История Джигоку: Новый Эмма Дай-О

— Так, меня это бесит! — заорал Одиночество, пытаясь вновь потушить внезапно воспламенившуюся штанину. Сегодня демон оделся в свободные спортивные серые штаны, бежевые кеды в клетку с белыми шнурками и длинную светло-голубую майку со смеющимся на ней Чарли Чаплином, под которым расположилось две надписи: зелёным цветом — Laugh&Peace, а ниже, белым — Charlie Chaplin. После победы над Самоубийством у Ичиго открылась новая способность — призывать синее пламя. Это была сильная техника, которая могла проявиться только у истинного Эммы Дай-О. Так, по крайней мере, объяснила Смерть. Куросаки не знал, радоваться или горевать, потому что хоть огонь и защищал, и был хорошей поддержкой в битве, но сейчас «крылышки» появлялись спонтанно, сбивая собеседников, мебель, поджигая всё, что оказывалось рядом. Несколько демонов: Сомнение, Одиночество, Богатство и Сила — все дружно, с несвойственной ранее резвостью, убегали от неожиданных синих всполохов. — Куросаки! Прекрати немедленно! — заорал Сомнение, истерично хлопая ладонями по волнистым волосам, которые задымились. У жителей Джигоку стойко стало формироваться ощущение, что Вайзард мстил, причём изощрённо, с фантазией. Но на самом деле и. о. шинигами было всё равно: он был занят обучением, получением контроля над новой силой. Поэтому парень и выбрал просторную «Каменную Чашу», предварительно спросив разрешения у Смерти. Девушка внимательно выслушала временного шинигами, пожала плечами и ответила, что если необходимо — то она ничего против не имеет. Сейчас же Старший Жнец сидела около статуи Эммы Дай-О и с увлечением читала. Коса была скрыта в подпространстве, чтобы не мешать, а тонкие пальчики с предельной осторожностью перелистывали хрупкие, пожелтевшие страницы потрёпанного фолианта. Ради утоления интереса Ичиго заглянул в книгу через плечо демонессы. И единственная таблица, кинувшаяся в глаза, заставила лицо скривиться: «Значения «0» — небытие, отсутствие существующих объектов; Значение «1» — власть, сила мужественность, храбрость, жизнестойкость, лидерство; Значение «2» — утончённость, изысканность, женственность, мягкость, сотрудничество; Значение «3» — творчество, воображение, детство, энтузиазм, поведение, свойственное «звезде»; Значение «4» — устойчивость, последовательность, труд, терпение, организованность; Значение «5» — подвижность, изменения, путешествия, любопытство, удовольствия, сенсация; Значение «6» — гармония, дипломатия, социум, семья, романтизм; Значение «7» — исследования, философия, знание, интроспекция, духовность; Значение «8» — материя, экономия, материализм, функциональность, прагматизм; Значение «9» — общение, размах, универсальность, разнообразие». «Нумерологи», — констатировал факт Хичиго, заглядывая в реальность чужими глазами. — А она нереально умна, раз понимает, как применить ту адскую формулу расчёта неизвестно чего. Наверняка, чтобы убить мои предположения в зародыше. Да что там предположения! Нейроны, чтобы не мучиться, похоже, тоже». «Куда уж нам, сирым и убогим», — согласился Вайзард, усилием мысли призывая одно пламенное крыло. На лице отобразилась радостная улыбка: получилось! Усилия не прошли даром! И не важно, что рядом стоят подугленные и злые демоны, которых задело вторым крылом, а Старший Жнец на это даже внимания не обратила, углублённая в чтение интересной статьи в томе по нумерологии. И тут юношу осенило. Он скрыл синее пламя и обратился с вопросом к Богатству: — Тут есть библиотека? Демон непонимающе переспросил: — Библиотека? — он задумался. — Хранилище фолиантов и всяких документов? Это ещё одно измерение Ада — «Звёздный Шар». Ты сможешь туда спокойно заходить, когда победишь хозяина — Старение. Кстати, он из четвёртой ступени. Так что довольно скоро ты с ним познакомишься. А теперь, друг мой, — интонации голоса Богатства резко изменились, — ты объяснишь мне, почему мы стоим чёрные? — Потому что вы не антисемиты и не расисты? — предположил он, неловко почёсывая затылок. Пустой зашёлся истеричным смехом, предвкушая хорошую драку. — Лучше беги, Куросаки! *** Ичиго тренировался в освоении ускоренного шунпо. А, нет. Так могло бы показаться неопытному зрителю, увидевшему, с каким упоением он применяет технику шинигами. Но на самом деле парень спешил куда-нибудь, хоть куда-нибудь, не важно, куда, где не достанут разъярённые Сомнение, Сила, Одиночество и Богатство. Обозлённые демоны спешили превратить временного шинигами во что-нибудь, отдалённо напоминающее мясной фарш. Поэтому Ичиго, не глядя на величественный титул, совсем не величественно сбежал. «Беги, волк позорный!» — гремел в подсознании насмешливый голос Хичиго. Он-то не понимал, почему бы не остановиться и не дать понять «истеричкам», кто тут капитан корабля. Что Широсаки высказал и. о. шинигами незамедлительно. «Я капитан «Титаника», что ли? — грустно ответил Вайзард, увеличивая скорость шунпо. Он ощущал приближение Богатства буквально «глазами на затылке». — Зато шунпо хорошо разовью». «До скорости Шихоуин Йороуичи. Как минимум, — буркнул Пустой, снимая рогатую маску и откладывая на соседнее стекло. Как истинный представитель «минусов», он не жаловал штучки шинигами, но многогранному во всех смыслах Ичиго позволял. Но лишь под предлогом драки или тренировки. — Кстати, Король, — протянул Широсаки, лениво потягиваясь и разминая шею. Пару позвонков громко хрустнуло, будто на загривке непоправимо сломалось несколько костей. — Я минут десять хочу спросить. А куда ты бежишь?» Ичиго запнулся о собственную ногу, сделал пару изящных па вместе с такими же изящными эпитетами и остановился, недоуменно разглядывая место, куда бедные ножки занесли. Вокруг торчали скалы, подобные каменным пикам. Иногда встречались и проходы, ведущие внутрь туннеля. Везде, куда не кинь взгляд — пещеры, пещеры, пещеры. У Куросаки от такого обилия перед глазами немного зарябило. — Класс! Вот только опять заблудиться мне не хватало! Это же предел моих мечтаний! «Тогда мечты сбываются! Радуйся! Где восторженные пляски вокруг ритуального костра племени ацтеков в угоду богу Кецалькоатлю? Я не понял, где?» — рассмеялся Хичиго. «Да, поддержать меня — ты мастер! Спасибо, сенсей!» — Молодой человек, что вы здесь забыли? От неожиданности проводник душ подпрыгнул вверх на пару метров, не меньше. Нет, представьте: идёте, никого не трогаете, тишина кругом, вы сосредоточены на разговоре с Альтер Эго, то есть на перепалке, но не важно, — и тут незнакомый голос что-то спрашивает! Он повернулся к вопрошающему и с внимательностью осмотрел. В общем, старик не имел ничего особо примечательного: упитанный, низкий, седовласый, с морщинами на лице и сощуренными светло-карими глазами, он сидел на небольшом выступе скалы и до появления временного шинигами читал книгу, которая покоилась на коленях. Старик был одет в громоздкую фиолетовую шубу с чёрными меховыми рукавами, которая полностью скрывала тело. — Я заблудился, — вежливо ответил Вайзард, оглядываясь в поисках знакомых мест или демонов. Таковых не обнаружилось. — Куросаки Ичиго? — внезапно спросил старик, близоруко щурясь. — Да, — не спеша ответил Ичиго. А то мало ли, вдруг милый с виду дряхлый старичок раз! — и метнёт отравленный сюрикен, заливаясь безумным хохотом похуже Хичиго. «Отсутствием воображения ты не страдаешь», — отозвался Пустой, с интересом рассматривая расплывчатое отражение в белом клинке. — Волею случая ваша милость забрела в интереснейшее измерение — «Звёздный Шар», великую библиотеку демонов в Джигоку. Кроме того, она единственная такая на весь Ад. Моё имя и должность — Старение, четвёртая ступень, — он почтительно, на старый манер, склонил седовласую голову перед Ичиго. Куросаки резко стало неудобно: придётся победить демона, а бить старших было не в его правилах. «То есть тебя совершенно не задевает то, что все демоны — дряхлые старики и старушки? Многие выглядят по–нормальному — только и всего», — тотчас вылез Широсаки. «Но они выглядят не так! Я тогда не испытываю угрызений совести! — возразил парень. Тут же он не удержался и язвительно подколол Пустого: — А ведь Смерть — одна из самых старых демонов. Ничего не хочешь мне сказать?» «Почему бы и нет, — пожал плечами оппонент, нежно проводя пальцами по самому краю лезвия меча. — Мне нравятся девушки с опытом!» — он явственно подмигнул Куросаки, намекая не на опыт в сражении. «Извращенец!» «А сам-то чем лучше? Когда она объясняла тебе про твой синий огонёк, ты куда смотрел? Не в глаза! — возмутился Хичиго, а после, рассмотрев неловкий румянец на щеках Ичиго, металлически рассмеялся и добавил: — Поздравляю ты теперь взрослый и крутой, мой юный друг! Добро пожаловать на тёмную сторону силы!» — Мне неловко, — Ичиго почесал рыжеволосую головушку и робко улыбнулся. — Я недавно спрашивал про ваше измерение, а тут такое совпадение. — Молодой человек, — серьёзно ответил Старение, вставая с нагретого места с истинно старческим кряхтением. Куросаки торопливо подошёл и помог демону, выражая уважение к старшему поколению. Тем временем демон продолжил, благодарно кивнув: — Случайности не случайны, как говорится. Составите мне компанию? А то сюда довольно редко кто заглядывает. В наше время грешники не стремятся к знаниям. Если только это не какой-нибудь мятежник, безумец или учёный. Или всё это в различных комбинациях. Как вам такой расклад? — Почту за честь, — временный шинигами неторопливо кивнул. Парень не знал точно, что именно заставило сказать так, а не иначе. Старческое лицо стало ещё добродушнее, словно был произнесён лестный комплимент, а на глаза навернулись слёзы. Он быстро смахнул рукавом и с ностальгией в голосе произнёс: — Как же ты похож на Мугетсу-сама. Старик отвернулся от изумлённого Ичиго и прошествовал в один из наиболее больших проходов. Проводнику душ ничего не оставалось, кроме как последовать за демоном. Каменистый проход, по которому он следовал, совсем неожиданно перерос в огромное помещение с тысячью разных полок, на которых расположились миллионы миллиардов разнообразных книг. — Знания, накопленные многими существами за всю долгую жизнь планеты, — Старение гордо раскинул руки, глаза блестели от переполняющего восторга, — помещены здесь, в «Звёздном Шаре». Множество уникальных летописей, табличек, скрижалей, кож, листов, шаров с записями, лент. Любые знания и воспоминания собраны в этом измерении. Ичиго с неподдельным восхищением рассматривал изысканное убранство мега-библиотеки. «Да уж, Интернету до этого пилить так же далеко, как обычному человеку в сандалиях до Марса! Ц — не удержался Широсаки, с такими же чистыми эмоциями, как и у временного шинигами, впитывая вид измерения через расширившиеся зрачки Куросаки. — Это великолепно, — тихо прошептал он, прикрывая рот рукой, чтобы челюсть не поздоровалась с алой ковровой дорожкой. Сейчас он чувствовал необычайное спокойствие и единение с Адом. Даже если бы парень призвал неуправляемые крылья, то не нашёл бы сил нарушил покой места хотя бы одним неверным движением. От осознания могущества «Звёздного Шара» спёрло дыхание — и даже новое королевское оружие не так стремилось наружу, прищученное эмоциями повелителя. Застывшая фигура гостя настолько гармонично вписывалась в измерение Старения, что демон застыл, не смея нарушить момент умиротворения. Старику думалось, что более идеальной кандидатуры на пост Эммы Дай-О, чем этот не слишком опытный и. о. шинигами, и быть не могло. Словно он родился для этого. «Хотя кто знает, — подумал Старение, преклоняясь перед стоящим Ичиго. — Быть может, все силы этой планеты выбрали именно Куросаки Ичиго на пост правителя Ада!» — Я признаю Ичиго Куросаки истинным Эммой Дай-О, моим повелителем и повелителем Ада, — нарушил Старение волшебную тишину. В душе даже шевельнулась совесть или нечто схожее. Но старик утешился тем, что клятва немногим, но важнее, чем этот момент. «Я ещё успею насладиться приятным обществом, когда он станет Королём Ада». Несколько часов после Куросаки провёл в библиотеке, бесцельно блуждая посреди километров полок. Вверх, к самому потолку, устремлялись лестницы, которые иногда скрашивали похождения временного шинигами. Даже Пустой молчал, не напоминая о незримом присутствии и не подкалывая. Хоть он и не жаловал книги, но сейчас, поглощённый рассматриванием новых просторов, так непохожих на предыдущие части Джигоку, он не мог помешать, чтобы потом горько не пожалеть. Пока Хичиго не мог с точностью ответить: нравится ему или нет, но скрашивать одиночество и безделье таким образом было по вкусу. «Знаешь, Король, — задумчиво протянул Хичиго, после того как временный шинигами покинул измерение Старения с искренними заверениями, что он точно вернётся побеседовать, — даже нам, взбалмошным и неуправляемым, нужны островки спокойствия, где нам рады, особенно в суматошные дни, наполненные риском. Я думаю, что ты только что нашёл ещё один такой приют, помимо «Каменной Чаши». Практически впервые Ичиго был с ним полностью согласен.