***
Шла одна неделя за другой. В «Ежедневном пророке» не было ни слова о Гарри, вместо этого стало известно, что мало того, что Северус Снегг стал директором Хогвартса, и два Пожирателя Смерти будут там преподавать, так еще и каждый ученик, прежде чем попасть в школу, будут получать сертификат о Статусе крови — то есть доказывать Министерству, что они происходят от волшебников. Это было возмутительно, чудовищно для Лиз. Она не могла даже представить, что ожидает Хогвартс в ближайший год. Очевидно, что таким образом будут устранять тех, кто рожден от маглов, а также готовить будущих Пожирателей Смерти для Волан-де-Морта. Эта мысль только подтвердила опасения Лиз, теперь она была уверена, как никогда, что ей необходимо отправиться в Хогвартс. И вот уже до начала нового учебного года осталось меньше недели. Миссис Уизли не рискнула отправляться в Косой переулок, поэтому книги и необходимые принадлежности, а также котел и ингредиенты для зелий, были заказаны по почте. Книги для шестого курса. Ингредиенты для зелий и снадобий шестого курса. Не седьмого. За эти две недели Лиз несколько раз подымала вопрос о своей поездке в Хогвартс, но, казалось, она только еще больше укрепляла решимость отца и молчаливое согласие матери. Надежда медленно гасла. Отчаяние заполняло Лиз. Они давно вернулись домой. Без Гарри дом из теплого уютного места превратился в дом-призрак. Джеймса никогда не было дома, Лиз постоянно была у себя в комнате или в компании Джинни в Норе, а Лили ухаживала за маленьким Чарльзом. Казалось, семейство Поттер раскололось. Напряжение и холодность повисли в воздухе. Лили, все время отдающая малышу, не успевала наладить отношения с дочерью, Лиз же не спешила идти на мировую первой. Вот так и выходило, что каждый занимался своими делами. К тому же, за их домом следило несколько Пожирателей Смерти, поэтому приходилось быть очень осмотрительными и острожными по прибытию домой или при уходе. Осознание того, что в каких-то нескольких метров стоят люди, жаждущие твоей смерти, не вносило удовольствия в будни Поттеров.***
В один из последних дней лета Лиз по своему обыкновению проводила в Норе. На обед к миссис Уизли пришли Фред и Джордж. Их магазинчик в Косом переулке еще работал, но его почти никто не посещал. Вся торговля пошла через почтовые отправления. Братья делились новостями за столом и, глядя на них, у Лиз созрел план. Две недели Лиз обдумывала альтернативные способы поездки в школу, две недели она отметала все варианты. Ничего стоящего в голову ей не приходило. Летучий порох не подходит, метла тоже. Трансгрессия… нет, она не настолько опытна, чтобы трансгрессировать на такие большие расстояния. Оставался «Хогвартс-экспресс», ей надо было на него попасть. Поезд тоже не давал гарантий, ведь ее спокойно могли высадить или отправить обратно, но сейчас ей казалось, что способ есть. Улучив момент, когда миссис Уизли отчитывала Джорджа за очередную шалость, Лиз подозвала к себе Фреда. - Наша мама совсем не понимает шуток, - смеясь, произнес парень. - Она слишком напряжена просто, - без тени улыбки ответила Лиз. – Мне надо с тобой поговорить. Только не здесь. Парень и девушка прошли в гостиную. - У тебя все в порядке? – спросил Фред. - Да, то есть, нет, - нашлась Лиз. – Мне нужна ваша с Джорджем помощь. - Чем сможем, тем поможем, - добродушно сказал парень. - Спасибо, - смутилась Лиз. – Понимаешь, мои родители не отпускают меня в Хогвартс. А я… - А ты хочешь поехать вопреки их запрету? – закончил за нее Фред. – Хм, интересно! Нам это по душе! - Что именно? – не поняла Лиз. - Нарушать родительские запреты. - А-а-а… Так вот. Общедоступными средствами вроде летучего порошка или метлы я воспользоваться не могу. - Ты хочешь, чтобы мы помогли тебе добраться до школы? Но как? – удивился парень. - В прошлом году вы показывали нам перчатки с защитными заклинаниями и другие вещи. Вы, случайно, не занялись производством вещей, придающих невидимость своим хозяевам? Фред хитро на нее посмотрел и улыбнулся.***
Прошло несколько дней прежде, чем Лиз смогла встретиться с Фредом. Это произошло в саду у Уизли, когда в доме проходило мини-собрание Ордена Феникса. На нем присутствовали мистер и миссис Уизли, старшие Поттеры, Сириус и Касс, Люпин и Тонкс, а также Кингсли Бруствер и Грозный Глаз. Близнецов Уизли, Джинни и Лиз оставили за дверями. В любой другой день близнецы подняли бы шум и протестовали, пока бы их не впустили, но в этот раз они смиренно приняли свою учесть и вышли из кухни. Это была отличная возможность переговорить с Лиз с глазу на глаз. Пока Джордж отвлекал Джинни, Фред был с Лиз в саду. - Итак, есть результаты? – спросила девушка. - Обижаешь! Вот, смотри, - из внутреннего кармана кожаной куртки Фред достал аккуратные кожаные перчатки изумрудного цвета. - Перчатки? – удивилась Лиз. – Спасибо. Но я ожидала, что ты достанешь для меня мантию-невидимку или… - запнувшись, Лиз стала перебирать в голове, что еще может придавать невидимость всему человеку, - … плащ-невидимку? - Ну, ты подожди критиковать. Ты попробуй! Недоверчиво глядя на друга, Лиз медленно натянула одну перчатку и чуть не ахнула. Ее рука начала медленно исчезать. Через несколько секунд правой части тело как не бывало. Как будто кто-то взял и отсек половину тела. Надев вторую перчатку, Лиз медленно следила, как вторая половина ее тела растворяется. Через минуту в саду стоял один Фред. - Ну, что, нравится? – довольно спросил парень. - Еще как нравится! – невидимая, она подошла к Фреду и чмокнула в щеку. От неожиданности парень вздрогнул и по саду разнесся звонкий девичий смех, источника которого не было видно.***
Наступил вечер тридцатого августа. Лиз сидела на кровати, читая «Гордость и Предубеждения», как вдруг отворилась дверь и в комнату вошла мама. - Ты еще не спишь? – спросила она. - Нет, еще. Дочитаю главу и лягу. - Как ты? – женщина присела на краешек кровати. – В последнее время мы редко разговаривали. - Нормально. Все хорошо, - ответила Лиз. - Завтра Джинни уедет в Хогвартс, - осторожно произнесла Лили. – Ты не переживаешь, что остаешься? - Переживаю, - призналась Лиз. – Но я понимаю, почему папа захотел, чтобы я осталась дома. - Мы желаем вам с Гарри только добра. Папа хочет уберечь тебя, - мягко сказала мама. - Я это знаю. - Вот увидишь, тебе тоже не будет скучно. Молли сказала, что Флер будет чаще приезжать, чтобы составить тебе компанию. И я буду рядом. - Да, я знаю… Спасибо… - Не обижайся на нас, ладно? Мы тебя любим и хотим, чтобы ты осталась жива после этой войны. - Я знаю это. Я не обижаюсь. - Ты у нас умная девочка, - радостно ответила Лили, поцеловала дочь и направилась к выходу. – Спокойной ночи, Лиз. - Спокойной ночи, мама. Люблю тебя, - ответила та. Лили даже не подозревала, что собиралась сделать ее дочь. Как только Лиз получила перчатки, она начала собираться. Ей понадобился час, чтобы собрать все необходимые вещи, школьную форму, мантии, принадлежности, те, что у нее были. Она понимала, что уйти незамеченной с огромным чемоданом и клеткой, в которая находилась живая сова, было невозможно. Подумав, Лиз пришла к выводу, что письма писать в школе она не будет. Неблагоприятное время сейчас для писем. Соратники Волан-де-Морта перехватывали сов, а значит, этот способ общения стал ненадежным. Решено, Муза остается дома. Теперь второе и самое громоздкое – чемодан. Лиз представила себе, как будет спускать его по лестнице. Бесшумно точно не получится. Что же делать? Ей не пришлось ломать долго голову. Лиз вспомнила заклинание, которое ей показывала Гермиона. Всего месяц назад та собирала вещи парней и свои для путешествия. Кроме одежды в маленькую сумочку вместились стопки книг, зелья, лекарства, микстуры, палатка, картина и много чего еще. Лиз решила, что лучше способа ей не найти, поэтому принялась за тренировки. Буквально за день до назначенного срока у нее получилось исполнить заклинание безукоризненно. Гермиона была бы ею довольна. Как только мама скрылась за дверью, Лиз схватила сумочку, которую когда-то купила на блошином рынке в Париже. Маленькая, с принтом в виде перьев павлина, на небольшой цепочке, она идеально подходила под ее зеленые перчатки. Как можно тише Лиз стала складывать в нее свои вещи. Заклинание расширения помогло стать небольшой сумочке настоящим шкафом с вещами. У нее ушел час на сборы, еще час на то, чтобы успокоиться и убедить себя в правильности своего решения. Лиз понимала, что то, что она задумала: во-первых, опасно, во-вторых, неблагодарно. Ведь она придавала доверие родителей. Может быть весь этот риск не оправдан? Каждый раз, как она задавала себе этот вопрос, она вспоминала брата. Где-то далеко или совсем близко, он где-то там один на один со смертью. Неверный шаг – погибель. Разве она могла допустить противоположное, когда он рискует? Нет, нет и еще раз нет! Она поедет в Хогвартс и подымет восстание против Пожирателей Смерти, Волан-де-Морта, всего света, если понадобиться. Она и другие должны отстоять школу, неокрепшие умы учеников. Надо бороться, а не плодить новое поколение приспешников Темного Лорда. За этим она поедет в школу, а значит, родители поймут ее и простят когда-нибудь. Так успокаивала себя Лиз, ложась спать. Утро наступило быстро. К удивлению Лиз, ей ничего не снилось. Она проспала всю ночь без сновидений. Вероятно, чувство правильности принятого решения избавило ее от лишних переживаний. К десяти утра Лиз уже была на ногах, готовая сыграть свою роль. Ей было необходимо выйти позавтракать как всегда, вернуться в комнату под каким-нибудь предлогом, а затем, надев перчатки, улизнуть из дома. С помощью трансгрессии она доберется до вокзала Кинг-Кросс, пройдет барьер на платформу 9¾ и незамеченной зайдет в поезд. А там ей всего лишь нужно будет отыскать купе со своими друзьями и присоединиться к ним. Билета на поезд у нее не было, да и нужен он, если ты невидим? Ухмыльнувшись этой мысли, Лиз пошла вниз, осуществлять свой план.***
Спускаясь по лестнице, Лиз прислушивалась к звукам, которыми был наполнен дом каждое утро. Тихо говорило магическое радио, тихое пение мамы, убаюкивающее Чарльза, шипение яичницы на сковороде, шелест газеты отца. Казалось бы, обычное утро, каких сотни, но это было особенным. Сегодня Лиз пыталась запомнить каждый штришок, каждую мелочь, деталь, запахи, звуки – всё, что могло врезаться в память и согревать в темные времена. Сегодня Лиз собиралась предать оказанное ей доверие, она собиралась сбежать из дома. Приняв свой обычный вид, слегка улыбнувшись, Лиз зашла на кухню. - Доброе утро, - сказала она. - Доброе, - ласково сказала Лили. – Будешь завтракать? - Угу, - сказала Лиз, посмотрев на отца, который внимательно смотрел на нее, припустив газету чуть ниже носа. - Ты сегодня какая-то другая, - подозрительно произнес Джеймс. - Я просто выспалась, - ответила дочь, принявшись за завтрак, который перед ней поставила мама. - Мы с Лили подумали и решили кое-что. - Да? – Лиз оторвалась от поедания завтрака. Она с надеждой посмотрела на родителей. - Так как, в этом году ты пропускаешь школу, мы подумали, что ты бы хотела проводить Джинни. Я все равно поеду сопровождать Артура и других членов Ордена, могу захватить тебя с собой. Если ты хочешь… Лиз чуть не подавилась куском бекона. Ей казалось, что над ней издеваются. Мало того, что она не поедет в Хогвартс, так еще и поедет провожать тех, кто поедет, будет смотреть, как ее друзья уезжают на поезде туда, куда ей дорога закрыта. С другой стороны, она подумала, а не хороший ли это шанс сбежать? - А кто еще будет? Из Ордена… - стараясь придать своему голосу непринужденность, спросила Лиз. - Кингсли, Молли и Грозный Глаз. - Нет, я, пожалуй, останусь дома, - тут же ответила Лиз. - Отчего же? – удивился Джеймс. - Вас там и так слишком много. - Это не проблема, Лиз. - Думаете, мне будет приятно смотреть, как все мои друзья уезжают в Хогвартс в то время как я остаюсь на перроне? - Хм… Прости Лиз, я не подумал, - произнес отец. - Я доем наверху, - резко произнесла девушка, взяла тарелку и пошла наверх в свою комнату. Закрыв за собой дверь, она решила, что это был отличный предлог, чтобы уйти. Через пару минут в комнату зашла мама. - Я хочу побыть одна, - произнесла Лиз. Лили только вздохнула, забрала тарелку и вышла из комнаты. Вот и все. Теперь пару часов Лиз никто не будет трогать. Она посмотрела на часы – 10:30. Есть время написать письмо родителям. Взяв чистый лист бумаги и обмакнув перо в чернильницу, Лиз написала: Я знаю, вы сейчас очень злитесь на меня. Я вас не послушалась. Но, прежде чем осуждать меня, выслушайте мои доводы. Гарри ушел, бог знает, где он сейчас и что с ним. Он ушел потому, что кроме него никто не сможет победить Волан-де-Морта. Я бы тоже ушла с ним, но решила, еще в конце года, что должна остаться и вернуться в школу в наступающем году. Именно должна, а не потому, что мне хотелось погеройствовать или порисковать. Вы знаете, какова ситуация, знаете, что в школе сотни детей будут под контролем Пожирателей Смерти. И никто не сможет это предотвратить. Но мы, я и другие, кто верит в Гарри и победу, можем попытаться все изменить. Если есть хотя бы горстка людей несогласных, значит, есть надежда на перемену. Мам, пап, разве вы бы поступили иначе? Разве вы бы прекратили борьбу? Сидели бы сложа руки, пока ваши друзья погибают? Я уверена, что нет. Я бы не была Поттер, если бы не сделала бы этого. Прошу, не возвращайте меня домой. Позвольте мне бороться вместе со всеми. Всё будет хорошо. Я вас очень люблю! Сложив листок пополам, Лиз подошла к кровати и оставила его на подушке. «Пора», - подумала она, надела перчатки и подошла к зеркалу. Ее отражение медленно исчезало. Через минуту в зеркале отражалась лишь противоположная стена. Надев сумочку через плечо, Лиз медленно подошла к двери и вышла в коридор. Она медленно подошла к лестнице и прислушалась. Внизу было тихо. Медленно ступая, Лиз старалась как можно тише спускаться по лестнице. Шаг за шагом она все больше приближалась к выходу. Наконец, девушка достигла первого этажа. Сделав еще пару шагов, она остановилась у кухни. Через проем можно было увидеть, как Лили сидит спиной к двери, держа на руках малыша. Она медленно укачивала его, напевая песенку про пони и непутевого хозяина, который выпустил его из загона. Отец уже отправился на вокзал. Постояв немного в проеме, Лиз попыталась запомнить это мгновение безмятежности и тихого счастья, которое царило на кухне, а затем медленно подошла к двери. Осторожно повернув дверную ручку, Лиз приоткрыла дверь. Совсем немного, настолько, чтобы ей хватило пройти боком. Дверь не издала ни звука. С облегчением и так же аккуратно прикрыв за собой дверь, Лиз оказалась на верхней ступеньке лестницы. Пора трансгрессировать. Закрыв глаза, Лиз представила главный вход на вокзале Кингс-Кросс, повернулась на каблуке и пространство и время сжались вокруг нее, перебрасывая в место назначения. Внутри все сжалось, воздуха стало не хватать. Лиз хотела было уже испугаться, что задохнется, но тут давление стало падать, очертания местности проясняться, и Лиз поняла, что стоит именно там, где должна была оказаться. Посмотрев на время, она все-таки испугалась. Оставалось всего десять минут до отправления. Поэтому, чтобы не опоздать и по своей вине остаться дома, она побежала что есть сил. На автомате Лиз добежала до платформ девять и десять и, не останавливаясь, побежала прямо в стену между ними. Мгновение – и вот она уже на платформе 9¾. Красно-золотой поезд извергал клубы пара, окутывая студентов и их провожающих. Протискиваясь между группками людей, Лиз старалась никого не задеть. Но вдруг в толпе людей она увидела копну рыжих волос. Чуть впереди стояла Джинни, зажатая в объятьях матери. Вокруг рассредоточились члены Ордена. Ближе всего к ней стоял Грозный Глаз. Вдруг она вспомнила, что он может увидеть ее. Несмотря на то, что она была невидима для глаз обычного человека, она могла быть отчетливо распознана волшебным глазом Грюма. Чары не действовали. Осознав это, она еле успела спрятаться за стену, ведь именно в тот момент Грозный Глаз посмотрел в ее сторону. Переводя дыхание, она лихорадочно перебирала все возможные варианты попадания в поезд незамеченной. Первое – она могла обогнуть их, скрывшись за чужими спинами, и запрыгнуть в последний вагон. Второй вариант – клубы пара могли стать отличным прикрытием. Третье – запрыгнуть в поезд в последний момент, когда большая часть сопровождающих покинет платформу, в том числе и Грозный Глаз. Быстро взвесив все «за» и «против», Лиз решила, что лучше ей подождать несколько минут. И, правда, дети стали заходить в вагоны, многие взрослые направились к выходу со станции, но не Молли Уизли. Эта женщина будет до последнего стоять и махать вслед уходящему поезду, пока тот не скроется окончательно. Лиз разозлилась, забыв принять в расчет эту особенность женщины. Вдруг мимо стены, за которой пряталась Лиз, прошел отец. Вздрогнув, от неожиданности она чуть не вскрикнула, но сдержалась. На минуту она задержалась на нем, его подтянутой фигуре, затылке, уходящем все дальше. Он еще не знает, что ждет его дома. Внезапно Лиз пожалела, что так поступает. Ни он, ни мама не желали ей зла. Сомнения всколыхнули ее душу. Но одно обстоятельство вернуло Лиз душевное равновесие: мимо пробежал Невилл, навьюченный вещами как ослик, а за ним семенила пожилая женщина, в которой девушка узнала бабушку своего друга. - Бабуль, скорей! Я же так опоздаю! – кричал он на ходу. От этой сцены Лиз чуть не рассмеялась в голос. - Миссис Долгопупс, вам помочь? – послышался голос мистера Уизли. - Я, к вашему сведению, еще достаточно крепкая женщина, мистер Уизли, сама все донести смогу. Ишь ты! – сурово ответила бабушка. Выглянув из-за стены, Лиз к своему удовольствию отметила, что все взгляды были обращены к Долгопупсом. Больше терять времени нельзя. Поэтому она выбежала из-за стены и заскочила в первую попавшуюся дверь, как раз вовремя, так как, проводница ее уже закрывала. Задержав дыхание, Лиз подождала, пока проводница, девушка лет тридцати, выйдет из тамбура и зайдет к себе в чуланчик. Опершись о стену, Лиз выглянула через оконце в двери. На перроне осталось человек тридцать: кто-то махал, кто-то давал последние наставления, высунувшимся из окон отпрыскам, а кто-то плакал. Девушка перевела взгляд на миссис Уизли, которая безмолвно стояла и плакала. Вдруг Лиз почувствовала, что кто-то смотрит на нее. Переведя взгляд на Грозного Глаза, она вдруг резко съехала по стенке и выругнулась. Его волшебный глаз смотрел прямо на нее. Лиз боялась, что сейчас дверь откроется, и ее высадят с поезда, но, к счастью, буквально через секунду поезд тронулся. С каждым оборотом колес он набирал обороты. И вот, перрон остался позади, а вместе с ним и все члены Ордена Феникса. Еще минут десять Лиз не шевелилась, что за ней бросились в погоню, что вот-вот и поезд остановится, ее найдут и отправят домой. Но ничего не происходило. Вместе с тем ученики уже разошлись по купе и общим вагонам. Все ехали в Хогвартс, не подозревая, что рядом с ними едет невидимка-безбилетница, являющаяся сестрой Гарри Поттера, которого разыскивает половина волшебного мира.