Искупление

      Она чувствовала себя жалкой. Ей невыносимо было слушать перешептывание других шинигами, обсуждавших ее поступок. Только капитан Укитаке знал, что произошло той ночью, или же ей хотелось в это верить.       Стыдясь собственной слабости, изо дня в день она прятала за улыбкой всю горечь и боль, что терзали душу и сердце. Рукия закрывала глаза на все разговоры за своей спиной, приветствуя сплетников при встрече с ними милой улыбкой. А слышать подобные разговоры ей приходилось довольно часто.        — Посмотрите, эта та самая девушка, которая убила своего лейтенанта! Должно быть, у нее камень вместо сердца. Как она может радоваться жизни после того, что сотворила?!       Это стало последней каплей.       И она сбежала в Уэко-Мундо. Рукия считала, что единственно верным решением было найти свою смерть здесь, встретившись с пустыми. Из потока воспоминаний ее вывел душераздирающий крик пустых, которые падали замертво после ран, нанесенных им Улькиоррой.       Их кровь окрасила песчаный грунт в багровый оттенок, и несколько оторванных Улькиоррой конечностей приземлились в нескольких метрах от нее, что заставило Рукию вздрогнуть. Ошеломленная увиденным, она продолжала наблюдать за дальнейшим ходом событий.       На запах только что пролитой крови стали собираться другие холлоу, и их количество увеличивалось с каждым мгновеньем. Тела павших в недавней битве должны были стать неплохим обедом для пустых, стремившимся как можно скорее утолить свой голод. Она придвинула к себе Соде-но-Шираюки, полагая, что ей одной придется противостоять бездушным монстрам, которые вскоре нападут на нее, а полагаться на защиту со стороны Улькиорры было бы безумием.       Пустые не заставили себя долго ждать. Покончив с едой, они решили удовлетворить никак не утихающий голод новой добычей, начав стремительно сокращать расстояние. Но каково же было ее удивление, когда тонкий луч зеленого света заставил разлететься на части несущегося на нее холлоу.       Страх сменился гневом: как он посмел вмешаться? Этот васто-лорд был последним, от кого бы она приняла помощь. Рукия сразу же отвела свой взгляд от него, как только он приблизился к ней. Он был преисполнен дикой и почти неописуемой ярости. Улькиорра сейчас был похож на дикого зверя, готового отреагировать на любое движение и броситься на нарушителей в атаку.        — Оставайся на месте, — прошипел он тихо. На что девушка лишь молча кивнула в знак согласия, ведь во втором предупреждении она не нуждалась.       С невероятной скоростью Улькиорра оказался подле холлоу. Ему не составило большого труда разорвать их на части, послышались лишь хруст костей и звук разрываемой плоти. Черная энергия волнами исходила от него, ее давление было настолько высоко, что низшие пустые обращались в пыль, и даже Рукии пришлось приложить все усилия, чтобы устоять на ногах, не проронив ни слова. В таком состоянии, как сейчас, он мог бы убить ее, если бы до него дошел хоть единый посторонний звук.        — Почему ты все еще здесь? — спросил он тихо, подняв свой взгляд на нее. Она нервно сглотнула. Он даровал ей жизнь уже второй раз, но сейчас Улькиорра был на пределе, и ей не хотелось испытывать его терпение, да и перспектива закончить свою жизнь, как недавние нарушители, ее не прельщала, поэтому нужно было все же ответить на его вопрос.       — Мне нужно помыться, — немного осмелев, Рукия продолжила, — какие-то проблемы с этим?       На это он ничего не ответил, оставив ее дерзость без внимания. Спустя пару мгновений он, совсем как человек, пожав плечами, произнес:        — Делай, что хочешь!       Развернувшись к ней спиной, он зашагал прочь по направлению к небольшой «долине», состоявшей всего из семи кристаллических деревьев. Улькиорра сел под одним из них и, скрестив руки на груди, слегка прислонился к стволу дерева, который был необычной квадратной формы.       Рукия недоумевала: неужели он собирается наблюдать за тем, как она собирается купаться? Решив развеять сомнения относительно его странного поведения, она сделала по направлению к нему несколько шагов, приблизившись к нему на довольно близкое расстояние. Рукия пришла к выводу, что он спал. Просто чтобы убедиться, она едва ощутимо провела рукой по его лицу, и, не получив отклика с его стороны, обернулась назад.       Бассейн с водой изумрудного цвета, который казался ей до встречи Улькиорры с пустыми неплохим вариантом для того, чтобы удовлетворить свои нужды в водных процедурах, разочаровал ее: теперь он стал выглядеть омерзительно. Песок вокруг него пестрел малиново-красными оттенками крови недавних нарушителей. Это было отвратительно! Но все же лучше, чем ничего.       Сняв с себя одежду, шинигами погрузилась в воду, посылая рябь и легкие брызги в разные стороны. Вода приходилась ей по грудь, несмотря на то, что она только вошла в воду.        — Я думала, что он будет не таким глубоким, — высказала она вслух свои мысли.       Посмотрев на свое тело, Рукия подумала о том, что никогда не сможет почувствовать себя чистой, потому что пятна крови, казалось, намертво прилипли к ее коже. Тем не менее, не оставляя попытки избавиться от них, девушка еще энергичнее начала счищать с себя чужую кровь. Наконец, ей удалось избавиться от них, но на смену им пришли багровые пятна, которые не замедлили появиться от ее чрезвычайного усердия. Ее глаза были закрыты, а капли воды стекали по ее щекам, задерживаясь на прядях волос, прилипших к лицу девушки. Какое-то острое чувство тревоги проснулось в ней то ли от изменения колебаний волн, то ли от чьего-то цепкого взгляда.       Улькиорра никогда еще не видел таких неженственно плоских шинигами, но унизительнее всего для нее было еще то, что она обратила на себя его внимание. Он сам не мог понять, что было в ней такого особенного и чем же Рукия отличалась от других женщин-шинигами? Да, Улькиорра Шиффер испытывал к ней определенный интерес, а неопровержимым доказательством этой теории служил тот факт, что уже в течение нескольких минут он наблюдал за тем, как она пыталась смыть с себя кровь этих самых пустых, посмевших нарушить его уединение. Пару раз он замечал, что задерживал свой взгляд на ее груди.       Рукии продолжало казаться, что кто-то наблюдает за ней. Засевшее в ней чувство тревоги заставляло ее все чаще и чаще оглядываться по сторонам. В этот раз она проделала то же самое и, не увидев ничего подозрительного, вздохнула. Ероме нее и Улькиорры здесь никого нет, а раз он спал, не стоило беспокоиться на его счет. Слегка пожав плечами, девушка вышла на берег.       Теперь ее кожа излучала аромат свежести, а не тошнотворную смесь крови и грязи. Для себя она уже решила, что необходимо запомнить расположение этого источника, и когда она решит помыться, то придет сюда в следующий раз. Холодный ветер, пришедший с восточной части Уэко-Мундо, заставил ее тело покрыться мурашками. Слегка поежившись, она начала одеваться.       «Еще не хватало простыть для полного счастья, — подумала она, — интересно, что тогда будет делать Улькиорра? Ухаживать за мной в качестве няни?» — эта мысль позволила улыбке расцвести на ее лице.       «Странно, но здесь я чувствую себя намного лучше, чем в Обществе душ. Может, потому что здесь никто не пытается обвинить меня в смерти моего лейтенанта; и, возможно, мне хорошо еще и потому, что я сама принимаю решения, а не следую установленным правилам. Уэко-Мундо — новый мир, время в котором остановилось, здесь нет смены сезонов, дня и ночи, потому что здесь всегда царит ночь, а единственным источником света является яркая луна, напоминающая сияющий серп на черном небосводе…»       Она вздохнула: все же воспоминания были тяжелым грузом, лежавшим на ее плечах. Девушка была не в силах сбросить с себя эту ношу, именно поэтому она пыталась найти свою смерть. Но это было тогда, а сейчас, когда судьба дала ей второй шанс, она его ни за что не упустит. С легкой неприязнью девушка сфокусировала свой взгляд на Улькиорре: он лежал все в той же позе, что и тогда.       «Он все еще спит? Или он просто прикрыл глаза, как это делают люди, для того чтобы просто отдохнуть?» Она застыла, и Улькиорра дернулся во сне. Он слегка повернул голову набок. «Наверное, он спит, зачем ему притворяться», — Рукия сама ответила на мучающий ее вопрос.       Но ей было интересно, как именно спят пустые, что они видят во сне. Поддавшись минутному желанию, она подошла к нему вплотную; присев на колени рядом с ним, девушка слегка склонилась над пустым с одной целью: заглянуть Улькиорре в лицо. Вблизи он казался ей совсем другим…       Шинигами слегка поддела кончиками пальцев пряди его волос, и сама не заметила, как ее дыхание соприкоснулось с его кожей, разбудив его. Рукия тут же вскочила с колен, чтобы как можно быстрее уйти, не дожидаясь реакции холлоу. Но рука, схватившая ее за запястье, заставила девушку остановиться.        — Что тебе нужно, шинигами? — глаза Улькиорры опасно сузились.        — Н-ничего, — ей не понравилось, как дрогнул ее голос. Но что не понравилось больше всего, так это то, что рука пустого лежала на ее талии.       «Как он посмел положить ее туда?!» — спросила девушка у себя.        — Отпусти меня, я же ничего не сделала, — голос Рукии был полон растерянности: она не знала, чего от него можно ожидать. Его руки ослабили хватку, но не отпустили ее.       Его взгляд, сосредоточенный на ней, определенно пугал Рукию, но чувство смущения было на порядок выше страха, ведь они находились в опасной близости друг от друга. Она никому не позволяла приближаться к себе на такое расстояние. Словно прочитав все мысли, бродившие в ее голове в эту минуту, он разжал свои руки, отпуская ее. Теперь, когда ничто не мешало ей уйти, Рукия поняла, что не может отвести от него свой взгляд — что-то произошло между ними в тот момент. Возможно, они уже пересекли черту, разделяющую мир пустых и шинигами, и повернуть назад уже не могли, и связь, образовавшаяся между ними в этот самый момент, позволила им читать чувства друг друга.        Улькиорра не съест ее, и она не будет пытаться сбежать. Их взаимоотношения были построены исключительно на потребности друг в друге. Его устраивало быть ее опекуном. А может, ему хотелось общения, хотя зачем оно пустым? Ведь чувство одиночества неведомо им… Неважно. Что бы это ни было, Рукию это не интересовало. Может быть, он сам когда-нибудь расскажет ей об этом.       Итак, шинигами, сбежавшая в Уэко-Мундо, чтобы получить искупление и васто-лорд, впервые за свою вечность жалеющий о своей сущности, шли вместе бок о бок в одном направлении, еще не зная, что их судьбы переплелись в одну, а их будущее уже состоялось.