Осколки Силы. Часть 2: Бисерные дни.

Он шёл по коридорам «разрушителя», и каждый шаг давался ему всё тяжелее и тяжелее. Невидимый груз случившегося и предстоявшее нелёгкое объяснение давили на плечи сильнее, чем напряжение и чудовищная усталость, оставшиеся после боя. Но так было надо. Гэллемар сам взвалил на себя эту тяжкую обязанность. Сообщить Ашели, что Тьяра Гориду больше нет… Трудно сказать, чего было больше в его решении – присущего каждому офицеру чувства ответственности, или же… ощущения смутной вины за то, что он, он остался жив, а его друг… Перед глазами снова и снова вставала картина: попавший в засаду перехватчик Гориду, лишившись одной из панелей, стремительной звездой падает вниз - навстречу волнующемуся морю древесных вершин. Потом – взрыв… И что теперь толку рассуждать о том, что манёвренность ДИшек в атмосфере гораздо хуже, чем в вакууме космоса?! Разве это вернёт погибших?.. Капитан Лас остановился перед дверью в каютку тви'леки и, немного помедлив, позвонил. - Это Гэллемар. – сухо сообщил он. – Ашель, откройте. Никто не отозвался. Странно. Обычно дженсаарайя ещё с порога чувствовала его редкие приходы, и дверь отъезжала в сторону аккурат в тот момент, когда его палец касался звонка. И всё это обычно сопровождалось ехидно-радостным «Добро пожаловать, капитан Лас, вас тут только и не хватало!». Со временем у них даже сложилась своеобразная игра: кто кого опередит в предвидении и скорости реакции. Но на этот раз всё было тихо. Заподозрив неладное, капитан схватился за ручку. Дверь внезапно с лёгкостью поддалась, и он влетел в каюту. То, что Ашель во время рейдов крыла «Браво» всячески пыталась поддерживать Тьяра с помощью Силы, для Гэллемара секретом не было. Таирец как-то признался ему, что порой чувствует её молчаливое ободряющее присутствие рядом с собой во время боя. Будучи хоть и не слишком опытным, но всё же форсером, Гэллемар сразу сообразил, в чём тут дело, и статус алиенки в его глазах несколько поднялся. Тем более, что все видели, что, встречая их после вылетов, тви'лека всякий раз выглядела так, будто сама только что вывалилась из боя. Видимо, ментальная связь на таком расстоянии и в таких условиях давалась ей нелегко!.. … Ашель неподвижно лежала на полу своей каютки, и лужица крови у её лица (видимо, хлынула из носа от перенапряжения) уже успела потемнеть и частично свернуться. Но не это было самым страшным. На лице тви'леки застыли такое отчаяние, ужас и боль, что Гэллемар понял: ничего говорить не придётся. Она уже знает. - Санитаров сюда, быстро!!! – заорал он во всё горло, высунувшись в коридор и напрочь забыв о комлинке. – Тви… Сестре Скайджен плохо!.. …Через несколько дней, когда Ашель поправилась, Гэллемар снова зашёл к ней. Идти, правда, не слишком хотелось, но надо было. Тви'лека сидела на своей койке, обхватив колени и опершись на них подбородком. Взгляд её был безучастно устремлён куда-то в пространство. На звук открывшейся двери (полковник Хол приказал заблокировать замок, чтобы в случае чего, не ломиться) она никак не отреагировала. - Привет. – неловко сказал Гэллемар. – Не помешал? Молчание. Капитан потоптался на пороге, прошёл в каюту и сел на стул. - Э-э-э… как вы? Молчание. Потом – слабое движение лекку и неохотный ответ: - Адекватна… Гэллемар выругался про себя: вот и разговаривай с этими нелюдями! Ситх знает, что у них на уме, и какой реакции ждать на твои слова! - Я… это… - Не надо. Я видела… Снова воцарилось звенящее молчание. Гэллемар, поняв, что его присутствие – лишнее, поднялся. - Постойте. – Ашель подняла голову. – Я… я хочу, чтобы вы знали… Он жив! «Ну вот! У девицы, кажется, уже начались глюки на почве нервного расстройства!» Гэллемар покачал головой: - Мне очень жаль. Но Тьяр… погиб. Я сам видел, как взорвался его перехватчик. Тьяр мёртв, Ашель. – он старался говорить мягко и убедительно – как врач с больным ребёнком. Тви'лека упрямо мотнула тчин-тчун’ами: - Я это тоже видела. Я… держала с ним связь… до последнего… Вы понимаете? Гэллемар кивнул. - Когда его машина взорвалась, я это почувствовала. Но… у меня нет ощущения его смерти. Поверьте, это так! Тьяр жив! Может быть – ранен, может быть серьёзно, но он жив!.. Капитан, вы же сами – форсер, вы тоже должны это чувствовать!.. Состояние апатии покинуло тви'леку, она поджала ноги, подобралась и стала похожа на охотящуюся таопари. Лекку нервно трепетали. - Я не настолько был сильно связан с ним ментально, как… как вы. – капитан снова покачал головой. - Тем не менее, он ещё жив, я это чувствую!.. Почему его не ищут? - А смысл? Тьяра Гориду считают погибшим, свидетелей взрыва было предостаточно… - Его… бросили! – вдруг еле слышно прошептала Ашель. – Вы, имперцы, его бросили!!! Гэллемар издал звук одновременно похожий на кашель и рычание. - Не надо… так говорить!.. – тихо, но с плохо скрытой угрозой проговорил он. Что она себе позволяет, эта девчонка? Обвинять их, офицеров Империи, в… предательстве?!.. - Я… я пойду к командующему! Не может такого быть, чтобы Тьяра… бросили свои же! – Ашель сорвалась с койки и метнулась к двери. - Ку-уда?! – Гэллемар успел перехватить её на полпути и бесцеремонно, как кутёнка, швырнул обратно. - Да как вы… - тут же взвилась тви'лека, но капитан подскочил, схватил её за запястья и с силой встряхнул. - А вот этого делать не надо! – веско сказал он. – У командования больше других дел нет, как выслушивать всяких взбалмошных тви'лек, вздумавших вдруг качать права! - ПРАВА???.. В глазах дженсаарайи всплеснулось багровое пламя. В следующую секунду словно две гибкие змеи захлестнули и стиснули запястья капитана – Ашель пустила в ход лекку! Гэллемар даже и не подозревал, что головные хвосты тви'леков могут быть… такими сильными! Тугие кольца сжимались всё неумолимее, и вдобавок к этому ещё и появился какой-то… фон? Почему-то стало трудно дышать – словно невидимая рука стиснула горло. Чтобы не упасть, он был вынужден опереться коленом о край койки, а потом – и вовсе сесть. «Сила! Эта… тварь применила Силу!!!» Капитан прислушался к своим ощущениям… и внезапно с удивлением понял, что чувство опасности, его знаменитое «нюхом чую», на полном серьёзе советует… уносить ноги подобру-поздорову!.. А он ещё тогда не поверил, что эта девчонка в 13 лет едва не испепелила двух джедаев! Вот теперь и сам на себе испытывал!.. Естественно, уносить ноги Гэллемар и не подумал! Вместо этого он с остервенением стиснул запястья Ашели и, как некогда учил его Мохаммади, яростно вломился в её сознание. - Не-е-ет!!! – выгнувшись всем телом, закричала дженсаарайя, но хватки лекку не ослабила. Гэллемар почувствовал, что она пытается поставить щит, но почему-то у неё это плохо получалось. Он сосредоточился и одним решительным импульсом вспорол её защиту. И сразу ощутил всю бездну эмоций своей противницы. Это… это походило на океан Камино… Нет! На клокочащий, готовый к взрыву вулкан! Ещё немного, и… «Враг! Враг!.. Больно!!!.. Злой!.. Уничтожить боль!.. Враг!.. Уничтожить!…» - отчётливо услышал он и понял: Ашель шутить не собиралась. Она собиралась его убить! «Ну уж нет!!!» - зло и радостно оскалился он, в свою очередь ставя косой щит на пути её ярости. Гэллемар скользил вдоль Силы, бьющей из тви'леки, или Сила скользила вдоль него, завихряясь за спиной и подпитывая его собственные удары… - «Не выйдет у тебя!!!»... «Враг!!!.. Убить врага!.. Убить боль!.. НЕ-ЕНА-АВИ-ИЖУ!!!..» …Взгляд Гэллемара случайно упал на предмет, с которым Ашель никогда не расставалась. Медпак. И тут капитана осенило! «Нельзя!!!» - послал он импульс в этот бурлящий океан Тёмной Силы. – «Убивать – нельзя!!! Ты – целитель!!! Ты даришь жизнь! Жизнь, а не смерть! Нельзя убивать!!! Нельзя причинять боль!!! Ты – не убийца!!! Ты – целитель!!!..» Ашель дёрнулась и глухо застонала. Глаза её были закрыты. « Уби…вать?… Жизнь, а не смерть… Нет… Не-е-е-ет!!!.. Больно!!!… Унять боль… Спасти… КОГО??? Врага?!.. Враг?… Не друг… Больно… ЕМУ больно?!.. Спасти… Не друг... Враг?.. ДРУГ?..» «Друг!» - твёрдо припечатал Гэллемар. И – будто выстреливая последнюю обойму: «Друг Тьяра!!!» «Тьяр?!..» - Н-не на-адо!!!.. Змеиные кольца лекку разом ослабли и соскользнули, оставив синие следы на запястьях капитана. Он вывалился из сознания тви'леки, как перехватчик из боя, и с трудом разжал онемевшие пальцы. Ашель тряпичной куклой мягко осела на пол и… неудержимо разрыдалась, уткнувшись лицом в его колени. Гэллемар инстинктивно отпрянул и встал, намереваясь уйти. - Нет, пожалуйста…- вскрикнула она, ловя его руку. - Не уходите!.. Я… я не хотела!!! Простите меня!.. Я… Мне так… стыдно… Простите!!!.. Прошу вас!.. Она цеплялась за его руку, как умирающий – за жизнь и всё повторяла и повторяла, что не хотела, что умоляет о прощении… И Гэллемар, наконец, понял: любовь этой чужачки, нелюдя, к капитану Гориду была настоящей! Настолько настоящей, что даже одного его имени хватило, чтобы заставить Ашель вырваться из цепких когтей Тёмной Стороны и вспомнить, что она – не убийца! Гэллемар даже слегка позавидовал погибшему другу. Это ради него тви'лека согласилась служить Империи, хотя ненавидела Новый Порядок всей своей кровоточащей от бесчисленных потерь душой. Это ради него, его спокойствия и безопасности, она все эти годы была, на радость ИСБшникам, самым примерным, самым дисциплинированным служащим на «Молоте». Это ради него, в конце-концов, после окончания «ссылки» она осталась здесь, как доброволец. И… это из-за Тьяра она сейчас так и не смогла убить его, Гэллемара Ласа – хотя за всё это время вытерпела от него столько гадостей!… …Капитан наклонился и сделал то, чего никогда ещё не делал – коснулся ладонью её лекку. Почему-то ему всегда казалось, что на ощупь тви'лекские «хвосты» - как болотные змеи, такие же холодные и скользкие… его всегда передёргивало от омерзения, когда возникала такая мысль (или же сама Ашель, или кто-то из её соплеменников оказывался в непосредственной близости). Поэтому, когда пальцы вдруг почувствовали шелковистое, живое тепло, он от неожиданности даже отдёрнул руку. - Капитан Лас? – тут же недоумённо и слегка испуганно вскинулась тви'лека. - Ты… вы… это... – Гэллемар кашлянул, возвращая голосу твёрдость, а себе – уверенность. – Я сделаю всё возможное. Тьяра будут искать. Только сама горячку не пори. Никто, кроме некоторых ИСБшников, это достоверными сведениями не сочтёт. Тем более, от тебя. Так что сиди и молчи. Я сам поищу какие-нибудь спорные показания телеметрии... Ответом ему был взгляд, полный такой горячей благодарности и безумной надежды, что он едва не покраснел от неловкости. - Ты только успокойся, ладно? И так уже вся… издёргалась… Так странно было слышать в его голосе непривычную, хоть и тщательно сдерживаемую мягкость… Ашель торопливо закивала, ладонями уничтожая следы слёз. - И пожалуйста, постарайся больше не касаться Тёмной Стороны. Не для тебя это... не для целителя… Насколько я могу судить. Дженсаарайя низко опустила голову и покаянно всхлипнула. - Не реви. Я уже ухожу. Капитан повернулся и пошёл к двери. - Гэллемар!.. – окликнули его; впервые – по имени. – Спасибо! Он молча пожал плечами и вышел.