Осколки Силы. Часть 2: Бисерные дни.

Ведьма проводила тви'леку взглядом и негромко спросила: - Она нам нужна? - Да. Нет. - Информативный ответ... - Другого я не дам. Она нам действительно нужна. Но я не имею понятия, для чего. Сплошные предчувствия. - Ясно. У меня к тебе дело, брат... - Не самое подходящее время. - Другого может не быть. - Тогда слушаю. Кэл молча встала и отбросила камушек Лекса поближе к йсаламири. Чтобы ничего не слышал. Потом открыла ящик стола и достала наброски. - Смотри. - Хорошо выглядишь, - съязвил Элкот, бросив ироничный взгляд на сестру. - Сразу видно, рисовалось с натуры. Ага... - наёмник перевернул лист и уставился на странные закорючки. - Это он сам рисовал? - Да. Свое имя. Собственными руками. - Как удобно. И что ты предлагаешь? - Привязь. - О... - Подумай сам. У нас есть все, что нам нужно. - Кроме артефакта. - Придется создать его самим. - И тебе нужна моя помощь. - Твои знания. - Хорошо. Я сейчас посмотрю, как там Ашель... и вернусь. Наёмник лишь качнул головой, увидев незапертую дверь. И бесшумно скользнул внутрь. Мирно спящая в обнимку с кроватью тви'лека вызвала у Элкота слабую улыбку - трогательная картина, без преувеличений. Лорд аккуратно расстелил кровать, поднял Ашель на руки, уложил и накрыл одеялом. - Спасибо, Тьяр... - сонно пробормотала тви'лека. Элкот почти беззвучно фыркнул и вышел из номера, не забыв запереть за собой дверь. В номер сестры он вошел пять минут спустя. - Итак, давай приступим. чтобы создать артефакт, можно пойти двумя путями. Тратить много Силы на материализацию. Или воспользоваться тем, что есть. - Что ты предлагаешь? - Второй путь, - Элкот положил на стол небольшой бесцветный камушек. - Хорошо. Схема? - Я намечаю воздействие. Ты применяешь Силу. Ее тут много разлито в воздухе - Ашель постаралась. - Хорошо. Начинаем? - Да. От сгустившегося напряжения, казалось, дрожал сам воздух. Элкот сидел, закрыв глаза. Кэл смотрела на имя Лекса, запоминая каждую закорючку. А потом пошла работа. Так ковали клинки - Элкот намечал место удара, а Кэл била туда Силой. Спустя некоторое время наёмник сказал: - Передохнем. Кэл подняла глаза и увидела, как бесформенный и бесцветный кристаллик превратился в две черные пластинки. Одна побольше, другая поменьше. - Ничего себе... - пробормотала она. - Да уж, - согласился Элкот. - Я не рассчитывал на две. Ладно, одну я заберу себе. Потом придумаю, что с ней делать. - А что теперь? - Будем формировать связь. Тут будет трудней - нужно, чтобы он ничего не почувствовал. - Мы справимся? - Не отступать же на полпути... Они справились. Спустя час Кэл с легкой усталостью взирала на черную пластинку, где темно-серым выделялось имя «Алексиэль». Привязь. Артефакт, который может влиять на мишень. Последний козырь в общении с Лексом. - Отлично. Я, пожалуй, пойду посплю... Элкот поднялся с кресла, попрощался и ушел в свой номер. А Кэл села в кресло и долго смотрела в окно.

***

Ашели снился странный сон - она бродила по огромной библиотеке, совершенно не представляя, как она туда попала. - Привет. Давно не виделись... - сказал кто-то за её спиной. - Еретик? - ахнула тви'лека, обернувшись. - Запомнила, - чуть заметно улыбнулся Еретик. - Как ты сюда попала? - Не знаю. Заснула... и оказалась здесь. А где это место? - Нигде. Это сон Элкота. - Но почему библиотека? - А почему бы и нет? Тви'лека с любопытством потянулась к ближайшей книге, вытащила её с полки... И тут же поставила обратно, увидев, лишь краем глаза, что было в ней. Пожар, выстрелы и холодный приказ Элкота: «Выжечь дотла. Живых не оставлять». - Что это? - Воспоминания. - сказал Элкот, появляясь рядом. - Библиотека моих воспоминаний. Потому лучше ничего не трогать - здесь попадаются неприятные сюрпризы. - А я-то гадал, в чем подвох... - усмехнулся Еретик. - Теперь ты знаешь... - наёмник повернулся к Ашель и подмигнул ей: - Не бойся, дженсаарайя. Здесь всё не так уж и страшно. - Пока не пытаешься что-то сделать, - подсказал Страж Грани. - А ты не пытайся. - наёмник сделал короткий жест и библиотеку сменил уютный зал с пылающим камином. - Устраивайтесь поудобней. Хочется поговорить без свидетелей, благо есть о чем. - Не боишься призраков? – поддел Еретик. - Какой призрак в здравом уме рискнет сунуться в мой сон? - усмехнулся наёмник. - С постоянным изменением психики... - Ладно, не пугай... хотя бы её. - Не буду. В принципе, Ашель, я тебя пригласил специально. Может быть, Еретик сумеет раскрыть нам кое-какие тайны мироздания. - Например? - Например, зачем мы с ней встретились? - Не знаю, - пожал плечами Еретик. - Я за судьбами не слежу. - Почти поверил. - Элкот улыбнулся. - Ладно, Ашель, может, ты захочешь поболтать с моим братом? Готов поспорить, у тебя уйма вопросов. А у него найдется время. - Я даже не знаю… - тви'лека смутилась. – Вопросы-то, может, и остались – ещё с прошлой нашей встречи, но… будет ли уместно их задавать сейчас – когда… ну, словом… вам, наверно, сейчас не до лекций о природе Силы… И потом… я так понимаю, меня сюда не о пустяках поболтать вытащили? Элкот, ты говорил, что специально пригласил меня… в свой сон… Значит, тебе тоже есть, что сказать. Может быть, начнём с этого? А вопросы – вопросы потом. - На вопросы я отвечу. Пусть не на все, - успокоил дженсаарайю Еретик. - И в самом деле, Элкот... Начинай ты. На правах хозяина. - Как скажете, - наёмник пожал плечами. - Как ты считаешь, брат, если ей выдать кое-что из старых знаний, ей это не повредит? - А самому узнать? - Я узнал. Теперь мне нужно узнать твое мнение. Глаза Стража на мгновение вспыхнули... потом он тихо хмыкнул: - В ограниченых количествах - не повредит. - Вот и хорошо... - Элкот, о чем речь? - Ты случайно оказалась втянута в наши разборки с одним настырным призраком. - наёмник чуть улыбнулся, всем своим видом показывая, что он-то таких призраков на завтрак пачками ест. Без соли. - Это чревато осложнениями. Кроме того, он вполне может попытаться тебя... обидеть. - Не только может, но и попытается, - вставил Еретик. - Хотелось бы дать тебе несколько теоретических знаний, чтобы ты могла оградить от него... и нас свои сны. Но поскольку ты очень торопишься нас покинуть, придётся пойти на риск. - Какой риск? - Я могу передать тебе эти знания во сне. А ты потом... со временем, сможешь ими воспользоваться. И применить на практике. - Ты сказал «от нас»... - Фактически, этот же набор приёмов можно использовать для того, чтобы разорвать Связь. Ашель остро взглянула на него и задумчиво качнула лекку: - Разорвать Связь, говоришь… Знаешь, Элкот, моё… патологически ненормальное везение на экстремальные приключения подсказывает мне, что ты тоже не будешь против разрыва… Хотя, Связи, как таковой, у нас ещё нет – иначе, ты бы снова стал форсером… Прости, буду говорить, как есть. Я знаю, что ты пытался восстановиться с помощью Кэл, Стража и… Делвина, но ничего не вышло… - дженсаарайя немного помолчала, собираясь с духом. – Когда ты спросил своего брата, - кивок в сторону показательно-безучастного Еретика, - зачем мы с тобой встретились, у меня вдруг мелькнула странная, просто сумасшедшая мысль… А не затем ли, чтобы… ты снова стал чувствовать Силу? Лорд и Еретик разом кашлянули, переглянулись и молча уставились на неё так, будто видели впервые. - Мне совершенно не жаль будет ею с тобой поделиться. Вот только для того, чтобы это случилось, нам всё же придётся… пришлось бы окончательно выстроить Связь Судьбы… - обронила в никуда Ашель. – Но я не знаю, сохранится ли в тебе чувствительность к Силе, если потом эту Связь разорвать?.. А что скажете вы – тот, кого называют Еретиком? Почему-то мне кажется, что у вас на этот счёт куда больше знаний, чем у меня. - Больше, - согласился Еретик. - Возможно, больше, чем у любого из живущих... Включая Элкота. Лорд кивнул, подтверждая слова брата. - Так вот. Я могу назвать причину, по которой Элкот никогда не согласится на окончательное формирование Связи. Он слишком свободолюбив и не любит, когда на него пытаются влиять. А Связь означает влияние на личность. Причем сильное. - Это я и так знаю... - Замечательно. Что касается связи Элкота с Силой... Тут ничего нельзя сказать наверняка. Возможно, она исчезнет. Возможно - нет. Шансы примерно равны. Все зависит от вас самих. Ашель кивнула: - Примерно то же самое мне говорил и мой учитель – перед нашим с вами знакомством. Могу успокоить вас обоих – я тоже не люблю, когда на меня… влияют, поэтому мне совсем не хочется ограничивать свободу Элкота… Но пусть всё будет, как он сам захочет. Я приму его решение, каким бы оно для меня ни было. Теперь слово за тобой, Элкот. Как скажешь – так и будет. - Почему ты совсем не берёшь в рассчёт себя? – наёмник нахмурился. - Я же медик! – с неподражаемой иронией хмыкнула дженсаарайя. – Что такое крайние… ну, или хотя бы, нетрадиционные методы помощи, мне прекрасно известно. Если в веками проверенных рекомендациях по лечению ревматизма прописано высыпать больному в постель ведро муравьёв – врач пойдёт искать муравейник… даже если у него другое мнение на этот счёт. Если вы оба лучше меня знаете, какой выход для тебя будет самым приемлемым и… скажем так, наименее травматичным – зачем я буду это оспаривать? Так что, вперёд! - Хорошо сказано! - улыбнулся Еретик. Элкот только вздохнул. - Ашель, солнце ты наше самоотверженное… То, чему я собираюсь тебя научить... может разорвать связь только при твоём желании. Если ты осознанно это захочешь и с этой целью применишь полученные знания. Вот и всё. - То есть… - тви'лека недоверчиво посмотрела на наёмника, - ты хочешь сказать, что… если я не захочу, то Связь так и будет существовать, а ты будешь, по сути, зависеть от меня и от всего, что со мной будет происходить?!!!.. Ой, Ма'а-Защитница!!!.. – она схватилась за голову и вцепилась пальцами в ремешки тви’йеч. - Элкот, я не хочу, чтобы ты стал… заложником, рабом чужой судьбы!!! Моей судьбы!.. Нет! Только не это!.. Ты веришь мне?.. - Верю, - благожелательным тоном сказал наёмник. - Иначе с чего бы мне затевать все эти сложности? Понимаешь в чём дело... Ты немного ошиблась в своих предположениях - наша попытка вовсе не потерпела неудачу. Просто я не могу пользоваться Силой в прежнем объёме. Только по мелочам. Потому и не могу ни толком выстроить блок, ни разъять нашу Связь. Тем более, что от неё в данный момент пользы больше, чем вреда. Пока, по крайней мере. Итак, - в руках Элкота появился свиток. - Читай и не обращай внимания на то, что алфавит тебе незнаком. Ашель недоумённо уставилась на свиток... повертела его так, сяк... после чего воззрилась исподлобья на наёмника: - Интересно, как я это прочту, если даже не знаю, как произносятся эти буквы? - проворчала она. - Если только через Силу?.. - Ты, главное, начни. - посоветовал Элкот. - Остальное дело техники. Ашель добросовестно уставилась на первую строчку и постаралась понять, что там написано. Миг, текст зарябил, и тви'лека смогла прочесть привычные строки написанные ауребешем. - Как это? – заморгала она. - Вот такие странности в этом месте. Начинаешь читать - и понимаешь, что написано. Это же сон. - Да? А на каком языке читаешь ты? - На мертвом и неизвестном. - отозвался наёмник. - Читай. Можешь про себя. Дженсаарайя углубилась в чтение. Написанные знакомыми буквами, слова, однако, были незнакомы. Ашель мысленно произносила их так, словно пробовала на вкус. Вкус ей нравился. Постепенно возникло что-то вроде ритма, на который слова нанизывались, словно бусинки. - Это стихи… - обронила она, не отрывая от свитка взгляда. – Похоже на… детскую считалку… Смысла не понимаю, но чувствую, что это понимание придёт – в нужный момент… Правильно? - Правильно! – кивнул Элкот и, переглянувшись с Еретиком, улыбнулся одними глазами. Тви'лека несколько раз прочитала свиток, при этом её тчин-тчун’ы выписывали какие-то замысловатые вензеля. - Это я пытаюсь перевести написанное в язык жестов. Мало ли что! - пояснила она и, свернув свиток, протянула Элкоту: - И что дальше? Свиток растворился в воздухе, оставив после себя бледно-зелёный след. - Дальше можешь немного пообщаться с Еретиком, - усмехнулся наёмник. - Мы-то с ним наши разговоры почти закончили. Дженсаарайя в некотором замешательстве посмотрела сперва на одного, потом на другого… - Ты хотела поговорить о природе Силы, насколько помню… - слегка улыбнулся Страж Грани. - Ну… вообще-то… да. Что вы имели в виду, говоря, что… Неожиданно какой-то странный посторонний звук вмешался в их разговор. Будто чья-то… песня? Гм… на песню это походило меньше всего. Скорее – пьяный ор. И звучал этот ор как будто и не во сне. На грани сна. За гранью. - Что это? – воскликнула Ашель, чувствуя, как что-то неумолимо тянет её из этой комнаты с камином. – Зачем?! Но, прежде чем ей удалось найти ответы на свои вопросы, что-то подхватило её, закружило, зал поплыл перед глазами… Ашель протестующе вскрикнула, зажмурилась и… проснулась. Над Нар Шаддаа вовсю сиял день. По одеялу, которым она была накрыта (интересно, кто же позаботился об этом?..) скользили солнечные блики. И где-то за окном – скорее всего, этажом ниже, раздавался нестройный, но довольно громкий пьяный хор, воодушевлённо вопивший какую-то развесёло-похабную песенку. Нормально поспать опять не удалось. Та же развесёлая песня разбудила и Элкота. Лорд, всегда отличавшийся чутким сном, недовольно выругался и попытался уснуть, натянув на голову одеяло. Спустя три минуты наёмник признал тщетность своих намерений и поплелся в душ. Кэл, бесцеремонно явившаяся в номер брата, весело фыркнула, глядя на взлохмаченную голову и сонно-недовольную физиономию Элкота: - Идёт трепло патлатое, злое, языкатое... - А с кем сравниваешь? - ухмыльнулся наёмник, приводя в порядок прическу при помощи расчески и парочки ругательств. - Ну, с собой. - Тогда действительно трепло... - И соня. - Завидуешь? - Ничуть. - Это правильно... - наёмник принялся надевать на себя броню, буквально собирая ее по частям. - Как насчет прогулки на Кореллию? - А что я там забыла? - А просто так. В качестве туристов обыкновенных... - Хм... можно. А чего это тебя туда потянуло? - Да надоела мне Нар Шаддаа. Хочется развеяться. Да и «Энраэн» испытать в полную силу. - Аааа... Ну да, конечно. Как же мы без испытаний игрушки проживем? - Никак не проживем, - весело подмигнул Элкот. - Совершенно. Так что, готовься к полету на родину шулеров в саббак и спиртных напитков. …Если бы на её месте был ситх – гулякам бы не поздоровилось. Если джедай – им бы вдруг пришла в головы мысль о недопустимости такого поведения. Ашель не была ни ситхом, ни джедаем – хотя, вобрала в себя знания и тех и других – поэтому она только вздохнула, неодобрительно покачала головой и пробормотала: - Хорошо у кого-то день начинается, чтоб всем так жить!.. Ребята, не перестарайтесь!.. Она неторопливо и тщательно заправила постель, приняла душ и начала собирать сьют-кейс. Впрочем, с последним делом было покончено буквально минуты за две: вещей было всего ничего – мундир, лёгкие сапоги к нему да кое-что из домашней одежды. Пока что багаж останется здесь. Надо ещё завершить кое-какие дела. Закончив, Ашель оглядела номер, будто запоминая, посмотрела на часы и кивнула: - Ну что ж, пора навестить мастера Диррака и мой заказ. А потом – найти корабль до Кореллии. Однако, уже перед самым лифтом её посетила неожиданная мысль: а как искать дом деваронийца теперь, когда она оказалась вообще в другом районе Луны? Ашель вздохнула и, вернувшись с полпути, нерешительно остановилась у двери в номер Элкота. - Надеюсь, он уже не спит… - пробормотала она, нажимая кнопку звонка. Дверь гостеприимно распахнулась. - Элкот, я… Здравствуй, Кэл. Я… невовремя? - Заходи! – кивнула Ведьма. – Эй, Лорд, тут по твою душеньку!.. - Привет! – кивнул из угла Элкот, пытаясь справиться с непослушным крепежом наручи. – Что-то ты как-то быстро от нас… удалилась! - Разбудили… - виновато поджала тчин-тчун’ы тви'лека, сообразив, что он говорит про сон. – Спасибо за разговор и… за стихи. Жаль, опять не удалось поговорить с Еретиком… Краем глаза она заметила, как удивлённо приподнялись брови Ведьмы. - Элкот, я… Извини, пожалуйста, что так невовремя, но… Не мог бы ты объяснить, как отсюда добраться до мастерской Диррака?.. Или, хотя бы адрес скажи, если, конечно, его знаешь?… - Галактика, Корускант, дворец Императора, абонентский ящик один, дедушке Палпатину... - процитировал Элкот, справившись таки с застежкой. - Шучу. - Догадалась. - И правильно, - наёмник поднял голову и подмигнул. - Значит так, выйдя из гостиницы, пойдешь налево. Потом направо. Потом снова налево. Потом направо. Направо. Налево. Налево... - Элкот, хватит издеваться! - Ну почему? Я только начал... Ладно, я тебя провожу. Все равно собирался прогуляться до корабля. - Дело хозяйское... Только надо будет ещё в банк заскочить - Диррак же сказал, что ему наличка нужна... Кстати, тут уже кто-нибудь завтракал? - Кто-нибудь из присутствующих (кроме Элкота – ибо такой же лохматый и металлический) похож на электровеник? - приподняла бровь Кэл. - Нет, лично я ещё не завтракала. И не отказалась бы пообедать. А насчет банка... идея неплоха. Пожалуй, составлю вам компанию. - Так чего мы ждём? - спросила Ашель. - Надеюсь, здесь кормят не хуже, чем в «Слизи»?.. Элкот, идея перебраться сюда была твоя, так что ищи местное кафе... Или что тут есть? - Ресторанчик. Небольшой, но уютный, - ослепительно улыбнулся наёмник. - Кормят вкусно. - Если мы туда не спустимся, я умру с голоду и это будет на твоей совести, братец! – пообещала Ведьма. Элкот не стал терять время - он лишь подождал, пока Кэл сходит в свой номер за плащом и оружием, а потом быстренько провел всех в ресторан. - А цены в какой валюте указаны? - изумилась Ашель, глянув в меню. - Да какая разница? - пожал плечами Элкот. - Я плачу. …К дверям, ведущим в номер Ашели, подошёл посыльный. Он ещё раз прочитал адрес и имя на карточке и положил на пороге букет цветов. Цветы были помещены в специальную упаковку, призванную сохранить им жизнь как можно дольше.