Существа: Субстратум

      — Ох!— произнесла Ниди, хлопая рукой по тумбочке в поиске жужжащего будильника.       Открыв глаза, Кэтрин увидела, как солнечный свет проник сквозь шторки нежно кремового цвета. Вся комната была цветом персика, в которой жили две девушки на разных кроватях.       «То что случилось вчера, неужели это был сон? Если бы!» Она отключилась в не пробуждаемом сне, естественно, после куча снотворного. На часах было…       — Восемь утра?!— воскликнула Кэтрин.       — Ты забыла, у меня — работа, а у тебя — колледж.— Ниди только встав с постели, нахмурившись, напомнила ей.       — Да, но почему так рано? И...эй, у меня вторая смена!— Ворочаясь на кровати, бурчала Кейт.       — У тебя же там какие-то подготовки, на которых ты обязана пойти.— Снисходительно напомнила Ниди, увидев ленивое лицо Кейт.       — Нет у меня никаких подготовок.       — И вообще, ты забыла? Кто рано встаёт…       — О боже, замолчи!- перебила Кейт, сползая с кровати.       Ниди недовольно фыркнула, и посмотрела на неё томным взглядом.       — Кстати, во сколько тебя записать?       — Куда?— Спросила, но тут её лицо прояснилось.— О нет, ни за что.       — Это не обсуждается.       — Но…       Не успев договорить, Ниди вышла из комнаты, прежде чем она что-либо сказала.       — Упрямая дура, — пробормотала Кэтрин.       — Я не так далеко, чтобы не услышать тебя.— Донёсся голос из ванны напротив комнаты.       Сидя за стеклянным кухонным столом, Кэтрин ковыряла завтрак: мюсли с черникой в йогурте. Молчание в большой кухне нарастало. Кэтрин ненавидела тишину, даже когда сидит с набитым ртом: лучше орать, чем молчать. А Ниди наоборот, любила помолчать даже в неловкой ситуации, проявлявшиеся сейчас.       — Пе…       — Кейт.       Одновременно начав со своей сестрой, она улыбнулась.       — Ты первая,— сказала Ниди.       — Это не важно. Что у тебя?       — Тоже.— Она махнула рукой.       — А мне так не кажется, по твоему серьёзному виду.— Кейт взглянула в её серые задумчивые глаза, опять напомнившие своего отца.       Уловив взгляд, она отвела глаза.       — Насчёт вчерашнего,— ковыряя ложкой, неуверенно сказала Ниди.— Ты…       — Да, это пустяк,— махнув рукой, Кэтрин взяла чашку недоеденных мюслей и положила в раковину,— наверно, и вправду галлюцинации из-за недосыпания или… и… просто забудь.       Но как раз Кэтрин так не думала, у неё не выходили из головы эти образы, это был не какой-то пустяк, а большая проблема.       «А если я и в правду сошла с ума? Может мне надо в психиатрическую больницу, надевать смирительную рубашку, чтобы не рвать у себя волосы на голове …».       — Кейт, ну я же вижу. Пожалуйста, тебе надо поговорить с кем-то.— Умоляюще говорила её сестра.       — Вот только не надо этого. Поговорить, поговорить. На то и есть сестры, чтобы говорить, разве нет?       — Я имею ввиду…       — Мало того, что меня лишают права собственного голоса, ты всё время твердишь одно и то же.— Перебив, вспыхнула Кэтрин.       — Это не…       — Ниди, я устала!       — Чёрт, дай договорить.— Воскликнула Ниди.       — Я хотела пожелать тебе удачи в рабочий день. Но ты уже и без этого обойдёшься!— взяв сумку в руки, она устремилась к выходу, уже не в первый раз громко захлопнув за собой дверь.       Последний год обучений, экзамены, выпускной колледжа Вервуд - это большие хлопоты и суета. Но ещё к этому добавляется юбилейная дата школы, к которой готовятся все и особенно класс специальных изобразительных искусств, где учиться Кейт.       — Эй, Мичелсон! Ты где пропадала?!— навстречу Кэтрин шла кудрявая голубоглазая блондинка - Алекс. На мгновение она распахнула глаза и сказала саркастическим голосом:       — Подожди, стой, дай догадаюсь. Неужели у распутницы все-таки парень?       Кэтрин закатила глаза.       — Ты бы непременно бы об этом узнала. Или же весь город узнал раньше тебя, не так ли?       — Да,— отмахнулась она.— Слухи в тихом городе, что может быть скучнее?       Когда они миновали школьный двор, Алекс спросила:       — Ты подготовила доклад?— Сказала Алекс возбужденным голосом.— Ранкельс сказал, что все, кто не сделают это, сделают в два раза больше, ты представляешь это себе? Может, у него закончились таблетки от импотенции? К тому же недавно я заметила, как у него не перестают трястись руки. Как омерзительно!       В этом была вся Алекс, переходившая с одной темы на другую, не имеющей никакой логики. Кэтрин закатила глаза. О каком докладе она могла говорить, если спала меньше двух часов, да еще заметно пропускала занятия, несмотря на то, что скоро наступали экзамены.       — Вот чёрт.— Пробормотала Кэтрин.       Алекс продолжала болтать, не замечая ничего вокруг себя — и это было её нормальное поведение. Она уже начала переходить к тому, что ела на завтрак, как друг остановилась. Ее взгляд застыл на чем-то, что Кейт пропустила.       — О боже. Смотри это… это тот парень. Какой сексуашка.       Кэтрин проследила за её взглядом. Выйдя из главных дверей колледжа, на ступеньках стояли три парня. Двоих из них она узнала: они состояли в футбольной команде, остальные были ей незнакомы, но точно числившиеся в параллельном классе.       Они стояли и разговаривали, даже иногда посмеивались. Ну, различить, кто из них прекрасный незнакомец Кэтрин было трудно. Они все были довольно ничего.       — Кто из них? - Ты что, не видишь?— Она простонала.— Темненький. Чёрт возьми, он такой привлекательный, что даже не тянет на наши семнадцать лет. Сколько ему лет? Так или иначе, он….— Алекс, вздохнула, ее взгляд был почти мечтательным.— Он перевёлся месяц назад, могу поспорить его взяли только из-за прекрасных способностей петь в рок—группе. Ты бы слышала его голос.       И действительно, брюнет там был только один. Стоя возле крыльца, его высокий рост заметно выделялся из толпы. Он затягивался сигаретой, что-то пристально разглядывая. Его стиль одежды описывал все прилагательные Алекс, которые она перечисляла в эти минуты. Закатанные рукава синего пиджака, черная футболка под низом. Смотря на него, она понимала, как много всего пропустила.       Что-что, но та шайка парней относилась к тому сорту людей, которые считают, будто могут заполучить все и добиваются этого всеми способами. С такими она разделила прошлое переходного возраст — к не счастью. А этот парень навевал не то опасный, не то привлекательный вид.       Глядя, как Алекс мысленно раздевает его, Кэтрин не могла вытерпеть и завести ее.       — Не такой уж он и сексуальный.— Солгала она.— Он выглядит… длинным.       Подруга с открытым ртом повернулась к ней.       — Ты серьезно? Длинным?       — Конечно, если только ты не хранишь в своей тумбочке рамку с его фоточкой, Хельга.— Подразнила Кэтрин.— Тогда сердцу не прикажешь.       — В этой рамке у меня совсем другой парень.— Она подмигнула, будто Кейт должна понимать о чем идет речь.— Но разве можно устоять перед совершенством? Все о нем говорят.       — Не думаю.       — Не думаешь? Если бы ты была раньше, ты бы заговорила первой.— С иронией произнесла подруга и закатила глаза.— Хотя… ты бы сразу набросилась на него, как раньше.       — Перестань.— Кэтрин стукнула её локтем, а та расхохотались. Девушка закатила глаза, и усмехнулась.— Хочешь проверить?       Стоя в тени беседки, она схватила лучшую подругу за руку и потащила вперед.       — Что... О,— Протянула она.— Нет.       — Давай, Алекс. Разомнем наши чресла… в сторону парней.       — Мы же собирались идти к Блер.       — Побудь дерзкой хоть на минутку. Ты знаешь, вечные проекты Блер могут подождать еще вечность.       Сделав пристальный взгляд на парней, Кейт двинулась к ним. Пока она шла, половина взглядов были прикованы к ней. Если Кэтрин этого не замечала, то остальные замечали, раньше она притягивала еще больше взглядов. Но не все решались смотреть ей в глаза, половина людей отводили или просто выглядели растерянными. Отец говорил, что у нее прекрасные глаза, отливающие золотом, будто ее отметили феи. Мать часто перечила этому, говорила, что ее глаза такие же, как и у всех. В любом случае её бабушка имела такие же: карие, глубокие, с оттенком желтого цвета и с темными кругами по краю радужной оболочки.       Кэтрин решила поразвлечься и немного подразнить Алекс, но так или иначе ей не нужен был флирт. Парни наконец обратили внимание, пожирающим взглядом. Но только спустя несколько секунд брюнет, будто заметил Кэтрин. Он медленно выдыхал клубок белого дыма от сигарет , не отрывая ярко-голубых глаз.       Внезапно он улыбнулся, что сделало его лицо еще более привлекательным. Тень хитрости пробежала по его лицу, которую Кэтрин не в силах понять. В отличии от ошеломленной Алекс, его взгляд с трудом не сбил её с ног. Она махнула рукой кучке парней, пройдя достаточное расстояние к ним. Но, казалось, попытки вернуть былую популярность были не возможны, когда их прервал голос позади:       — Привет, Кейт.       Она узнала грустный голос её друга Блейка. Повернувшись к нему, её очаровательная улыбка постепенно начала угасать. Блейк был готом, с крашенными короткими волосами и с проколотой в губе серьгой. У него были красивые синие глаза. Но дело было не в этом, именно их подпортил фингал под глазом и запёкшиеся кровь на губе. Вечно застенчивый Блейк держался за ручки рюкзака с накрашенными ногтями. Переводя взглядом с парней позади него на Кэтрин, он догадался, что помешал скорее им.       — Привет, Блейк.— Уже с невеселым видом Кэтрин посмотрела на него.       — Уоу, Блейк. Приветики.— Увидев синяк под глазом, один из парней восторженно сказал.— Видимо, кто-то не удержался при виде тебя.       Все рассмеялись в ответ и брюнет тоже, отчего Кейт стало противно.       «Я была права, у них обоих нет даже чувства сострадания».       Блейк не очень ладил с людьми, точнее та часть мрачного готического направления не очень ладила с остальными. Общество издевалось над довольно выделяющим видом черных крашенных волос, парни воровали их одежду, девушки разбрызгивали краску. В общем, они нашли довольно много способов унизить людей, отличающихся от них самих. Дружба между Блейком и Кэтрин улучшилась, когда они нашли много общего, а они в разное время остались сиротами.       — Плохой денёк, Блейк?— На этот раз Алекс, как будто только что заметивший его, и скинув свою застенчивость, начала говорить.— Кто это тебя так? Скажу правду, тебя изуродовали. Или может, это твой новый образ?       Нахмурившись, Кэтрин ткнула со злости локтем Алекс, что она пошатнулась. Все обратили взгляды на Кейт.       — Вы в состоянии прожить хоть пять минут не выделываясь?— Удивлённая их грубостью, она воскликнула. За что все подавили смешки, будто она открыла новый вид шутки.       Тут начал Блейк:       — Все нормально, Кейт. Я к тебе по делу. Когда я… — Блейк сжал губы, и посмотрел на парней, он был смущен под взглядами парней, но было что-то, что он не хотел говорить при них.— Я нашёл то, что ты просила.       — Что именно?       — Я прочитал в своей книжке к чему огонь.       От этого слова она вздрогнула. Некоторые из парней продолжали улыбаться.       — И к чему?— Нахмурившись, побледнела Кэтрин.       Блейк сделал очень долгую паузу и неуверенно взглянул на неё. Вид у него был такой, что он хочет сказать что-то плохое, от чего Кэтрин насторожило.       — Ну… в соннике я это не искал, как ты просила… прочитал это в своей книге.       — И?       — И это не важно. Не верь книгам, и снам тем более…       — Да говори же… — перебила его Кейт.       Оказывая настойчивость Кэтрин посмотрела ему в глаза, он сразу же отвел взгляд.       — Он к потери для тебя. Ты что-то потеряешь.— Не глядя, договорил Блейк.       В толпе нарастала тишина. В первый раз, когда она пришла в колледж, на неё таращились и обходили стороной, мол, она одна из тех, которую не часто встретишь на улицах Брумфилда. Кэтрин была не совсем верующая по снам и приметам, но его слова определённо задели её. К потери для неё? Потери жизни?       — Блейк вычитал это из своей книги, которая отличается ото всех сонников. Он говорил, что она предсказывает только правду, но сейчас он сказал, что ей следуют не верить. Просто для того, чтобы не расстраивать Кейт? «Сегодня он совсем другой»— подумала она. И смотрел он на неё по-другому.       Алекс, положив руку на плечо Кэтрин, сказала:       — Кейт, не слушай его, это бред. В соннике пишут совсем другое.— Потом обратилась к Блейку.— Ты что, спятил!?       Блейк переводил взгляд то на Алекс, то на Кейт:       — Прости, Кейт. Ты сама говорила, что это серьезно, и я подумал…       — Ничего ты не подумал.— Перебила Алекс.       — О, похоже гот совсем свихнулся,— пробормотал парень.       После молчания Кэтрин подняла удивлённый взгляд на Блейка. Но сказала другое:       — Всё нормально. Спасибо, за… сведения.— Дотронувшись до его плеча, она натянуто улыбнулась.       Все удивлённо посмотрели на неё.       — Что?! Зачем ты общаешься с этим придурком?       Внезапно её улыбка исчезла. Резко повернувшись к парню, который только что сказал, её терпение взорвалось.       — Во-первых, вы не имеете никакого право решать с кем мне дружить. Во0вторых, самовлюблённые придурки.— Последние слова она уже почти кричала.       Все это время Кейт одарила их взглядом холодных карих глаз, хотя обычно старалась не прибегать к этому. Все переставали улыбаться и выглядели растерянными. Кэтрин удалось застать их врасплох, кроме одного… Брюнет выглядел ничуть не ошеломленным, наоборот, он разглядывал ее с кривой улыбкой. Это было странно, но по Кейт пробежала волна маленького озноба по спине. Еще никто не отводил глаза от ее так называемого «безумного взгляда», он продолжал пристально смотреть на неё. Кэтрин удивилась, точнее она была смущена.       Не дав им вставить слова, Кейт отвернулась, пытаясь быть решительной и собиралась уходить, как в след ей крикнул голос брюнета:       — Ещё увидимся!— с ухмылкой произнёс он.       Она повернулась, ответила ему колким взглядом.       — Кейт, не надо… — Сказала Алекс.       — Как раз надо было.— Она отвернулась и спустилась с крыльца.— Ей богу, иногда этот колледж оставляет желать лучшего.       А те парни лишь присвистнули, забавляясь её выкрикам. Спускавший со ступенек, Кэтрин решилась спросить у Блейка:       — Извини что спрашиваю, но кто тебя так?       Вдруг он резко остановился и дернул голову.       — Что такое?— воскликнула Алекс, врезавшись в Кейт, резко притормозив ей ход.       — Кейт, я забыл тебе сказать что-то,— с серьёзным видом произнёс он.— Тот, кто меня ударил… — он сделал паузу и огляделся вокруг, потом посмотрел на парней и на нее.       — Тот, кто меня ударил...       — Вот вы где.— Перебив Блейка, быстрым шагом Блер, сердито направлялась к ним.— Я вас уже давно ищу. Быстрей, нам нужно готовить плакат.       Блер в Вервуде была старостой, и их общей подругой, хотя большую часть она отдавала колледжу и своему похотливому парню. Круглое лицо с карими глазами и каштановыми волосами. Нахмурившись, она потащила Кэтрин и Алекс в сторону.       — Но мне надо поговорить с …       — Никаких «но», у нас время поджимает. Вы что, совсем с ума сошли, шляетесь…— Посмотрев на Блейка, она возмущенно сказала,— где попало, у нас дел по горло.       В школе между разными направлениями было не очень ладно. И такому, как Блейк, относились с отвращением.       Алекс закатила глаза:       — Я же говорила.       Кейт неохотно пошла за ними, но перед этим развернулась и сказала:       — Поговорим потом.       Блейк медленно кивнул в ответ.       Вид у него был, конечно, жалкий. Ей хотелось остаться и поговорить с ним. Кэтрин очень хотелось узнать, что он хотел сказать ей, и больше всего кто избил Блейка.       «Чертов плакат!»       Вся школа усердно готовилась к пятидесятилетнему юбилею старика-колледжа. Как говорила директриса - «Великая дата», не считая того, что другим учреждением было за семьдесят.       — Если ты не заметила, я еще ем?       — Ой да ладно тебе, это лучшая тема, которую я могла предложить.— Запульнув в Блер картошку фри, сказала Алекс и сразу же переведя тему, обратилась к Кэтрин.— А почему ты не ешь? Опять записалась в клуб анорексичек?       Смотря на почти зеленую картошку, Кейт могла бы принять это за фекалии кота, чем за еду.       — Прости, но я еще не потеряла вкус к еде.       — Чаще всего так и говорят больные.— Потешаясь, она снова запульнула фри в Блер.— И зато здесь вкусные пончики.       — Да сколько тебе лет?— Воскликнула Блер, случайно размазав помаду по щеке.       Безнадежно помотав головой, Кэтрин перевалила всю еду Алекс.       — Ты можешь делать с ней все, что захочешь.       Находясь в школьной столовой, Кейт было опасно есть всю еду подряд потому ,что если ты живешь и учишься в местной школе Брумфилда, лучше возьми обед с собой.       — Звучит похотливо.— Съязвила Алекс, энергично дернувшись вперед, отчего её пышные кудри последовали за ней.       — О, боги успокойте их.— Кейт взвела глаза к небу, когда картошка приземлилась у её лица.       Обе подруги разразились смехом, но спустя минуту глаза Блер завороженно оживились, как если бы она увидела самое прекрасное в мире чудо.       — Эй, Дэниел иди к нам.— Она помахала рукой на их стол.       — Откуда она его знает?— потрясенно прошептала Алекс.       — Глубоко уйдя в себя, Кэтрин уловила лишь последние слова. Прежде чем повернуть голову, в неё пахнул неистово прекрасный аромат то ли духов, то ли шампуня. Взгляд задержался на ярко-голубых, почти прозрачных, как лед глазах, и только потом заметила парня, подсевшего к ней. Это был он — темно-каштановые волосы, высокие скулы, довольно запоминающаяся внешность. Вдалеке ей не посчастливилось разглядеть идеальный анфас,- да и профиль тоже,- она лишь могла предполагать, что он выглядел настолько красивым. Выцветшие ресницы были устремлены на неё, и с любопытством разглядывали Кэтрин. Тёмные волосы выглядели немного не уложены, но чувствовалось, им сознательно придали такой вид, что подчёркивало его брови. Его улыбчивый вид походил на ленивого и хитрого кота и…он действительно выглядел старше своих лет. Этого было уже достаточно, чтобы свести с ума.       В очередной раз он ухмыльнулся, прежде чем что-то сказать:       с— Привет, красотка.       Кейт, открыв рот, уже хотела сказать свое коронное « Привет, я Кэтрин. Как дела?».       Как её слова прервал его вид. Возможно, это могло быть из-за того насколько он безупречен. А может наоборот? На несколько секунд ей показалось, что он сменил свое лицо, как ящерица. Черты начали изменяться в слишком уродливые и облезлые, словно постарели лет так на сто. Она состроила гримасу и на мгновение её посетили мысли «Как я могла посчитать его красивым?»       Она отвернулась, направив глаза в тарелку. И её чуть не вырвало.       — Эм, Кейт.— Прозвучал голос издалека.— Обычно после этого звучит дружественное приветствие.       Она боялась поднять взгляд, и снова увидеть это. «Что это? Наверняка так действует картошка фри».       — Такое не часто бывает.— Сказал он удивленно и девушки уловили английский акцент. Ну, несомненно, он был из Англии!       — Это точно.— Сказала Блер, после чего Кейт уловила её восхищенный взгляд, обращенный к нему.— Не беспокойся, это её обычная манера.       Кэтрин только сейчас осознала, что почти нагрубила «знаменитому красавчику» в колледже, как говорила Алекс.       — Ой прости, я задумалась...       — Это тоже её еще одна манера.— Дразнила Алекс.       Кейт перевела злобный взгляд на задиристых подруг.       — Я Дэниел. А ты...— На мгновение он задумался, что и это показалось остальным превосходно.— Кэтрин, точно. Мичелсон. Про тебя много говорили.       Кейт удивленно кивнула, что потрясло её, так это то, что самый обсуждаемый парень запомнил её имя, да еще и фамилию тоже. Хотя раньше много кто знал её.       — Да? И что же?       Он склонил голову набок и посмотрел на Кейт, сощурив глаза.       — Что ты чертовски сексуальна.       Его неожиданный комплимент несколько шокировал её, что она почувствовала, как ее губы невольно расползаются в улыбке.       — Слышал про твоих родителей. Сожалею потери. Представляю как тяжело.       Он нахмурил брови, показывая жалость. Отчего Кэтрин улыбка погасла и свело живот, чаще причиной этому был сильный гнев. Она и забыла сколько людей это повторяли, благодаря чему эти ненастоящие сожаления стали еще одной причиной прогулов Вервуда, чтобы люди забыли кто она и какая трагедия случилось с семьей Мичелсон. Неужели они все еще обсуждают её? Словно хотят снова заставить почувствовать, с помощью соболезнований, какого это было, когда тебе что-то говорят незнакомые люди, друзья и знакомые родителей. Но только не родные, только не бабушка, которая и не возвращалась. «Не хватало, чтобы он испытывал ко мне жалость. Терпеть не могу это».       — Иногда бывает сложно.— Резко высказала Кейт.— В особенностью с людьми.       Повисло неловкое молчание, которые заметили все и тогда Алекс взяла дело в свои руки:       — А ты ,Дэниел, что ты забыл в этом забытом богом городе?       — Таких красивых девушек как вы, конечно.— Он сверкнул глазами, проведя взглядом по залу.       Кэтрин усмехнулась, почти чувствуя восторженный взгляд Алекс.       — Большинство из нас сделали операции.— Улыбаясь Кэтрин, посмотрела в сторону Блер.— Ну знаешь, пятый размер лучше второго.       Дэниел проследил за её взглядом, усмехаясь.       — Кейт!- Воскликнула Блер.— Не было у меня никакой операции!       — Что? Я всего лишь пытаюсь разрядить обстановку, ну или напомнить, что мы не идеальны.       — Ну, это не касается тебя.- Сократив расстояние между ними, он повернул голову и резко произнес.       "Какой дешевый способ подкатить", подумала она.       — Знаешь, у меня ни тот размер, который тебе нужен. Хотя я могу подсказать, кто тебе подойдет.       — Ты серьезно? Я буду очень признателен.— Забавляясь, Дэниел улыбнулся, оскалив белые зубы.       Кэтрин захватила злоба, что очередной парень «прямиком с обложки мужского журнала» появляется и флиртует с ней. Она продолжила говорить с иронией, когда прозвенел первый звонок:       — Например, Лекси. Она любит горы мясо и мышц, выглядывающие из-под футболки.       Блер откашлялась, все это время смотря выпученными глазами, как они то ли давали комплименты, то ли задирали друг друга.       — Кхм, кажется нам пора на последний зачет.       Кэтрин встала из-под стола, как после этого он добавил:       — Приятно было познакомиться, мисс Задира.       — С тобой тоже, Дэниел...       — Сноу.— Лукаво улыбнулся он.- Мистер Сноу.

***

      "Нам сняться сны 27 раз за ночь. Сложный неврологический процесс защиты заставляет нас забывать. Что защищает нас? Невидимая сторона, проведенная между тем и иным миром. Или же мозг подает сигналы на правильные и неправильные вещи, которые могут произойти. А если мозг перестанет реагировать на естественные вещи, и то что мы часто не видим и воображаем, прорвется наружу. Невидимая сторона взорвется и все что нас окружало, станет видимым, как и кошмары которые мы придумываем себе в темноте. Явление, которое находиться в объективном психическом пространстве возникнет в реальности".       Труднее оказалось сидеть на уроке истории. Облокотившийся на парту рукой, Кэтрин придерживала голову, чтоб та с грохотом не упала и не отключилась. Мало того, что из-за пропусков она ни слова ни понимала, что говорит преподаватель, вдобавок добавились головные боли и головокружение. Глаза закрывались, хоть спички вставляй. Внезапно ей в плечо кинули бумажку, после упавшая на парту. Открыв скомканный кусок бумажки, Кейт прочитала ужасный почерк: «С такими темпами ты найдешь парня в старости». И рожица, похожая на неё. Она обернулась - это была Алекс. Она сидела позади неё через две парты. Кэтрин скорчила гримасу и отвернулась. Посмотрев на часы, она обрадовалась, что осталось десять минут.       — Все мы знаем, что до конца года осталось два месяца. Так получилось, что день рождения нашего любимого колледжа Вервуд получается раньше конца учебного года, к сожалению. Несмотря на то, что все усилено подготавливаются к празднику. У нас до и после торжества будут зачёты, зачёты, зачёты!— голос мистера Ранкельса заставил Кэтрин очухаться и чуть не зафыркать.— Так что не надо расслабляться. Надо готовиться!       Занудный мистер. Он ходил по классу из стороны в сторону, продолжая ворчать, ворчать и ворчать. Он был завучем школы, ну и преподавателем истории. На вид он был худощав, сразу было видно, что возраст берет свое: кожа, седая щетина и седые корни волос на голове. Но вел он себя как мужчина в рассвете сил. Точнее изображал, хотя выглядел на все 60 с лишним.       — Так, до конца пары осталось совсем ничего.— Громкий хриплый голос прокатился по большому классу.— Перейдём к заданию.       «О, нет. Только не это. Я надеялась, что он пропустит эту часть». Надежда на то, что он не будет допытывать чертов доклад равносильно нулю, поскольку его не волновали какие-то душевные боли и сны.       — Подсказка на доске.— Ранкельс показал рукой на тему урока.       Кейт обратила взгляд, попытавшись прочитать, что там написано. Но тут возникло резкое головокружение, причём ни очень приятное. Она быстро схватилась за голову.       «Там написано что...что за черт?». Буквы как будто смешивались с друг другом и расплывались, отчего было похоже на огромное пятно. У неё было сто процентное зрение, было странно, что буквы просто размывались, как будто она быстро теряла зрение.       Голова Кэтрин словно изнутри разламывалась на части, и боль нарастала все больше. Прищурив глаза, она снова сделала попытку:       «Одна из рода Бодлер».       «Что?! С каких пор Ранкельса интересовал какой-то чертов род?»— прокричала она про себя.       Она вздрогнула и отстранилась. Этого не было на доске.       Кейт закрыла и открыла глаза. Опустив голову, она посмотрела на тетрадку, где было в тысячу раз хуже. Несколько секунд назад, она видела эту надпись, а сейчас…       — Что за чёрт!— пробормотала она.       — Кэтрин резко бросила тетрадку на пол, так что раздался звук и она вскочила. Все взгляды обратили на неё.       — Мисс Мичелсон, вы хотите рассказать нам доклад? Но вы...       — Можно выйти?— перебила она дрожащим голосом.       — До конца урока осталось совсем немного...       Не дослушав, Кэтрин взяла сумку и быстрым шагом пошла к выходу. Сейчас это было не уважение к учителю. Хотя по большей части она делала это всегда. Пока она неслась, он не договорил и просто провожал её, отнюдь не радостными глазами. Ох, не хотелось Кейт видеть его взгляд. Некоторые перешёптываясь, смотрели на неё. Но ей было наплевать. Ей надо было убежать отсюда. Выйдя из большого зала, она направлялась к туалету. Напряжение и головная боль, сменилась другими ощущениями. Будто смена времен погоды в один раз. Все происходило так быстро, что казалось она во сне. Может, она сейчас проснется?       Прислонившись на дверь, Кэтрин глубоко выдохнула.       Подойдя к умывальнику, она смочила холодной водой лицо так, чтобы не затронуть макияж.       Затем посмотрела в зеркало. Лицо у нее, конечно, выглядело ужасно, волосы помятые, глаза все-такие красные от недосыпания. И конечно, не затронуть макияж у неё не получилось.       «Одна из рода Бодлер». Эти слова мотались в голове беспрестанно, словно обжигали её мозг и заставляли пугать её. Если у неё галлюцинации от недосыпания или на нервной почве, то откуда эти слова? Она не могла их выдумать.       За дверями туалета, звук, похожий на жужжание, внезапно чуть не проломил ей голову, вскрикнув, она сжала волосы на голове. «Что это, черт возьми?»— мысленно Кейт начала перечислять все возможные болезни, связанные с таким головокружением. Она часто смотрела телевизионные передачи насчет различных опухолей в коре головного мозга. Как такое могло случиться с ней? Направляясь к двери, у неё подкосились ноги. И не из-за какой-то чертовой ужасной боли в голове. Бешеный поток мыслей прервало лишь одно знакомое чувство. Точнее, запах гари.       Кэтрин огляделась в поисках чего-то, что она определенно чувствовала . Но ничего. Буквально ничего не было. Будто время остановилась, и вокруг затаилась мертвая тишина. Но потом все возобновилась и не лучшим способом. Она услышала крик, много криков. Стена справа от неё странным образом начала перевоплощаться. Трещина появилась также внезапно как и другие, нарастала переходя в большую паутину переплетений. Кафель на стенках туалета начинал лопаться.       «Вот черт! Еще минута и здесь все взорвется к чертям».       Кейт со всей силы дернула ручку. И поздно осознала, откуда шел дым. Находясь в коридоре, она изумленно оглядывалась. Дым постепенно заполнял все вокруг, как если бы она оказалась посреди какого-то шоу, только все реалистичней. Инстинкт подсказывал, что надо было убегать из помещения, пока она не задохнулась. Но Кэтрин опасливо вошла в туман, обволакивавший её.       И вот это случилось. Впереди неё что-то взорвалось. Точнее, выбежал горящий человек. Потом еще и еще. Только по планировке Кейт вспомнила, что это был актовый зал. Точнее, горящий актовый зал.       Фигура в пламени направлялась на неё, махая руками, перебирая ногами и крича от боли. Кейт в ужасе попятилась назад, её пробирал озноб, доходивший от головы до пальцев ног. Как колледж мог загореться? Кто-то не потушил сигарету? Кейт обошла все варианты, остановившись на том, что даже датчики не заработали. «Почему это не заканчивается? Почему я просто не могу проснуться в своей кровати?»       — Этого не может быть.— Пламя шло быстро, разгораясь, оно было почти у её ног. Стены вокруг неё рушились. За место выкрашенной краски был лишь дырявый бетон, оголивший железо изнутри. Вокруг царила обстановка фильма ужасов и желтой неестественной темноты: горящий люди, словно восставшие тела, вырывались в таинственном тумане, окутавший их. Кэтрин зачарованно смотрела, словно зритель пялилась на это, все это время перебирая онемевшими ногами назад. Оставалось секунда до того, как стены, потолок и сам колледж полностью обрушиться на....       Кто-то резко схватил её за плечо.       — Уохоу.— Последовал голос вместе с насмешкой.— Ты в порядке?       Вздрогнув, Кэтрин быстро повернулась и почувствовала, как чьи-то руки придержали её.       — Что? Самое страшное голос был ни чуть не панический. Он ведь не должен быть таким, да? Затем она увидела ту насмешку, которая застыла на парне, который появился из ниоткуда и сбил то ли её, то ли она его. Это был Дэниел, наклоняясь, он заглядывал в её глаза, пытаясь понять, что происходит.       — Что случилось?       Кейт оглянулась назад.       И можно ли назвать это чудом, все исчезло. Там ничего не было. То, что она видела и чувствовала, от этого не осталось ни пепла. Ничего, что могло свидетельствовать сгоревшей полуразрушенной школы. Кроме уборщика, спокойно вытиравшего пол. Голые стены, украшенные шкафчиками, простирались вдоль коридора. Она еще больше расширила глаза.       «О, Господи. Теперь это всё объясняет. Я слетела...с катушек».       Дэниел спокойно смотрел на неё, которая задыхалась от ужаса. Она снова повернулась к глазам, которые казались слишком голубыми, чтобы быть реальными. Это был не сон, но и не по-настоящему.       — А почему ты не в классе?— Отрезала она, явно нервничая.       — Понимаешь я...я заблудился.— Оглядевшись с улыбкой, он сунул руки в карманы своего пиджака.— Не знаю, где класс. А ты знаешь?       Кейт посмотрела на него. Он издевается над ней? Голубые глаза с явной забавой разглядывали её туда, где постоянно оглядывалась Кэтрин. Внезапно прозвенел звонок, отчего Кэтрин чуть ни подпрыгнула.       — Да что с тобой такое?       — Знаешь ли, меня кто-то чуть не сбил с ног сегодня.— Грубо отрезала она.       — «Кто-то»? Этот «кто-то» просто шел, никого не трогая.— Он поднял руки вверх, пожав плечами.— Ты налетела на меня.       Послышался грохот и хохот людей, выбежавших из своих классов.       — Ну, извини, что набросилась на тебя, мистер.       Кэтрин быстро направилась в сторону выхода, и не удивительно, что он пошел за ней.       Он провел рукой по темно-коричневым волосам, которые он содержал в элегантном беспорядке.       — Слушай, давай сходим, попьем кофе.       В этом парне было что-то фантастически неотразимое, как крушение поезда, что отказывать было невозможно, но...Кейт не проведешь.       — Я ухожу домой.       — Подожди.— Он схватил её руку, и она обратила дерзкий взгляд на него, но после чего Дэниел смягчился.— Ты думаешь, что лучше избегать парней, не так ли?       — Я думаю, что таких парней как ты, лучше избегать.       И она убедилась в этом когда, два года назад общаясь с таким как он, плохо кончилось. Брайан был худшим из всех самовлюбленным парней.       Он заставил ее взглянуть в его глаза. Он наклонился к ней, и Кейт практически попятилась, но что-то удерживало её, какая-то энергия в его глазах. Вблизи Дэниелу посчастливилось поближе разглядеть девушку и то, что он увидел, удивило его.       Тут справа от них послышался шум знакомых голосов. Его зрачки начали медленно расширяться. У Кэтрин поплыла голова, чувствуя, что тонет в его глазах. Взгляд пронизывал до глубины души. Его глаза были такими же глубокими, словно она смотрела бездну. Его глаза были...       Были ужасны. Образ который она вспомнила в столовой, словно оттолкнул её и она пошатнулась в изумлении. Последние события снова начинали проноситься перед её глазами, от чего у неё перекрывало горло. Она отвернулась и наткнулась на еще одного парня.       — Блейк!       Он обернулся и сразу же помрачнел. «Что это с ним?» Кейт направилась к нему. Дэниел сжал кулаки, сдерживая себя от неприятностей. Эта девчонка только что отвернулась от него. От него.       — Привет. Извини, что в прошлый раз не смогла с тобой поговорить. Ты что-то хотел мне сказать?       — Да, я хотел сказать...       — Про того,кто тебя избил?— Кэтрин состроила жалостную гримасу, посмотрев на его синяк.       Он занервничал, куда-то оглядываясь. Он явно не договаривал или же не хотел этого говорить совсем.       — Нет. То есть да...тот, кто меня избил.— Сняв рюкзак с плеч, он достал из кармана какой-то блокнот и протянул ей,— он выронил вот это.       Он сунул ей какую-то старую записную книжку с жёлтыми листками.       — Что...что это?— вращая книжку с недоуменным взглядом, Кэтрин посмотрела на Блейка.       — Открой,— он кивнул на блокнот.       Пролистывая, в книжке были чьи-то номера и неизвестные иероглифы.       — Чей-то блокнот...— оборвав себя, у неё онемел язык.       В середине блокнота было то, чего Кэтрин никак не могла ожидать. Там были её фотографии с родителями — снимок, который был сделан три года назад. На ней была она, обведенная красным маркером, а сбоку её фамилия. Ком медленно подобрался к горлу Кейт, будто парализовав.       — Кто они такие?       — Это ещё не всё.— Произнёс голос Блейка.       Кэтрин начала лихорадочно листать книгу. И нашла газету про трагедию, случившееся в доме Мичелсон, где снова красным было обведено: «Выжившие две девушки — Ниди и Кэтрин Мичелсоны». Теперь в газете две фотографии: её и её сестры.       У Кэтрин глаза на лоб полезли. «Кто-то следит за нами?». Помимо этого, у Кейт всплыл еще больше не ясный вопрос. Ведь речь шла о её умерших родителей. Откуда у человека, который избил Блейка, эти вещи? Эта фотография находилась только у её мамы, в их старом доме, который сгорел дотла. Потому что в уцелевших вещей после пожар, её не было.       Кэтрин чувствовала взгляд обоих парней, стоящих возле неё. Она обратилась к Блейку.       — Но почему избили тебя?       Снова она почувствовала, как он заметно игнорировал её вопросы. «Он явно что-то знает».       — Ты...тот, кто меня избил..это не имеет никакого отношения к этому.       — Как это не имеет?— Выкрикнула она, но затем успокоившись, она подошла к нему и заметно понизила голос.— О чем ты говоришь, Блейк? Кто-то следит за мной?       Он замотал головой, слишком быстро и обеспокоенно. Затем решившись, он наконец поднял глаза.       — Найди кулон-защиту.       — От кого?       Он помрачнел, понизил голос до шепота.       — Найди, а то он предстанет быть защитой.       Кейт рассматривала его, пытаясь понять, о чем он говорит, но не находила признаков вранья, только еле заметный страх.       — Они угрожали тебе?       — Нет, просто...— Он огрызнулся.— Просто открой последнюю страницу.       Она начала лихорадочно листать. В конце страниц был конверт старой желтой бумаги. Он был скреплен настоящей самодельной печатью, которая вскоре была разорвана. Проведя кончиками пальцев по печати, она начала разворачивать. Внутри было много бумаг, похожие на письма и...       Она потрясенно подняла глаза.       — Ты говоришь об этом?       Она показала ему рисунок. Точная копия её амулета, подарком её матери. Точнее он был её, но Кэтрин не узнавала его. На кулоне была выгравирована звезда, обведенная в круге, которую она раньше не замечала, как и её имя на ней.       Сквозь гул людей Кейт услышала голос своей подруги, похоже, она звала её. От всего, что происходит сейчас в её голове постепенно начала нарастать боль, которую было не прекратить...если не убежать. «Уходи отсюда, скорей!»— приказал ей внутренний голос.       Голос Алекс прозвучал, как скрежет металла по стеклу, как и остальных.       — Что случилось?— Воскликнула она, подбежав.       — Причем здесь мой амулет?       — Найди этот кулон, Кэтрин.       — Нет, он сгорел в пожаре, в старом доме.— Она снова замотала головой, пятясь назад.       — Ты уверенна?       Блейк вглядывался в неё, вселяя нерешительность, после чего Кейт была и вовсе не уверенна.       Положив в сумку блокнот, она и двинулась на выход чересчур быстрым шагом, не сказав ни слова. Ей хотелось просто убежать с этого кошмара, убежать ото всех. Когда Кэтрин уже подбегала к парковке, Блейк с трудом остановил её. Пока остальные только спускались со ступенек, он схватил её за руку.       — Кейт...       — Я ухожу домой.— Подходя к машине, простонала Кэтрин.       — Кейт, послушай меня...— серьезный голос Блейка заставил Кэтрин остановиться, его тусклый взгляд буквально пронизывал душу.— Когда найдешь кулон, не показывай его никому.       — Что?— Повернув голову, Кейт посмотрела на него с более недоуменным лицом, чем раньше.— Почему?       И с чего он решил, что она его найдет?       — Не верь ни кому, ни кому не говори про себя. Будь на чеку, Кэтрин.— Его глаза бегали, и он сжал ее руку сильнее.       Его лицо выглядело совершенно серьёзно, чтобы поверить в эту чепуху, которую он только что сказал. «Что на него нашло?» Он нервничал и он никогда еще не называл её «Кэтрин». Нет, конечно некоторые называют ее по-разному. Но с детства на его губах звучало лишь имя «Кейт». От этого ей стало тошно, он был расстроен.       Прошло несколько секунд, чтобы Кейт переварила слова, которые он только что сказал.       — Что не говорить?— крикнула она, когда Блейк уже был довольно не далеко.       Не ответив на вопрос, он просто прибавил шагу, и практически побежал.       — Блейк!       С растерянным лицом, она еще раз кинула взгляд на удаляющуюся черную фигуру. «Что это было?»       Резко открыв дверку, Кэтрин скорее села в машину и дала по газам, пока её не успел догнать кто-нибудь еще.       С трудом, открыв дверь, Кэтрин ворвалась в квартиру. Войдя в гостиную, вздрогнув, она заметила тихо сидевшую на полу Ниди рядом с кучей вещей, коробок и разваленных книжек. В них были уцелевшие остатки после пожара — вещи родителей. Обратив взгляд на Кэтрин, Ниди улыбнулась:       — Как прошел день?       — Лучше не бывает.       — Нуу, хватит иронии. Еще не все так плохо.— Её лицо просияло. «Видимо, её день прошел на ура!».— Представь, я нашла настоящую реликвию, когда копалась в вещах родителей.       В руке она держала на вид очень старинную книжку. Обложка, казалось, была сделано из самого дерева, а листы полностью потрепаны. Показав книгу, она протянула её и перевернула титульным листом вперёд. Увидев название, Кейт раздала придушенный звук. Оперившись на тумбочку, Кэтрин смогла выдавить из себя только три слова:       — Откуда эта книга?       — Она лежала вместе с мамиными вещами в уцелевшем шкафу... Кейт? Все в порядке?       Кэтрин с трудом удержалась на ногах. Это невозможно, просто-напросто невозможно. В голове зашумел знакомый голос, она сжала голову, не желая его слушать. Единственное, что она хотела сегодня: провалиться под землю.       Единственное, что всплыло в её разуме, те слова «Одна из рода Бодлер», написанные на доске. На книге было написано «Бодлер».