Существа: Субстратум

      Говорят, ночью снится штук двадцать снов и все они разные: бывают красочными и счастливыми, некоторым снятся ушедшие родные или близкие. Но когда просыпаешься, они уже не такие чёткие и ясные, и со временем просто забываются.       Но только не у неё.       С трудом разлепив глаза от этого ужаса, Кэтрин проснулась. Пряди длинных темных волос прилипли ко лбу. Глядя в темноту, Кейт осмысливала произошедшее: задыхалась от большого скопления едкого дыма, весьма странного запаха серы, везде был огонь, и огонь, пробирающий кожу до костей, сжимавший сердце. Да-да, в прямом и переносном смысле этого слова - она горела, огонь прожигал всю кожу, и было так трудно дышать, что как-будто вот-вот взорвутся лёгкие. Кэтрин казалось, что сон длился целую вечность. Он как будто не отпускал её, только затягивал вглубь происходящего. Сон был настолько чёткий и реальный, будто это случилось с ней наяву. Но самое интересное, это было реально, это произошло в жизни, но только это была не Кэтрин, а её мать…       — Что…опять?— произнёс голос Ниди во тьме спальной комнаты.— Ты в порядке?       Не заметив, что очень громко и быстро дышит, Кейт подумала, что разбудила свою сестру.       — Д…да… — всё ещё задыхаясь от реалистичности сна, ответила она.       — Ты кричала и билась во сне.       — Ох, я тебя разбудила,— вздохнув, сказала она, вытирая пот с лица.       — Ты вся горишь!— воскликнула Ниди, дотронувшись до её лба, отчего Кэтрин слегка вздрогнула, не услышав, как она очутилась возле неё.       Потом рука Ниди потянулась к выключателю бра, и комнату осветил тусклый свет, достаточно яркий, чтобы были видны их лица. Кейт закрыла рукой глаза, щурясь от яркого для ее глаз света.       Ниди была такого же роста, как и Кэтрин, но старше. Светлые волосы, вьющиеся по каждому поводу, и почти синие глаза, глядевшие на неё, точь-в-точь как глаза отца: добрые и ответственные, собственно, как и у Ниди.       — Не напоминай мне это слово, пожалуйста,— сказала Кейт, вставая с постели.— Я в порядке.       — Ну да, в порядке, ты вся в поту и красная, как помидор,— с ухмылкой ответила Ниди, но потом её лицо приобрело серьёзный вид,— тебе нужно выпить жаропонижающее!       — Не надо.— Раздраженно выпалила Кейт.— Я же сказала: со мной всё в порядке.       — Послушай, Кэтрин, это не может продолжаться вечно, тебе снятся одни и те же сны, связанные с …гибелью наших родителей.— явно нервничая, сказала она.— Тебе нужно сходить к нему.       — Что?— Взорвалась Кейт.— Опять ты за свое? Я не настолько свихнулась, чтобы ходить к психиатру!       Кэтрин, ненавидевшая, когда любой, чьей работой было влезть в твое личное пространство и исправить твой разум на новый правильный лад, поистине раздражилась после нескольких визитов к психологу в детстве. Раньше, чтобы усмирить её нервы, сестра или отец посылали её к психиатру, но плодов это не принесло, а стало лишь хорошим способом отвернуться от ее проблемы. Но Кейт считала, что бессонницы и перемены настроений были у неё от рождения, как и поведение в обществе.       — Успокойся, я ведь не посылаю тебя надевать смирительную рубашку. Ты просто должна проконсультироваться,— Ниди повысила голос, чувствуя, что скоро её будет не перекричать.       — Ни за что в жизни.— закричала Кэтрин, вскинув руки, направляясь прямо к двери.       — Кейт! Я узнавала. Эти сны — это шок, полученный из-за родителей. Тебе надо перестать принимать это на себя.— На лице Ниди она увидела, как на глаза начали поступать слезы. Было видно, что ей не легко вспоминать о них и о трагическом происшествии. - Их не вернуть, не надо воспринимать так близко к сердцу. Кэтрин было больно смотреть на неё, особенно было видно, как сильно она за неё переживает. Но зачем? Кэтрин решила, что справиться во всем сама. Ну или просто махнет на это рукой, невелика ли потеря денег к походу к психологу?       — А я и не принимаю.       Оставив сестру одну, она ушла, захлопнув дверь.       «Возможно, нужно было поговорить. В конце концов, это же когда-нибудь кончиться, правда?».

***

      "Ты живешь в мире полном понимании, и покоя. А потом вдруг осознаешь, что этот мир делиться пополам и задаешься вопросом; когда, черт возьми, все пошло наперекосяк? Может все это только начало? Все то, что ты когда-либо видел, уходит, тебе кажется, что внутри тебя что-то погибает, но нет, это мир вокруг тебя погибает. Краски тускнеют, деревья ломаются, все может кончиться в один миг, пока ты не осознаешь, что что-то не так".       Все помнят общеизвестную трагедию Мичелсонов, случившеюся полгода назад. Такое редко случается в таком маленьком городишке как Брумфилд. Газеты пестрили «Какая трагедия!» или же «Проводка была не самая лучшая!». Их родители сгорели в собственном доме, оставив на попечении Ниди несовершеннолетнюю Кэтрин. В то время они как раз ехали к ним, но вместо дома застали обгоревшую развалину. После этого они очень часто переезжали, пытаясь найти жилье, оставшись в том же городе без родственников. Но у родителей как ни странно, не было близких, ну кроме бабушки, которая слетела с катушек, бросив их, уехала, куда, они так и не узнали. И с момента гибели Кэтрин посещали одинаковые сны, а точнее кошмары, проникавшие в разум каждую ночь.       Сейчас она стояла, смотря в окно с видом на дождливый ночной город, держа дрожащими руками стакан с водой. Неужели надо было пойти к психологу? Чтобы он ей промывал мозги и давал справиться с потерей родителей?       — Отпусти их,— Все так говорят, но разве сны о них отпустят её? Разговаривая сама собой, она смотрела в окно на отражающее лицо.       Темные волосы, пронизывающий взгляд карих глаз. Вместо поразительной красоты Кэтрин видела лишь отчаянную девушку с красными глазами. Наверно это и доказывало долгое отсутствие парня.       После смерти родителей она стала более скрытной и закрытой. Как будто с родителями ушла какая-то клеточка и часть Кейт похолодела.       Вокруг было куча парней, но не один из них ни привлекал, как и в прошлом. Сейчас её окружали обычные серые лица, да и только. Они не были частью её жизнью как раньше, они были лишь кем-то посторонними, неинтересными. В то время, как Ниди хвасталась на её постоянных покупателей в новой канторе, Кейт отгоняла от себя отголоски прошлого кошмара. Кошмара в том, что она сгорает.— Хорошо что это…       «Не наяву».— Слова повисли в воздухе, будто подталкивая очевидность, а губы словно онемели от увиденного. Внезапно на стекле вспыхнул огонь и… лицо её матери с открывшим ртом, будто она стоит прямо позади и выдавливает слова на ухо.       От испуга Кэтрин резко повернулась, выронив стакан с водой, от чего он разбился вдребезги.       Хватая ртом воздух, она закричала, но перед этим услышала голос, шепчущий и повторяющий её имя и быстрые предупреждения.       «Они здесь. Они здесь. Они здесь. Они здесь. Они здесь. Они здесь. Они здесь...»       И на миг ей казалось, что её окружал все тот же огонь, прожигающий ковер и все вокруг. Приближающийся всё ближе, обвивающий ноги ярким живым пламенем и шепчущий её имя. Она скорчилась на полу, зажимая руками лицо и сжимая волосы от надавившего на её огня. Внезапно он исчез, как только послышались иные звуки.       — Кэтрин?— выкрикнула Ниди, выбежав из комнаты, она стояла с окаменевшим лицом, увидев её.       — Ты видела? Ты видела?!— Она резко двинулась вперёд, показывая пальцем в то место, где был огонь.       — Что...Что я должна видеть?— глаза Ниди бегали очень быстро, то на Кэтрин, то на место, куда она показывала. Она осторожно присела на корточки, и сказала спокойным голосом, как будто успокаивала сумасшедшего.— Кэтрин, что случилось?       — Минуту назад был огонь, я уверена, везде был огонь и…       — И?       — И мама, она…       — Ох, Кэтрин … — проведя рукой по лбу, Ниди поняла в чём дело.       — Не говори со мной так.— Резко вскочив, перебив Ниди, взорвалась она.— Будто я уже в дурдоме. Ты не веришь мне, и никогда не верила.       Голос матери ещё звучал у неё в голове и слова, которые она произносила.       — Неправда, я верила тебе всегда. Но здесь никого.— Ниди покачала головой, ее голос звучал убедительным, но беспокойным.— Ты должна успокоиться, Кейт. Успокойся, пожалуйста!       Рука Кэтрин тряслась и сама она вела себя ненормально, что пугало Ниди.       Она попыталась дотронуться до неё, но отстранившись, Кэтрин села на край бархатно-кремового дивана, стоящего спинкой к большому окну.       В квартире, которой они жили, был сделан евро ремонт: плазменный телевизор, шикарная кухня вдоль окна и всё это на деньги родителей, до трагедии они не знали, что в завещании у них скоплено такое состояние. На которое они купили двухкомнатную квартиру рядом с центром города. Видимо, у родителей были скоплены все меры насчет черного дня.       — Ты думаешь, это были галлюцинации? У меня плохо с головой, да?— дотронувшись до лба, она провела рукой по волосам.       — Ты не сумасшедшая, Кейт.       — Нет?       — Такой человек не признаёт, что он болен.       — Откуда ты знаешь? Может я... А что тогда со мной?       — Я тебе уже говорила, что с тобой.       — Но это тоже самое, что…       — Нет, совсем нет.— Ниди осторожно села рядом с ней.— Слушай, давай отложим это дело на потом. Тебе надо поспать… ты не спала уже больше суток.       — Но я не смогу спать.— Ответила Кэтрин, положив голову на её плечо.       Она быстро постаралась сморгнуть слезы, которые начали застилать её глаза. Кэтрин боялась спать, её пугали сны, они были слишком естественные, чтобы сниться.       — А ты попробуй, я тебе дам снотворное, и ты уснёшь сном младенца.— С натянутой улыбкой произнесла Ниди.       Кэтрин не очень любила снотворное, но это был единственный шанс уснуть нормальным сном.

***

      Весенней ночью в маленьком городке Брумфилде на улице было чересчур холодно для конца марта, так как зимой у них и снега не шло. Ветер гудел ещё сильнее, чем вчера. Но это, казалось, сломит любого человека в одной рубашке. Но только не его.       Идя по слишком тёмным улицам, на которых мигал один фонарь, было не одной души, кроме него. Направляясь на большую гору, мистер Сноу мысленно продумывал свой план. Казалось, всё безупречно, но парня что-то волновало. Плохое предчувствие. С маминой линии его предки обладали хорошей интуицией. Это было смехотворно, учитывая тот факт, кем он являлся. Проделывая каждую мелочь в голове, с каменным лицом, он сквозь темноту видел, что уже подошёл к своей машине на горе. Позади не было никого, кроме мигающего фонаря, который мог освещать только кусты. Посмотрев в последний раз на машину, он понял, что ему придется брать новую, а расставаться со старой ему не очень хотелось.       Подойдя к ней, он взял нужные вещи и телефон, который только что зазвонил:       — Слушаю?       — Ты нашел её?— В телефоне ответил очень хорошо знакомый голос для него, который оправдал его предчувствие.       — Кого?       — Ты прекрасно знаешь о чем речь.— В телефонной трубке эхом раздавались нотки знакомой ярости.       — Извини, солнышко. Мне не до тебя и твоих глупых расспросов.       — Значит нашел. Хорошо сработано.— Холодно произнес он голосом, в котором не было ни капли гордости за родного брата.— Еще увидимся.       На другой стороне послышался шорох, затем гудки. Он сбросил трубку. Как всегда не самый большой разговор, хотя бывало и похуже.       — Чёрт!— произнёс он и стукнул ногой по колесу.       «Сделать всё сам», конечно было не про него. Назойливый подонок знал, что ему нужно было исправить ошибки без чьей либо помощи. Он не удивился, что Отец представил его к нему. Так сказать, «семейное воссоединение». Он оскалился, то ли усмехнувшись, то ли в отвратительности скривил лицо. «Я скорее сдохну, чем позволю помешать мне».       Но тут стук в багажнике развеяли тишину в мрачной темноте и его размышления. Открыв дверцу багажника, его серьёзное лицо сменилось на милую и скользкую улыбку.       Его глаза горели, посмотрев на дрожащую девушку в багажнике машины.       — Привет, сладкая.— Сказал парень с непроницаемым лицом.       — Пожалуйста, я же сказала, что вы хотели. Отпустите меня, пожалуйста, прошу.— Она глядела на него до боли умоляющим взглядом.       — О, милая, конечно, ты сказала, за это тебе мои благодарности. Но только знаешь, мне как-то не очень хочется тебя отпускать. Вдруг ты сейчас побежишь по району с кричащими воплями?       — Я не скажу… никому. Пожалуйста, отпустите.       Сквозь слёзы заикаясь, скорчившиеся девушка смотрела на него глазами полными страха.       — Хорошо...я отпущу тебя.— С легкостью сказал он, сверкнув ледяными глазами.       В глазах девушки появилась надежда на жизнь. А парень склонил голову набок, осмотрел девушку с головы до ног, лежавшую в багажнике. Улыбнувшись и вытаращив глаза, он сказал:       — Прощай.       Перед её глазами дверь багажника с грохотом хлопнулась. Он направился в переднюю часть машины, под звук раздирающего вопля голоса девушки, кричащей слова пощады.       Подняв рычаг, машина покатилась сама в крутой обрыв, в котором протекала река. Подтолкнув машину, она уже дальше исполнила своё дело. Свалившись с горы, она падала вниз с человеческими криками, пока не взорвалась внизу от сильного столкновения. Наблюдая за горящими остатками угнанной машины, он глядел на эту картину, как на хищника, раздирающего свою жертву в жизненной цепочке. Спустившись с высокого холма, он мысленно вспомнил сказанное и направился в путь, растворившись в тёмной ночи.       Красть, издеваться и уничтожать было наслаждением для мистера Сноу.