The Bleeding Sun

      – Талия, – повторяю я шёпотом и поворачиваюсь к Эллисон. – Талия? Мать Дерека?       Девушка подтверждает мою догадку кивком головы. После непродолжительного молчания она задаёт вопрос, который вводит меня в ступор:       – А ты, получается, дивергент?       Я было открываю рот, чтобы объясниться, но молчу, потому что мне нечем оправдать себя. Я растерян, ведь о таком исходе событий я не подумал заранее. Хотя на что ещё я надеялся, когда просил её о помощи?       – Всё нормально, я не считаю тебя монстром, – Эллисон ободряюще улыбается мне. – И не переживай, у меня много секретов от отца, и наше присутствие на их сегодняшней встрече станет одним из них.       Я благодарно киваю Арджент, и мы возвращаем своё внимание к разговору за стеной. Видимо, всё это время в зале царила гробовая тишина, и даже сейчас напряжение продолжает витать в воздухе. Дерек стоит на месте, Крис грузно валится на стул, а остальные молча смотрят на Хейла, с равной периодичностью неловко прочищая горло.       – Какой смысл об этом вспоминать? – спрашивает Майкл, устало потирая глаза.       – Питер вынудил её оставить пост лидера.       Часть мужчин невольно издаёт изумлённые возгласы. Итан встаёт из-за стола и уходит в угол комнаты, нервно похрустывая костяшками пальцев. Дэнни обеспокоенно наблюдает за ним. Все присутствующие явно взволнованы.       – Что это значит? – шепчу я Эллисон.       – Насколько мне известно, Талия сбежала из фракции, когда Дереку было тринадцать или около того.       – А почему они…       – Что с того, говоришь? – разъярённый голос Хейла сбивает меня с мысли. К сожалению, я упустил нить разговора. – И то, Майкл. Ты был моим лучшим другом. Ты был единственным, кто мне тогда поверил.       – Мы были совсем мальчишками, Дерек, – качает головой лидер фракции. – Детьми.       – Но это не отменяет того факта, что сделал Питер, – Хейл замолкает, и никто другой не решается нарушить возникшую тишину. Когда Дерек понимает, что больше нет смысла здесь оставаться, он направляется к двери. – Если вы достаточно умны, чтобы не идти на поводу у Питера и выяснить правду о моей матери, то у Бесстрашия появится крошечный шанс вернуть свой статус сильной фракции, а не быть пешкой Эрудитов.       – Дерек! – Крис выходит из себя. – Что ты себе позво…       – Если вдруг вы обнаружите, что у Питера есть своя личная договорённость с Эрудитами за вашими спинами, не удивляйтесь.       Дверь за Хейлом громко закрывается, и все оставшиеся с робостью переглядываются между собой.       – Майкл, – обращается к юноше Итан, – ты должен догнать Дерека и поговорить с ним. Вы выросли вместе, и он ценит это, а ты разве нет?       Я жду, что Майкл начнёт отпираться, но, к моему удивлению, он произносит нечто иное:       – Да, ты прав. Я не должен был перечить ему, – он вымученно потирает лоб рукой. – Я не помню ничего об этом, так что, возможно, это и правда.       Он выходит из зала, и его шаги отчётливо слышны ещё некоторое время. Крис величественно, словно король, поднимается из-за стола, и единственный сидящий, Дэнни, так же грациозно следует его примеру. Они перекидываются парой фраз, после чего Арджент уходит. В зале остаются только Итан и Дэнни. Эллисон зазывает меня к себе рукой. Я подхожу к девушке, и мы, едва дыша от страха, прислушиваемся к шагам Дэнни и Итана.       Пару мгновений мы стоим на месте, оглушённые биением собственных сердец, а затем дверь перед нами распахивается, и мы вздрагиваем, увидев перед собой двоих лидеров.       – Твоё, красавица? – с игривой улыбкой спрашивает Дэнни, протягивая девушке руку с намотанным на кулак серебряным кулоном в форме волка. Эллисон моментально кладёт свою руку на грудь, чтобы удостовериться, что это действительно её кулон. – Нехорошо раскидывать свои вещи где ни попадя.       – Хорошо, что я нашёл твою вещицу первым, а не Крис, – говорит Итан. Девушка благодарит его и забирает свой кулон обратно. – А теперь серьёзно, – хмурит брови юноша, – что вы тут делаете в такое время?       Я поднимаю список, что валяется на полу, и обращаю внимание, что не хватает его нижней части.       – Где вторая половина?       – У того, кто ответственен за её исполнение, – отвечает Дэнни. – У Питера.       Я смотрю на парней со всей своей решимостью, и те понимают, что я хочу этим взглядом сказать. Они выпускают нас и закрывают дверь. Я уже не собираюсь бежать в комнату Дерека, чтобы притвориться спящим – всё равно не успею. Я лишь хочу исполнить задуманное, пока Дерек не нашёл меня, и теперь необходимость найти весь список овладевает мной.       – Что вам сказал Питер? – я говорю уверенно, почти грубо. Мне нужна информация как можно скорее, ведь времени на споры нет.       – Что Дерек сохранил твою тайну, – отвечает Итан.       – Он даже не попытался спасти себя, – с печальным восторгом говорит Дэнни.       – Потому что он знает, что он неприкасаем. А ещё он влюблён, милый мой. Что значит весь мир, когда в опасности тот, ради кого ты живёшь?       – Парни, – прерываю я ушедшую от темы разговора парочку. – Помогите мне. Отвлеките Дерека. Мне нужно выиграть время.       – Зачем? – спрашивает Эллисон, чуть наклонившись в мою сторону.       – Во-первых, – я смотрю на помятый список в моих руках, – я хочу спасти других. А во-вторых…       Я чувствую, как мой взгляд невольно ожесточается, когда я думаю о своей новой цели, и лидеры одновременно восклицают:       – Нет!       – Но я должен поговорить с Питером!       – Ты забыл, о чём мы тебя предупреждали? – слова Дэнни звучат слишком по-отечески. Отец всегда прибегал к таким интонациям, когда я собирался сделать то, что он не одобрял.       – Я хочу и поговорю, – и я всегда отвечал ему подобным образом. Работало безотказно. – Я не прошу у вас разрешения. Я прошу о помощи. А уж поможете вы мне или нет, не имеет значения.       Дэнни и Итан недовольно переглядываются, затем поворачиваются к Эллисон, которая неопределённо пожимает плечами, и в итоге соглашаются. Я отдаю им первую половину списка с просьбой начать поиски людей из него и выдвигаюсь к Хейлу старшему.       Я добираюсь до комнаты Питера и осторожно прохожу в самый её центр, потому что нигде не нахожу его. Когда за мной закрывается дверь, я понимаю, что лидер стоит прямо позади меня, будто…       – Я знал, что ты придёшь, – скучающе произносит он, подтверждая мои мысли.       – Тогда ты готов ответить на мои вопросы, – я скрещиваю руки на груди, как обычно это делает он, и осторожным взглядом осматриваю комнату в поисках другой половины списка.       – Спрашивай.       – Зачем ты донёс на собственного племянника?       – Ты уверен, что хочешь это знать?       Я утвердительно киваю.       – Удивишься ли ты, если я отвечу, что у нас в семье так принято? – он не получает от меня никакой реакции. – В общем, Хейлы никогда не отличались уважением к семейным узам. Вечные споры, конфликты. Иначе у нас и быть не может.       – Это твоё личное видение отношений в вашей семье?       – Ну почему же? – хищная улыбка появляется на лице Питера. – Думаешь, я один такой плохой среди Хейлов? Моя сестра убила сотни Бесстрашных, чтобы стать лидером.       – Может быть, они заслуживали смерти. Но для своего статуса она никого не вынуждала покинуть фракцию, – я стараюсь говорить уверенно о том, о чём только догадываюсь, а не знаю наверняка.       – Дерек не поленился рассказать тебе об этом.       – Как и всем лидерам Бесстрашия.       – Оу, – Питер удивлён. – Это серьёзное обвинение. Вряд ли ему поверили на слово без веских доказательств.       – А если я скажу тебе, что Дереку поверили?       – Это создаст мне определённые проблемы, но не слишком значительные.       Он будто бы верит моему блефу. На самом деле, я так и не понял, как были восприняты слова Дерека остальными лидерами. Но Питер стоит передо мной сейчас, глубоко задумавшись, а значит, моя уловка сработала.       – Вот видишь, – после недолгих размышлений произносит мужчина, – все Хейлы именно такие, беспринципные и безжалостные, так что не строй себе иллюзий насчёт Дерека. Он ничем не лучше меня.       – Он правильно сделал. Ты получишь по заслугам.       – Посмотрим. Что ж, если ты говоришь правду, то дорога мне уже заказана.       – Конечно, – отрезаю я, и только потом его слова начинают волновать меня. – Постой, что?       – Мне нечего терять.       Все мышцы моего тела напрягаются от вероятно приближающейся опасности, и я инстинктивно делаю шаг назад. Я слежу за Питером взглядом, когда он начинает обходить меня по кругу, как ему привычно. Меньше всего мне хочется, чтобы он оказался у меня за спиной.       – Что ты хочешь этим сказать?       – То, мой дорогой Стайлз, – голос лидера утихает с каждым словом, и его круги становятся всё уже, – что теперь я могу не изображать того, кем не являюсь, – он останавливается буквально в нескольких сантиметрах от моего лица. – Могу делать всё, что только пожелаю.       Мужчина пристально смотрит мне в глаза, и под его взглядом я не нахожу в себе сил пошевелиться. Я дышу медленно и тихо, опасаясь сделать лишнее движение.       – Всё равно исход будет один и тот же, – продолжает Питер.       И он снова обходит меня по кругу, а затем останавливается сзади и подходит совсем близко. Я прислушиваюсь к его дыханию, ровному и спокойному. Происходящее кажется настолько странным, что я теряю здоровое ощущение реальности. В момент моей слабости Питер добивается своего – я чувствую, как холодный металл касается моей спины. Я предпринимаю попытку отстраниться, но Хейл грубо удерживает меня.       – Тобой так интересно играть, – он шепчет мне прямо в ухо. – Стоило ввести тебя в лёгкое замешательство, и ты оказался в моих руках. А я так давно мечтал о том, чтобы отомстить тебе за содеянное, и вот мой шанс.       – За что? – интересуюсь я, поворачивая голову назад, насколько это возможно.       – С твоим приходом всё стало меняться. С тобой в Бесстрашии воцарился хаос. Посмотри, что сейчас творится вокруг, – Хейл с силой надавливает на пистолет, будто хочет проткнуть меня им. – Твоё появление словно вселило в Дерека глупую надежду, вывело из состояния безразличия. Он начал противостоять мне чаще обычного. И если бы Дерек не полюбил тебя и не полез защищать, всё было бы совершенно иначе.       – Осмелюсь предположить, что этот хаос начал ты, – возражаю я, глядя прямо перед собой – на комоде в противоположной части комнаты лежит лист. Это точно список. – Если бы ты не договорился с Эрудитами, или что ты там сделал…       – Нет, это началось по твоей вине, когда ты забрал у моей матери пост лидера, – в комнату заходит Дерек с пистолетом в руке, но Питер решил использовать меня в качестве живого щита. – Отпусти его.       – А иначе что?       Младший Хейл в ту же секунду стреляет, а затем так вовремя предупреждает:       – Иначе я выстрелю.       Лидер отпускает меня, и я, не раздумывая, кидаюсь в объятия Дерека. Слышится крик и звон металла, упавшего на пол. Когда я преодолеваю себя и поворачиваюсь в сторону Питера, то вижу, что он крепко держится за плечо. Я инстинктивно подбегаю к комоду и забираю список. Это действительно он. Оба Хейла одаривают друг друга долгими и весьма неприятными взглядами, после чего Дерек выводит меня из комнаты, прося немного его подождать снаружи, и закрывает передо мной дверь. Выходит он только через несколько минут, и я слышу, как он огрызается Питеру в ответ. Мы молча проходим несколько поворотов, пока я окончательно не прихожу в себя.       – Как ты понял, где я?       – Когда Итан с Дэнни начали критиковать мои методы тренировок, я понял, что происходит, – перебивает меня Хейл. – Это было слишком даже для них.       Я чувствую, как он зол на меня, и это не просто суровый инструктор, которого я боялся в первые дни инициации, а нечто иное. Я не издаю ни единого звука до самой комнаты Дерека, и, как только за Хейлом закрывается дверь, он, старательно сдерживавший свои эмоции, начинает кричать на меня:       – О чём ты только думал, когда пошёл к Питеру?       – Я хотел…       – Как тебе в голову вообще могла прийти подобная идея?       Я виновато опускаю взгляд в пол, и Дерек, видя это, чуть смягчается:       – Стайлз, почему нельзя было попросить меня сходить с тобой?       – Ты бы меня не отпустил.       – Конечно! Но зато твоя жизнь не подверглась бы риску! – он вздыхает и немного успокаивается. – Чёрт возьми. Хорошо, что всё обошлось, – Дерек заключает меня в свои объятия – кажется, он и вправду очень боится меня потерять. Отстранившись, он продолжает: – Бери вещи, нам пора.       – Сейчас не слишком опасно бежать? Вряд ли этой ночью вообще кто-нибудь спит.       – Всё будет в порядке. Не думаю, что кто-то посмеет меня остановить.       – Но я обещал помочь Дэнни и Итану с поиском других дивергентов.       – Дэнни сказал, что они справятся сами.       – Но у меня вторая часть списка.       Хейл громко выдыхает в попытке успокоиться и забирает у меня лист бумаги. Мужчина предлагает отдать список Лоре, которая обязательно отдаст его нашим друзьям. Её комната как раз будет нам по пути. Я соглашаюсь с ним.       Дерек берёт свою сумку и оглядывает в последний раз свою комнату. Я наблюдаю за ним, и мне становится стыдно, потому что я – причина, по которой он покидает родную фракцию. Если бы только я мог вернуться в прошлое и исправить всё… Может, Питер был прав, сказав, что это моя вина?       – Нам пора, – шепчет Дерек, и я сразу же выхожу из помещения.       Когда мы идём к железной дороге, я стараюсь не отставать от Хейла ни на шаг, но он двигается слишком быстро. Возможно, он и счастлив наконец сбежать отсюда после долгих лет страданий. Вслед за своей матерью. Теперь судьба его дяди в руках лидеров Бесстрашия. Неужели всё к лучшему?       Здесь, ближе к окраине города, небо ещё тёмно-синее, не тронутое рассветом, и тысячи звёзд сияют, освещая нам путь на пару с бледной луной. Слышатся редкие крики ночных птиц, ждущих своего заветного часа, когда они смогут вдоволь поохотиться. Тьма и слабое сияние ночного светила даруют спокойствие и ощущение безопасности, но певцам этого времени не стоит забывать, что охотник и сам может стать добычей. Как и все мы.       Трава под ногами уже влажная от росы, что прекрасно чувствуется через кроссовки. Мне хочется попросить Дерека замедлить ход, но я молчу. Мы добираемся до железнодорожных путей, и только тогда мне удаётся перевести дух. Поезд должен приехать с минуты на минуту, так что у нас есть время поговорить.       – Прости меня, – виновато произношу я. – Я больше не буду принимать таких важных решений без твоего совета.       – Опасных для жизни решений, – поправляет меня Дерек. – Ты же осознаёшь, насколько ты был близок к смерти? Если бы я не успел, Питер бы точно…       – Но ты пришёл как раз вовремя.       – А если бы я не успел?       – Не хочу рассуждать о том, что могло бы быть. Это уже произошло, и я остался жив.       Я целую Дерека, и он, бросив свою сумку на землю, прижимает меня к себе. Наш поцелуй длится долго, и поезд уже приближается. Даже когда он подъезжает совсем близко, я не хочу отпускать Дерека.       – Мы не успеем, – сквозь поцелуй улыбается Хейл, но я снова притягиваю его к себе. Спустя несколько секунд Бесстрашный окончательно отстраняется от меня. – Мне не хочется здесь оставаться, а тебе?       Он хватает сумку и бежит за поездом, что проезжает мимо нас. Я пускаюсь следом за радостным Дереком, похожим на большого ребёнка. От подобной картины я слегка теряюсь – никогда прежде не видел его таким.       Мы забираемся в вагон, кидаем свои вещи и садимся у стены. Я кладу голову на плечо Дерека и закрываю глаза, а он приобнимает меня и ласково целует в макушку.       – Итан и Дэнни никогда бы не посмели тебя критиковать, – догадываюсь я. – Они сразу сдали меня?       Я чувствую, как Дерек кивает и тихо смеётся.