Кто верит в Пандору?

Всю дорогу до пещер по изнуряющей жаре двух солнц Дэйва нещадно терзало знакомое чувство безвольного притяжения. Сестра звала его к себе, умоляла о помощи, и он послушно шел туда, куда несли ноги, про себя удивляясь разве что, как она умудрилась попасть на эту же планету и укрыться так близко от того места, куда привезли их с Хели. Знала ли она, что он опять влип в переделку? Понимала ли, что активно транслирует через их странную, до сих пор никем не замеченную связь призыв, который нельзя оставить без ответа? Вопросов все еще было слишком много, а ответов слишком мало. Не одна Саавик играла с ним в загадки: профессор Рецц не послал за ними погони, даже самого завалящего охранника по следу не пустил, и это могло быть только затишьем перед бурей. Иначе Дэйв совсем ничего не понимал. Почему женщины и старики всегда ведут себя так непонятно? - Малыш, я больше не могу идти, - вдруг тихо призналась Хели, и только тогда он обратил внимание, что она действительно едва плетется за ним, то и дело едва не падая от слабости в ногах. Кажется, папа Джим называл это «бытовым идиотизмом» и считал исключительно прерогативой папы Спока. Что ж, иногда даже великие адмиралы допускают ошибки и неточности. Недолго думая, Дэйв из вулканской вежливости запахнул поплотнее ее рубашку с оторванными пуговицами, стараясь не обращать внимания на все еще гибкую и даже сохранившую остатки былого изящества фигурку, и легко, как пушинку, подхватил подругу на руки. - Я не это имела в виду... - вяло запротестовала та, но Дэвид чувствовал, как неровно вздымается ее чахлая грудь, и знал, что никакая показная бравада сейчас не заставит его опустить ее на землю. Прохладные своды пещер он воспринял едва ли не как благословение. - Тебе же тяжело, - проворчала Хели, когда он осторожно уложил ее на каменный пол и принялся осматривать кожу открытых дрожащих рук и ключиц на предмет ожогов. У него самого, так и оставившего футболку в темнице в лаборатории, сильно жгло плечи и спину, но это можно было перетерпеть – он ведь мужчина, в конце концов. Из коридоров, уходящих далеко вглубь гор, послышался нечеловеческий рык. Дэйв поднял голову и нахмурился. Хели поднялась на локтях и повернулась в сторону звука, напрасно пытаясь высмотреть хоть что-нибудь в царившей здесь непроницаемой тьме. Вид у нее был тот еще: очевидно, ее снова терзала невыносимая ломка. - Саавик? - безошибочно определила она. - С ней беда, - озабоченно согласился он. Сердце сжалось от дурного предчувствия. Вздернув худую девчонку вверх, он поставил ее на ноги, как куклу, чуть придержал от падения и увлек за собой в темноту. Прямо, прямо, налево, налево, направо, прямо... Коридор закончился так неожиданно, что у него перехватило дыхание. Они оказались в просторной зале, слабо освещенной тусклыми от долгого безделья лампами... Глаза мгновенно застелили медные локоны, а на шее повисло что-то тяжелое и теплое. - Джо, задушишь, - предупредил он, с трудом восстановив равновесие, но все же коротко обнял ее и бездумно поцеловал в щеку. - Как вы тут?.. - Все потом, - он отстранил ее от себя, аккуратно взял за плечи и развернул в сторону Хелен, - Сейчас тебя ждет пациент. При виде изрядно потрепанной подруги Джоанна нахмурилась, открыла было рот, чтобы высказать что-то особенно взрослое и концептуальное... Но вместо этого просто махнула рукой и полезла в карман за трикодером. Дэйв же, убедившись, что здесь его помощь больше не требуется, повернулся к черному кожаному креслу в центре помещения. У ног кого-то, сидевшего там, стояла на коленях Саавик. Дэвид поразился тому, как сильно она изменилась за те сутки, что они не виделись. Все домашнее, детское, что только оставалось в ее облике, в ее образе хорошей девочки и строгой вулканской ауре, улетучилось без следа, как будто за эти двадцать четыре часа она повзрослела сразу на двадцать четыре месяца. Откуда эта засохшая корка багровой крови на ее лице? Что здесь произошло и каким ветром их с Джо сюда занесло? - Не трогай меня, - подняла она руку в предупреждающем жесте, стоило ему сделать шаг к ней. Машинально вспомнились первые сутки после трагедии на Сатурне, ее злые разочарованные глаза, хищный оскал и неуловимо опасный изгиб спины, собственный суеверный страх и внезапно заработавший на полную катушку инстинкт самосохранения. Логично ли оставить человека наедине со своими проблемами и дать ему разобраться самостоятельно? Пожав плечами, Дэйв обошел сестру по дуге, мельком обратил внимание, что кресло занято недвижимой и, кажется, мертвой фигурой какого-то ромуланца с вырезанными глазами, и запустил центральный, судя по количеству подводящих проводов, компьютер у стены. Здесь, пожалуй, он будет полезнее, чем девчонкам с их неясными тараканами, но достаточно близко к ним, чтобы броситься на помощь по первому же сигналу. Саавик благодарно кивнула – почти незаметно, но для родного брата более чем очевидно. Поддерживая немой диалог, он ободряюще улыбнулся и отвернулся к мониторам, чтобы пробежаться по местным базам информации и разобраться, наконец, в творящейся вокруг чертовщине самостоятельно, раз уж угораздило связать жизнь с такими скрытными женщинами. На экране замелькали данные. Отчеты, документы, фотографии. Дэйв прокручивал их с давно отточенной скоростью и чувствовал, как постепенно встают дыбом волосы. Ромуланский проект «Феникс» имел целью вывести сыворотку полной регенерации, сходную по составу с кровью сверхчеловека Хана Нуньен Сингха. В Федерации все эксперименты на эту тему были запрещены по причине невозможности работы без применения биоматериала, Ромулус же такими комплексами явно не страдал. Вулканцев, физиологически практически идентичных ромуланцам, воровали прямо в открытом космосе и пригоняли сюда для испытаний образцов сыворотки. Раз за разом подопытные умирали – то быстрее, то медленнее, с разными ощущениями и разными физическими реакциями. Год за годом эксперименты продолжались, сыворотка то получалась почти идеальной, то вновь становилась смертельным ядом, и биоматериал все пополнялся и пополнялся за счет новых разоренных звездолетов и изнасилованных женщин... Сердце Дэйва пропустило удар, когда среди самых последних отчетов о введении пробного образца вдруг мелькнула голография страшно худой кудрявой девочки с затравленными глазами дикой лани. «Объект №9371. Дата введения образца 611: 48370.6. Результат: неизвестен». Меньше, чем через сутки после того, как ей ввели сыворотку, база была закрыта в связи со внезапной инвалидностью единственного куратора, и финансирование экспериментов было остановлено. Спустя четыре года сюда прилетели вулканцы, чтобы спасти немногих выживших. Здесь же имелось и медзаключение. Вырезанные тупым ножом глаза, повреждения несовместимы с научной деятельностью, восстановление невозможно... Рана нанесена объектом №9371. Он обернулся на миг и посмотрел на сестру так, словно впервые ее увидел. Вот эта слегка нервная умница – ножом? Глаза? Этот ласковый котенок, которого выворачивает наизнанку от одного только вида сырого мяса – врезался тупой сталью в живое тело? И сидит сейчас у ног своего мучителя, жестокого убийцы, с видом совершенно потерявшегося в себе человека? Но дикие глаза и хищные повадки... Ромуланец дернулся, как будто пытался согнать с руки муху. - У меня не было выбора, - отвечая на незаданный вопрос, тихо сказала Саавик, - Мне хотелось жить, и я ненавидела этого kre’nach. Дэйв еще раз пробежался глазами по отчетам об экспериментах, заглянул в файлы с формулами и едва не завыл в голос, увидев, что эти уроды кололи своим жертвам в своих многочисленных попытках воссоздать кровь Хана. - Я бы на твоем месте убил его сию же секунду, - сказал он, сам не замечая, насколько сдавленным от очередного приступа тошноты звучит его голос. Саавик невесело усмехнулась. - Я бы и рада, да только обещала отцу больше не отнимать жизней. Он покачал головой и не стал ничего отвечать. Есть вещи, в которых человеку нужно разобраться самому, и чужое вмешательство здесь недопустимо. Его взгляд зацепился за еще один файл. Отчеты о получении финансирования. Уверенный, что увидит сейчас в графе «отправитель» ромуланского претора, он заглянул туда просто из привитой папой Споком педантичности... - Твою мать. Подсознательно он ожидал чьего угодно имени. Но только не имени Гейгачиро Ногуры. Бросив еще один быстрый взгляд на сестру, Дэвид решил пока промолчать об этом открытии. Пробежавшись по еще нескольким документам, он составил для себя картину, в которой все стало намного яснее и при этом перестало быть понятным вообще. Не нужна была Ногуре никакая кровь Хана. Если бы вдруг она нашлась – не отказался бы, конечно, но целью создания здесь базы были вовсе не научные изыскания без дамоклова меча законов Федерации над головой. Это было что-то вроде... Спускового механизма, завязанного на подстроенном побеге какой-то из пленниц. Ловушки для отвлечения внимания вулканцев. Отвлечения... От чего? Почему ее запустили в 2265 году по земному летоисчислению – ни раньше, ни позже? Среди файлов мелькнули вырезки из личных дел тогда еще капитана Джеймса Кирка и коммандера Спока. В момент спуска механизма заканчивалась их первая пятилетняя миссия. Дэйв окончательно запутался. - Понятно только одно, - сказал он больше самому себе, - Если бы я обнаружил, что сорок с лишним вчерашних кадетов высажены на соседнюю от такого скопища компромата планету, я бы тоже захотел снести тут все к чертям. Привычно потянувшись за этой мыслью, он рассеянно вставил в компьютер флешку с украденной из лабораторий базой данных по искаженному Генезису. Проглядев их и не увидев ничего сверх того, что ожидал увидеть, он уже собрался было вернуться к Хэллгарду и его запутанной истории, как вдруг заметил что-то, от чего их положение вдруг окрасилось в совершенно особые тона. - Хели, - позвал он, стараясь звучать как можно спокойнее. - Мм? - отозвалась та, явно едва сдерживая стон боли. Это, в общем-то, вполне подтверждало его опасения, но Дэвид не был бы собой, если бы не уточнил: - Ты ведь так и не нашла свою мерзость после того, как нас вырубили? Мгновение она молчала, собираясь с силами для ответа. - Если бы я ее нашла, - прохрипела она, - Я бы не валялась сейчас в таком состоянии. Дэйв глубоко и быстро вздохнул и поспешным движением выдернул флешку, очень надеясь, что хэллгардская база данных уже успела на нее записаться. - Надо бежать, - коротко сказал он всем сразу и никому конкретно, потому что ни едва живая Хели, ни глубоко зависшая Саавик явно никуда не собирались. И в этот же миг с оглушительным грохотом по каменным стенам пошла первая трещина.