Попался

Северус брезгливо попинал гору крысиных останков, осторожно принюхался, различая в затхлом воздухе еле уловимый запах гниения, поморщился. Салазар, сопровождающий потенциального союзника виновато потупился: когда он поселял василиска в Тайной комнате, то не подумал о том, как животное будет существовать в этом месте. К тому же огромное тело очень медленно, но все же разлагалось, а убрать останки ни Слизерин, ни Гриффиндор не смогли: магическое существо таких размеров не поддавалось воздействию на него извне. Цезарь, уже оплаканный и отпущенный, по-прежнему лежал возле огромной статуи. Снейп с благоговением и испугом осмотрел распростертое тело и вопросительно приподнял бровь, заметив, что при взгляде на существо Салазар скорбно поджимает губы. Северус не постеснялся авторитета легендарного Основателя и бестактно поинтересовался о причинах печали. - Это был мой василиск, - грустно сказал Салазар и не удержался: легонько провел рукою по мощной броне хвоста. Северус вдруг сопоставил в своей голове события второго курса и сообразил, что именно после схватки с этим чудовищем Поттер заявился в кабинет Дамблдора в окровавленной одежде и с мечом в руках. – Он был такой маленький, когда я уходил, только-только вылупился и начал учиться охотиться, - продолжил Слизерин, и в этом момент преподаватель Зельеварения, декан печально известного факультета вдруг понял, что Салазар ему не нравится. Сотни поколений юных студентов, включая самого Северуса семь лет тщательно берегли традиции Основателя, соблюдали все его заветы, едва ли не молились на него, а оказалось… Да нет, дело было не в этом, просто Северус успел пересмотреть многие свои взгляды с тех пор, как провалился в память Гарри Поттера, именно поэтому и испытывал к виновнику его страданий такую острую неприязнь. Однако Снейпа было уже не остановить: его попросту понесло. Лихорадочно осматривая мифическую Комнату, он увидел безобразную статую и скривился. Высокомерие… О, как он не любил этот, довольно безобидный на вид, порок человечества. Высокомерие, которым очень сильно болел Джеймс Поттер, мерзкий выскочка, мнивший о себе черт знает что… Северус столько страдал из-за этой черты характера и внезапно выяснил, что Салазар Слизерин – еще более невыносимый гордец, чем пресловутый мародер. Конечно, кто же в здравом уме и твердой памяти поставит себе в юношеские годы такую огромную статую! - А Вы знаете, - тихо прошипел он, - что если бы у директора Дамблдора, против которого мы сейчас пытаемся объединиться, не было бы прирученного феникса, лежал бы сейчас Ваш возлюбленный жених в глубокой могиле? Ваш потомок, гордясь своим происхождением, открыл двери Вашей Комнаты, выпустил Вашего монстра для того, чтобы расправиться с презираемыми Вами маглорожденными. В конце концов, в эту Комнату попала маленькая девочка, и Ваш тогда двенадцатилетний жених отправился её спасать и «случайно» наткнулся на клык Вашего питомца, - Северусу не требовалось знать наверняка, что же тогда произошло. Он на ходу сопоставлял обрывки имеющихся у него сведений и безошибочно вырисовывал вполне ясную и точную картину. «Маленький, бесстрашный дурачок!» - мелькнула короткая мысль и угасла, сменившись яростью на всех, кто это допустил. Салазар Слизерин выглядел обескураженным. Северус неимоверным усилием взял себя в руки, здраво рассудив, что Салазар ушёл из своего времени совсем в юном возрасте и, возможно, просто не успел поселить василиска там, где нужно. Да и статуя эта изображает древнего старика, хотя лучше бы было изобразить себя совсем юным… Гнев поутих. Салазар был нужен Гарри, Снейп прибыл сюда именно для того, чтобы во всём разобраться, поэтому с порога кидаться в нападение явно не следовало. Ох уж этот бешеный темперамент… Северус устало вздохнул, думая о том, что пора бы уже к сорока годам научиться держать свой язык за зубами и не выплескивать гнев на первого встречного. - Ладно, - заключил он, - к этому мы вернемся позже, а пока давайте лучше расскажите, что вы планируете делать и как себе представляете ближайшее будущее, - теперь он обращался к обоим Основателям. Годрик Гриффиндор усмехнулся и кратко представился, изрядно смутив этим Северуса Снейпа. Да, за долгие годы спокойного преподавания в Хогвартсе тот уже привык общаться с детьми исключительно в холодном и отстраненном тоне, не затруднял себя представлением и вообще правилами приличия. Теперь, вот, пришлось об этом пожалеть. Впрочем, как и гласили легенды, Годрик был весьма великодушен и не стал заострять на этом свое внимание, а сразу приступил к делу. Салазар Слизерин поведал о том, как пришел к Гарри в сон, как предложил мальчику выйти за него замуж и как тот согласился. На этом месте Северус кивнул, говоря себе о том, что не ошибся в желаниях, планах и будущем решении Поттера. Не то, чтобы это сильно радовало, но сюрпризом не стало: Снейп уже успел кое-что подготовить для хорошего брачного ритуала. Однако Слизерин перешёл к рассказу о вмешательстве Дамблдора, и Северус резко помрачнел. Салазар подробно пересказал обо всем, тщательно описав момент появления, взгляд, жесты, походку, сказанные слова и конец сна. Все имело огромное значение, и упущенная деталь могла сыграть роковую роль. Снейп слушал все это, все больше убеждаясь в том, что Альбус во что бы то ни стало решил оставить Гарри у себя. После довольно эмоционального рассказа разгневанного поступком директора Основателя, слово взял Гриффиндор. Годрик поведал потенциальному союзнику о своих размышлениях по этому поводу и о ближайших планах. Северус же бегло оглядывал мертвого василиска, обезьяноподобную статую, уверенного в своем превосходстве мальчишку-Салазара, который убежденно доказывал, что сможет справиться с директором школы и с тоскою думал о том, что мнения Гарри в этой ситуации никто не спросил. Неподражаемая уверенность в собственной правоте, затаенные цели, замаскированные какими-то благородными намерениями – о да, обе стороны стоили друг друга. Удивительно, но последней каплей в море досады стало воспоминание о том, что после ухода Основателя из школы в Тайную комнату больше никто не заглядывал. Об этом гласили легенды, и Северус не знал, что его бесит больше всего. Привычный гнев захлестнул мужчину с головой: он утратил способность трезво оценивать ситуацию. Мелкие, но подозрительные несостыковки древних легенд и рассказов пришедших Основателей мгновенно забылись. Такое бывало и раньше: в порыве ярости Снейп порой сам не ведал, что творил, и это не раз заставляло его совершать роковые глупости, но так ничему и не научило. Зельевар отскочил от опешивших Основателей и яростно прошипел: - Нам с вами не по пути! – а затем стремительно покинул подземелье, вихрем промчавшись по лабиринту и вылетев наружу сквозь ход в туалете. - Что это с ним?! – удивленно воскликнул Салазар, не понимая, с чего это вдруг гость умчался прочь, прервал разговор и отказался сотрудничать. Внимательно наблюдавший за мужчиной Годрик сразу же ответил: - Его чем-то разозлила эта уродливая статуя, при этом он очень беспокоится за мальчика, которому теперь придется нелегко, - Гриффиндор помедлил, а потом безжалостно добавил. – И, конечно же, ему не понравилось твое нежное отношение к чудовищу, из-за которого едва не погиб его воспитанник. Извини, конечно, но ты совершил большую глупость, признавшись ему в том, что собственноручно поселил Цезаря здесь. Не то чтобы он об этом не знал, да и ты просто не успел как следует воспитать своего змееныша, однако для Снейпа всё это вместе стало причиной для отказа. Но, по-моему, главного мы добились: Северус сделает для Гарри очень многое, это точно. Теперь нам нужно его найти и уговорить встретиться ещё раз, пока он не совершил чего-нибудь непоправимого. Оказавшись в своих покоях, профессор Зельеварения тут же рванул в Запретную секцию библиотеки. Старинные манускрипты жалостно стонали под его грубыми руками, однако Северус быстро пролистывал хрупкие страницы в поисках необходимой информации. В его голове вертелась только одна мысль: «Никому не позволю вертеть мальчиком. Лили, я сохраню твоего сына, чего бы мне это ни стоило! Никаких союзников мне и даром не надо, справлюсь сам, я прекрасно справлюсь и сам…» Обнаружив ритуал, которому следовал Салазар, и в который вмешался Дамблдор, Снейп углубился в чтение. Через несколько секунд он ошарашено уставился в потолок, осознав, в какой опасности находится мальчик. Взгляд снова забегал по расплывшимся от времени строчкам, и спустя еще несколько мгновений в библиотеке раздался радостный вздох. Северус выпрямился и приготовился зачесть ритуальные слова, которые позволили бы ему тоже вступить в сражение за руку Гарри. Он и сам прекрасно поборется за своего невольного воспитанника, есть у него несколько идей… И только где-то глубоко в сердце билась маленькая, но очень острая колючка: а ведь он тоже не спросил у Поттера, чего тот желает.