Холодность

Леголас заглянул в щелочку, проверяя, спит ли Кирион. Увидев, что младший брат спокойно посапывает на подушке, Принц тихо прикрыл дверь и направился в зал заседаний. Было уже поздно, и, так как собрания всегда затягивались допоздна, Леголас понимал, что опять проведет полночи на ногах. Почти все советники уже собрались, осталось дождаться нескольких человек, включая Короля. Леголас сел на свое место и разложил на столе отчеты и письма. Некоторые эльфы поприветствовали его, другие были слишком поглощены разговорами. Леголас мысленно поморщился, увидев, что лорд Канбен начал спорить с лордом Ароном. Они всегда придерживались противоположных точек зрения и обладали немалой долей упрямства, что едва не приводило к дракам на каждом собрании. Леголас был уверен: лорд Арон был на его стороне, но лорд Канбен, видимо, даже не собирался никого отправлять на помощь отрядам. Трандуил пришел последним. Все встали и низко поклонились. Леголас слегка склонил голову, на что Трандуил раздраженно повел бровями. Когда Король сел рядом с Принцем, остальные тоже заняли свои места. — Вы все знаете, для чего мы здесь собрались, — начал Трандуил. — Необходимо решить, что делать с нападением на севере. Наши отряды отступили под натиском орков и просят подкрепления. — Конечно, мы должны отправить им подмогу, — сказал лорд Арон. — Мы не можем сдавать границу. Если отступим, враг глубже проникнет в лес. — Не надо никого туда присылать, они сами справятся, — возразил лорд Канбен. — Очевидно, не справятся, раз просили о помощи, — раздраженно прошипел в ответ лорд Арон. Они почти начали горячо спорить, но Трандуил поднял руку. — Мы с Леголасом разделяем мнение лорда Арона. Отрядам на севере необходимо послать подкрепление, чтобы удержать границу. Кто-нибудь кроме лорда Канбена считает, что помощь не нужна? Канбен выглядел слегка смущенным, когда никто его не поддержал. — Значит решено. Как мы это организуем? Леголас вздохнул. Трандуил был в рабочем режиме. Дело касалось Лихолесья. Королевство было для него всем, но, хоть он и не признавал этого, без Леголаса ему пришлось бы туго. — На данный момент невозможно выработать какую-либо стратегию ввиду отсутствия информации. Мы встретимся с отрядами на севере, получим от них сведения и составим план действий, — доложил Леголас. — Мы знаем позиции эльфов и орков? — спросил один из советников. — Посылая подкрепление вслепую, мы рискуем жизнью воинов. — Я осознаю риск, но другого выхода нет. Патрули расположены на всем расстоянии отсюда до северной границы. Мы можем получить более точную информацию только когда подойдем ближе. — Мы можем подождать новостей, — вставил лорд Канбен. Лорд Арон покачал головой. — Если ждать новостей, то будет поздно. Отрядам срочно нужна помощь. — Где находится ближайший патруль, у которого можно получить информацию? — спросил Трандуил. — У брода,  — ответил Леголас. — Можно послать разведчиков к броду, прежде чем вести туда основное войско, — предложил лорд Йолон. — Так мы получим больше информации о расположении орков и наших патрулей. — Возможно, — согласился Трандуил. Собранию не было конца. Нужно было обсудить припасы, тактику, орков, риски, деньги… Самым неприятным было то, что каждую деталь обсуждали очень долго, ведь все хотели высказаться. Наконец, было решено отправить отряд из 50 эльфов к броду, где они соберут информацию прежде чем идти на помощь патрулям на севере. Осталось решить вопрос припасов… В конце собрания Леголаса ожидаемо выбрали предводителем отряда. Помимо него, в комнате остались несколько лордов, которые обсуждали последние вопросы. Все остальные ушли спать.

***

Полночи уже прошло, а Леголас только шел к своей комнате по тихим коридорам дворца. Проходя мимо кабинета отца, он увидел свет под дверью. Это напомнило ему о тех временах, когда он заходил к отцу просто поболтать. Как много изменилось после смерти матери. Трандуил больше не ночевал в спальне, а отдыхал на свободном диване в кабинете. Леголас вздохнул и пошел дальше. Он остановился перед спальней брата и, осторожно открыв дверь, заглянул внутрь. На кровати никого не было. Леголас глубоко вздохнул, успокаивая себя, и подумал, где может быть братишка. Трандуил ушел с собрания раньше него, а комнаты королевской семьи были рядом, поэтому Король мог забрать Кириона. Леголас усилием воли заставил себя успокоиться и, прежде чем предполагать самое худшее, зашел в свою комнату. Сжавшись в комочек, на диване лежал Кирион. Большие полные слез глаза были открыты. Леголас взял брата на руки и и нежно покачал. — Что случилось? Кирион шмыгнул носом, обхватил руками шею Леголаса и уткнулся ему в плечо. — Мне приснился кошмар…а тебя не было здесь…я подумал,  случилось что-то плохое… — Тшш, я был на собрании… Что тебе приснилось? Кирион на секунду замолчал. — Леголас, я боюсь его… Принц почувствовал, как внутри нарастает злость. Ни один ребенок не должен бояться родителей. Как отец дошел до этого?  — Посмотри на меня, — тихо попросил Леголас. — Я не буду тебе лгать и говорить, что не нужно его бояться. Я хотел бы сказать тебе, что это просто плохой сон и отец снова придет в себя, но я не уверен, что это когда-нибудь произойдет. Похоже, все зашло слишком далеко, и что-то действительно страшное должно случиться, чтобы изменить его. Ты главное пойми, ты не виноват, что он изменился. И тем более не виноват, что мама умерла. Ты ничего плохого не сделал, Кирион, и не можешь изменить то, что происходит сейчас. Леголас вытер слезы со щек Кириона и продолжил: — Не надо его бояться, ведь, что бы ни случилось, я буду тебя защищать. Понимаешь? Мы с Хитель будем рядом, пока ты не станешь совсем взрослым…да и потом тоже. Мы всегда будем заботиться о тебе, потому что очень тебя любим. — Я тоже тебя люблю, — прошептал Кирион,  глубже зарываясь в плечо брата. Леголас улыбнулся и погладил Кириона по голове. — Пойдем на кухню, попьем теплого молока. Кирион согласно закивал.

***

На кухне горели только две свечи, камин уже погас. Леголас присел и разжег его, держа Кириона одной рукой. Когда он грел молоко, дверь тихонько приоткрылась, и на кухню заглянула одна из поваров. Она выглядела уставшей. Леголас узнал девушку, ее звали Мирдан. Она удивленно смотрела на двух принцев. Пламя отражалось в глазах Леголаса, и их ледяная голубизна становилась теплой и уютной, а на волосах играли золотые отблески огня. Он легко держал Кириона, словно тот ничего не весил. Мирдан не отрывала глаз от Леголаса, и он, наконец, спросил: —  Мы разбудили вас? Извините, можете идти дальше спать. Девушка вздрогнула, отгоняя наваждение, и зашла на кухню. — Все в порядке, мой Принц, — поклонилась Мирдан. — Я работаю на кухне. Вы подогревали молоко? — Да. — Что ж Вы никого не позвали? — Простите. Девушка внезапно поняла, что сказала, и начала извиняться, но Леголас быстро успокоил ее. Она перевела взгляд с молока на принца Кириона и вопросительно взглянула на Леголаса. — Принц Кирион, давайте я добавлю в молоко мед, — мягко предложила Мирдан. Кирион оторвался от плеча брата и поднял на нее заплаканные зеленые глаза. Он кивнул и снова прижался к Леголасу. Мирдан принесла из кладовки мед. Принц снял с огня горячее молоко и усадил Кириона на стул. Девушка добавила в молоко мед и протянула кружку Леголасу. — Спасибо. Леголас подошел к Кириону и поставил перед ним кружку. Нежно проведя рукой по волосам братишки, он посмотрел в сонные, все еще испуганные глаза Кириона. — Выпей. Тебе будет лучше, обещаю. Увидев, что Леголас встал, Мирдан тихо запротестовала: — Сидите, мой Принц, я уберу. Леголас хотел было возразить, но увидев взгляд Мирдан, кивнул. Кириону было спокойнее, когда Леголас сидел рядом. Скоро он перебрался на колени к брату. Леголас взял со стола кружку и протянул ее Кириону. Тот обхватил ее обеими руками и осторожно отпил молоко. Глядя на братишку, Леголас задумался, как он скажет Кириону, что ему придется остаться дома с Хитель, пока сам поведет отряд на север. От мыслей ее отвлек кашель Мирдан. Леголас вопросительно взглянул на нее. — Что-нибудь еще, мой Принц?  — Нет, спасибо. Идите спать, скоро рассвет. Мирдан поклонилась и вышла. Кирион выпил почти все молоко и его клонило в сон. Леголас обхватил руки братишки, не переставая удивляться, какие они маленькие. Он помог малышу допить молоко и взял на руки. Кирион положил голову Леголасу на плечо и закрыл глаза. Когда они дошли до королевского крыла, Кирион уже заснул. Леголас сразу уложил брата в кровать и поцеловал в лоб. В кабинете Леголаса горел огонь. Отблески пламени танцевали на стенах, окрашивания комнату в красно-оранжевые цвета. Хитель наверное, получила письмо, и уже в пути. Уезжать надо будет послезавтра на рассвете. Нельзя задерживать отряд. Да и отец не позволит остаться ради Кириона. Бросить воинов одних в опасности, чтобы присматривать за «демоном», пока не приедет «предательница». Леголас сжал зубы и глубоко вздохнул, следя за танцующими отблесками огня на стенах. Усталость брала свое. Хотелось спать. Он уже не помнил, когда в последний раз спокойно проспал целую ночь.