we were just like glue

Когда он на следующий день возвращается в библиотеку, то замечает табличку «требуется помощник», и ему даже не нужно думать — он сразу идет к менеджеру и узнает, что меньше чем через неделю получит работу в библиотеке. Найл оказывается просто в экстазе, потому что на самом деле в библиотеке мало его ровесников с тех пор, как Джош ушел работать в Fro-Yo на углу улицы, и Найл рассказывает об этом моменте без единой эмоции на лице, да еще и таким злым голосом, что Луи хохочет, еле сдерживаясь. Луи не нужны деньги, на самом деле нет, но он понимает, что ему нужна постоянная работа, которая не причинит ему боли, если однажды его книги провалятся. И ему кажется, что это неплохой выбор. Лиаму и Зейну однако это кажется пустой тратой времени, но он даже не хочет вмешиваться и спорить с ними. Теперь он расставляет книги, сортирует диски DVD, помогает людям, и это не так уж и плохо. И он думает, что ему нравится, что его жизнь неизвестна, и в один из таких моментов он благодарит Господа, что не додумался тогда подписаться своим настоящим именем. Найл никогда ни в чем не упрекает его, а когда в первый раз ловит за работой в творческом процессе, то просто хитро улыбается и говорит: — Все мы хотим оказаться на этих полках, не так ли? — и Луи лишь медленно кивает, пытаясь не думать о том, что его книги разбираются так быстро, что едва ли успевают постоять на полках. Найл чудесный, и когда Луи знакомит его с Лиамом и Зейном, все они быстро сдруживаются. Каждую неделю они ходят выпить в бар на окраине города, в тот, где мало людей. Луи никогда не напивается чтобы не выдать своих секретов. Спустя немного времени, он понимает, что Найлу можно доверять. Он ошибался на его счет — про самых разбитых счастливейших людей, потому что Найл не разбит. Он удивительно счастлив, и Луи понимает, что Найл все-таки станет чьим-нибудь счастливым концом. Луи двадцать и он пишет книгу для Найла, потому что уже написал по одной для Зейна и Лиама, и ему кажется, что Найл тоже теперь его хороший друг. Он пишет о девушке, страдающей булимией, на которую никто не обращает внимания и постоянно издеваются, о девушке, боящейся иметь собственное счастье, и парне, который приносит счастье в ее искореженную душу. Он называет главного персонажа Нейлом, а на странице посвящения пишет: «Идиоту, который сидит рядом со мной каждый день на работе, но до сих пор не понял, кто я такой. Серьезно. Приятель. Ты же понимаешь, что никого не обманываешь, читая в рабочее время под столом мои книги. И еще я обещаю, что никогда не оставлю тебя ради Fro-Yo. — О.У.» В день после публикации, он застает Найла читающим книгу во время обеденного перерыва и пытается сохранять спокойствие. Он знает, что Найл закончил читать ее к концу дня, потому что он захлопнул ее и выдаст: «Вау». Луи смеется, но смеяться ему приходиться в накрученный на шее шарф. Стоит март, ему все еще двадцать, и все еще холодно. А затем у Найла на лице появляется тот самый взгляд, и Луи уже знает, что он почти обо всем догадался, так что просто сидит на своем месте и наблюдает как Найл захлопывает книгу, закончив на странице с посвящениями. Он видит как Найл бормочет самому себе, а потом хмурится, перечитывая посвящение еще раз, а потом его челюсть буквально падает, а глаза расширяются. Он продолжает наблюдать за Найлом, который пытается тактично смотреть на Луи краешком глаза, и Луи начинает хохотать, потому что просто… Ну что есть, то есть. Челюсть Найла буквально ударяется о пол, придется подбирать ее с пола по частям. — О Боже, Луи, какого черта? — говорит Найл улыбаясь от уха до уха, а потом он обнимает Луи так сильно, что перехватывает дыхание, и прежде чем воздух в легких Луи заканчивается, он понимает, что должен обнять в ответ. — Проверял тебя, — говорит Луи, но тоже улыбается и думает что счастливые концовки не реальны, но вот счастливые моменты существуют, и один из них происходит прямо сейчас. — Ты — все это время? С первого дня? Святое дерьмо, я ненавижу тебя! — Найл по-прежнему смеется, а затем стискивает Луи в последний раз чтобы отпустить его и подняться на ноги, предложив Луи руку. — Я написал тебе книгу, а ты смеешь говорить, что ненавидишь меня? — спрашивает Луи истеричным тоном, заставляя Найла опять хохотать с горящими от счастья глазами. — Пиздюк, — вежливо выругивается Найл, потом замолкает и добавляет через несколько секунд: — Спасибо, кстати. Это многое значит для меня, — его лицо становится милого розового оттенка, и он награждает Луи благодарным взглядом. — Я был просто обязан, если уж на то пошло, — отвечает Луи, опираясь на руку Найла чтобы подняться на ноги. Так что вот как все случается.

•••••

Ему двадцать один, за спиной около дюжины книг, вот тогда-то и начинается писательский кризис. Нет, у него даже нет крайних сроков, к которым нужно сдать книгу в печать. Лиам позволяет ему расслабляться, поэтому обычно Луи пишет быстро, если учитывать то, что за пять лет он выпустил десять книг. В октябре на улице становится промозгло, Луи все еще работает в библиотеке с Найлом. Его последняя книга вышла около месяца назад — «Твоя рука подходит к моей, как футболка» — она о стриптизерше, которая считала, что слишком беззаботна чтобы любить, и о бармене, который все равно в нее влюбляется. И это вторая его книга, в которой описываются взаимоотношения гомосексуальной пары — хотя в качестве всего как второй сюжетной линии — и поскольку первая такая книга имела успех, он не беспокоится. Но несмотря ни на что оказывается, что он не может заставить себя писать, и это действительно расстраивает его. Когда писатель говорит об этом Зейну, более разумный парень советует ему найти музу, и вот тогда-то уж точно все сложится. Он слегка ударяет Зейна, а потом идет на кухню чтобы доесть свои хлопья. Немного удивительно даже как проходят сейчас его дни. Дошло до того, что Томлинсону кажется, что он просто обязан купить новую упаковку хлопьев по дороге домой с работы. Он сидит за рабочим столом с кипой листов перед руками. На столе пока несколько скомканных листов бумаги, но позже уже рядом появляется мусорное ведро, ведь Луи понимает что ему не нравятся собственноручно написанные слова. Найл постоянно ошивается рядом, бормоча себе под нос о том, какие сегодня прибыли в библиотеку книги. Уже почти время закрываться, но внутри все еще слоняется несколько человек, стуча пальцами по клавишам ноутбука, или же это люди, которые отмечают сданные и взятые книги на стойке рядом с выходом. На улице моросит мелкий дождь; Луи раньше считал, что дождь оказывает на него успокаивающий эффект, но с каждым кап-кап-кап-кап, он ощущает как в геометрической прогрессии возрастает его ненависть к этому погодному явлению. Луи зачеркивает несколько абзацев, которые успел написать на странице, сердито жмурясь в лист, а потом прицеливается им в корзину, которая уже переполнена скомканными бумажками. Парень вздыхает и возвращается к другому листку бумаги, жуя один конец ручки и барабаня пальцами по поверхности стола. Он слышит как кто-то заходит внутрь, но даже не поднимает глаза, хотя он и должен сказать подошедшему, что они уже закрываются, и ему следует уйти. Но он не против задержаться на работе подольше, поэтому позволяет человеку пройти в библиотеку. Луи все еще жует свою ручку, когда слышит как кто-то прочищает горло прямо перед ним, смотря в упор на него, а потом ручка выпадает у Лу из пальцев на пол прямо перед столом. Он поднимает голову, но незнакомец уже успел нагнуться чтобы поднять его ручку. Когда человек распрямляется, Луи думает, что у него должно быть галлюцинации, потому что парень перед ним… это самый красивый парень, каких он только видел за всю свою жизнь. У незнакомца большие, зеленые глаза, которые словно сияют, но это ведь немного глупо, верно? Его волосы намокли, но Луи может заметить, что они вьются там где все еще сухие или не очень сильно намокли. Он русый, волосы кажутся мягкими, такими, какие приятно оттягивать или гладить. У него прекрасная, сильная линия челюсти и милые ямочки. Губы приятного розового цвета. Луи думает что все-таки заметил у парня идеально ровные белоснежные зубы. Молодой человек высок, он будет выше Луи, если тот встанет рядом, незнакомец словно все тянется и тянется вверх. Луи думается, что было бы абсолютным сумасшествием встать рядом с молодым человеком и проверить действительно ли его ноги бесконечны, и это даже завораживает его, потому что он пялится на парня несколько секунд. Он смотрит прямо в глаза парню, который изумленно таращится на него, а потом Луи осознает, что этот незнакомец держит в руке ручку, ожидая, когда библиотекарь ее заберет. Поэтому Луи нагибается через стол и забирает ручку, не касаясь руки парня, а потом бормочет: — Спасибо, — Луи поправляет очки на переносице, а потом опять смотрит вверх. — Могу ли я чем-нибудь помочь вам? Парень улыбается, у него ямочки, и Луи действительно интересно не галлюцинация ли это, потому что нет никаких сомнений в том, что этот парень нереален. Луи замечает Найла, который за ним внимательно наблюдает краешком глаза. — Да, мне интересно есть ли у вас, парни, книга «Спусти меня с небес» Остина Уильямса? Я бы хотел взять почитать ее, — интересуется молодой человек спокойным тихим голосом. Он разговаривает так, что Луи может различить каждый произносимый им звук. Томлинсона практически бросает в дрожь, а потом он замечает что действительно трясется. Затем до него доходит, чем интересуется парень, и Луи морщит нос. Он видит, как Найл смеется над ним, и ему хочется пристрелить этого паршивца, но парень не хочет показаться невежливым перед незнакомцем. Посетитель замечает его поведение и замирает на мгновение, что заставляет Луи почувствовать себя отвратительно, потому что у парня такая очаровательная улыбка и он просто обязан постоянно улыбаться. — Вам, парни, не нравится Остин Уильямс? — спрашивает он и поворачивает голову в сторону Найла, что стоит в нескольких шагах и уже буквально покатывается со смеху, опираясь на один из книжных шкафов. — Нет! Не совсем так, — уверяет Луи, посылая убийственный взгляд в сторону Найла, который после этого жеста начинает смеяться еще сильнее. — Эм, ладно, — отвечает мальчик, хмуря брови и глядя на библиотекаря как маленький рассерженный котенок. Как только Луи представляет посетителя в таком виде, ему становится плохо. — Ребят, ну так он у вас есть? Луи пытается не обманывать и не корчить рожи, вместо этого шатен начинает просматривать базу данных. — Уф, дай мне секунду, я посмотрю, — говорит ему Луи, стараясь не сталкиваться с ним взглядом. Пока ждет как грузится страница, он чувствует насмешливый взгляд парня, направленный на него, и Луи ощущает себя не очень хорошо, вновь поправляя на носу очки. — Мне нравятся твои очки, — подмечает парень, и Луи выглядит ошарашенным, ведь этот кудрявый незнакомец улыбается ему. — Спасибо, — медленно проговаривает библиотекарь неуверенно подняв брови, потому что парень все еще улыбается ему. Луи думает, что прошло достаточно-таки много времени с тех пор, как кто-то вот так улыбался ему. Конечно же Найл улыбается ему почти все рабочее время, но это не из-за-самого Луи (просто Найл придурок, думается Томлинсону), а Лиам и Зейн тоже улыбаются, но опять же, это не из-за самого Луи. Он думает что немного дерьмово когда тебе никто не улыбается, но, опять же, не каждому предназначен хэппи-энд, плюс, хэппи-энды — это не его. Но этот парень, он улыбается Луи, и это чудесно, какое-то волшебство, серьезно. Доходит до неприличного — этот мальчик (он больше похож на мальчика) все еще ему улыбается, поэтому когда Луи вновь поднимает взгляд, на его лице озаряется широкая улыбка. — Увидел что-то, что понравилось? — дразнит он — это немного нахально, но Луи и нечего терять. — Вообще-то да, — отвечает парень и цокает языком; рот Луи открывается от возмущения. — Я— Я пошутил, — шикает Луи, смотря обратно на страничку в компьютере, а потом нажимает на одну из копий «Спусти меня с небес» как раз в тот момент, когда парень начинает смеяться. — Ну, а я нет, — утверждает он, наклоняясь вперед и смотря прямо на Луи, второй буквально чувствует, как его щеки краснеют. — Что ж, ладно, — немного неуверенно парирует Луи, прикусив нижнюю губу, а потом смотрит на парня, который ожидающе поглядывает на него. Луи опять опускает взгляд и слышит, как незнакомец довольно хихикает на выдохе. — В отделе самых продаваемых книг есть одна копия, — говорит Луи, не смотря на него, и когда он не слышит как тот отходит, ему приходится снова поднять глаза и наткнуться на парня, что смотрит на него с непониманием на лице. Луи молчит, а потом спрашивает: — Ты знаешь где это? Поздний посетитель отрицательно мотает головой, но на уголках его губ играет легкая улыбка, и Луи начинает казаться, что этот парень похож на литературного персонажа. Томлинсон специально драматично вздыхает, и в этот момент улыбка пропадает с лица парня. Лу встает из-за своего укрытия, обходит его кругом и потом идет в обратном направлении от парня. — Ты идешь? — он зовет парня, который опять смеется. Его голос приятно звучит, поэтому Луи прикладывает все усилия чтобы даже не думать о нем. — Конечно, просто наслаждался видом! — бросает в ответ парень, и Луи даже хочет спросить каким еще таким «видом», но потом его щеки краснеют и он начинает идти быстрее. Через минуту он добирается до этого отдела, нарочно поблуждав по библиотеке и на секунду у него проскальзывает надежда что он не потерялся пока искал собственную книгу под буквой «У'. Оказалось что в наличии есть одна; это немного шокирует Луи, потому что обычно их вообще нет в библиотеке. Когда он находит ее, то вытаскивает книжку с полки и смотрит на обложку, где изображена пара белых крыльев. Это была первая фэнтези книга, которую он написал. Она о парне, над которым издевается отец, и его персональном ангеле-хранителе. Луи позволяет себе быстро пробежаться пальцами по обложке, медленно обводя крылья. — Ты читал ее? — спрашивает голос и Луи поворачивается, замечая, что парень стоит рядом с ним: не слишком близко чтобы нарушить личное пространство, но достаточно близко чтобы Луи залился краской. Томлинсон опять опускает взгляд на книжку, а потом мотает головой, потому что на самом-то деле он и не читал. Не после того как ее выпустили. — Нет, — честно отвечает шатен, передавая книгу человеку, который осторожно принимает ее в руки. — Она хорошая, — говорит ему парень, пролистывая книгу в своей руке, и Луи выгибает брови. — Ты читал ее? — спрашивает Луи, сложив руки на груди в недовольной манере, хотя парень только что сделал ему комплимент. Парень тоже поднимает брови, но медленно кивает, словно подбирая слова, которые крутятся у него на языке. — Да, Остин Уильямс является одним из моих любимых писателей, — гордо декларирует парень прежде чем облизать губы, а Луи изо всех сил старается не сосредотачиваться на этом движении. Вместо этого Луи издает звук, похожий на возмущение, и прошмыгивает мимо парня чтобы вернуться к своему столу. Пока идет, он ощущает взгляд зеленых глаз, прожигающих его спину, но не оборачивается, только останавливается когда кто-то спрашивает его закрывается ли библиотека и быстро отвечает: «Да, через десять минут». Когда он добирается до своего стола, Найл стоит рядом, копаясь в каких-то бумагах. Когда он замечает Луи, то начинает глупо подмигивать бровями, что заставляет Луи раздраженно фыркнуть. — Разве тебе не нравится, когда люди спрашивают книги Остина Уильямса? — задает вопрос Найл, изображая на лице мечтательное выражение. За это Луи ударяет его по руке, деликатно намекая ему убраться на свое место. — Я знаю, где ты живешь, — угрюмо угрожает Луи, что доставляет Хорана расхохотаться. Луи завывает и смотрит как Найл удаляется чтобы выкинуть бумаги, но потом останавляивается перед переполненной корзиной и смотрит на Луи. — Есть ли что-то, что я должен знать? — спрашивает Найл, но Луи отрицательно качает головой. — Зейн говорит, что мне просто нужна муза, — бормочет он, вновь поднимая с пола свою ручку. Он начинает жевать ее кончик, а потом осознает что это стало его плохой привычкой, но он почему-то не обращал на нее раньше внимания. — Муза? — повторяет Найл, распластавшись по столу чтобы оказаться поближе к Луи, и любопытно смотрит на него. — Кто-то что-то, что вдохновит меня, полагаю. Но я не согласен с ним. Я в порядке, спасибо тебе за заботу, — фыркает пренебрежительно Луи, а Найл издает знакомый звук, который заставляет писателя закатить глаза. — Что? — огрызается Луи, а блондин поднимает вверх ладони сдаваясь, из-за чего Луи сразу же становится плохо, потому что он сорвал свою злость на Найла. — Ты просто занял некую оборонительную позицию. Уверен, что тебе не нужна муза? — допрашивается Найл, и вот именно об этом Луи и говорил, имея в виду реальность — Найл совершенно прав. Он просто хочет помочь Луи, а все что хочет Луи — кричать. Потому что ему не нужна чья-либо помощь. Он не хочет полагаться на какую-то там музу. — Нет, Найл, я в порядке. Это просто писательский кризис. Мне не нужна муза, — отвечает ему Луи, делая упор на каждое слово. Найл с пониманием смотрит на него, но больше парень ничего не может сказать, потому что из ниоткуда появляется тот самый незнакомец, держа в руке «Спусти меня с небес». — Привет, я бы хотел забрать ее, — информирует парень голосом по-прежнему тихим, по-прежнему хрипловатым и глубоким. Луи даже на мгновение хочется приложить пальцы к его диафрагме и подержать их там, пока тот говорит, чтобы почувствовать эту вибрацию. Ему интересно, умеет ли незнакомец петь. — Прямо вот там пункт самостоятельной выписки книги, — шмыгнув носом осведомляет его Луи и дважды моргает, ловя во встречном взгляде двойной намек, забирает из его рук книгу и подносит ее к сканеру, пробивая номер на внутренней стороне обложки прежде чем вернуть ее обратно в руки кудрявого. — Библиотечная карта? — с упреком спрашивает Луи, и парень начинает копаться в своих карманах. Со своего места Луи замечает что эти джинсы уже даже самых узких, поэтому он даже не понимает как у парня получается опустить руку в карман. Когда он достает свой бумажник, то тщательно анализирует его содержимое, а потом гордо протягивает свой читательский билет, и Луи даже хочется посмеяться над тем как он взволнованно выглядит, ожидая выдачи его книги. — Фанат? — слышит он вопрос Найла сбоку и надеется, что никто не заметит как задерживается его взгляд на книге. Луи вновь поправляет очки, забирает карточку из рук парня и сканирует ее. — Огромный. Купил его первую книгу еще в месяц выхода, — рассказывает он, и Найл медленно присвистывает, кивая. — Повезло тебе, — бормочет Хоран, вспоминая слова Лиама о том, что сама Эмма Уотсон читала ночь напролет эту книгу, да и он ведь знает что тираж вышел всего тысячей копий. Луи ничего не отвечает, перетягивая по экрану курсором книжку на страничку парня, и замечает в верху его имя. Гарри Стайлс. Он кладет его билет на стол. Теперь парень может забрать его. Луи собирается взять книгу в руки, но на его запястье оказывается ладонь, которая останавливает его. Он поднимает глаза и прежде чем догадывается немедленно убрать руку парня со своей, он просто стоит так и смотрит на парня вопросительным взглядом. — Все в порядке, — говорит Гарри и ярко улыбается, забирая книгу из рук Луи, а затем в ладони библиотекаря вместо книги оказывается кусочек бумажки, но парень ничего не говорит про нее. Но даже когда Гарри Стайлс уходит, его глаза все еще сияют. Луи ничего не говорит и просто смотрит как парень исчезает в дверях, выбегая на дождь. Он осознает, что скомкивает бумажку в своем кулаке, а потом ослабляет хватку. Шатен смотрит на свою ладонь и восхищается тем, как ловко Найл читает через его плечо, но все, на чем он может сосредоточиться — это убористый каллиграфический почерк на клочке бумажки. Гарри. хх За именем парня следует несколько цифр и забавная рожица, на которую Луи пялится в неверии, что все это происходит на самом деле. Найл вновь смеется ему в ухо. — Что? — спрашивает Луи, медленно оборачиваясь, чтобы посмотреть на Найла, но он на самом деле не хочет знать ответ. Неа. — Похоже, ты нашел свою музу.

•••••

— — а потом он положил в руку Луи бумажку и просто ушел! — восклицает Найл с широченной улыбкой на лице. Томлинсон рычит, его голова падает на барную стойку. — И что же было на бумажке? — Зейн выглядит таким же взволнованным, как и Найл, что заставляет Луи вновь взвыть, распластавшись по столу. — Там было его имя, номер телефона и какой-то смайлик! — Найл практически орет от возбуждения, и когда Луи поглядывает через свои пальцы на Лиама и Зейна, оба они выглядят такими радостными. — Мне нужны новые друзья, — сам себе говорит Луи, но достаточно громко для того, чтобы трое услышали его, хотя ребята и игнорируют эту фразу. — И все это случилось два часа назад? — спрашивает Лиам, и Луи практически слышит, как эта дерьмовая ухмылка расползается по лицу Пейна, и если бы убийство было законным, Луи клянется, все трое сейчас были бы мертвы. Он слышит копошение, а потом голос Найла: — Э— Два часа и семнадцать минут назад, — как уточнение. Луи практически вскакивает с табурета чтобы ущипнуть Найла за руку. — Ой! Эй, ты вообще-то должен поблагодарить меня за точное время, потому что однажды… вот увидишь, — беспрекословно выдает Найл, и Луи закатывает глаза. — Ты просто ужасный человек, — проговаривает Томлинсон, доставая блокнот из сумки и ручку из кармана. — Знаю, теперь это не даст мне заснуть ночью, — соглашается Найл. Луи сощуривается и начинает писать список на салфетке. — Что еще? — пыхтит Зейн со стороны Найла, который на несколько секунд притворяется будто бы что-то забыл, а потом восклицает: — О! — и поворачивается обратно к ребятам. Луи не смотрит на друзей, но все еще слушает их пока пишет некоторые пункты. почему мои друзья придурки: • они купили мне Джами, потому что мне явно 72 • они никогда не готовят мне • они смеются над моей личной жизнью, которой даже нет • они ужасные, ужасные люди • потому что милые парни существует и дают мне их номера • они все говнюки • они все придурки Как только ему кажется, что он доволен перечнем, он поднимает глаза и понимает, что ребята уже куда-то испарились и оставили Луи одного. С недовольным брюзжанием он дописывает в список еще один пункт: • эти пиздюки постоянно исчезают Теперь он чувствует себя по-настоящему удовлетворенным и засовывает салфетку в свой карман для будущих сравнений. Но в этот момент к нему в голову приходит идея. Он вытаскивает еще одну салфетку и наспех пишет на ней «парень, который ищет хэппи-энд, и парень, который просто становится им», потом засовывает салфетку в карман, отхлебнув немного напитка, а затем уходит. Создалось ощущение, что его здесь и не было.