Темные времена

- Хорошо, Чуи, вырубай субсветовые, - раздраженно сказал Хан. Он был все еще расстроен, скорее больше на себя, чем на Чуи, принцессу или реплику, вылетевшую ранее. Вскоре он увидит Люка, удостовериться, что с ним все порядке и сделает то, что намеревался в течении двух последних лет, покончит с Альянсом. - Когда войдем в верхние слои атмосферы, скажи высочеству... - Что сказать, капитан? Он вздрогнул, по прежнему смотря на звездную систему, но невольно скосил взгляд на Лею. - То, что мы на месте, - закончил он. Он прищурился, всматриваясь в космос, пока «Сокол» пролетал мимо меленькой безжизненной Луны и взглянул на сканеры. - Это твоя база... Сканеры выдали большое скопление с маленькими двигающими точками, быстро удаляющимися к Раимару. Раздался сигнал тревоги и Чуи предупреждающе прорычал. - Знаю, знаю, черт! - прокричал Хан, переключая тумблеры, включая защиту «Сокола». - Заряди оружие на нижней палубе. - Что это? - спросила Лея, пододвигаясь ближе, но она знала ответ, чувство страха сковало нутро. - Большой корабль, - сказал Хан, вытягиваясь в кресле. - Огромный. Похоже флагман. - Мы должны им помочь, - сказала Лея на автомате. - Я не собираюсь сбегать, - произнес Хан. Она удивленно повернулась к нему, с благодарностью, но его следующие слова отрезвили ее больше, чем громада Звездного Разрушителя, парящего над планетой. - Там внизу Люк. Она посторонилась, давая ему пройти. - Что я могу сделать? - Нужен еще стрелок. *** От бомбардировки задрожало здание, Рован споткнулся и нырнул вниз, инстинктивно прикрывая голову руками в ожидании рушащихся кусков дюрастиля, но потолок лишь прогнулся со скрежетом старого металла. Рован слышал рев двигателей СИД-бомбардировщиков над головой. Светильник заморгал и погас, оставив его без света, и он на ощупь направился к двери. Атака бомбардировщиков не прекращалась, шла волна за волной; с земли не прекращая громыхал зенитный огонь. Совсем близко раздался взрыв и его отбросило на пол, ударная волна прошлась по зданию и сотрясла землю. Часть потолочных балок обрушилась, едва не задев Рована, съежившегося в комок. Свет, дым и запах битвы ворвались в комнату. Мгновение он не двигался, ожидая, когда все успокоится и поднялся на ноги. Он должен выбраться отсюда и добраться до корабля, пока Империя не высадила десант. Он прикоснулся к входной панели и ничего не произошло, дверь осталась на месте. В отчаянии Рован ударил по сканеру и ему повезло. Коридор был заполнен мечущимся персоналом, казалось, у всех были разные инструкции и приказы и он понял, что единственный не знает, что делать. Его схватили за руку и всучили сумку. - Сэр, - перекрикивая шум обратились к нему, - вы должны пойти с нами. Рован всмотрелся в лица людей, это были те самые, из разведки, которые спасли его от вопросов Риикана. Не обращая внимания на эскорт, он проверил содержимое сумки, которая была с ним на Эскаале перед побегом. Он должен найти командный центр. Держась за дверной косяк, он осмотрел коридор и обратился к офицеру. - Отведите меня к генералу Риикану. В командный центр, - прокричал он. - Простите, сэр, но мы должны доставить вас на корабль. Здание вновь сотрясло от взрыва. Рован осмотрел форму офицера, выясняя его звание. - Лейтенант, как вы думаете, кто будет вами командовать, когда мы доберемся до Командования Альянса? Молодой человек заколебался и, прежде чем ответить, украдкой посмотрел на других офицеров. - Следуйте за мной. Командный центр там. Они двигались так быстро, как могли. Движение затруднял бегущий персонал, мусор, обручившиеся перекрытия. Рован споткнулся и ухватился за свисающие кабели из развороченной крыши. В образовавшуюся дыру виднелось почерневшее от дыма небо и СИДы, пронзающие черноту. Рован оттолкнул руку офицера и едва не ввалился в распахнутую дверь командного центра. Здание трясло от взрывов, вокруг рушились стены. Риикан, до боли в побелевших пальцах, схватился за пульт связи, чтобы не упасть. Земля ходила ходуном под ногами. - Сэр! - в панике прокричал офицер за сканерами. - Десант в трех километрах. Они нас окружают. Риикан закрыл в бессилии глаза, пытаясь успокоиться, уйти на миг от творившегося хаоса, понимая, что его решение приведет к гибели многих людей. Он выдохнул и обратился Редхру. - Они пытаются нас заблокировать. Отправьте наземные войска на позиции, чтобы их задержать. Так мы выиграем время для эвакуации. - Да, сэр. - Что с эвакуацией? Наши корабли? - Они разбомбили ангары, - доложил полковник, - в зоне приземления. Мы потеряли три транспорта на земле. Медицинский фрегат получил повреждения, его необходимо немедленно увести. Риикан нахмурился. - Почему они еще здесь? - Скайуокер и его сопровождающие, по докладу, еще не прибыли, - объяснил полковник. В этот момент новый мощный взрыв сотряс здание и взрывная волна чуть не свалила присутствующих с ног. - Черт, этот мальчишка, - разозлился Риикан, - если он не подчиниться прямому приказу, я... - Думаю, что Скайуокера сейчас беспокоит совсем другое, чем ваши приказы, Карлист. Редхр обернулся к Ровану. - Разве вы не должны быть с разведкой? - сухо, с недоверием, парировал он. - Как видите, - он указал на мужчин, - они следят за каждым моим шагом. Риикан встал между двумя мужчинами, пытаясь перекричать грохот. - Полковник, отдайте приказ наземным войскам и медицинскому фрегату покинуть планету с или без Скайуокера! Он схватил Рована за рукав и потащил к выходу. - Идите со своими громилами, найдите корабль и убирайтесь отсюда. Рован вырвал руку. - Сколько имперских кораблей? - Не понял? - Почему они не атаковали нас из космоса? Почему сразу не уничтожили базу, а затеяли дорогостоящую операцию? - Рован, на это нет времени , - но следователь заметил, что, несмотря на ситуацию, разбудил любопытство Риикана. - Так сколько? - Только один. Рован тонко улыбнулся. - Вейдер, - уверенно сказал он. - Вейдер? - Риикан не знал, стоит ли смеяться над абсурдностью предложения или начать паниковать. - Вы думаете ему есть до нас дело? До маленького аванпоста? Пол дрожал, мигало освещение, из приборов летели искры. Рован облокотился на ближайшую консоль, порылся в сумке и достал меч Люка, помахал перед лицом генерала. Перекрикивая шум он продолжил. - Я думаю, что это касается Скайуокера. Помните отчеты времен начала Империи, когда Вейдер лично охотился за каждым джедаем? Генерал помнил это. - Думаете, чтобы убить Люка? Рован усмехнулся. - Не убить. Схватить. - Зачем? Рован тоже хотел знать «зачем». Он все время задавался вопросом, как Люк смог повлиять на вспыльчивый характер Темного Лорда. Что сделал Вейдер, чтобы Люк смог получить силу на сопротивление, когда, казалось, уже сдался. « Это не я предал твоего отца». Что-то связанное с отцом Люка. - Его фамилия, Риикан, - прокричал Рован. - Он утверждает, что является сыном Анакина Скайуокера. Думаю, ответ лежит там. Наступило затишье. - Люк утверждает, что сказал, где мы, - произнес Риикан. Следователь нахмурился, новость озадачила его, он вспомнил допрос на Эскаале. - Это невозмо... - начал он, но слова оборвал новый грохот взрывов. - Сэр, новая волна СИДов и десантные корабли. Риикан отвернулся от Рована, сконцентрировавшись на идущей битве. - Всем кораблям покинуть планету. Отправить наземные войска и спидеры к шаттлам, доставить других на корабли. Эвакуировать командный состав. Новая ударная волна опрокинула его на пол. - Уходим! Все! - он повернулся к Ровану. - Вы тоже, майор, на корабль. Рована взяли под руку. - За мной, сэр! - Удачи, - сказал он генералу, а затем позволил себя увести. Они бежали к кораблю, как только было возможно, пробиваясь сквозь людей, обрушившиеся перекрытия, стены. Мысли метались. Скайуокер намеренно сказал неправду, использовал ложь, чтобы предупредить об атаке. Он каким-то образом знал, что произойдет. Ответ лежал в его способностях джедая и той короткой встречи с Вейдером, и... В руки протянули бластер, сбивая с мысли. - Возможно, вам это понадобится, сэр. Они вырвались из здания и окунулись в хаос.