***
Адам обмотал руку снятой курткой, невольно поежившись от мгновенно пробравшего до костей неожиданно упавшего на Лондон мороза, и с размаху ударил локтем в окно. Первое стекло с громким звоном разбилось, следом за ним - второе, и мужчина, быстро выбив оставшиеся осколки, пошарил внутри и щелкнул задвижкой. В доме было темно, тихо и сильно пахло сигаретами. Адам сделал шаг вперед, и под ногами что-то хрустнуло, но его глаза еще недостаточно привыкли к темноте, и он осторожно стал пробираться к выключателю, расположение которого примерно помнил. Когда лампочки в огромной витой люстре загорелись, осветив комнату, у него перехватило дыхание. Вокруг царил полнейший разгром. Пол устилало разноцветное крошево, обломки полок, крупные куски фарфора. Стеклянный столик, занимавший место между диваном и камином, был расколот на несколько частей, огромная ваза, в которую Моника обычно ставила цветы, жалкими осколками покоилась в углу. Гигантская плазма на стене змеилась радужными трещинами, рядом с ней на богатых светлых обоях чернело неровное пятно. - Если Вы хотите ограбить мой дом, то можете сначала убить меня, я не буду против, - от раздавшегося за его спиной хриплого голоса О`Риордан буквально подпрыгнул. Вуд стояла в дверном проеме, опершись на него плечом, и раздраженно щурилась от яркого света. Адам открыл рот и тут же его захлопнул, оглядев ее с головы до ног. Моника выглядела смертельно больной. Все тот же бордовый халат, небрежно запахнутый на груди, растрепанные, свалявшиеся в крупные колтуны волосы, глубокие тени под ввалившимися глазами, мертвенная бледность лица, скулы, грозившие прорезать тонкую кожу, покрасневшие, припухшие веки. - Зачем ты пришел? - она затянулась и отвела от пересохших, потрескавшихся губ тонкую сигарету. - Моника, ты... - Адам шагнул к ней, но остановился, будто натолкнувшись на невидимую стену. - Я спросила, зачем ты пришел, - она выпустила дым и взглянула ему в глаза без малейшего выражения. - Твоя мать позвонила мне в слезах и сказала, что не может с тобой связаться, а в дом ты никого не пускаешь, - был вынужден ответить О`Риордан. Лицо Моники его страшило. Он никогда не видел столько полного, абсолютного равнодушия. Когда раньше она натягивала маску бесстрастности, Адам видел, что это маска. Сейчас равнодушие было настоящим. Безоговорочной истиной. - Что ж, передай ей, что я жива и заканчивать жизнь самоубийством не собираюсь, - холодно выговорила она. - Если это все, ты можешь идти. - Моника, ты не можешь навечно закрыться у себя в доме, оборвав все связи, - он вновь попытался до нее достучаться, но, еще не закончив, понял: не получится. - Не учи меня, что делать, - раньше в этих словах прозвучало бы раздражение или что-то подобное. Теперь же было пусто. - Впрочем, если это порадует тебя и маму, послезавтра я выйду в свет. Если это можно так назвать. А теперь уходи. Я не хочу тебя видеть. - Ты спросила, зачем я пришел, - Адам чувствовал себя, как человек, стоявший на краю пропасти. Толчок, и он полетит вниз. - Я пришел, потому что люблю тебя, Моника Вуд. Любил, люблю и буду любить вопреки всему. - Это чертовски неудачный момент для признания, Адам, - бесцветно усмехнулась Вуд. - А я тебя - нет. Ты же знаешь. Я всегда любила его. Я всегда выбирала его. Я и в этот раз выбрала. Толчок. Адам провел рукой по лицу и проморгался. Правда. Обычно именно правды ему не доставало в отношениях с ней. Моника Вуд, вечная загадка, постоянные недомолвки, отрывистые фразы и слова, за которыми всегда крылось больше, чем он знал. И вот - правда. Вся. Полностью. Сначала от миссис Изабеллы, теперь от самой Моники. Больше никаких тайн, вся подноготная вывернута наружу. Он чувствовал, что тонет. Волны отчаяния захлестывали его с головой, заставляя безотчетно хватать ртом воздух, то и дело смыкаясь и не давая дышать вовсе. Но он знал, на что идет. И, если быть до конца с собой честным, знал всегда. Знал, что он - лишь замена. Иллюзия, прикрывающая черную дыру в груди Вуд. И любил ее. Всю, такую, какая она есть, со всей ее язвительностью, саркастическими колкостями, ночными кошмарами, закрытостью ото всех, даже самых близких. Любил так, как никогда и никого в своей жизни. Любил, зная, что она любит не его. - Я знаю. Знал всегда, - выдавил он. - И все равно был рядом. Потому что я люблю тебя, - он беспомощно развел руками. - И что бы ты ни говорила, что бы ни делала, я никогда тебя не оставлю. Моника долго молчала, глядя куда-то сквозь него, еще раз затянувшись. И когда заговорила вновь, О`Риордан наконец понял, что еще не так с ее голосом. Он не просто был хриплым. Он был сорван. Сорван, словно она кричала несколько часов подряд. - Какая уже разница. Кто любил, кто радовался, кто страдал. Все это больше не имеет значения, - Вуд коротко пожала плечами. - Все было напрасно. Том мертв, отец в тюрьме, компания у Андерсона. Все было напрасно, - она мотнула головой, но слез не было. Она просто смотрела в пустоту, медленно выдыхая сигаретный дым. Равнодушная, безжизненная. Мертвая. Адама по хребту продрало морозом, когда его разум внезапно подобрал самое подходящее слово, наиболее точно описывающее состояние Моники. - Но ты жива, Моника, - бессильно прошептал он. - И все, что они делали, они делали ради тебя. - А я - ради них, - жутковатая улыбка исказила ее лицо. - И что в итоге? Ничего. Прах. Мое солнце село, Адам. Восхода не будет. В самолете, совершавшем рейс из Лондона в Аддис-Абебу и упавшем с Средиземное море, погибло гораздо больше душ, чем числилось в списках. И в тот момент, когда Моника Вуд снова поднесла сигарету к губам, Адам окончательно в этом уверился.***
Было холодно. Зима будто компенсировала полное отсутствие снега в канун Рождества зубодробительным морозом, многократно усиленным порывистым ветром. Вуд стояла на отдалении от однотонной черной толпы, окружившей свежевырытую могилу. Она не хотела разговаривать ни с кем из находившихся там. Она сомневалась, что вообще сумела бы в случае необходимости выдавить из себя хоть слово. Она просто молча застыла на ближайшем холме, позволяя ледяному ветру беспрепятственно трепать ее волосы. Она чувствовала холод. Но этот холод ощущался как-то отстраненно. Словно это не она стояла на кладбище. Словно не она хоронила Тома Хиддлстона. Она стояла там, когда гроб опускали в могилу. Стояла, когда двое суровых, крепко сбитых мужчин взялись за лопаты и принялись закидывать его промерзшей землей. Стояла, когда на месте глубокой прямоугольной ямы остался только вытянутый ровный холм. - Мисс Вуд, - из оцепенения ее вырвало осторожное прикосновение к локтю. Моника вздрогнула и, очнувшись, перевела глаза на человека, потревожившего ее. Эмма стояла перед ней, бледная, подавленная, с заплаканным лицом. Вуд посмотрела на нее и медленно моргнула, приходя в себя. - Эмма. - Я хотела Вам сказать... - девушка запиналась, отчаянно теребя ворот своего черного пальто. - Простите меня. И... спасибо. Несколько мгновений Моника смотрела на нее, не говоря ни слова и с нескрываемой мукой глядя в серые глаза. - Тот Ваш стаканчик кофе снится мне по ночам, - наконец едва слышно сказала она. - Я каждый раз успеваю его подхватить, потому что там, во сне, я, передумав, возвращаюсь в палату. Возвращаюсь к нему. Как мне не за что Вас прощать, Эмма, так и Вам не за что меня благодарить. Та всхлипнула. - Я так долго думала о Вас плохо, мисс Вуд. - Узнаю фамильные черты, - уголки губ Моники печально дернулись. - Извиняться за собственные мысли у вас в крови. Не плачьте, Эмма. Я точно не заслужила Ваших слез. - Вы ни в чем не виноваты, - голос миссис Блэкистон-Хьюстон дрогнул и сорвался. - Это не так, - Вуд коротко взглянула на нее исподлобья. - Я думала, Вы меня ненавидите. - Как я могу ненавидеть человека, которого мой брат любил больше жизни? - прошептала в ответ девушка. Моника тяжело сглотнула и опустила голову, а потом вскинула ее, отвернувшись и часто моргая. Эмма шмыгнула носом, собравшись с духом, подошла ближе и положила руку на ее плечо. - Вы хороший человек, Моника, - тихо, но твердо произнесла она. - И мне очень жаль, что мы так и не стали настоящей семьей, - у нее задрожали губы, но она справилась и закончила. - Наш дом всегда открыт для Вас. И Эмма, сжав на прощание пальцы на ее плече, отпустила ее и отправилась вниз, туда, где ее ждали муж и мать. Старшей сестры нигде не было видно. Моника не успела вовремя отвести взгляд, и поймала кивок Дианы Хиддлстон, адресованный ей. И поняла: Эмма говорила от всей семьи Хиддлстон. Вуд зажмурилась на мгновенье и кивнула в ответ. Она стояла, когда все остальные медленно стали расходиться, и кладбище снова начало пустеть. И только когда около могилы с небольшим камнем не осталось ни одной живой души, она спустилась вниз и остановилась напротив. Вуд подошла ближе и застыла, молча глядя на временный памятник. Ветер резко стих, и с потемневшего неба вдруг одна за одной полетели огромные пушистые снежинки. Моника механически подняла руку и поймала одну на ладонь. Секунда, и та растаяла, оставшись маленькой каплей на замерзшей коже. - У нас будет снежное Рождество, - тихо сказала она. Подбородок у нее дрогнул, но она сдержалась. - Потом зима закончится, придет весна, и в Лондоне зацветут магнолии, а в Фэйрлайте - яблони, - Моника улыбнулась и покачала головой. Вдохнула. Выдохнула. А потом содрогнулась всем телом. Подавилась воздухом и прижала руку к губам. - Будет тепло, Том. Тепло. И упала на колени. Рухнула прямо на землю, испачкав дорогое черное пальто, джинсы, вычищенную замшу длинных сапог. Протянула руку и дрожащими пальцами прочертила выгравированные слова:Том Хиддлстон. Лучший брат, любимый сын и единственное солнце. 9.02.1981 - 16.12.2016.
- Я так и не спасла тебя, - прошептала она. Обняла полированный камень, прижавшись щекой к холодному мрамору, и заплакала навзрыд.