Глава 8
23 июня 2014 г., 09:25
Утром посыльный доставил приглашения на бал, и разразился скандал…
***
- Нет! - Ни за что! - Пойди и удавись на собственных патлах, а я никогда этого не сделаю! Господин Хигураши благоразумно удрал в магазин, благо из-за вчерашнего триумфального шествия Сешемару любопытствующих посетителей, стремящихся хоть одним глазком взглянуть на Собачьего лорда, прибавилось. Сота, про которого в суматохе все забыли, прогуливал школу, забившись в угол дивана. Госпожа Хигураши спокойно читала приглашения. Зато остальные компенсировали их неучастие в скандале с лихвой. Кагоме, до которой только что донесли мысль, что она будет состоять в «свите» лорда Сешемару, гневно выпрямившись, прожигала взглядом последнего. Рин рыдала, размазывая текущие слезы по лицу. Джакен бегал вокруг и выкрикивал что-то. Инуяша, рыча, на повышенных тонах желал брату всяких бедствий и неприятностей, некоторое из которых были довольно сложны в техническом исполнении. Автор скандала скалой невозмутимости возвышался посередине комнаты и никаких попыток оправдаться или кого-нибудь успокоить не делал. Пришлось госпоже Хигураши отложить письмо и выступить в роли миротворца. Начала она с Рин, чьи рыдания уже приобрели истеричный оттенок. - Дорогая, почему ты не хочешь надеть это платье? – мягко спросила женщина. - Оно очень красивое. Лорд Сешемару купил его специально для тебя. - Не… не… не хочу! – прорыдала девочка. – Господин Сешемару хочет оставить Рин с людьми! Рин хочет остаться с лордом Сешемару! – она мертвой хваткой вцепилась в палантин ёкая. - Рин, с чего ты взяла, что лорд Сешемару хочет тебя оставить? – госпожа Хигураши наклонилась к девочке и заговорщицки понизила голос - Он просто хочет, чтобы сегодня ты была самой красивой на приеме. – Рин упрямо замотала головой, но, по крайней мере, затихла. Женщина переключилась на другого скандалиста: - Инуяша, в чем дело? Тебе что не нравится? Парень с перекошенным лицом ткнул пальцем в разложенный на столе костюм: - Да я скорей в жопу Его Высочество чмокну, чем это одену! То, что ему предлагалось примерить, очень напоминало одежду самого лорда Сешемару: мешковатые штаны, куртка с запахом, чьи широкие рукава по краю были украшены продернутым шнуром, длинный шелковый шарф-пояс, мягкие невысокие сапожки. Единственное различие было в цвете. Лорд Сешемару был в белом, а Инуяше предназначалось ярко-красное одеяние. - Ты что, думаешь, - если бы волосы Инуяши были короче, они несомненно стояли бы сейчас дыбом, – я щенок, чтоб детские одежки носить?! - Разумеется, ты щенок, - подал голос лорд Сешемару. – Или я ошибаюсь, и тебя признали взрослым перед лицом Племени? - Ах, ты… - Инуяша рванулся в атаку. Кагоме еле успела схватить его за рукав. Ткань с треском разошлась, оставляя в руках девушки кусок рубашки, и она в отчаянии завопила: - Ты обещал!!! Инуяша остановил свой прыжок в последний момент, злобно урча, втягивая и выпуская когти. Сешемару не дрогнул. - Ты же не собираешься отправиться на это человеческое сборище в своей нелепой куртке? – спросил он. - Почему это она нелепая? – обиделся Инуяша. – Её Кагоме вышивала! Сешемару с брезгливым любопытством посмотрел на девушку: - И что, от этого она становится менее нелепой? Кагоме подумала, что у лорда Сешемару прямо талант бесить окружающих. - С чего тебе вдруг в голову прилетело, что я с тобой попрусь? Вода в уши затекла? – даже с каким-то сочувствием спросил Инуяша. - Ты не пойдешь со своей сучкой? Кагоме не выдержала: - А с чего вы взяли, что я с вами пойду? Или вы думаете, что я всю жизнь мечтала чью-то свиту изображать?! – девушка сжала кулачки и начала наступать на ёкая. Джакен метнулся ей наперерез: - Глупая человечиха, пади ниц и возблагодари лорда Сешемару за его щедрость и снисходитель… - договорить лягух не успел, отправленный в нокаут ударом Хигураши Кагоме. Инуяша хохотнул и приобнял Кагоме, с вызовом глядя на Сешемару. Рин перестала плакать и выглянула из-за палантина. Сота наслаждался. Госпожа Хигураши решила опять вмешаться: - Лорд Сешемару, вы ведь не обратили внимание на один нюанс? – ёкай развернул ухо в сторону женщины. – Дело в том, что это будет не просто бал, а бал-маскарад!***
Идея, что можно спрятать свою личность, просто переодевшись и скрыв лицо маской, так и осталась для Сешемару совершенно непонятной и только в очередной раз подтвердила его мнение о людях как существах диких и нецивилизованных. - И что это меняет? – скучающе спросил он, опускаясь в самое удобное кресло. Очнувшийся Джакен тут же начал приводить в порядок и без того безупречную прическу своего господина. - В первую очередь это значит, что вы не будете привлекать на этом балу слишком большого внимания, - пояснила госпожа Хигураши. Ёкай недовольно дернул ушами, но промолчал. – Инуяша вполне может отправиться в своей куртке, только рубашку придется сменить, - Облачный пес «кхекнул», пытаясь пристроить на место оторванный клок. – Кагоме, твой костюм, я думаю, вполне подойдет в качестве маскарадного. - Какой? – озадачилась девушка. Госпожа Хигураши чуть заметно смутилась: - С юбкой-брюками. Только надо украсить его блестками, и вы с Инуяшей будете замечательно смотреться вместе. - Пестро и безвкусно, - вставил свои пять центов лорд Сешемару. - Я обойдусь старым домино, а Рин… - девочка перебила госпожу Хигураши: - А можно я надену то платье, которое для меня господин Сешемару купил? – с детской непосредственностью спросила девочка. - Разумеется! - обрадовалась женщина. – Вот видите, если поговорить и разобраться, любой конфликт можно разрешить! Все присутствующие посмотрели на неё скептически.***
Кагоме, подталкивая Инуяшу перед собой, вышла из комнаты. Сешемару удалился сам. Рин была отправлена умывать зареванную мордашку. Сота обнаружен и, несмотря на возражения, выдворен в школу. Госпожа Хигураши пощупала рукав красной куртки. - Великолепная шерсть, - вполголоса сказала женщина. – Прекрасная работа. Господин Джакен, - обратилась она к крутящемуся рядом слуге, - если лорду Сешемару, как он говорит, глубоко безразличен Инуяша, тот как так получилось, что он привез одежду для него? Слуга замер, приоткрыв широкий рот, а потом неуверенно возмутился: - Что ты себе воображаешь, человек! Что великий лорд Сешемару думал об этом ничтожном полукровке?! Это… это… костюм самого лорда Сешемару! – выпалил лягух. - Я слышала, Инуяша сказал, что одежду такого цвета носят дети и подростки. У лорда Сешемару разыгралась ностальгия? К тому же, эта одежда совершенно новая и сшита на кого-то, кто ниже ростом и шире в плечах, чем ваш господин, - заметила госпожа Хигураши. – Я ошибаюсь или отношения братьев гораздо сложней, чем кажется на первый взгляд? – спросила она. Джакен насупился: - Не лезь в это дело, женщина!***
- Эй, ты правда хочешь туда пойти? – Инуяша смотрел на сияющий огнями фасад гостиницы, теребя повязанный на шею шелковый платок. Кагоме покрепче сжала его руку. Ей было ужасно стыдно. Конечно, она возмутилась безапелляционным приказом лорда Сешемару, но истина была в том, что девушке очень хотелось пойти на этот бал. Очень-очень. Но если бы не ёкай, она бы даже не подумала, что сможет вступить под эти позолоченные своды. Построенная совсем недавно, «А…» напоминала скорее дворец, чем гостиницу, а величественный управляющий, встречающий гостей у входа в бальный зал, - владетельного сеньора. Все сливки общества сегодня были здесь, на время оставив за порогом терзающие высший свет города конфликты и объединившись в бесконечном потоке королей, пастушек, пиратов, богинь, дам прошедших эпох и мушкетеров. Маски скрывали лица и, хотя все знали, кто под ними прячется, придавали празднику элемент неожиданности и интриги. Даже в толпе гостей вступление в зал лорда Сешемару не прошло незамеченным. Ёкай двигался плавно, ни единая складка его одежд не нарушала гармонию, серебряный поток волос сливался с переброшенным через плечо белоснежным мехом, собачьи уши были развернуты вперед. Публика перешептывалась, обмениваясь мнениями: кто бы это мог быть в столь экстравагантном костюме. Собачий принц вел за руку Рин, которая весело прыгала рядом, составляя контраст холодной невозмутимости лорда.***
Инуяша чуть придержал Кагоме у входа, давая время Сешемару уйти подальше и все еще надеясь, что девушка передумает, но та поправила кокетливо сдвинутую на бок шляпу и потянула парня за собой. Мама была права. Костюм, в котором Кагоме проехала сотни пыльных километров по дорогам Фронтира, дополнительно украшенный бисером и стразами, выглядел на этом балу как карнавальный и даже выгодно выделялся своей оригинальностью и смелостью среди уже изрядно поднадоевших образов. Девушка ловила на себе удивленные, заинтересованные, заинтригованные взгляды, которые становились потрясенными, когда Инуяша в очередной раз дергал ушами, и мысль, что мохнатые треугольники на голове парня являются вместе с блондинистым париком, просто частью костюма, разлеталась у присутствующих вдребезги. В сопровождении округлившихся глаз и неаристократично приоткрытых ртов Хигураши Кагоме триумфально выступала по бальному залу гостиницы «А…».***
Госпожа Хигураши скромно отошла в сторонку, оглянулась и улыбнулась. Многое изменилась со времен её молодости, когда она сама, юная дебютантка, регулярно вывозилась родителями на подобные мероприятия. Она разбила сердце своей матери и заслужила суровое осуждение со стороны строгого отца, когда твердо заявила, что выходит замуж за Хигураши, молодого антиквара без особых связей в обществе. Родственники выбросили её из своей жизни и из завещания. Единственное, что они сделали, - это оплатили обучение внуков в хороших школах. - О, дорогая, давно не виделись! Госпожа Хигураши обернулась. Рядом стояла тощая дама в зеленом платье, сплошь расшитом блестками. Женщина подумала, что костюм змеи необыкновенно подходит её бывшей подруге, чей острый язычок уничтожил больше людей, чем кинжал иного наемного убийцы. - Решила тряхнуть стариной? – женщина-змея цепко окинула взглядом домино госпожи Хигураши. - Сопровождаю дочь, - мирно отозвалась та. - Дочь? – деланно удивилась дама. – Надеетесь подцепить кого-нибудь не слишком разборчивого? – и дребезжаще захихикала. - Кагоме прибыла с кавалером, - госпожа Хигураши качнула веером в центр зала. Дама посмотрела туда и позеленела в цвет платья. - Твоя дочь с одним из этих… этих… - признаться, что она не в курсе всех подробностей главного события вечера, дама была не в силах. - Ёкаев, - невозмутимо сообщила госпожа Хигураши, одним словом отплачивая за годы сплетен и пренебрежения.***
- Маскарад, блин! Какого хера! – если бы Кагоме не вцепилась в Инуяшу, он давно бы удрал из этой толпы вонючих, глазеющих, шушукающих людей. - Тихо, - твердо сказала девушка. – Потерпи. Сейчас начнутся танцы, появится президент, потом Сешемару с ним поговорит, и мы уйдем, обещаю. - А что мне делать? – проныл Инуяша. - Бери пример с Сешемару, - необдуманно предложила Кагоме. Лорд-ёкай невозмутимым айсбергом возвышался неподалеку, ведя – девушка и глазам и ушам своим не поверила – светскую беседу с желающими с ним познакомится. - А он более… гибкий, чем я ожидала, - призналась Кагоме. - Тьфу! – Инуяша гибкость демонстрировать не собирался, с ненавистью прожигая взглядом спину брата. - Смотри, есть закуски, напитки, - попыталась привлечь внимание Инуяши к накрытым столикам Кагоме. – Ой, креветки! Сто лет их не ела, - девушка подцепила скрюченное розовое тельце. - И еще сто прожила бы без червяка! – с отвращением покосился на неё Инуяша. Заиграла музыка. Первая пара торжественно открыла бал, и постепенно к ней, словно мотыльки на цветущее поле, присоединились другие. Кагоме вздохнула. Танцевать хотелось ужасно, но шансов, что Инуяша пригласит её, не было. Но как же хотелось пройтись в вихре вальса! Начался новый тур. - Дама танцует? – неожиданно спросил её, кланяясь, молодой человек в костюме дворянина эпохи Валуа. - Дама танцует? – повернулась девушка к Инуяше, на что тот, недоуменно моргая на широченные штаны-пуфы подошедшего, буркнул: - Да пусть что хочет, то и делает, - явно не соотносил «дама» с Кагоме, поэтому, когда она упорхнула в танце, парень ошеломленно застыл, глядя, как, легко и беззаботно улыбаясь и явно наслаждаясь происходящим, Хигураши семенит в объятиях типа в несуразных панталонах. Крылья носа у Инуяши раздулись, а в груди родился клекот…***
Кагоме сразу поняла, что Инуяша зол, как сто чертей, стоило её партнеру по танцу проводить девушку на прежнее место. - Что случилось? – все еще улыбаясь, спросила девушка, на что Облачный пес зарычал: - Ты… с… ним… терлась! - Что? – не поняла Кагоме. – Я с ним танцевала. - Это танцы такие?! Тьфу! – когти Инуяши оставили глубокие царапины на флорентийской штукатурке стены. – Да со стороны выглядело, словно он тебя… там прямо… - парень хлопнул ладонью правой руки по бицепсу левой, сгибая локоть. Кагоме жеста сначала не поняла, а когда поняла, то опасным тоном начала: - Инуяша… я тебя спросила… можно ли мне потанцевать. Ты разрешил! - Пхе! - Не хочешь… чтобы я… танцевала с другими… сам меня пригласи! - Кхе! Очень надо! - Не умеешь? – наклонила голову Кагоме. – А вот Сешемару умеет! Действительно, ёкай непринужденно кружил по залу даму в танце. В другое время это зрелище повергло бы девушку в столбняк, но сейчас её слишком занимала ссора с Инуяшей. - Эта двуличная сволочь!!! – выплюнул Инуяша, заводясь окончательно. - Скорей, хороший дипломат, - раздалось задумчиво. Кагоме и Инуяша обернулись. Сзади стоял Мироку, одетый в костюм монаха-бенедиктинца.
