История Джигоку: Новый Эмма Дай-О

Ичиго торопился. Но никто из тех, кого бы он сейчас случайно повстречал, не мог бы сказать, что временный шинигами куда-то спешит. Со стороны он выглядел так же, как и обычно, то есть мелькал на различных поверхностях в молниеносном шунпо. Куросаки входил в ту небольшую касту существ, кто спокойно мог использовать реатсу для того, чтобы ходить мгновенной поступью в Аду. Всё дело было в скорости уплотнения духовных частей под ногами, которая была невероятна; с каждым демоном, который давал ему клятву, она улучшалась. Бегать «по воздуху» Вайзард мог так же легко, как и в Генсее, как оказалось, в отличие от большинства обитателей Джигоку. Но если нужно было спокойно зависнуть, тут у парня начинались проблемы, как и у остальных. Всё дело было в том, что многие демоны не пользовались шунпо, предпочитая перемещаться порталами или специальной техникой. Которую он повторить был не в силах. Он бежал, потому что Убийство ошибся с координатами «телепортации» гостя. И. о. шинигами очутился неизвестно где, но, судя по карте, с которой он не расставался, очутился Ичиго недалеко от «Каменной Чаши». Последнее было единственной хорошей новостью за сегодня. В последнее время он оказался невероятно занятым. Демонов было много, да и Ад был далеко не маленьким. Так получилось, что времени для отдыха, который он проводил обычно в «Каменной Чаше», прислушиваясь к мерному прибою воды о камень, не было. Это огорчало проводника душ, которому нравилось лежать в тишине и иногда ухватывать редкие звуки. Чаще всего это были шорохи одежды при движении и едва слышимый шелест страниц книги, которую читала Смерть, привычно устроившись на краю платформы, свесив босые ноги вниз. Иногда она читала вслух, улавливая просьбу без слов. По обыкновению произведения были на неизвестных языках. Пару раз он различал, кажется, французский и английский, но с полной уверенностью будущий Эмма Дай-О ответить бы не смог. Она читала и на мёртвых языках. Однажды юноше стало интересно, а Старший Жнец, догадавшись о безмолвном вопросе, ответила: «Латынь». Минуты покоя казались недосягаемыми. Проводник душ был не глуп и прекрасно понимал: когда он закончит с оставшимися демонами, низкими по рангу, придётся сразиться с четырьмя «боссами», более сильными и наблюдательными. Преемник Мугетсу мог только догадываться, что произойдёт во время боя с «красными». Опыт, сила, реакция, скорость, наблюдательность, защита, атака, физическая подготовка, объём реатсу, изворотливость, фехтование и нечеловеческий ум — всё это было идеальным. Тогда как же биться? С обитателями Джигоку такого ранга не прокатила бы та же стратегия, как с Войной и Голодом. Судя по истории Ада, которую Ичиго сумел частично прочитать в «Звёздном Шаре», эта пара была слабой и, по меркам демонов, молодой и вспыльчивой. Развести на эмоции таких — раз плюнуть. Куросаки как никто другой знал, что в драке не должно быть ничего лишнего. Ненужное чувство могла привести к проигрышу или, что гораздо хуже, к смерти. Животным в этом плане было куда легче, ведь ими руководили инстинкты, как и Пустыми. Поэтому Хичиго долго вдалбливал в рыжеволосую головушку и. о. шинигами понимание важности звериных позывов. Но не стоило забывать и о том, что необходимая эмоция в определённый момент тоже могла сыграть и немаловажную положительную роль. Заплутав в дебрях размышлений, временный шинигами не заметил, как отклонился от прежнего маршрута. И теперь двигался не к «Каменной Чаше», а с небольшим уклоном влево. Но из определённой концентрации он не выходил даже во сне. А всё из-за привычки, приобретённой в Генсее, когда на него велась «охота». Это было странно, парадоксально, но Куросаки разучился спать. По боевой привычке он не впадал в дремоту, как обычные люди, а начинал медитировать. Непривычная лёгкость в голове из-за отсутствия самых обычных мыслей, когда даже нейроны замедляли электрические импульсы, царствовала в такие моменты. Или он валялся в беспамятстве после хорошей драки. «Я, похоже, заблудился», — меланхолично подумал проводник душ, с интересом осматривая ворота перед собой. Во-первых, они были гигантские: даже такая огромная туша, как Страж Ада, там мог пройти вполне спокойно под ручку с товарищем. Широкие створки были радушно распахнуты, но не вызывали доверия из-за непонятной тьмы, клубящейся внутри, которая периодически вспыхивала яркими синими искорками. На деревянных створках имелись огромные иероглифы, нарисованные красной краской. Или, по крайней мере, Вайзарду хотелось верить, что это была обыкновенная краска, а не кровь, поскольку крови на такой кандзи требовалось больше количества жидкости в организме одного человека. Рядом с впечатляющей махиной расположился полосатый шезлонг с большим красным зонтиком, установленным рядом. Слева от был простенький красный пластмассовый стул, а справа — небольшой столик из стали, больше похожий на вдвое урезанный катафалк, на котором разместилось ведёрко со льдом, пара узких бокалов и разрезанный лимон. Завершал образ хрупкий мужчина, больше смахивающий на подростка, в салатовых шортах по колено и жёлтой рубашке, полностью расстёгнутой, разлёгшийся на этом шезлонге. Нижнюю часть его лица скрывала чёрная бандана с рисунком оскалившегося черепа, глаза — солнцезащитные очки, а голову — коричневая кепка с кокетливой бабочкой на боку, в крылышки которой были вставлены маленькие стразы. Из-за этого ни цвета волос, ни глаз, ни лица видно не было, поэтому Вайзарду пришлось оценивать телосложение. Мужчина был тонким и низким, с неприятной синевато-фиолетовой кожей. Одежда на нём висела мешком, оголяя впалый живот, выпирающие рёбра, тонкие лодыжки и кисти, острые коленки и локти. Но, что было самым интересным, это был не грешник. А из человекоподобных существ у гостя был маленький выбор: либо Непрощённый, либо демон, либо он сам. Вычеркнув два из предложенных вариантов, он получил ответ. Но вот кто это? И куда его занесло? И что это за дверь? За картой обладатель шикахушо не полез. Это было бы неловко. Демон повернул голову, рассматривая гостя из-под очков, но комментировать не стал, продолжая лежать. — Извините, — подал голос будущий Эмма Дай-О, переминаясь с ноги на ногу. — Я тут немного заблудился. Не могли бы вы помочь мне? — Где есть свет, там обязательно есть тень, — бесцеремонно прервал его мужчина, прочитав иероглифы на створках ворот. При этом лицо было обращено к преемнику Мугетсу, что придавало жутковатый вид. — Это Адские Врата в Мир Живых, — пояснил он, кивая на клубящуюся тьму. — Это самый стабильный проход из существующих, официальный, так сказать, которым пользуются демоны, Стражи Ада и Эмма Дай-О. Грешникам сюда вход запрещён. Да и всё равно, они не смогут пройти, — он пожал плечами, отчего сквозь кожу на мгновение ещё больше стали выпирать ключицы. Он выглядел словно ходячее анатомическое пособие. Того и гляди, что-нибудь отвалится. — Тот проход, который открыл сюда ты, когда попал сюда, не мог поддерживаться долго — не более десяти секунд. И ты выехал только на чистой силе и инстинктах, поддерживая «дырку» огромным давлением духовной энергии. Болван, — припечатал демон в конце. Чувствовалось, что он ехидно улыбался, когда говорил. «И правда», — хмыкнул из внутреннего мира Хичиго, начиная испытывать симпатию к демону. — Безумие, — представился он, подхватывая с катафалка кусочек лимона. Проводник душ напрягся: стало интересно, как он съест дольку, ведь его рот скрывала бандана. Но демон поступил гораздо интереснее: он швырнул лимон в проход. Тьма ярко вспыхнула синим, поглощая предмет. — Всегда было интересно, как поведут себя люди, которые даже не видят, откуда на них плюхнется этот лимон! «Псих», — констатировал Ичиго, прикрыв глаза и потирая переносицу. Широсаки безумно расхохотался и внезапно отозвался: «Звал?» «Я не о тебе», — раздражённо фыркнул Ичиго. «Кто-то претендует на моё место?» — набычился Пустой. Причём набычился весьма своеобразно: надел чёрную маску с двумя белыми полосками и длинными «бычьими» рогами. «Расслабься. Не родилось ещё такое существо, которое может переплюнуть тебя в этом хитром искусстве! Ты вне конкуренции». — Безумие, значит? Куросаки Ичиго, — ответно назвался временный шинигами, соблюдая простейший этикет. Хотя с таким мужчиной это было немного странно. — Я знаю, что ты хочешь сказать, — вяло махнул рукой Безумие. — «Я хочу стать Эммой Дай-О» и остальная чушь. Знаешь, в чём твоя проблема? — спросил демон, садясь на шезлонге. — В том, что с большинством демонов ты не сражался, потому что они слабовольные, безропотные, жаждущие лидера, который поведёт всех. Даже Смерть из их числа. — Сидя здесь, в тишине, без собеседников и противников легко так говорить, — возразил юноша, саркастично улыбаясь. — А слабо Смерти такую ахинею в лицо высказать? Тут демону нечего было ответить. Он стушевался, опустил взгляд в землю. Говорить философскую фразу в мыслях было легко, ведь можно представить именно ту реакцию, которую хотелось видеть, а не ту, которая может быть. — Что ж, возможно ты и прав. Я куда слабее Старшего Жнеца. Но я сильнее тебя. Вайзард вопросительно выгнул бровь, закидывая Тенса Зангетсу на плечо, а другую руку пряча в карман хакама: — И? Не вижу доказательств, — он приглашающе поманил демона. — Победи меня, раз ты сильнее. Но если проиграешь, то станешь беспрекословно подчиняться мне. — То есть, если проиграю, я должен буду признать тебя Эммой Дай-О, — пробормотал он, поднимаясь. — А что же будет в случае твоего поражения? — Разве не ясно? — фыркнул Вайзард, готовясь к схватке. — Ты покажешь всем своим собратьям, что прав ты. Что они вели себя глупо, признав меня сильнее их. Согласен? «Хитрая бестия ты, Король, — промурлыкал Пустой, ласково поглаживая лезвие белой катаны. В тишине тихо звякнула цепочка на конце рукояти, скользнув по стеклу на небоскрёбе. — Люблю тебя за это порой. Когда ты сражаешься не против меня, по крайней мере». — Будь по-твоему, — кивнул Безумие, меняя одежду на синие широкие хакама, как у Ичиго, и свободную белую рубаху. В каждой руке возникло по кусаригаме[1]. Подняв одну над головой, он вытянул вторую в сторону напрягшегося проводника душ: — Я сотру твою сущность и поглощу реатсу после смерти! — Давай-давай, — подстегнул его Ичиго, принимая первый удар брошенного оружия. Лезвие серпа столкнулось с чёрной сталью занпакто, высекая искры в разные стороны. Безумие отпрыгнул в сторону, дёргая кусаригаму за цепь, возвращая. Во второй раз в противника отправилась уже цепь с грузом. План демона был прост: цепь должна была замотать руку, не давая воспользоваться катаной, в то время как он нанёс бы удар серпом, забирая победу себе. Но демон не учёл того, что у и. о. шинигами останется свободной вторая рука. Поэтому когда он после нескольких попыток смог запутать противника и приготовился нанести удар, будущий Эмма Дай-О выпалил заклинание: — Хадо 34: Ута Гурин Касай[2], — зелёный шар энергии взорвался прямо у лица хозяина измерения. Но, вовремя заметив опасность, Безумие смог частично уйти от Хадо. Так они оба и наблюдали за взрывом, возникнув в паре метров от места применения Кидо. Огонь уничтожил бандану, которая была на лице демона, открывая кандидату в Короли Ада вид на синеватые, как у покойника, губы, под которыми располагался пирсинг с ярко-красным камнем. — Давно никто не мог сорвать её с моего лица, — проговорил демон, не двигая губами. Куросаки удивлённо вытаращился на него. А ведь он и не заметил, что голос собеседника всегда звучал ровно, не искажаясь, не звуча тихо или громко. — Ты ведь уже догадался, верно? — губы Безумия дрогнули в подобии слабой улыбки. — Да, именно. Я могу проникать к разум того, с кем общаюсь, чтобы выразить мысли. Эта одна из моих способностей, которые лучше всего развиты. Но не единственная. Воспользовавшись тем, что Ичиго отвлёкся на новую информацию, мужчина переместился за спину парня, чтобы нанести удар в спину, попутно заблокировав обе руки, чтобы враг не мог ответить даже заклинанием. — Бакудо 18: Мидзу но Кабе[3], — прошептал Куросаки, но даже тихие слова колокольным звоном прозвучали в голове врага, когда оба оружия врезались в водный щит, возникший за спиной проводника душ. — До чего же ты наивный демон, — насмешливо продолжил временный шинигами. — И что теперь? — спросил противник. — Мы в равном положении: ты не можешь двигаться из-за цепей, а вторая часть моего оружия застряла в воде вместе с моими запястьями. Так и постоим, пока кто-нибудь из нас не признает поражение? — Так долго ждать тебе не придётся, — серьёзно проговорил Вайзард, с трудом начиная двигать левой рукой так, чтобы она тоже оказалась за спиной. — Твой план был хорош, но ты не учёл лишь одного, — он прищурил глаза, полуобернувшись, — я Куросаки Ичиго! — в грудь демона сквозь водную преграду ткнулось два пальца: — Хадо 41: Хьёга Сейран[4]! — поток льда заставил мужчину удивлённо вскрикнуть и попытаться сбежать, освободив попутно и руки и. о. шинигами от цепей. — Больше я на этот фокус не попадусь, — буркнул Ичиго, подпрыгивая вверх и резким уплотнением реатсу разгоняя образовавшийся от перепада температур пар. В глубине застывшего льда он смог рассмотреть тёмную фигуру. — Вот и всё, — он опустился вниз. Но тут сзади просвистел серпообразное лезвие кусаригамы, врезаясь в плечо. — Это мои слова, — насмешливо пртянул Безумие, дёргая оружие за цепь, чтобы вернуть назад. Куросаки обернулся и увидел совершенно невредимого врага, который асинхронно раскручивал обе кусаригамы за цепи. — Удивлён? — Как? — просипел Вайзард, зажимая рукой глубокую кровоточащую рану. — Я ведь попал в тебя заклинанием! — он обернулся на глыбу льда, стоящую неподалёку. Замершая внутри фигура под взглядом растворилась, оставляя пустое пространство. — А теперь скажи мне, Куросаки Ичиго: как я это сделал? — крикнул мужчина, метая одно лезвие. Отбив, будущий Эмма Дай-О привычно нахмурился и, немного поразмыслив, серьёзно ответил, ошеломив демона скоростью мышления: — Ты ведь использовал гипноз. Но когда ты успел? — тут взгляд внезапно зацепился за поблекший красный камешек под нижней губой. — В правильную точку смотришь, — кивнул демон. — Как только ты посмотрел на него, ты попал в мою власть. Правда, он действует только один раз, — с сожалением заметил он, — и на короткий промежуток времени, поэтому мне приходилось лишь надеяться, что ты скользнёшь по нему взглядом при этой атаке! Всё прошло идеально! — Но больше я на это не попадусь, — заметил Ичиго, концентрируя духовную энергию в занпакто. — Гетсуга Теншоу! — выкрикнул он, отправляя в противника поток чёрно-красной реатсу. Увернувшись, Безумие позволил себе отпустить короткий смешок. Он потянулся к солнцезащитным очкам, которые скрывали глаза: — А мне большего и не надо. — Что?