Глава 2
1 мая 2014 г., 00:40
Стараясь меньше находиться в душной гостинице, Анна стала приходить в магазин раньше — даже раньше самих близнецов Уизли. Пока они отсыпались после проведённой за изобретениями ночи, она готовила «Всевозможные волшебные вредилки» к открытию и наслаждалась тишиной и покоем. Однако когда наступал рабочий день и Фред и Джордж соизволяли спуститься, Анна неизменно ощущала на себе изучающие взгляды, причем от обоих близнецов. Но если она могла позволить себе посмотреть в глаза Фреду, то Джордж заставлял её отвести взгляд. В любом из случаев Анна должна была признать, что заводить отношения запрещено, а потому старательно избегала попыток близнецов проводить её поздним вечером.
Время близилось к началу учебного года в Хогвартсе, а потому количество покупателей увеличилось чуть ли не в два раза. Анна перестала успевать справляться с вездесущими школьниками, закупающимися перед отправкой, а Фред и Джордж не спали, проводя всё время за разработками и заказами.
Оставшись после закрытия, чтобы заполнить пустые полки, Анна не удержалась и сделала перерыв, но в итоге уснула на созданном ею же диване в зале. После нескольких ночей без хорошего сна силы покинули её. Сквозь сон раздался стук, но было слишком рано для открытия. Анна почувствовала движение и, распахнув глаза, увидела перед собой Джорджа.
— Извини, я не заметила, как уснула, — проговорила Анна, поднимаясь и потирая глаза.
— Ничего, ты ведь много работаешь, — отозвался Джордж и сел рядом, замечая, что даже сонная она была изящной. — Откуда же ты…
— Добрый день, мистер Уизли. Я из Министерства Магии и хочу задать вам пару вопросов, — послышался мужской голос от входной двери, которую открыл Фред.
— Проходите, — отозвался тот.
Глаза Анны тотчас поражённо распахнулись. Она сорвалась с места, чуть не снеся Джорджа, и быстро поднялась вверх по лестнице в кабинет близнецов. Анна захлопнула дверь, перебирая самые страшные мысли: Министерство нашло её первым, а бежать некуда, и единственное, что у неё оставалось, это волшебная палочка в тонких пальцах.
Джордж непонимающе смотрел вслед хлопнувшей двери, но присоединился к брату и обсуждению.
— Мы предлагаем сделку. Министерство закупит ваши защитные изобретения — шляпы и мантии по отличной цене. Взамен предлагаем дополнительную защиту вашего магазина и помощь в дальнейшей реализации защитных товаров, — официальным тоном произнес гость.
— Нужно обсудить детали, — с готовностью кивнул Фред и обернулся на Джорджа. — Где Анна?
— Занята, — пожал плечами Джордж, раздумывая над её поведением.
— Думаю, стоит позвать её, — попросил Фред, и Джордж кивнул. — Пройдемте, мистер Оуэн.
— Анна? — окликнул Джордж, войдя в кабинет. Она протяжно выдохнула, пытаясь привести себя в норму, но не могла скрыть искусанные губы и сжимающую палочку ладонь. Нетрудно было догадаться, что она чего-то боялась, но даже сейчас, с мечущимися глазами, Анна очаровывала. — Почему ты убежала? — он снова сел рядом.
— Кто там пришел?
— Министерский работник хочет заказать наши защитные товары. В чём дело?
Анна облегченно выдохнула и закрыла лицо ладонями, после чего послышался приглушенный смех, заставивший Джорджа совершенно растеряться в догадках.
— Анна, что происходит? — он продолжал допытываться, но ответа не было. Джордж аккуратно оторвал руки Анны от лица, и она взглянула на него радостными глазами, заставив Уизли растаять подобно второкурснице. — Энни? — она заливисто рассмеялась, отчего и Джордж улыбнулся.
— Лучше всё-таки Анна, — произнесла она, не замечая, что Джордж всё ещё сжимал её ладони. Она вглядывалась в него и вновь понимала, что близнецы разные — у них разные взгляды, хоть у Джорджа и не менее теплый. — Всё в порядке.
— Если понадобится, ты всегда можешь поделиться со мной тем, что тебя так беспокоит, — произнёс Джордж.
Анна кивнула, но не могла отделаться от мысли, что Уизли слишком добры, хотя совсем не знали её. Ещё никто не относился к ней с таким теплом и участием, да у неё и шанса не было узнать, что это такое.
— Спасибо, — Анна искренне улыбнулась, но мысли одолевали, и она вновь закусила губу, а между бровями появилась складка. Джордж с интересом наблюдал за ней.
— Неужели совсем не хотите узнать новости? — воскликнул Фред, резко открыв дверь. Взгляд упал на соединенные руки Джорджа и Анны. Девушка вытянула свои ладони, отчего-то не желая, чтобы Фред видел это.
— Всё хорошо, я… мне просто показалось.
— В таком случае можно возвращаться к работе, — ответил он, и Анна заметила, что голос стал холоднее.
Фред ощутил острый укол ревности и сомнений. Ещё никогда не было такого, чтобы им с Джорджем нравилась одна девушка. Фред хмыкнул, не собираясь соглашаться с тем, что всё случается впервые.
Анна стыдливо опустила глаза, хотя разум твердил, что смущаться нечего. Она не сделала ничего постыдного, однако ситуация выглядела неприятно. Анна отчетливо видела разницу между близнецами, и только Фред заставлял сердце биться чуть быстрее. Она уговаривала себя отдалиться от них обоих, но начать точно стоило с Джорджа.
— Конечно, время открываться, — произнесла в неудобной тишине Анна и поднялась.
— Тебе точно не нужен выходной? — спросил Джордж, наблюдая за ней.
— Нет, мне на что его тратить, — неожиданно резко ответила Анна.
— Хотя бы на то, чтобы расслабиться, наконец, — усмехнулся Фред, вновь очаровавшись ею. — С такими бессонными ночами можно совсем слететь с катушек.
Анна тряхнула головой. Именно сейчас её так сильно тянуло к нему, и было невозможно это объяснить и тем более сопротивляться влечению. Её взгляд прошёлся по Фреду, и внутри затянулся странный узел, заставивший пелену опуститься на рассудок.
— Думаю, мы обсудим это чуть позже, — произнесла Анна, протяжно выдохнув.
Наблюдая за Анной изо дня в день, Фред поймал себя на мысли, что жалел о том, что Анна не училась в Хогвартсе, и они так поздно познакомились. Наверное, поэтому всё внутри него так быстро перевернулось, заставляя засматриваться на неё при каждой возможности. Прошло около двух недель, и навязчивая идея в виде Анны не давала покоя. Но что делать с этой идеей, если мисс Макгрегор не отвечала ему?
— Так что насчёт выходных? — спросил Фред в один из дней, возникнув рядом с девушкой.
— Ай! —от неожиданности Анна споткнулась об неубранную коробку и задела большой стенд в виде фонтана с Любовными зельями.
Уизли успел поддержать девушку и удержать товар, как вдруг Анна и Фред одновременно взглянули на колбочки, излучающие розовый свет, и в голове обоих пронеслись похожие мысли.
— Прошу прощения! — с помощью волшебной палочки Анна привела всё в порядок, по-прежнему ощущая на себе прикосновение Фреда, хотя сразу же отстранилась. Она корила себя за неподобающее поведение, стараясь отогнать наваждение, но оно не проходило. Вдруг отличия их с Джорджем стали ещё более очевидными.
Анна неизменно старалась сдерживать эмоции, а Фред — лишний раз не глядеть на неё, так как каждый раз находил ещё что-то крайне примечательное. Она стала казаться ему слишком прекрасной, даже запретной. Уизли ничего не мог поделать с этим влечением.
— Ещё немного, и у тебя будет косоглазие, — усмехнулся Джордж, когда Фред, как всегда, стоя в пол-оборота, наблюдал за работой Анны.
— Зато у тебя уже есть умение утешать и веселить одним касанием рук, — парировал Фред.
— Звучит очень непристойно, — усмехнулся Джордж. — Теряешь хватку. О, привет, Джейн! — он улыбнулся вошедшей миловидной брюнетке. — Прости, но я предпочту провести вечер гораздо более приятно, чем упаковывать Удлинители ушей.
— До конца дня ещё пять часов, — напомнил Фред со смешком.
— Уверен, вы отлично справитесь вдвоем, — Джордж сделал ударение на последнее слово и ушел, заставив Фреда рассмеяться.
Анна смотрела на закрывшуюся за парой дверь. Некоторое время назад у неё был жених, о котором аристократки могли лишь мечтать, хоть и не знали ни толики подноготной и уж тем более того, какое будущее их могло ждать рядом с ним. Именно от этого Анне и удалось сбежать без капли сожаления. Однако холодное чувство одиночества порой накрывало с головой, заставляя вернуться в воспоминаниях в тёмный период жизни, в котором не было проблеска фейерверков.
— Фред, — Анна подошла к нему, неловко оправив форменную мантию магазина, и спросила первое, что пришло в голову. — Джордж, выходит, не вернется до закрытия?
— Ага, — отозвался Фред, закатив глаза: Анне было интересно узнать про Джорджа.
— Ты не мог бы помочь? Покупатель спрашивает то, чего я не знаю, — спохватившись, Анна улыбнулась и взглянула прямо ему в глаза.
— Я всегда в твоем распоряжении, — подмигнул ей Фред и поспешил помочь, а Анна благодарно кивнула, но тут же убрала улыбку.
Она боролась с собой, запрещая думать о Фреде, но при этом не в силах это прекратить. Вдруг образ рыжего веснушчатого парня стал тем, что могло растопить её замёрзшее сердце, воспитанное в строгости и порядке, а улыбка готова была поселиться на лице, каждый раз расцветая при ответной улыбке Фреда. Но Анна напоминала себе, что если бы он всё знал, то такая, как она, никогда не понравилась бы такому, как Фред.
В то же время мысли Уизли были в чём-то схожи с мыслями Анны. Фред успокаивал себя тем, что она знала их лишь как успешных владельцев популярного магазина, приносящего огромный доход. Этот факт почему-то казался очень важным, когда речь шла об Анне, ведь она никогда бы не посмотрела на него, знай положение семьи Уизли. И кроме того, Фред понимал, что Джордж был прав. Они прежде не бездействовали в отношениях с девушками, значит, и тут наступила пора брать дело в свои руки.
***
До учебного года оставалось пара дней, и в магазине было полно учеников, набивавших карманы вредилками. Наконец, и семейство Уизли решило навестить Фреда и Джорджа. Когда Анна увидела близнецов, с радушными улыбками здоровающихся с Гарри Поттером, она изумленно распахнула глаза. Ей многое удалось услышать про Избранного, но теперь, понимая, что Фред и Джордж на его стороне, Анна убедилась в верности своих решений. — …Кнат, так и быть, сбросим, — закончил Фред, когда Анна подошла к нему. — Фред, помоги, пожалуйста, там покупатель ищет шуточный котел, — тихо сказала она, приблизившись. — Они в левой секции в четвертом ряду. — Ух ты! — выдохнул Рон, которого Фред заставлял платить. — Знакомься, Анна, это наш младший брат Рон. Анна — наша сотрудница, и подбери слюнки, Ронни, — последнюю фразу Фред сказал тише, а Рон, и правда, пялился на девушку без стеснения. — Приятно познакомиться, — произнесла Анна, протягивая руку и нарочно улыбаясь самой милой улыбкой. Рон несмело пожал её ладошку. — Хочешь, чтобы мой братец свалился в беспамятстве? — усмехнулся Фред. Анна воздержалась от ответа, послав парню улыбку. И, хотя ей этого совсем не хотелось, она вышла соблазнительной. Анна развернулась на каблуках и ушла, а Фред, оценивающе глянув ей вслед, вздохнул. — Кстати, как там твои попытки дотянуться до уровня Грейнджер? — с намеком спросил Фред. — Тише ты! — шикнул Рон. — Кроме меня и тебя этого никто не услышал, я ведь обещал, — ответил Фред и обернулся, когда его позвала Джинни. — Это карликовые пушистики, сестрёнка. Анна в изумлении наблюдала за Уизли. Фред и Джордж посмеивались над братом, отчитывали сестру, но это всё было так по-доброму и так неожиданно уютно. — До свидания! — с улыбкой сказала Анна, когда Фред и Джордж провожали своих домашних, и те были тоже очарованы ею. — А всего нас семеро детей, — вздохнул Джордж, когда все ушли. — Я и не думала, что у вас такая большая семья, — улыбнулась Анна, но на душе вновь воцарилась печаль. — Тебе ещё многое предстоит узнать, Анна, — произнес Фред, она обернулась на свое имя и встретилась с ним взглядом, отчего щёки мгновенно раскраснелись. Уизли же вновь ощутил, как дыхание перехватило от одной её улыбки.***
— Расскажи, как у вас в Шотландии насчёт борьбы с Тем-Кого-Нельзя-Называть? — между делом спросил Анну Фред. Девушку передернуло. — Есть его противники и сторонники, особо оживившиеся сейчас, — произнесла она резко охрипшим голосом. — А здесь? — Пожирателей всё больше. Как ты видела, большая часть переулка разрушена, это именно их рук дело, — ответил Фред, глянув в окно. — То есть они могут быть вблизи от нас в любое время? — насколько возможно спокойнее спросила она, но сердце бешено заколотилось. — Мы же говорили, в магазине безопасно, — ответил Фред, но заметил перемену в ней. — Что с тобой? Энни? — он взглянул в её лицо, а Анну бросало то в холод, то в жар. — Неужели так испугалась? Ты же девушка, владеющая боевой магией, — Фред вспомнил её слова. — Почему, как только что-то со мной не так, вы называете меня Энни? — она старалась придать голосу насмешку, но мысли путались. — Потому что из Анны ты превращаешься в Энни, — мягко ответил Фред, «которую хочется защитить» — добавил он про себя. Её хотелось обнять, и не важна причина столь сильных переживаний. Фреду хотелось сделать так, чтобы Анне было спокойно, чтобы она ничего не боялась. — Эй? — Фред взял её за плечи, от неожиданности Анна вздрогнула и подняла взгляд. По телам обоих прошел ток от неожиданной, но желанной близости. Фред старался вернуться в реальность, не желая соглашаться с тем, как сильно ему хотелось поцеловать её алые губы. — Фред, — невнятно прошептала Анна, тяжело дыша, но уже не от страха. — Со мной все в порядке, я не боюсь, — сказала она, делая над собой усилие, удерживаясь от порыва и настойчиво и уперто не замечая того же с его стороны. Повисло давящее молчание, пальцы Фреда сместились на пару дюймов вниз по нежной коже девушки. По телу Анны прошли мурашки. Взгляды снова встретились. Их отвлек резкий звук звонка в дверь магазина. Они одновременно вздрогнули и очнулись, Анна аккуратно отошла и хотела было подойти к двери, заливаясь краской, но спустившийся Джордж успел раньше, и тут же завопила сигнализация. — А вот и гости, — странно усмехнулся он, хватая волшебную палочку. — Что? Что такое? — не поняла Анна. — Как только мы их вспомнили, пожиратели решили почтить своим визитом, — ответил Фред, заводя её себе за спину. — Поднимись наверх, Анна. — Но почему они здесь? — прошептала девушка, сжимая палочку. Вдруг стекло разбилось от заклинания. — Зачем сигнализация, если от неё нет пользы? — крикнула Анна, успев отмахнуться от осколков. — Мракоборцы должны прибыть, — ответил Джордж. — Отлично, ещё и мракоборцы. Мне конец! — прошептала Анна, но сейчас нужно было спасать свою жизнь. — Эй, Уизли, нам нравится место, которое вы заняли. Пора подвинуться! — послышалось с улицы. — Что вы обычно делаете в таких случаях? — шикнула Анна, осторожно выглядывая на улицу. В переулке стояли три пожирателя, и она узнала каждого. — Их всего трое, не сильны, не ожидают нападения в ответ, считают, что мы безоружны, — твёрдо произнесла девушка, обернувшись к Фреду и Джорджу. — Что? — Откуда ты знаешь? — удивленно оглянулся Фред, ведь Анна произнесла это, будто читала доклад. — Они не ждут, что мы можем защититься сейчас, слишком рано, хотели застать врасплох, — отчиталась Анна. — Может, они ничего и не сделают, но нужно дать понять, что с нами шуточки не пройдут, — посуровела она. Близнецы удивленно переглянулись. — Уйти через запасной выход и напасть на них сзади? — предложил Фред. — Но нужно отвлечь их, — добавил Джордж. — Впустить сюда? — Нет! — воскликнула Анна, в ней боролись врожденная решимость и приобретенный страх за других. Она готова была сражаться, но должна была остаться незамеченной. — Нужно только успеть до мракоборцев! — произнесла Анна себе поднос. — Они спят, Маркус, можно входить, — послышались голоса. — Нужно действовать! — добавила Анна. — Идем! — девушка шагнула в сторону запасной двери, но её остановили. — Куда это ты? — Фред удержал Анну. — Поднимись в кабинет, там безопасно! — Я могу помочь, я хочу помочь! — заявила она, а глаза стали ярче отливать зеленым, Фред загляделся и незаметно для себя ослабил хватку. — Анна, — предостерегающе произнес он. — У нас мало времени, — напомнил Джордж. Фред отказался отпускать девушку одну, ведь ему не хотелось допускать мысль, что с Анной что-то случиться, и плевать, что она могла постоять за себя. Анна лишь азартно подмигнула ему, отгоняя страх. Наконец, Джордж вышел с другой стороны. Только начинало светать, но в Косом переулке было темно и холодно, и мрак скрыл их передвижения. — Итак, — протянула Анна, выглядывая из-за угла на злорадствующих пожирателей, пытающихся пройти через защитные чары. Она вышла вперед, но Фред снова потянул её за себя. — Стой сзади, — шикнул он. — Еще чего! — заявила Анна. — Эвольвере этперткуте! — от взмаха палочки с земли поднялся сильный столб пыли и утянул в себя пожирателя, отчего того с силой откинуло в другую сторону. Анна с азартной и довольной улыбкой обернулась на Фреда, а тот пораженно и опасливо смотрел на пожирателя. — Фред? — Это что такое? Он мертв? — Просто ударился и потерял сознание, — отмахнулась Анна. — Это жестокое заклинание… — Обычное для такого случая, — ответила она. — Нет, не… — Ты! — от тройки пожирателей отделился один, с другим сражался Джордж. А этот пораженно смотрел на Анну. Девушка от неожиданности сделала шаг назад, и пожиратель успел поднять палочку. — Остолбеней! — Фред встал перед девушкой и оглушил его. — Вот это обычное, — усмехнулся парень Анне, обернувшись. Глаза той были прикрыты, а губы дрожали. «Он узнал меня, теперь им будет известно мое местонахождение,» — с тревогой подумала Анна и судорожно вздохнула, представив, что было, если бы Катчер произнес вслух свои мысли. — Эй? Ты чего так резко меняешься? То готова убить, то тебя трясет? — Фред снова взял её за плечи. Раздались голоса: Джордж рассказывал о случившемся прибывшими мракоборцами. — Эн? — подал голос Фред, убирая с её лба упавшие светлые пряди. Анна медленно подняла на него взгляд. Страх растворялся от присутствия Фреда, а сама она утопала в его голубых глазах. Анна не понимала, почему Фред был ей так близок. Она сняла с себя его руки, заставив опустить глаза, но затем сама сама осторожно обняла Фреда. Тот опешил, а Анна, наконец, выдохнула. Сейчас всё казалось правильным: она рядом с ним. Именно Фред был ей так необходим: его руки, глаза, улыбка, голос. Анна вдохнула его запах: корица и яблоко. Фред, в отличие от брата, любил корицу, и она запомнила этот аромат. Фред невольно улыбнулся. Анна еле доставала ему до плеча, становясь ещё более милой в его глазах. Минуту назад чуть не убившая пожирателя, сейчас казалась беззащитной. К нему она относилась иначе, хотя порой Фред не мог понять, почему она вела себя по-разному. Но сейчас было так тепло, её маленькие нежные руки обнимали, чуть сжимая мантию. Он хотел раствориться в Анне, она вдруг стала ужасно значительной его частью. — Мистер Уизли, что с этим? — к ним подошел мракоборец и указал на пожирателя, которого оглушила Анна. Они отпрянули друг от друга, но Фред успел провести пальцем по тыльной стороне её ладони. Анну передернуло, и, увидев мракоборца, она шагнула назад. — Я пойду, — бросила она и скрылась в магазине. Одного промаха более, чем достаточно. Разобравшись с формальностями и сдав пожирателей в Министерство, Фред и Джордж поднялись в магазин. — Анна? — окликнули они девушку. — Я здесь — торопливо отозвалась Анна, не глядя на Уизли. Она восстановила стекла и готовилась к открытию, пытаясь занять себя и отвлечься от навязчивых мыслей о Фреде, который, как назло, подошел слишком близко. — Ты как? — Всё хорошо, — вежливо кивнула Анна, стараясь не смотреть на Фреда, а того так и подмывало рывком развернуть её к себе, чтобы снова почувствовать её объятья и даже поцелуй. Анна торопливо ходила из стороны в сторону в поисках занятия. Фред наблюдал, как она нервно заправляла так нравившиеся ему волосы за ушко, постоянно кусала губы и жмурила глаза, потряхивая головой. Прошла пара минут. — Можно открываться? — рассеянно спросила она. — Мы немного опоздали, — ответил Джордж. — Но покупатели только появляются на улице, поэтому как раз вовремя. Анна подбежала к первому же пришедшему волшебнику, чтобы привести мысли в порядок. Но каждый раз взглядом она ловила огненно-рыжие волосы и голубые глаза Фреда. Весь этот день каждый из двоих наблюдал за другим, но упорно не замечал ответной реакции. Анна умело скрывала свои чувства и пыталась отвязаться от запретного. Несколько дней Анна продолжала упираться и ставить замок на свои эмоции, но наконец Фреду надоела эта игра. Когда после рабочего дня она как всегда выставляла товар на прилавки, вошел Фред. Он перевел дух. Анна стояла на увеличенной магией подставке и тянулась к верхней полке, чтобы проверить её. Платье, на этот раз прямое, до колена, чуть подтянулось и открыло её стройные ноги. Волосы Анны доходили до поясницы. Она, вся вытянувшись, стояла на цыпочках, поочередно меняя опору ног. Анна глубоко вздохнула и потянулась за коробкой. Фред не мог больше просто так стоять. Он приблизился и выбил ножку подставки, отчего Анна успела только вскрикнуть, как уже оказалась на руках довольно улыбающегося Фреда. — Смотри, как я вовремя! — заявил он. — Спасибо, — Анна не сдержала улыбки, появившейся от такой неожиданности. Она уловила взглядом, как Фред ухмыльнулся краешком губ, и внутри у неё завязался приятный узел. Анна втянула воздух, но, опомнившись, попросила Фреда отпустить её, хотя чувствовать себя во власти его рук было ни с чем не сравнимо. Анна чуть отвернула голову и вздохнула. То место, где были руки парня, горело приятным теплом, которое хотелось удержать. — Фред, не поможешь? — обернувшись на парня, спросила с улыбкой Анна. Эмоции переполняли её. И, конечно, Фред помогал, постоянно находясь рядом. Анна смеялась над его рассказами и шутками. Они попытались отвлечься, общаясь, как друзья, но на самом деле у них ничего не выходило, ведь неосторожные взгляды встречались постоянно. Как бы они не сдерживались, и Фред, и Анна понимали, что ещё немного и чувства возьмут верх.
