***
На следующее утро компания в полном составе покинули дворец царя Романа. Прежде чем отправиться в обратный путь, было решено заехать к Степану и рассказать, о случившемся во дворце. Мужик был рад тому, как все обернулось, поэтому с ходу предложил погостить еще некоторое время у него. Возражений не было, поэтому в сторону Масиафа компания выдвинулась лишь через неделю. Домой.Глава: 32 : Все хорошо, пора домой
19 октября 2014 г. в 12:04
Эцио, Малик и Оффендер всю ночь искали страницу из книги веков, но безрезультатно. Стеллажи были осмотрены вдоль и поперек по несколько раз, поэтому к утру стало четко ясно: искомой страницы здесь нет.
–Столько сил и времени коту под хвост. – Сплюнул Оффендер, садясь на стол и доставая из недр плаща большую флягу. – Может, выпьем?
–Давай. – Протянул руку к фляге Малик. Отпив пару глотков, ассасин поморщился от крепости напитка. – Что это такое?
– Самогон домашнего производства. Мне его Катя в дорогу дала, на всякий случай.
–Это случаем не тот, от которого Лена в бане загорелась? – Поинтересовался Эцио, тоже прикладываясь к фляге.
–Он самый. – Подтвердил Безликий, вытаскивая из плаща банку с огурцами. – Так, не забываем закусывать, а то развезет.
– Утра доброго. – Поприветствовал троицу Роман, входя в библиотеку. Несмотря на столь щекочущий нервы вечер, царь впервые за последнее время так хорошо выспался, что сильно сказалось на его настроении. – Стража доложила, что вы так и провели всю ночь в библиотеке. Нашли свою книгу?
– К сожалению нет. – Развел руками Эцио и протянул царю флягу. – Не хотите ли с нами выпить? Крепкий, зараза, но в остальном самогон отличный.
– Пить с утра, нет уж, увольте. Да и бояре весь день бубнеть станут, мол, как так можно, чтобы царь и с простым людом одно пойло пил. Ужас просто, но что поделать, для правления боярская дума ценна. – Придирчиво покосившись на банку с соленьями, царь выулил оттуда огурчик и с аппетитом им захрустел. – Как хоть выглядит то, что вы ищите?
–Эта страница из одной очень древней книги. – Начал объяснять Малик, здраво рассудив, что они уже ничего не теряют. – Особенность её в том, что каждая страница-это тонкая дощечка из слоновой кости, покрытая древними письменами.
–Примерно вот такого размера. – Добавил Эцио, вырисовывая руками в воздухе прямоугольник.
–Плита из слоновой кости с древними письменами… – Задумчиво почесывая бородку проговорил Роман. Тут его лицо неожиданно озарила улыбка и царь начал смеяться. – Вот ведь, а чего же вы стразу не сказали, что ваша страница на страницу то вовсе и не похожа? Есть у меня похожая вещица, как украшение на стене весит.
–Что?!
Продолжая хихикать, царь сделал приглашающий жест рукой и через коридор зашел в соседнюю комнату, судя по всему служившую местом отдыха царской семьи, где можно в тишине читать, заниматься рукоделием и прочим.
– Мндааааа, лоханулись мы знатно. – Раздраженно потер переносицу Офф, поскольку на самом видном месте висела искомая ими страница. – Всю ночь на это угробили, столько времени просрали.
– Надо было сразу спросить.
– Лучше поздно, чем никогда. – Усмехнулся Роман, пока Безликий снимал артефакт со стены. – Неужели вы проникли в мой дом только за этим? Чего только не бывает в жизни. А ведь эту страницу мне подарил один знатный боярин, говорил, мол из дальнего Востока. Вещь, конечно красивая, но для меня бесполезная, повесил и забыл…
Внезапно из глубин плаща Оффендера раздался оглушительный визг, заставивший всех, кроме самого Оффа, подскочить от страха. Маньяк наоборот, радостно улыбнулся и достал орущий телефон.
– А вот и наши девочки. – Произнес он и нажал кнопку принятия вызова. – Алло, Лапка, это ты? Да, тебя прекрасно слышно. Да, страница у нас, прикинь, она в соседней комнате на стене весела. Позже расскажем. А у вас как дела? – Безликий зажал рукой динамик и повернул голову к застывшим Роману, Эцио и Малику. – Все прошло успешно, войска империи уничтожены. Как прибудут расскажут поподробней, говорят и фотки есть. – Он убрал руку от динамика и вновь переключился на разговор с Леной. – Да, да, я все еще тебя слышу, но не очень внятно. Что с голосом? А с Кейт что? Ахахаха, прикол. Тогда ладно, ждем. Пока.
– Что с Кейт? – Забеспокоился Эцио. – Почему ты не включил громкую связь? Что она сказала?
– Забыл, что так можно. – Пожал плечами Маньяк. – А с ними все в порядке, вымотались просто очень сильно и Лапка охрипла. Придут примерно к полудню и все сами расскажут.
– Удивительно, они так быстро управились, всего вдвоем! – Воскликнул Роман. – А что это за адское устройство?
–Это прибор из далёкого будущего. Он позволяет передавать голоса и письма на огромные расстояния в мгновение ока. Полезная вещь, но уж больно сильно пугает.
– Звук можно менять, но мне этот нравится. – Ухмыльнулся Оффендер, поглядывая на Малика. – На самом деле этот кусочек пластмассы и металла много что умеет, но сейчас он существует лишь в двух экземплярах и пользоваться смогут только демоны.
– Кейт не демон!
– Ну и небольшая группа людей, обладающая специфичной силой.
– И все равно, это все очень интересно. Идемте в трапезную, за завтраком все и расскажете.
–А как же «чтобы царь и простолюдин за одним столом сидеть не могут»? – Не удержался от колкости Оффендер.
– Да ну, глупости. – Отмахнулся Роман. – В конце концов, я царь, что хочу, то и творю. По крайней мере пока это не идет во вред моему народу.
За разговорами завтрак растянулся, но бессонная ночь все же дала о себе знать и для мужчин были выделены покои, где они могли отдохнуть. Эцио с Маликом сразу же повалились спать, а вот Оффендер ушел гулять по столице. Хоть усталость и давала о себе знать, Оффендер знал, что сейчас он не сможет уснуть. Так что Маньяк решил немного поохотится, а потом пойти встречать девушек. С охотой он немного увлекся, так что Кейт и Лену встретил совсем недалеко от столицы.
– По-моему, это наглость, я не ездовая собака. – Слабо возмущалась Лена, повиснув на Оффе, как только они встретились. – Она, значит, всю дорогу дрыхла у меня на спине, а мне и самой идти и ее тащить!
– Я не по своей воли отрубилась, к тому же, тебе по таким сугробам идти проще. – Ни сколько не раскаялась Кейт.
Волчица не ответила, она уже свернулась клубочком на руках у Оффа и спала.
– Вижу, «побуянили» вы на славу. – Тихо произнес Оффендер, направляясь в сторону дворца. – Не каждый раз Лапка так выматывается.
Неспешно прогуливаясь по дороге, Маньяк рассказал Кейт о том, что происходило во дворце, при этом, не приставая к самой девушке с расспросами. Казалось, будто его это особо и не интересовало и это очень удивило Кейт. Настолько, что последний участок дороги до входа во дворец они прошли молча.
– Думаю, не имеет смысла будить Лапку, ты и сама справишься с докладом царю, верно? – Произнес Офф, хотя по его интонации было понятно, что вопрос риторический.
– Да, конечно. – Безликий уже повернулся и пошел в другую сторону, когда Кейт схватила его за пояс плаща. – Можно вопрос? Ты сказал, что « не каждый раз Лапка так выматывается», то есть ты видел ее в полнолуние в обличии волка? И то…что она может в нем творить.
– Да, один раз видел. – Чуть помешкав, кивнул Оффендер. – Обычно в полнолуние она или убегала в лес, где в стае местных волков охотилась на крупную дичь, или сдерживала себя и оставалась в человеческом обличье, всю ночь отыгрываясь на мне. Но один раз она потеряла контроль и вместе с Тощим охотилась на людей. – Кейт хотела громко высказаться, но не смогла, взметнувшийся белый вектор замотался вокруг ее рта. – Не шуми. – Неожиданно холодно произнес Оффендер и еще несколько векторов обвились вокруг девушки. – Это была случайность, мы тогда все слишком много выпили и не контролировали происходящее. – Безликий невесело усмехнулся и Кейт неожиданно стало страшно. Она уже привыкла считать Оффа своим другом, и эта жуткая перемена в его поведении была для нее очень неожиданной. – Мы были слишком рады помолвке, даже и не вспомнили про полнолуние. Ты не представляешь, как я был «удивлен», увидев женушку, охваченную жаждой крови, такое даже спьяну запоминается. Но это был единственный случай. – Лицо Безликого стало серьезным, а вектор на голове Кейт предупреждающе сжался. – Лапка не помнит того случая и я бы хотел, чтобы она и не вспомнила. Незачем ее расстраивать. Так что давай закроем эту тему и никому не будем рассказывать о нашем диалоге, хорошо? – Получив утвердительный кивок, Безликий убрал вектора и улыбнулся. – Вот и чудно. Что-то я излишне резок, пожалуй, мне тоже не помешает вздремнуть.
И развернувшись, Оффендер со своей ношей скрылся из виду, оставив Кейт одну. Девушка некоторое время так и стояла, стараясь переварить произошедшее и унять дрожь. Из этого состояния ее вывел голос Эцио.
– О, ты уже вернулась! – Мужчина обнял ее и нежно поцеловал. – Что с тобой, ты вся дрожишь, и бледная как мел.
– Ничего, уже ничего. – Кейт прижалась к Эцио и слабо улыбнулась. – Просто устала, вот и бледная. Проводишь меня, нужно рассказать царю, что все сделано?
– Конечно.