Беллиора - Рамерия

Ничего не поделаешь - это нужно было исполнить. После консервации тел погибших они должны были разобрать и их личные вещи. Вещей было немного. Одежда и прочее подлежало сожжению в камере утилизации. Мон-Со аккуратно отделял электронные карточки с отметками о заданиях, голографические снимки родных, документы, складывал их в сторону, снабжая каждую кучку запиской с именем того, кому принадлежало лежащее в ней. Получалось у него это гораздо быстрее и сноровистее, чем у Кау-Рука и Ильсора - словно ему уже приходилось проделывать подобное. Штурман и лидер арзаков то и дело останавливались, чтобы рассмотреть получше снимки, проглядеть карточки, прочесть записанное в них, командир же вертолетчиков ограничивался тем, что ровным голосом называл имена погибших. - Мил-Кса, бортстрелок 8-го экипажа. - Молодой совсем. Это его дневник? - спросил Ильсор, раскрыв большой блокнот в плотной рыжей обложке. Блокнот для записей обычной ручкой или карандашом - редкость. Мало кто из менвитов снисходил теперь до собственноручных записей. "Завтра старт. Сау-Фай, чьим вторым номером я назначен, зол и мрачен - он сказал, что командира, конечно, не выбирают, но что он выполнит только те приказы, которые нельзя будет не выполнить. И чтоб, дескать, никакого героизма от него под таким командованием не ждали. Не знаю, является ли Сау-Фай сотрудником службы безопасности Верховного Правителя, или полковник Мон-Со впрямь чем-то насолил ему. Впрочем, в случае чего эта запись будет свидетельствовать о том, что я осуждаю всякое неповиновение начальству", - зачитал Ильсор первую запись. Кау-Рук пренебрежительно хмыкнул. - Трус. Пытается запастись алиби, но не в силах подавить тягу болтать, пусть и на бумаге. - О мертвых либо хорошо, либо ничего, - холодно ответил Мон-Со. "Сау-Фай - летчик опытный, участвовал еще в подавлении восстания "желтых повязок". - Это что еще за восстание? - удивился Ильсор. - Выходит, ваши об этом не знают? - коротко рассмеялся вдруг командир вертолетчиков. - Значит, хорошо Верховный Правитель замел следы. Хорошо. - Вы же наверняка слышали о Горте-Ло, - пояснил Кау-Рук, - Горт-Ло, двоюродный брат Гван-Ло. Поднял бунт против Верховного Правителя. Ручаюсь, если бы он пришел к власти, вам, арзакам, пришлось бы вдесятеро хуже. На вопросительный взгляд Ильсора Кау-Рук начал рассказывать о программе "тотальной очистки", задуманной Гортом. - Предполагалось выявление и уничтожение всех, в ком текла кровь арзаков. Пусть даже этой крови была ничтожная часть. - Уничтожение? - растерянно перебил Ильсор. В ответ Мон-Со красноречиво провел ребром ладони по собственному горлу и кивнул. - Физическое уничтожение. Горт-Ло основатель Института чистоты крови - знаете о таком заведении? Ильсор сглотнул. - Еще бы. - Не-ет, все те эксперименты по химической кастрации, которые там проводятся - детский лепет в сравнении с тем, что собирался делать господин Горт-Ло, - покачал головой Кау-Рук. - Его целью были методики менвитских и арзакских жрецов, уже уничтоженных к тому времени. Так-то! - Никогда бы не подумал, что буду радоваться приходу к власти именно Гван-Ло, - пробормотал Ильсор. "Сау-Фай рассказывал, что часть летчиков отказалась атаковать восставших - скорее всего по идейным соображениям", - продолжил читать Ильсор. - Вовсе не по идейным соображениям! - возмущенно перебил Мон-Со. - Там была плотная сеть лазерных излучателей, плюс нейрогенные поля, которых все... - он запнулся, - то есть многие боялись, несмотря на ментальные тренировки. - А вы тоже были там, мой полковник? - спросил Ильсор. Мон-Со молча кивнул. ...Строй в сине-фиолетовых комбинезонах казался грозовым облаком. И ярко-желтая форма офицеров в этом облаке выглядела как стрелы молний. - Непростительную трусость и мягкотелость, проявленную... - полковник останавливается, - некоторыми летчиками второй и седьмой эскадрилий, за которыми последовали и остальные экипажи названных эскадрилий, не извиняет даже храбрость, с которой выиграли бой остальные... Тяжелые слова падают в тишину. Двести пар глаз следят за говорящим. Страх дрожит в воздухе. Штрафные отряды? Тюрьма? Но виновных так много, летчиками такого класса не бросаются. Не будет же начальство... - Я принял решение последовать предложению, внесенному капитаном Мон-Со, командиром первого крыла... Первое крыло - кажется, слышно как двести человек одновременно подумали это. Первое крыло, прорвавшее линию бунтовщиков - то, в которую входит и проштрафившаяся вторая эскадрилья. Молодой новоназначенный капитан Мон-Со стоит рядом с полковником, лицо бесстрастно, словно происходящее никоим образом не касается его. - Вторая и седьмая эскадрильи будут подвергнуты... - полковник снова останавливается и обводит строй ледяным взглядом. -... будут подвергнуты "выборочной чистке". Двести человек одновременно затаили дыхание. "Выборочная чистка" - нечто такое, о чем писалось только в учебниках древней истории. Наказание провинившегося отряда, применяемое лишь в крайних случаях. - Каждый третий будет казнен - в назидание остальным. Остальные будут распределены по штрафным подразделениям. ...Пронзительней воплей уводимых, пронзительней свиста лучевых пушек - тишина над свежим холмом, выросшим над могилой, куда упали после выстрелов эти... третьи... А затем капитан Мон-Со лично разбирал вещи казненных и лично отправлял их родным. - Дальше не очень интересно... полет... прибытие... Этот Мил-Кса, оказывается, следил за всеми нами - тут и о вас, Кау-Рук, и о докторе. И даже о генерале есть. - "Наседка"? - поднял бровь штурман. - Вряд ли, - ответил Ильсор, проглядывая странички дневника. - Скорее - тут... сердечная склонность к чужим тайнам. - И откуда у вас такие познания в тюремном арго, мой полковник? - поддел Мон-Со. - "Наседка"... - Долго живу, многое видел, - стариковским голосом проскрипел Кау-Рук, и Мон-Со прыснул со смеху. "Я и Сау-Фай вернулись от этих проклятых беллиорских камней. Мы едва не изжарились там, Сау-Фай уже потерял сознание. У меня к счастью была с собой запасная фляжка воды, из которой я потихоньку потягивал, поэтому когда прилетел полковник Мон-Со, я лично был в относительном порядке..." - Сукин сын, - бесстрастным тоном откомментировал Мон-Со. - Если бы я тогда знал про эту фляжку... - То что? - повернулись к нему одновременно и Ильсор, и штурман. - Оставил бы там? - Нет, - пробормотал командир вертолетчиков. - Расстрелял бы по возвращении. Лично. Предлог бы нашелся. "Среди летчиков ходят слухи, что полковник Мон-Со испуган предстоящими перспективами рейда на Беллиору и теперь старается выслужиться перед пилотами. Оттого и решил сгеройствовать и вытащить их с черных камней..." - Уж кто-кто, - возмущенно перебил Кау-Рук, - а ты, Мон, на подобное просто не способен. Ты не интриган ни разу. - Да уж, интриговать больше подошло бы тебе, - невесело усмехнулся Мон-Со. Кау-Рук вскинулся было, но потом согласно кивнул головой. - Пожалуй, что и так... "Я в который раз убеждаюсь, что отмечен судьбой и древними богами Рамерии, - продолжил чтение Ильсор. - Я снова уцелел. Сау-Фай ни за что не пожелал выйти из боя, хотя мы прекрасно слышали переговоры полковника Мон-Со и штурмана Кау-Рука..." Кау-Рук вздрогнул. "И поделом ему. Эти чудовищные орлы несомненно обладают разумом; возможно, это боевые роботы беллиорцев - вроде того железного великана, но имеющие биологическую природу. Как бы там ни было, сражаться с ними было безумием. В чем очень скоро убедился и Сау-Фай". - Я не пойму - Сау-Фай ведь скончался от страшных ран сразу после посадки, Тир, их бортмеханик, говорил мне. Значит, этот Мил-Кса сам довел вертолет до Ранавира? - спросил Ильсор. - Нет, - тихо ответил Кау-Рук. - Мил-Кса счастливо покинул вертолет и сдался беллиорцам. Он вернулся в Ранавир к тому самому пиршеству, когда вас... когда всех менвитов напоили Усыпительной водой. Сказал, что сбежал из плена. А Сау-Фай... Сау-Фай ослеп, его ранило осколками разбитой кабины и, очевидно, в суматохе боя в него попал кто-то из своих. Рана на груди была от лазерной пушки. Мон практически довел его до Ранавира. Я слышал по переговорнику... Мон-Со молчал. "Восьмой, восьмой! Машину ровно, ровно. Не крути штурвал, ровно держи!" "Ничего не вижу... мой полковник..." "Спокойно, лейтенант, спокойно. Долетим". "Туман..." "Ничего, держи машину, Сау, держи! И говори, говори со мной, чтоб я тебя слышал!" "Ничего не вижу, туман..." "Спокойно, прошли ограждение. Будем садиться. Штурвал ровно, убери газ. Касание! Молодец!" Раненый вертолет взрыл колесами землю; выключенный чуть позже, чем надо, хвостовой винт закрутил его на месте, едва не опрокинув. Когда он, Мон-Со, подбежал к "восьмерке" и растолкал столпившихся вокруг арзаков из обслуги, его встретил радостный, детски радостный взгляд Сау-Фая. "Мой полковник... я сел..." - Скоро нужно отключать автопилот - близится область повышенного тяготения, - сказал Мон-Со, встряхиваясь и одним упругим движением встав из глубокого кресла. - А это... все это не имеет значения. Все равно они все погибли. Тогда, во время "выборочной чистки" Сау-Фай оказался вторым... Расстреляли ли пилотов тогда, во время восстания, или они погибли во время операции "Страх", или сгорели бы на солнце у черных камней - все равно один конец. Смерть. - Так что не имеет значения, - повторил со злостью Мон-Со. - Имеет значение, - тихо ответил Кау-Рук, также вставая и подходя к командиру вертолетчиков. - Имеет.