Пикардийская дорога

<center>Следующее утро выдалось чудесным и погожим. Арамис вошёл в комнату Портоса и широко распахнул окно, в которое тут же мощным потоком хлынули золотые солнечные лучи. Портос шумно зашевелился во сне, что-то недовольно проворчал и накрылся одеялом с головой. - Милый друг, - пропел Арамис, садясь на край кровати. – Вставайте. - Не хочу. - Уже утро, нам пора. - Я никуда не собираюсь. - Портос... - Отстаньте. - Здесь солнечно, и лучи такие ласковые. Хотя бы снимите с себя одеяло. - Не буду, - пробурчал великан, заворачиваясь плотнее.       Тогда Арамис попытался стащить с друга одеяло, но встретил сопротивление. Портос, любивший подольше поваляться в постели, конечно, уже проснулся и эту шуточную борьбу, где была задействована лишь малая толика его необыкновенной физической силы, продолжал отнюдь не из-за желания, чтобы его оставили в покое, а просто веселья ради. После нескольких мгновений противостояния одеяло издало подозрительный треск и распалось на две половины. В воздухе закружились пух и перья. Оба мушкетёра оглушительно засмеялись. Арамис, отлетевший в угол комнаты с куском одеяла в руках, проворно поднялся на ноги. Портос сел на кровати так резко, что она протяжно заскрипела и чуть было не сломалась. Сделав несколько стремительно-быстрых шагов, Арамис прыгнул на Портоса, и они вместе упали на кровать. Добрый великан, счастливо улыбаясь, заключил его в объятья. - Доброе утро, - шепнул ему Арамис. - Доброе утро.       Их губы мгновенно слились в нежном поцелуе, но вдруг… - Господа, что за шум!? – раздалось за дверью. – Прекратите безобразие! - Эх, принесла нелёгкая этого прохвоста, - сказал Портос, с неохотой прекратив поцелуй. – Чего тебе надо, хозяин?! - Немедленно откройте, сударь! – трактирщик принялся барабанить в дверь. - Это почему я должен открывать, когда я не желаю!? - Откройте, друг мой, - попросил Арамис, поднимаясь на ноги. – Меньше шума от него.       Портос нехотя встал и открыл дверь. Первым в комнату ввалился его слуга Мушкетон, готовый, если нужно, спасать своего господина, следом вбежал хозяин гостиницы. Увидев учинённый разгром, он в ужасе округлил глаза и в беспомощном усилии всплеснул руками. - Боюсь спросить, сударь, что здесь… - начал он. - Вот и не надо спрашивать, - Портос хлопнул беднягу по плечу так, что тот охнул и закачался. – Возьми, купишь новое одеяло.       С этими словами великан протянул ему несколько монет. Хозяин остановился, точно его поразил гром: за всё время, пока занимал у него комнаты, Портос впервые заплатил сам, без напоминаний! Неслыханное дело! - Сспасибо, сударь, - пролепетал хозяин. - Не стоит благодарности, - Портос сделал широкий барский жест рукой. – Пусть здесь всё вычистят, к вечеру – что бы не было ни единого пёрышка. Эй, Мушкетон! Неси мои вещи в комнату господина Арамиса! Да нагрей воды! Не могу же я, чёрт возьми, мыться и одеваться среди этого пуха! - Да, монсеньор.       Мушкетон, посмеиваясь, поспешил исполнить приказание. - Да, кстати, любезный, - обратился к хозяину гостиницы Арамис. – Подготовили ли уже корзины, о которых я говорил вчера? - Их уже готовят, шевалье, - слегка поклонился тот.       «Вот настоящий любезный дворянин», - подумал он, поглядывая на молодого человека. – «Совсем не то, что этот огромный хам!», - он быстро, с опаской взглянул на Портоса. – «И как только они сошлись между собой – не пойму! Бывают чудеса на свете!». - Да, и положите шампанского, как договаривались, - добавил мушкетёр. - Будет сделано, сударь.       По зову хозяина в дверь комнаты вошла служанка с веником и принялась за уборку. Мушкетёры вышли в коридор и направились в комнату Арамиса. - Что вы задумали, мой дорогой? – спросил Портос. – К чему эти корзины шампанского? - Кроме шампанского в них ещё масса вкусных вещей, - ответил Арамис. - Что, и баранина? - И баранина. - Прекрасно! Но неужели мы уезжаем, не дождавшись Атоса с Д`Артаньяном? - Не угадали. Мы всего лишь едем на небольшой пикник в рощу, что по дороге в Кревкер. Я приметил это чудное местечко, когда ехал к вам. - Отличная идея! - А вы не хотели вставать! - Если бы я знал о пикнике, то был бы на ногах уже на заре. Почему вы не предупредили меня? - Хотел сделать сюрприз. - О! Это удалось! Как ваше плечо? - Благодарю, хорошо, - ответил Арамис.       «Да сколько же можно об этом спрашивать?», - подумал он. - «Самого чуть не проткнули насквозь, а надо мной трясётся, как мать над младенцем!». Однако, мушкетёр не смог не задать свой вопрос: - Как ваша рана? - Я уже забыл о ней. - Неужели? - Клянусь честью! – воскликнул Портос. - Тогда собирайтесь скорей, и поедем наслаждаться милым солнечным днём, - улыбнулся Арамис.       Роща, куда спустя некоторое время прибыли мушкетёры и их слуги, представляла собой чудесное место. В ней росло множество высоких деревьев, трав и цветов. Зелёные кроны трепетали под лёгким ветром. В роще была поляна, посредине которой бил холодный чистый родник. Здесь и устроили пикник. Мушкетон и Базен разложили большое покрывало, разобрали корзины, вытащив на свет всевозможные кушанья, от вида и запаха которых отличное настроение Портоса стало ещё более радужным. Впрочем, паштет, жареная баранина, свежие овощи и зелень, пленявшие своей яркой аппетитной окраской, ароматный, ещё тёплый хлеб, печёный окорок, утки, перепёлки и спелые яблоки могли удовлетворить самый взыскательный вкус и ненасытный голод. Хозяин не обманул и, действительно, положил в корзины шампанское. Бутылки были открыты с лёгкими хлопками, и ароматный, ещё прохладный после погреба напиток щедро хлынул в бокалы. Это лакомство досталось даже лакеям, за что они тут же принялись громко благодарить своих господ. - Вы расстраиваетесь, что пришлось продать коня, которого вам привёз Д`Артаньян от герцога Бэкингема? - спросил Портос, прожевав кусок окорока. - Что вы, нет, - улыбнулся Арамис. - В конце концов, все богатства в мире преходящи. После истории с конями я ещё раз понял эту вечную истину. К тому же, глупо умирать от голода и безденежья, имея верное средство прекратить страдания. Вы со мной согласны? - Тысячу раз согласен! Поглядите, какое изобилие! Даже думать не хочу, что можно было сохранить того коня, но при этом жевать одну солонину и терпеть придирки трактирщика! Я ни капли не жалею, что продал своего! - Да-да, вы, уж конечно, наслаждались исключительно солониной. Д’Артаньян рассказал мне, как и чем вы питались, - хитро прищурился Арамис. - Шустрый у нас товарищ! Любопытно, где он сейчас? Нашёл ли он Атоса, как вы думаете? - Уверен, он его нашёл. В каком виде и состоянии — вопрос другой. Несомненно, они встретились, и, может быть, сейчас направляются к нам. - Тогда давайте выпьем за то, что бы нам скорей встретиться вчетвером! - Да услышит вас Господь, любезный друг! Наливайте!       Шампанское полилось рекой. В кустах мелодично щебетали птицы. Вокруг пирующих благоухали цветы и кружились разноцветные бабочки. Слуги, опьянев и развеселившись, принялись их ловить. У них ничего не получалось. Впрочем, это не вызывало досады. В итоге оказалось, что Мушкетон и Базен больше ловят не бабочек, а друг друга. Мушкетёры от души смеялись и подмигивали друг другу, глядя на их забавные прыжки. Они и сами не прочь были размяться, но выбрали для игры не несчастных насекомых, а сухое дерево, возвышавшееся на краю поляны. Его вершина была разбита, а ствол обгорел, так что можно было предположить, что в дерево когда-то ударила молния. На широком и толстом стволе мелом нарисовали мишень. Портос и Арамис по очереди метали в неё кинжалы, весело аплодируя друг другу после каждого удачного броска. - Вы всё также проворны, дорогой Арамис, - заметил великан, выдёргивая из ствола глубоко засевший кинжал. - Сейчас вы метнули левой рукой, хотя ранены были в левое плечо. - Рука так долго была без действия, нужно её разрабатывать. По вам тоже не скажешь, что вы не так давно были ранены. Сегодня утром я упал к вам на грудь, а вы даже не поморщились. Впрочем, простите, если я бы неосторожен. - Я вам говорил, что уже и не помню о ране. Не напоминайте! - Зачем тогда вы напоминаете мне о моём плече? - Ну... я за вас волнуюсь. - Я за вас тоже волнуюсь. - Не берите в голову. Я крепкий.       Арамис вздохнул, побледнел и хлопнул ладонью по стволу. - Да ладно вам, - Портос обнял друга. - Пойдёмте лучше поваляемся на солнышке. - Пойдёмте.       Они вернулись на место пикника, легли бок о бок на покрывало. Над мушкетёрами в ярком голубом небе быстро проплывали пышные белые облака, то и дело пряча в себе солнце. Дул тёплый ветер. Шелестела листва. С цветов, которым пришла пора отцвести, на мягкую траву осыпались лепестки. - Портос... - позвал Арамис, легонько пожимая руку друга. - Да, милый друг. - О чём вы думаете? - О том, как хороша жизнь. - Значит, вы сейчас счастливы? - Не то, чтобы совсем. Вы замечали, что человеку всегда чего-то не хватает? - Да, замечал. Впрочем, известно, что в нашем бренном мире невозможно достигнуть совершенного блаженства. Оно — лишь в Господе и жизни вечной. - Этому что, учат в семинариях? - усмехнулся добрый великан. - Этому и ещё многому. - Неужели, нужно всю жизнь зубрить латынь, чтобы понять столь простую вещь? Вот я и своим умом до всего дошёл.       Арамис усмехнулся в свою очередь и шутливо подтолкнул Портоса в бок. - Ваш ум всем известен, - грубо польстил он товарищу.       Впрочем, Портос был падок на похвалы, в том числе и самые льстивые, так что не заметил подкола. - Так чего же вам не хватает для счастья? - спросил Арамис. - Двух вещей. - Назовите же их. - Во-первых, благополучного возвращения наших друзей, а во-вторых — вашей особой взаимности. - Так просто? Первое случится само — дайте время, а второе, если пожелаете, то сегодня ночью. - Ого! Ваше здоровье уже это всё позволяет? - Чёрт возьми, Портос! - вспыхнул молодой мушкетёр. - Хватит обращаться со мной, как со смертельно больным инвалидом!       Великан приподнял на локте и удивлённо вытаращил свои серо-голубые глаза. - Что!? - Арамис тоже приподнялся на локте и метнул в великана пламенный взгляд. - Мой друг, мне показалось или вы только что выругались? - Чёрт возьми, да!       Удивление Портоса было вполне объяснимо: деликатный Арамис, хотя и был одним из лучших мушкетёров роты господина де Тревиля, почти никогда не позволял себе грубоватых солдатских словечек, за что снискал себе славу великолепно воспитанного и чуть ли не высоко утончённого человека. - Вижу, вы и впрямь, здоровы. Так сегодня? - О, да. Только мне нужно хотя бы смыть с себя пыль и проделать ещё кое-какие действия. - Воля ваша. На мою кровать, наверное, уже положили новое одеяло, - улыбнулся Портос. - Если хотите, я могу придти и со своим. Только вы его не рвите, а то, как бы хозяин гостиницы не взялся проводить расследование, почему вы причиняете столько урона. - Я тут подумал, что одеяло может и не пригодиться, я вас и так согрею, - в голосе Портоса прозвучали глубокие бархатные ноты.       Разговор прервало появление Мушкетона и Базена. Бабочек они не наловили, зато вернулись с несколькими кроликами: слуга Портоса проверил свои силки, которые заблаговременно успел расставить на дичь. Собрав остатки пикника, вся компания решила возвращаться в гостиницу. - Отлично! - воскликнул Портос, хваля добычу. - Пусть их приготовят нам на ужин! Пусть замечательный день превратиться в замечательный вечер!       «И в не менее замечательную ночь», - подумал Арамис и покраснел. Он первым прыгнул в седло. Гарцуя на своём коне, который, и, правда, был порядочно хуже, чем проданный подарок Бэкингема, он посмотрел на Портоса. Тот вскочил в седло с невероятной лёгкостью. Арамис почувствовал, как от этого зрелища по его спине пробегает дрожь желания и несколько раз глубоко вздохнул, чтобы унять её хотя бы немного.