Отдохнул на все сто!

- Все, успокоился? Тебя зовут-то хоть как, чудо? Мелкий вроде что-то даже в ответ «промычал», только из-за того, что он ко мне практически прилип, разобрать все равно ничего не получилось. Как ни жалко этого воробушка, а придется все же от столь ему полюбившейся рубашки оторвать. Что, в принципе, сделать удалось, несмотря на слабый протест. - А теперь повтори, пожалуйста, только внятно. - Крис…таниан… а... можно спросить?.. - Н у, если осторожно… эй, ты чего, я же просто пошутил. Конечно, спрашивай! - Кто вы? От вас тепло идет… я не понимаю… - Хорошо, только тогда и ты назови свое полное имя, – о, похоже, Ир отмер. - Кристаниан Ина. - Я же говорил, что он наш! – включился Стар. - Балбес, можно подумать, что кто-то с тобой спорил, – Инди. - И все же интересно… - Ладно, все, тихо. Хватит балаган устраивать! – Ир не иначе командный голос отрабатывает. - Мы тоже Ина. А если точнее: я - Иррий, вон те два брюнета – Индиан и Дилан (они близнецы), а рыжий Стариан – он Оги… То, насколько шокировано выглядел Крис, если честно, настораживало… причем, насколько я понял по следующей реплике Ира, не только меня. - Что-то не так? Ребенок действительно выглядел так, будто его поманили конфеткой и, когда та была почти у него в руках – сладость отобрали. - Вы обманываете меня, да? Это же просто легенда… для самых маленьких, почти сказка. От таких слов мой квартет, похоже, опешил (нда, я бы тоже в осадок выпал, если бы мне с таким видом доказывали, что я – всего лишь персонаж из детской сказки, а ребята еще ничего, молодцы - всего лишь глаза повылупляли и все). От такой картины найденыш даже расстраиваться перестал и с чисто детской непосредственностью уточнил: - Так это что, правда все про первого Ина и его сыновей?! - Нет, шутка, а мы тебе просто кажемся! Конечно, правда, только я не понял насчет «первого Ина»… - Ну, есть такая легенда, про то, как после исхода (не знаю, правда, кто и куда исходил) сильнейший маг того времени Дерриет со своими учениками защитил наш мир от нашествия демонов… - Ладно, все, хватит. Я, в принципе, понял - как обычно, из правды – только имена… Ты мне лучше скажи, как давно, по вашему, происходили события, в этом опусе описанные? - На заре времен. - Даа, информативно. А поконкретнее – сколько времени после «зари» прошло? - Пятнадцать поколений… ну… то есть, примерно тысяч шестнадцать… и… - …..! - Приплыли! Я ……! После бурного выражения своих мыслей «ископаемые» (а что, динозавры и то раньше были, гхм) затихли – похоже, каждый задумался о своем. Неугомонный же ребенок (не знаю, сколько ему, но после того, как он понял, что бить-убивать его не будут, вести себя Крис стал как маленький кутенок, что мамку нашел – ну только хвостиком не виляет) еще некоторое время переводил взгляд с одного из братьев на другого, а потом выдал: - То есть, это вы мне, значит, двоюродные пра-пра-пра-какие-то дедушки, да? Только ответить возмущенные «предки» не успели – следующий вопрос, на этот раз, адресованный мне, последовал незамедлительно: - А кто Вы? - А он твой муж. Картина Репина «Приплыли» - Стар, вот же гад! Я тебя когда-нибудь придавлю по-тихому (когда Ира поблизости не будет). Тебе ж с твоей тактичностью только дипломатом быть – на первых же переговорах все друг друга поубивают. Все, что получилось сделать в ответ на оторопелый взгляд – это развести виновато руками. - Ты прости, малыш, просто, понимаешь… Вот какой угодно реакции ожидал – истерики, гнева, обиды, но то, что парень с выражением щенячьего восторга на лице шмякнется на колени и на полном серьезе попытается меня за ноги обнять, мляя… Да что за мир такой идиотский?! - Ты чего?! Не понял, что ли – тебя замуж выдали, не спросив даже! Чему ты радуешься, убогий – ты же меня не знаешь, может, я садист или сволочь последняя?.. Да я же мужик, в конце концов! Крикну, а в ответ тишина. - Так, голубки, давайте вы потом решите, кто из вас садист, кто мазохист. Мы тут посоветовались и решили – в город нам соваться не стоит. - Тут недалеко деревенька есть, в ней сейчас караван остановился… его хозяин - друг одного хорошего человека… он… он поможет. Ба, чудо отмерло! - Хм, как вариант… А что за «хороший человек», может, лучше тогда к нему обратиться, а не к караванщику? - Нет… его больше нет… - Бывает, тогда веди, ты дорогу-то знаешь? - Только на словах… от Висты нужно идти на север, примерно в двух часах ходьбы будет поселение – Вира. Там нужно идти по центральной улице к трактиру «Старый дом». У хозяина спросить Аскориена Истигаре – это и есть караванщик. - Мм, я так понял, Виста – это город, возле которого мы находимся, правильно? - Да. - Ну, тогда чего сидим, кого ждем? Давайте, похватали сменные вещички и быстрым шагом на север. Оружие забираем все, что не пригодится - всегда можно продать. Мелкий, мечами, кинжалами и т. д. пользоваться умеешь? Дождавшись неуверенного кивка, Ир только хмыкнул. - Тогда каку не бери – порежешься. Ах, да, Крис – выбери, что приглянулось и давай тоже переоденься, а то видок у тебя… Мне вот интересно, он командовать никогда не устает, а? Не, серьезно – за все время нашего знакомства (пусть и не столь длительного) у него интонация с командной на какую-либо другую только раз менялась – когда мне морду бил, она матерная была. Как-будто почувствовав, что про него думают, наш «полководец» повернулся в мою сторону и ехидненько так сообщил: - А у тебя я даже спрашивать не буду, умеешь, не умеешь – тащи! И тебе польза – мышцу накачаешь, ага - и мне приятно. Все меньше потом с тобой возиться. Как водится, чуть поплутав, до Виры мы дошли уже затемно. Правда, нам повезло, и кроме собак нашего «торжественного пришествия» никто, похоже, не заметил, а трактирщику вообще, по-моему, все и всё фиолетово – лишь бы деньги платили. Причем будь ты хоть гидрой с девятью головами – скучающего выражения не изменит. Монет, собранных у трупов, вполне хватило на комнату и обильный ужин на всех (даже еще осталось, и немало). На вопрос же об Истигаре сей оплот невозмутимости только безразлично махнул головой в сторону группы отдельно стоящих столиков, за которыми в данный момент шла гульба, и сообщил: - У которого в косе черная и красная ленты. Искомый объект (ошибиться было крайне сложно – он единственный из всей компании щеголял «косой до пояса», плотно перевитой скорее не лентами, как выразился трактирщик, а тонкими жгутами указанных цветов) действительно наблюдался за одним из дальних столиков, причем, в отличие от своих собу…собеседников, был вполне трезв (ну, как минимум внешне). - Извините, уважаемый, Вы не могли бы уделить пару минут. Что творится-то – Ир не командует! Да, зрелище дивное… Резкий поворот головы, глаза Истигаре расширяются, и наш «Кутузов» оказывается в медвежьих объятиях. Похоже, про трезвость «клиента» - это я поспешил… хотя, может, просто еще один псих на мою голову. - Лир, Лири… мне сказали, тебя убили! Радость моя, хороший… прости меня, не оставлю тебя больше, только прости… Лир, я же чуть не умер, когда Дами ко мне пришел! Лири… Вот мне интересно – это я один тут нифинта не понимаю, или как? Хотя нет, вон рыжий вообще «завис», а близняшки как-то переглядываются странно. Ой, не к добру. Глядя на оседающего от удара по голове Аскори… (убить бы того, кто им такие имена дает – будет просто Ас), подумал – экстрасенс во мне погиб! Зато на удивление быстро отмер Ир. Удостоверившись, что выходки братьев (они, кстати, сейчас аккуратно поддерживали Аса под руки, благодаря чему создавалось впечатление, что тот просто упился «вусмерть») никто не заметил – естественно, остальные посетители сего заведения уже почивали кто в салате, кто в других закусках, только самые крепкие разглагольствовали на отвлеченные темы друг с другом и сами с собой, причем их мало интересовало, что вокруг происходит - прошипел не хуже гадюки: - Да что ж вы творите, бестолочи такие! А если бы кто увидел, придурки?! Ладно, тащите его наверх – вторая комната справа. Похоже, «клиент» оказался более тяжелым, чем можно было предположить на вид – едва дотащив его до комнаты, красные как рак вареный близнецы скинули безвольное тело на пол. А на реплику Ира относительно того, что если бы не поспешили, тащить бы не пришлось, вообще чуть в драку не полезли – мальчишки. Но, видимо, мозги все же перевесили эмоции, и пока Истигаре связывали при помощи простыней, нашедшихся тут же, у меня возникла отличная возможность спокойно рассмотреть этого «друга». Ну, что я могу сказать… резкий – это первое, что бросалось в глаза. Такое ощущение, что в чертах караванщика не было ни одной плавной линии. Высокие острые скулы, острый тонкий нос, ломаные дуги бровей, хищный разрез глаз – даже в бессознательном состоянии он выглядел скорее хищником, чем торговцем (ведь караванщик, по сути, торговец и есть). Да, с таким каши не сваришь, навряд ли его получится заставить помочь – если только попросить… и с учетом того, что он лежит сейчас связанный – сомневаюсь, что поможет, такие не любят, когда их принуждают. - Знаете, я, конечно, могу ошибаться, но лучше развяжите… Суетящаяся троица с изумлением уставилась сначала на меня (ну вот честное слово, как будто доселе невиданное животное увидели или дурака полного, хорошо, хоть пальцем у виска не покрутили), потом на связанного. К слову сказать, понимание к ним пришло почти сразу. - Хм… наверное, ты прав. Обратный процесс пошел куда быстрее (навыки уже имелись, ага). Теперь, правда, возникла другая проблема – как себя вести после произошедшего? Мы же вроде о помощи просить пришли, а тут сразу вместо знакомства по голове предполагаемому «спасителю» дали. Хотя, с моей точки зрения, парней вполне понять можно – уж больно у него реакция странная была, да и усталость свое взяла (шутка ли, практически сутки без отдыха, мы-то еще ничего, а Крис вон еле на ногах держится), а еще этот Лир, ну, с которым нашего Ира перепутали… В общем, куча вопросов и ни одного ответа. Наконец, с импровизированными веревками было покончено, а все еще находящегося в отключке мужчину (да, постарались братишки, ничего не скажешь) даже с пола подняли и осторожно (ну, почти) водрузили на одну из имеющихся в наличии кроватей. Вся компания же расположилась прямо на полу – ждать. Единственное исключение – Крис. Его чуть ли не силком отправили на кресло – видно же, что парень из последних сил держится (думали сначала, пусть нормально на кровать ляжет, но потом решили: мало ли чем разговор закончится, ведь, вполне возможно, придется уходить). Тихий шипящий выдох, практически незаметный - если бы вот уже битых полчаса мы не прислушивались к каждому шороху, навряд ли заметили - показал: наш невольный гость очнулся. Только почему-то глаза не открывает… не суть важно, все равно играть в подобные игры времени нет (ну, по крайней мере, у нас, ему-то что). - Гхм, Аскориен, мы сожалеем о произошедшем… - Что-то смутно в это верится, – все так же, не открывая глаз. - Нет, мы действительно… - Да ладно, я уже, в принципе, понял. Что вам от меня нужно? Только не говорите мне, что таким оригинальным способом пришли на работу наниматься – не поверю. - Не будем, нам нужна Ваша помощь. У нас назрели определенные проблемы, решить которые своими силами мы не в состоянии, и… - Ваши проблемы – вы и решайте. Каким образом это меня касаться должно? Караванщики лояльны ко всем и всему и лично я не собираюсь этому правилу изменять, ввязываясь в чьи-то дрязги! - Но, Дами… он говорил - Вы поможете… он… - малыш проснулся. - Что ты знаешь о Дами? Кто ты? Где он?– ледяное безразличие слетело с недавнего пленника как по мановению волшебной палочки. - Я Крис… Дами был моим другом… после того, как убили папу… он… мы пытались бежать… его убили. - Значит, Лириана действительно больше нет… хорошо, тебе я помогу, но только тебе. Твой отец для меня был больше чем просто друг, и хоть он так и не принял моих чувств, я должен был быть рядом… уберечь. Вы же, господа, решайте свои проблемы в другом месте, благотворительность – не мой конек. Интересно, это в нем обида за внеплановый отдых говорит или дух торговца проснулся? А все-таки, может, Ир и понимает что-то в своей магии, но до рыночных отношений явно не дорос. - А если не за просто так? - И что вы можете предложить?.. - Ну, в конечном счете, могут же быть какие-нибудь варианты, которые были бы выгодны обеим сторонам… - То есть, предлагаете назначить цену мне? - Как минимум, предложить. Оп-па, а наш «благодетель», кажется, заинтересовался. - Хорошо, но я выскажу свое предложение, только когда узнаю суть проблемы. Довериться или нет – вечный вопрос. Тут палка о двух концах: с одной стороны, есть шанс, что цена нас устроит, но с другой – нас могут банально «сдать»… Но, кто не рискует (согласитесь, лучшая отговорка для любого необдуманного поступка)… ……………………………… - Вот, собственно, и все. За все время Ас ни разу не прервал Ира, не задал ни единого вопроса. Да по нему вообще сложно было сказать, что он обо всем этом думает. - Ну, в принципе, основное я понял… вот только чем я-то тут помочь могу? Хотя, есть один вариант, но… - Но? - Вам придется пройти через очищение крови. - То есть?! Похоже, не только я обалдел от всего сказанного. - Ну, вы провели слишком много времени в изоляции и не знаете, что мнение «переселенцев» (будем их так условно называть) относительно необитаемости их новой родины было, мягко говоря, ошибочным. Просто так получилось, что материк, на который ваша братия попала, на тот момент был не заселен, а использовался только для сброса остаточных магических эманаций. Такая себе в некотором роде свалка. - Класс, никогда не думал, что на помойке жить буду! Млин, случайно вырвалось. - Ну, так вот… Кстати, по поводу самого факта переселения – по всем расчетам наших магов (об этом я еще скажу), такое возможно только при наличии толики нашей крови. Проще говоря, в ваших родословных замешан кто-то из местных (погулял, видать, по молодости, уж не знаю, с кем он там скрещивался, но факт остается фактом). Следовательно, магически можно «подтолкнуть» равновесие в ту или иную сторону (это что касается очищения крови), и если процент «нашей» части достаточно высок – человек как таковой прекращает свое существование. - Ничего себе заявление! И кем же мы в таком случае будем? - Вот так сразу и не скажу – я же не оракул. - Ладно, с этим понятно, а зачем нам вообще с этим «подталкиванием» связываться? - Ну, тут как раз все просто. Если судить по вашему рассказу – вы никому иному, как Темному на любимую мозоль наступили. Арахи – те тварюшки, которых вы столь опрометчиво зажарили – любимые животинки местного лорда (были) – сомневаюсь, что он вам их безвременную кончину простит. А жук он еще тот – из-под земли достанет. Так что дорога вам теперь одна – к исконному населению, так сказать, в гости! Но чужаков они на своих территориях не любят (я бы сказал, до смерти). Остается единственный вариант – стать своим. Хотя о чем это я, вы ведь еще можете остаться тут и побегать вдоволь – вдруг экстрим нравится. - Да, негусто… А если не секрет, откуда простой караванщик столько подробностей знает? - Нуу, я, собственно говоря, никому и не представлялся таковым… Мать моя женщина – ничего себе зубки, мечта дантиста. Еще пара таких улыбочек - и лично я заикаться начну! - И кто же Вы тогда?.. - А это – если договоримся… Повисшую было тишину снова прервал сам Ас. Только если раньше его голос звучал несколько насмешливо, то, похоже, сейчас «оратор» был абсолютно серьезен. - Ну а теперь шутки в сторону. Чистка крови – без вопросов, без нее даже разговаривать не о чем. Что касается моих условий: прежде всего - вы все вступаете в Род (кто не понял - естественно, в мой). Дальше, куча придурковатых недоучек с самомнением до небес мне триста лет не нужна, следовательно, будете на правах «младшего». Чтобы не возникло обид-претензий-вопросов, поясняю сразу – это те, кого проще назвать «подай-принеси, вытри пыль и не отсвечивай». Хотя тут стоит заметить: если кто из вас (ну, или все вместе – не суть важно) решит данную постановку изменить и подняться по статусу до равного – мешать не буду. Даже помогу, в пределах разумного, конечно. Что для этого нужно сделать - расскажу позже, замечу только – ничего сверхъестественного делать не надо и вам всем это, в принципе, по силам. И последнее… вот этот индивид - мой. На палец, направленный на него, Ир смотрел как на змею, готовую к броску (как я его понимаю, с такими-то заявлениями). Все же остальные были просто в культурном шоке от такой постановки вопроса. - Нет, а что вы хотели, должен же и я поиметь хоть какой-то плюсик со всей этой ситуации? Первые-то два условия были скорее на пользу именно вам, а не мне. - Гхм, и что Вы имели в виду под «мой»?! – первым, как ни странно, Ир отмер. - Ну-у-у, будешь моей женой, тринадцатой–любимой. - Бред! А как же ваша любовь к отцу Криса? – Стар, похоже, романтик. - Да ладно, я вас просто проверял. На самом деле, лично я Лириана даже не видел, насчет Криса мы с Дами договаривались, но он-то не пришел и откуда я должен был догадаться, что… - ЖЕНОЙ?! ТРИНАДЦАТОЙ?!! Господи, за все время знакомства (хотя оно у нас было не сказать, что спокойное) я Иррия в таком состоянии еще не видел! Глаза навыкате, моська красная – ну чисто чайник закипевший, только пар из ушей не идет. - А в чем проблема? Ас, продолжающий демонстрировать вселенское спокойствие, на фоне нашего краснолицего друга выглядел, по меньшей мере, необычно… - Ты придурок? - Фи, как грубо! А ты, прежде чем слюной брызгать, лучше мозгами пораскинь (если они, конечно, у тебя есть) - каким макаром и на основании чего я такую толпу в родню запишу? У нас, между прочим, тоже свои законы есть! В данном же случае – придраться не к чему. Кроме того, не скрою (это относительно того, почему именно тебя) - из всей вашей разношерстной компании ты мне наиболее импонируешь… или подожди – может, тебя не устраивает, что тринадцатой? Ммм, да ты собственник! - Идиот! Нда, похоже, вспышка седого нашего мучи… спасителя только позабавила. - Спасибо за комплимент, «милый»… хотя оно конечно, кто же я еще после того, как тебя в жены беру, идиот и есть. Как там у вас принято говорить, «товар-то залежалый» – люди-то сейчас, почитай, годков в шестнадцать замуж выдают, а тебе-то уже… можно сказать, плесенью покрылся… К концу сей обличительной тирады в кулак похихикивали уже все (ну, кроме, собственно, самого «плесневелого»). - Так что вы тут подумайте, посовещайтесь - только недолго, а то передумаю ваш «раритет» брать, ага. Утром жду вашего решения, а, как говорится, за сим разрешите откланяться. И с гордо поднятой головой выходит за двери. Только бесенята в глазах джигу пляшут. - Вот скотина! Ну, я ему устрою счастливую семейную жизнь! - То есть, ты согласен? - Для меня теперь дело принципа этого козла винторогого достать! - Что, понравился? И зачем я только со своими комментариями влез? Хотя, если так подумать, ну ведь это же очевидно. Как говорил наш незабвенный шеф: чтобы понять, что яйцо тухлое, не обязательно его есть полностью - так и тут. Чтоб кому-то подлянку сделать, замуж за него идти ну точно не нужно. Вывод: значит, есть другая причина… - Допустим, – опа, а вот того, что Ир признается, честно скажу, не ожидал. - Так зачем тогда вопрос? Все остальные пункты вполне приемлемы… - Тринадцатый… - Ну, собственно, это уже сами разбирайтесь, «Зульфия». От очередного мордобоя меня спасло только замечание Стара (вот не замечал за ним прежде такой рассудительности) относительно того, что если решение принято, то стоит вспомнить, что всем все же требуется отдых. А скоро рассвет. И расположившийся прямо на полу (уже мой собственный) «супруг» - явное тому подтверждение. Физиономия Ира тут же стала умильно-сочувствующей, и эта ехидна выдала: - Ой, мы же тут со своими проблемами совсем забыли, что у нашего товарища сегодня первая брачная ночь. Думаю, стоит нашим молодым кровать одну на двоих организовать. И так по плечу похлопывает, зараза. - Ты не переживай, если шуметь будете, мы не в обиде – все ж понимаем! Вот же ж… на этих лежанках один с трудом поместится (если он не йог, конечно) – куда мне теперь мелкого девать, вторым ярусом, что ли? Эх, ладно – Земля круглая, за углом встретимся. Стоило кое-как умоститься, и усталость все же взяла свое – сон накрыл с головой, отодвигая все вопросы и проблемы на завтра. Глава 5 Да уж, пошумели мы действительно знатно! Всю ночь то я, то Крис с пугающей периодичностью оказывались на полу – на этом насесте спать вдвоем, как я и предполагал, абсолютно невозможно. В результате приход до неприличия бодрого Истигаре встретили пять пар злых глаз. Вот не знаю, почему - мелкий, судя по щенячьему взгляду, чувствовал себя виноватым. Какой-то он все-таки зашуганый. Надо потом будет порасспросить, а то не дело. - О, вижу, вы всю ночь совещались! И к чему пришли в итоге? - А то ты не понял… - Ну, раз так, мог бы и поласковее, милый. - А вот хрен тебе – об этом речи не было! - Хм. Потом разберемся. Собирайтесь, завтрак сейчас принесут – я, в принципе, предполагал, каков будет ответ, так что заранее заказал. Только давайте в темпе, раз с Башней все прояснилось, делать мне тут больше нечего. - Вот как раз по этому поводу… Кто-то говорил, если договоримся, объяснит что к чему, а то я что-то совсем запутался – «склеп»-то наш тут вообще каким местом?! Судя по одобрительным кивкам – мнение я высказал общее. - Ладно, только сейчас все не успею, да по большому счету и ни к чему это – все равно сами по ходу узнаете, а так… касаемо последнего вопроса – с нашей стороны был зафиксирован огромный магический всплеск на территории, где раньше располагалось место закрытия портала на Землю. И не надо так удивленно на меня смотреть – то, чем воспользовались ваши предки, дабы слинять со своей родины, было ничем иным, как добротно налаженным каналом перехода - что, кстати, само по себе нехилое доказательство возможности нашего родства, пусть и отдаленного - который ваш папаша непонятно как перекрыл. - А… - Давайте я дорасскажу, вопросы потом. Ну, так вот, естественно, такое пропустить мы просто не могли, и я выдвинулся посмотреть, что там произошло. Вот только ничего я не обнаружил – нет больше ни башни вашей, ни портала нашего… даже и закрытого. Вообще пустое место – как и не было никогда. Первый раз такое вообще вижу! Ну, да ладно, хотя интересно все же, как я с вашей компанией разминулся. Туши еще эти покоя не давали – сейчас-то понятно, кто там покуролесил. - Я все же осмелюсь перебить (что-то меня на высокий слог потянуло, мрак) - а кто, собственно, «мы»? То, что Вы не караванщик, мы уже поняли, но хотелось бы узнать, кто тогда. - Ах, это… ну вы, люди, и въедливые создания! Хотя, особой тайны тут нет – я ашшерита. Ну, чтоб вы поняли, это некий аналог вашего «учителя», но, скажем так, с несколько большим кругом обязанностей и, соответственно, возможностей. - Понятно, а «мы» - это?.. - Ну-у-у… О, а вот и завтрак! И почему у меня ощущение, что наш ашшери… тьфу, бред, с темы съехал. Вот только возмутиться мне помешало жалобное бурчание, издаваемое животиком усевшегося у меня в ногах Криса (и когда только успел – ума не приложу, вроде же только что на кровати был). Похоже, мальчишка проголодался не на шутку, но сказать то ли боится, то ли стесняется. Так и получилось, что, так и не высказав своих предположений, я первым почапал к свеженакрытому столу, таща «супруга» на закорках.