебя не вовлекал, даже не говорил, что сколько стоит…       – Если бы я только не потерял эту работу, – простонал Джо, утыкаясь лбом в подставленное плечо, – если бы не давал этого проклятого интервью… И переезжать тоже не нужно было… Какой же я болван!       – Нам придется вернуть в магазин еще что-нибудь, – решительно заявил Чендлер, прерывая его самобичевание: он не видел смысла в том, чтобы жалеть об уже свершившемся, и смотрел на ситуацию с рациональной точки зрения. – Возможно, даже всё. А еще – найти жильца в эту квартиру. Есть у тебя на примете какие-нибудь богатые актеры, которые смогут ее себе позволить?       Джо наморщил лоб, подумал с полминуты, и лицо его просияло:       – А что если предложить маме Рэйчел? После развода ей ведь понадобится жилье, а наш район ей не нравится…       – Точно, миссис Грин! – Чендлер готов был расцеловать его за такую идею. – Она же чертовски богата! Нужно сейчас же обсудить это с Рэйчел…       И здесь им наконец-то повезло. Подругу даже не пришлось уговаривать: вариант она посчитала идеальным, рассудив, что это достаточно близко для того, чтобы видеться с матерью время от времени, но не настолько, чтобы та зачастила с визитами; и с готовностью согласилась порекомендовать родительнице указанную квартиру.       А вот в их собственной парней ждал новый неприятный сюрприз. К их удивлению и ужасу, Эдди не только не съехал, но даже и не собрал вещи: аквариум был на прежнем месте, на столе стояла чужая чашка, а сам кошмар их последних дней, насвистывая что-то себе под нос, склонился над сушилкой для овощей.       – Какого черта ты до сих пор тут делаешь? – вопросил Джо, справившись с первичным шоком.       – Да, ты ни о чем не забыл?       – О! – Эдди расплылся в улыбке, точь-в-точь как днем ранее, и ткнул пальцем в сторону аквариума. – Смотрите, я купил новую рыбку! – Стоило отдать ему должное, на сей раз рыбка была настоящей, но Джо и Чендлера она волновала в последнюю очередь.       – Она намного шустрее той! – сообщил Эдди и забормотал что-то вполголоса, беседуя то ли сам с собой, то ли с рыбкой, то ли вообще – с сушилкой.       – Может быть, потому, что та была сделана на кондитерской фабрике? – огрызнулся Чендлер. – Слушай, я думал, мы договорились! Ты обещал, что сегодня отсюда… – Он осекся на середине фразы: Эдди с полубезумной ухмылкой демонстрировал им нечто маленькое и ссохшееся, темно-красного цвета:       – Знаете, что это?       – Почка твоего прошлого соседа? – предположил Чендлер, почти не шутя. Джо, судя по лицу, и вовсе готов был броситься к телефону – звонить в полицию.       – Помидор, – беспечно сообщил Эдди и отправил красный комок в сушилку, после чего удалился в комнату.       – Какого черта? – выдохнул Джо ему вслед и повернулся к Чендлеру, столь же бледному, как и он сам. – Он что, не нашел себе новое жилье? Собирался же в подвал к брату!       – Мне кажется, он даже не в курсе, что должен съезжать. Как в тот раз, когда сначала нападал на меня по поводу своих подружки и рыбки, а потом забыл обо всем этом, как будто…       Эдди вновь возник в гостиной, точно из ниоткуда, заставив Джо подпрыгнуть от неожиданности, а Чендлера еще больше убеждая в том, что сравнение с дьяволом было не случайным. Ради всего святого, ну почему в многомиллионном Нью-Йорке именно ему в соседи достался законченный психопат?       – Какая же классная вещь этот дегидратор! – восторженно возвестил он. – У меня тут есть виноград и абрикосы, сейчас загружу их, и можно будет запастись…       – Ну всё, хватит! – оборвал Джо. – Эдди, проваливай.       – Что? – задохнулся тот.       – Ты сваливаешь! Я въезжаю обратно, а ты сваливаешь! И мне плевать, куда, просто уходи.       – Эй, приятель, – в голосе Эдди зазвучали угрожающие нотки, – ты лезешь не в свое дело! Чендлер – мой сосед, а не ты, и ты не имеешь права меня выгонять! Да, дружище? – и он с размаху хлопнул Чендлера по плечу, отчего тот издал невнятный звук, внутренне весь сжался и непременно побелел бы еще больше, если бы только это было возможно.       Не оставалось ни малейших сомнений: Эдди и в самом деле не помнит вчерашнего разговора и просьбы покинуть квартиру. Пришлось озвучить ее снова – и снова лицезреть неподдельное изумление и обиду в его глазах:       – Это как гром среди ясного неба, – как заведенный, повторял он. Но, очевидно, на лицах парней отразилось намерение выставить его во что бы то ни стало, и даже воспаленный мозг сумел понять, что, если не уйти подобру-поздорову, то можно вылететь от уже упомянутого пинка: у противника численное преимущество, а рыбка не помощник. – Ладно, ладно! Хорошо. Я ухожу. Пришлю кого-нибудь за вещами.       Эдди едва переступил порог, как Чендлер сорвался с места и стрелой бросился к двери, намереваясь захлопнуть ее и закрыть на все замки, но сосед – Бога ради, неужели все еще не бывший? – вновь возник в проеме, прямо перед ним, на расстоянии в какие-то несколько дюймов:       – Но если ты хотя бы на секунду подумал, что я оставлю вам рыбку, то ты рехнулся, Джек!       Предположив, что это адресовано ему, Джо с нарочитой вежливостью поинтересовался, не нужна ли помощь с аквариумом – Чендлер в его объятиях тем временем, как заведенный, повторял: «Господи, он никогда не уйдет!», – но Эдди в ответ лишь презрительно хмыкнул:       – Ничего мне от тебя не нужно, Чико! – переложил рыбку в наполненный водой пакет и – хвала небесам! – вышел в подъезд. Джо среагировал моментально: защелкнул цепочку, повернул ключ в замке, там его и оставив, и на всякий случай даже подпер дверь табуреткой. После чего с победным кличем бросился к Чендлеру, и оба повалились на диван.       – Я уже и не надеялся!       – Ну и псих же он!       – Что скажешь насчет того, чтобы помочь ему с вещами?       Пожитки Эдди они рассовывали по пакетам так стремительно, словно те в любой момент могли взорваться и счет шел на секунды. Сил, однако, хватило только на гостиную – спальня осталась тому, кого этот сумасшедший собирался прислать. Впрочем, Джо и Чендлеру она пока и не была нужна – они все равно собирались обходиться одной на двоих, а другой найти новое применение. Потом – сперва предстояло перевезти вещи Джо, разобраться со счетами, с возвратом большинства покупок… И, конечно, убедиться, что Эдди больше не вернется.       Во всяком случае, они очень хотели на это надеяться.