Плохой парень, Купидон и я

      Пролистав дневник, я нашла в расписании, какой у меня следующий урок, и улыбнулась. Математика.       Я всегда любила математику… и английский… и биологию… и химию…       Ладно, я люблю все предметы, но только математику чуточку больше. Да, она легко мне дается, но дело не в этом.       Я люблю ее, потому что математика доказывает, что у любой проблемы есть решение, хоть она и не может научить, как прибавить любовь и отнять ненависть.       Очень по-философски, знаю.       Я подсела к Габби, и та сразу оборвала разговор с одноклассницей и повернулась ко мне.       — Привет, красотка!       Мы чмокнули друг друга в щеки.       — Привет! Как дела? — улыбнулась я, открывая учебник и доставая карандаш из пенала.       — Нормально. Угадай, что?       — Что?       У подруги слегка побледнело лицо.       — Оливер предложил мне познакомиться с его родителями!       — Ого! Круто!       Габби посмотрела на меня как на сумасшедшую.       — Или нет? — уточнила я.       Она стукнула меня по руке.       — Хлоя! Я серьезно! У меня уже мандраж!       — Эй, расслабься. Тебе не о чем волноваться. Уверена, как только они поймут, какая ты лохушка, сразу тебя полюбят.       Габби снова стукнула меня по руке.       — Ауч! Какая ты жестокая, Габби, — проворчала я, потирая ушибленное место.       — Ты это заслужила.       — Козюлька.       — О, Хлоя, ты такая милая, — хихикнула она.       Я невесело хохотнула и принялась за работу, которую нам раздал учитель.       — Хлоя, какой ответ на четвертый вопрос?       — Решай сама.       — Для этого ответа здесь не хватает клеточек, должно быть двузначное число, — вполне искренне произнесла подруга.       Надеюсь, она все же не серьезно.       — Эй, знаешь, что?       — Ну?       — Я видела, как сегодня Чарли подвез Элли в школу.       Я резко повернулась к Габби.       — Серьезно?       — Да, потом ребята вместе пошли в класс. Они что, встречаются?       — Не знаю, — честно ответила я. После всех вчерашних событий я совершенно забыла позвонить Элли и узнать, как у них закончился вечер.       — Надеюсь, что да, — улыбнулась Габби, рисуя каракули на черновике. — Они бы были очень милой парой.       — Да? Ты так считаешь?       — Конечно! Мы могли бы устраивать двойные свидания!       Восторг в ее голосе вызвал у меня улыбку. Но какую-то неуверенную. Почему так? Я должна быть за них счастлива… верно?       Верно?!       — Осталось только тебе найти парня, — заключила подруга.       На что я закатила глаза.       — Ну началось…       Габби с минуту помолчала, а затем снова заговорила:       — Как тебе Рис Картер?       У меня округлились глаза.       — Ч-Ч-ЧТО?! — едва совладав с голосом, выдавила я.       — Рис Картер. Ну помнишь, тот красавчик. Зеленоглазый, темноволосый, высокий, необыкновенный, великолепный, богоподобный, сексуальный…       — Да, Габби, помню.       — Встречайся с ним.       От шока я даже не сразу нашлась с ответом.       — Ни за что! Ты с ума сошла?       — Это риторический вопрос? — немного смущенно спросила она.       Иногда подруга вызывала у меня настоящее беспокойство.       Решив ее игнорировать, я принялась за следующий лист с заданиями, но Габби так легко не сдалась.       — Думаю, ты ему нравишься.       У меня вспыхнули щеки, и я вздохнула.       — Ты же вроде говорила, что он ни с кем не встречается.       — А еще что не катает девушек на своем байке.       — И что?       — А то, что все когда-нибудь случается в первый раз. Кроме того, мне кажется, он тебе тоже нравится.       — Вовсе нет! — слишком резко ответила я, чувствуя, что краснею еще больше.       — На стадии отрицания, да?       — Ничего подобного, я просто говорю правду. Мне не нравится Рис Картер.       Верно?       Верно.       Тогда почему у меня такое ощущение, что я хочу убедить себя сильнее, чем Габби.       — Ладно, дело твое.       Заканчивая решать последнее уравнение, я услышала, как подруга что-то пробормотала себе под нос. Что-то вроде: «Вы бы были идеальной парой».       — Что, прости?       Габби вздохнула.       — Не бери в голову.       — Габби, договаривай.       — Простите, что прерываю урок, мистер Уокер, — раздался голос директрисы, и все вмиг замолчали. — Могу я поговорить с мисс Армел? — Она обвела взглядом класс и, увидев меня, улыбнулась.       У меня подскочил пульс.       Все ученики уставились на меня. Я медленно встала, подрагивающими руками сложила учебники и ручки и молча последовала за директрисой в ее кабинет.       Меня охватила какая-то слабость. В голове пронеслись миллионы мыслей. Но все они вращались вокруг одного.       Директриса узнала про взлом.       Узнала, что я в этом замешана. Может, на улице установлены камеры наблюдения? Если так, то почему она хочет поговорить со мной? Почему я? Я не сделала ничего плохого. Я просто невинная жертва, которая оказалась не в том месте и не в то время.       Во всем виноват Рис… и Валентино… и Джейк с Джейденом. Черт, да даже Деннис, каким бы ангелочком он ни казался.       Неужели меня исключат?       От этой мысли у меня скрутило желудок.       — Мисс Армел?       Вскинув голову, я посмотрела в темно-голубые глаза директрисы. Ее каштановые волосы были собраны в тугой пучок, а сцепленные пальцы с хорошим маникюром лежали на столе.       — Извините, мисс, не могли бы вы повторить?       — Я спросила, знаете ли вы, зачем я вас вызвала?       Чтобы распять.       — Нет, не знаю.       Директриса мило улыбнулась, и это напугало меня еще больше. Ее улыбка была искренней, не злобной.       Она бы не стала мило улыбаться тому, кого собиралась исключить, верно? Тогда бы она скорее злобно ухмыльнулась.       Но если меня не исключали, то зачем вызвали?       Директриса открыла рот, чтобы все объяснить, и в моей голове засела одна мысль.       Надейся на лучшее, но готовься к худшему.       Ну, и еще эта: я убью Риса Картера.       — Поздравляю, вы переведены в класс с углубленным изучением математики.       Я моргнула.       Второй раз.       Третий.       Директриса никуда не делась.       Четвертый.       Она, наверное, решила, что я умственно отсталая.       — Прошу прощения?       — Вы первая в своем классе. Я слышала, что вы опережаете учебную программу на семь параграфов. А меньше ста баллов получали лишь в седьмом классе, да и то там было девяносто девять. Вы очень способная ученица, Хлоя, хотите принять вызов?       Я выпала в осадок. Мне предложили перейти в класс с углубленным изучением математики, в котором учились одни выпускники. Это поразительно!       — Да, с радостью! — чуть ли не завизжала я, но быстро скрыла это за кашлем. — Э-э, то есть да, конечно, мисс, я очень благодарна за такую возможность.       — Отлично. Я так и думала. Вот ваше новое расписание, мисс Армел. Можете быть свободны.       Я взяла у нее листок и пошла на выход, но у самой двери обернулась и снова посмотрела на директрису, которая сидела в массивном кожаном кресле, как босс.       — Извините, мисс, — произнесла я дрожащим голосом.       Женщина оторвала взгляд от документов и посмотрела на меня.       — Что такое, Хлоя?       Я немного растерялась, она впервые назвала меня по имени.       — Вы выяснили, кто вломился в школу?       Директриса с бесстрастным выражением на лице покрутила в руке золотую ручку.       — Да.

~ * ~

      На перемене я достала из сумки красное яблоко и, впившись зубами в сочный фрукт, направилась к шкафчику Элли.       Но вместо нее застала там Чарли.       Я подошла к нему и обняла.       — Привет, Чарли.       — Не называй меня Чарльзом… ВОУ, ПОДОЖДИ МИНУТУ, ПОГОДИ-КА… ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! КТО ТЫ И ЧТО СДЕЛАЛА С ХЛОЕЙ?       — А ты не перегибаешь?       — О нет, Хлоя, даже близко. Режу гребаную правду-матку.       — Язык!       — Английский.       — Что?       — Привет, ребят!       Мы оба повернулись к Элли, которая беспечно сосала чупа-чупс.       — Привет, вот твой учебник, спасибо, что одолжила, — сказал Чарли, отдав Элли химию.       Та широко улыбнулась и, повернувшись, убрала учебник шкафчик.       Тут парни из команды по плаванию позвали Чарли, и он, пообещав нам увидеться за обедом, побежал к ним. Мы с Элли нашли пустой кабинет и зашли туда.       — Требую подробностей, — четко и громко произнесла я. Мне хотелось узнать, что произошло вчера вечером.       — Ну…       — Вы теперь вместе? — выпалила я, не дав ей ничего объяснить.       — Нет.       Я вскинула брови.       — Нет?       — Нет, — покачала головой Элли, хотя грустной она не выглядела.       — И как ты к этому отнеслась?       — Я сама это предложила.       — В смысле?       Это ведь она и говорила, что влюблена в Чарли.       — Вчера вечером после фильма мы поговорили… ну… о нас.       — Ага-ага, продолжай, — подталкивала я ее.       — Я просто поняла, что… он не нравится мне в этом плане. Я люблю его скорее как брата… друга. Это платоническая любовь.       Прозвенел звонок на урок.       Я вздохнула с облегчением и сразу же почувствовала себя виноватой.       Другим можно врать сколько угодно — за фальшивой улыбкой можно скрыть тысячу непролитых слез, — но нельзя врать самому себе.       Правда в том, что какая-то часть меня никогда не хотела, чтобы Чарли и Элли встречались.       Признав это, я почувствовала себя подлой и эгоистичной. Наверное, я просто всегда знала, что у них ничего не выйдет. Не верила в их пару. Вот почему я боялась, что они расстанутся, если бы вдруг все же начали встречаться. Я не хотела выбирать между Элли и Чарли. И все потому, что точно знала, кого выберу.       Чарли.       При любом раскладе.

~ * ~

      Остаток дня пролетел быстро, я даже не заметила, как уже пришла домой. Разувшись, заглянула на кухню и увидела, как мама складывает свежеиспеченные маффины в плетеную корзинку. В такие моменты она всегда мне напоминала рыжеволосую Бри Ван де Камп из «Отчаянных домохозяек». Ужас!       — Привет, мам, для кого маффины? — спросила я, чмокнув ее в щечку.       — Для нашей прекрасной соседки. Я познакомилась с ней утром перед работой, и она пригласила нас на чай. Папа сегодня вернется поздно, так что пойдем только мы вдвоем.       — А мы идем к соседям справа или слева? — нервно поинтересовалась я, а потом вспомнила, что слева от нас жили геи…       — Справа. К Картерам. А теперь беги переоденься, выходим через десять минут.       Жизнь удалась!       Через пятнадцать минут я уже сидела в гостиной Риса вместе со своей мамой и его — Авророй. Интересно, где он сам?       — Хлоя, в каком ты классе?       Я посмотрела в насыщенно-карие глаза Авроры. Она была невероятно красивой женщиной и выглядела очень молодо.       — В одиннадцатом, — улыбнулась я.       — О, тогда не думаю, что ты встречала моего сына Риса. Он старше тебя на год.       — Я его знаю. Мы, э-э, друзья?       Почему это прозвучало как вопрос?       Может, потому, что я на самом деле не знаю, так ли это?       В этот момент раздался звон ключей, и мы втроем повернулись к двери, в которую вошел богоподобный задира Рис. Его волосы были растрепаны, рюкзак закинут на плечо, а несколько пуговиц на рубашке расстегнуто. Он немного смущенно посмотрел мне в глаза, но улыбнулся, и у меня перехватило дыхание.       Рис поцеловал свою маму, затем поздоровался с моей и убежал наверх переодеваться.       К счастью, вскоре после этого мы с мамой вернулись домой.       Я поднялась к себе и включила ноутбук. Почта оказалась завалена письмами ассистенту Купидона.       Дорогой ассистент Купидона!       В прошлом я много раз обжигалась. Парни разбивали и играли с моим сердцем. Не думаю, что могу кому-то из них доверять.       Но в моем классе искусств есть один парень… и он очень милый… он пригласил меня завтра на ужин и оставил свой номер… я сказала, что подумаю.       Можно ли ему доверять?       Саша.       Я вздохнула. Вот бы мне платили доллар за каждый такой вопрос.       Дорогая Саша!       Пока он лично не подорвал твое доверие, не стоит перекладывать на него ошибки других парней.       Позвони ему.       Забудь о риске и прими удар. Если вам суждено быть вместе, ты не пожалеешь.       ХОХО, А. К.       Я просмотрела еще несколько сообщений, пока не наткнулась на одно интересное.       Дорогой ассистент Купидона!       Кого ты предпочитаешь: американцев или британцев?       Флиртушник.       Я тихо хихикнула. Иногда людям не требовался совет, они просто хотели развлечься.       Дорогой Флиртушник!       Конечно же, британцев!       Вот тебе семь причин:       1. Их акцент;       2. Они называют девушек «моя любовь»;       3. Их акцент;       4. Они одеваются лучше американцев;       5. Их акцент;       6. Они симпатичнее американцев;       7. Их акцент.       Ха-ха. Но не забывай: в реальности все зависит от личности. Мы не выбираем, в кого влюбиться.       ХОХО, А. К.       Взяв ноутбук, я легла на кровать и зашла в Фейсбук. Просмотрела уведомления, ответила на сообщения, и вдруг в мою голову закралась заманчивая мысль. В белой прямоугольной строке вверху страницы я напечатала два слова и нажала «Поиск».       Рис Картер — 209 общих друзей       Быстренько зашла к нему на страничку. На аватарке он был вместе с Валентино — оба без футболок стояли у бассейна.       И я, сама не заметив, начала листать его фотографии.       Что? Я не виновата, что этот идиот не знает о настройках приватности.       573 лайка, 796 лайков, 618 лайков…       Офигеть. Какого черта так много лайков на фотографиях? Да, я знаю, что Рис невероятно сексуальный… но серьезно? Более пятисот лайков?       На моих аватарках максимум наберется четырнадцать.       Я прокрутила сотни — если не тысячи — комментариев. В основном от девушек, которые писали «Секси!» и ставили кучу сердечек и смайликов. Меня аж чуть не стошнило.       Уже хотела нажать «Закрыть», но промахнулась.       У меня сердце ушло в пятки. Я по ошибке нажала «Добавить в друзья».       Нет! Только не это! Проклятье!       Одно новое уведомление: «Рис Картер принял вашу заявку в друзья».       О боже!       Входящее сообщение: 1.       Плохо дело.       Я нерешительно его открыла.       Рис Картер: Поздравляю! Теперь ты у меня в друзьях, но, знаешь, Золушка не следила в Фейсбуке за Прекрасным принцем (;       Я отчетливо представила, как он ухмыляется по ту сторону экрана.       Хлоя Армел: С чего взял, что ты — Прекрасный принц?       Рис Картер: С того что я — мечта любой девушки. Мне казалось, ты уже это поняла (:       Хлоя Армел: Как скажешь. Лишь бы тебе лучше спалось (:       Он не отвечал минут шесть.       Рис Картер: Принцесса, прости, что долго отвечаю. Просто разбираюсь тут с одним идиотом, который на меня наезжает.       Я выждала три минуты. Не хотела, чтобы он решил, будто мне больше нечем заняться.       Хлоя Армел: Все нормально?       Теперь он ответил через три минуты, но от его сообщения у меня в жилах застыла кровь.       Рис Картер: Все прекрасно. Я поставил его на место. Завтра дерусь с ним после школы. Некоторые не понимают без применения силы.       Хлоя Армел: ВОУ, ПОГОДИ, ТЫ СЕРЬЕЗНО? : О       Рис Картер: Ага, завтра в школе в четыре. Эй, возможно, ты даже знаешь этого парня. Тайлер Александр.       Господи! Тайлер? Конечно же, я его знала! Он был в команде по плаванию вместе с Чарли.       Хлоя Армел: Ты будешь драться с Тайлером? ЗАЧЕМ?       Рис Картер: Я смотрю, вы с ним друзья.       Хлоя Армел: Да нет, просто я его знаю… Но он же хороший парень! А еще младше тебя… и ниже! Разве ты не слышал выражение «выбирай равного противника»?       Прошло семь минут.       Рис Картер: То есть ты хочешь сказать, что я — плохой парень? (; Оу, Хлоя, ты ранила меня в самое сердце. Да, было дело, но ты разве не слышала выражение «Я — Рис Картер, и мне плевать»? (:       Я в шоке уставилась на экран.       Хлоя Армел: Я не это имела в виду. Ладно, мне пора. Спокойной ночи, Рис, береги себя хх       Рис Картер: Сладких снов, принцесса. Постарайся долго не мечтать обо мне на ночь (;