Мост

(отбечено) Мосты для того и созданы, чтобы узнавать, что там, на другой стороне. И не важно, что и раньше существовала какая-никакая переправа и смельчаки бывали. Они-то бывали... а вот настает твоя очередь... И ты идешь... Чужой опыт - это только чужой опыт. И ты встаешь на настил моста, и впереди будет неизвестность. Какой она окажется? Гостеприимной и ласковой или враждебной и неприветливой? Не узнаешь, пока не окажешься на другом берегу. Иди, путник, иди... И пусть другой конец моста, так же как и другой берег, в тумане. Длинный путь начинается с первого шага... Мост к избавлению - Ты не понял, чароплет! Мальчик слышал. А это значит, что это было! - Грых аж подпрыгивал на месте от возбуждения. - Да разве я спорю, - пожал плечами Снейп усаживаясь по обыкновению в кресло и собираясь выслушать истерику гремлина. Не только выслушать, но и пережить. - Ты не споришь, ты не осознаешь опасность в полной мере! - продолжать бушевать Грых. - По школе шляется какая-то тварь... шипит о смерти... а его превосходительство, преподаватель зельеварения и декан факультета изволят на жопе сидеть ровно и... - … и? - любезно поинтересовался зельевар нарочито вальяжно. Снейп действительно, знал как нужно обращаться с гремлином, потому что последний заткнулся, только посмотрел на собеседника укоризненно: - Чего делать-то? - Я предлагаю, прежде всего, не орать, - так же любезно ответил Снейп. - А еще я думаю, что Хогвартс - маленькое изолированное общество. Слухи здесь распространяются со скоростью света. Все говорят о тайной комнате, о гипотетическом «наследнике Слизерина», который эту комнату открыл. Но заметь, никто не говорит, что по школе кто-то уже бегает и при этом кричит о смерти. Его никто не слышал. Я думаю, что это очередная каверза директора. И с кошкой, и с надписью... В замке вряд ли есть что-то, что можно спрятать от директора, а вот то, что Гарри слышал... это мне тоже не нравится. Очень не нравится. Скорее всего, наш директор не оставил попыток втянуть мальчика в свои игры. Тут ты прав. - Я всегда прав, - буркнул Грых. - Пора бы уже и привыкнуть... - Делаем так, - подытожил Снейп, жестом прерывая разглагольствования Грыха, - усиливаем контроль, никаких прогулочек по замку. Это​, прежде всего, тебя касается. Я видел вас вчера на крыше. Такая трогательная картинка: мальчик и кот под звездами. Засмотришься! Может объяснишь, что вам там понадобилось? Грых застыл с открытой пастью, сморгнул неуверенно и пробурчал: - Похоже, не только у директора тут все под присмотром. Снейп согласно наклонил голову. - Да просто вдвоем хотели побыть. Это же не замок, а просто консервная банка, набитая придурками. Да и не гуляли мы, посидели - и обратно. Никто и не заметил... - Как видишь, заметил, и, возможно, не только я! - Понял, понял, не дурак! Будем сидеть тихо, - неохотно ответил Грых и по-быстрому убрался из кабинета декана, как обычно, не прощаясь. Огонь факела кидал причудливые тени на бледное лицо Северуса Снейпа. Тот застыл в кресле, глубоко задумавшись. Ему тоже, если честно, очень не нравилось все вышеизложенное, но данных было очень мало и посоветоваться не с кем. Приходилось просто ждать и быть начеку. Постепенно тревога отступила. Прошла осень, наступила зима. И ничего. Будни декана опять разделились между работой и наукой. Стало полегче в том смысле, что Поттер больше не был один. За ним хвостом таскался младший Малфой, и вдвоем они вполне успешно отбивались от нападок гриффиндорцев и школьного комитета. Даже когда Драко был на тренировке по квиддичу, Поттер неизменно сидел где-нибудь на трибунах с Грыхом и терпеливо ждал окончания тренировки. Удивительно, что такой неконфликтный мальчик, как Поттер, вызывал такую неадекватную реакцию у красно-золотого факультета. В отличие от Малфоя, он никогда не задирал их, не придумывал обидных прозвищ, но цепляли они именно его. И они бы обязательно втянули его в неприятности, дай он им повод. Но пока все как-то обходилось. Гром грянул после матча Гриффиндор — Слизерин. В этом матче подопечные Снейпа под орех раскатали противника. Но под конец случилось что-то странное. Взбесился бладжер. Это было странно: он носился за ловцами. Совершенно непонятно было, за кем точно. За Малфоем или Роном Уизли, потому что они носились по полю друг за другом, как привязанные. Окончилось тем, что оба ловца пострадали, но Драко все-таки поймал снитч. Школьный комитет обвинил слизеринцев, что это их работа, что все было придумано заранее. Торжествующая улыбка Драко пропала с его окровавленного лица, он был возмущен и, несмотря на травму, приготовился к новому бою, как и вся квиддичная команда Слизерина. Северус Снейп жестом остановил своих спортсменов и сухо поинтересовался у Персиваля Уизли, выкатившего обвинения, есть ли у него доказательства. Тот, побагровев от гнева, сквозь зубы ответил: - Но это очевидно! Этот бладжер покалечил моего брата! И если бы не мисс Грейнджер, взорвавшая этот дурацкий бладжер, он вообще мог убить... - ... и нашего ловца тоже. Если вы не слепой, то должны были заметить эту маленькую деталь, мистер Уизли, - повысил голос Снейп. Мальчика нужно было срочно сопроводить в лечебное крыло, а он терял время на пустые препирательства. Разобраться со странным поведением спортивного снаряда можно было и потом. Директор появился, как всегда, вовремя. Похлопал сморщенными ладонями у себя перед носом, призывая ко вниманию, и заявил: - Джентльмены! Я думаю, самое время отправить наших героев к врачу. И не будем подвергать сомнению победу Драко Малфоя. Снитч поймал все-таки он. Расходимся, господа, расходимся. С директором спорить не стали, но недовольные возгласы не умолкали. ******* Так насчет грома... И не гром это был. А очень неприятное происшествие. Гарри Поттер был пойман практически с поличным у лечебного крыла над телом окаменевшего Колина Криви, деканом факультета Гриффиндор Минервой МакГонагалл. Строгое лицо пожилой почтенной леди осветилось просто-таки неприличной радостью: - Я думаю, самое время нам посетить кабинет директора! - Это не я! - воскликнул Гарри. - Это не мне решать, мистер Поттер! Профессор поджала бледные старческие губы и добавила: - Следуйте за мной. Гарри оглянулся на Грыха с надеждой, но тот был занят тем, что старательно обнюхивал пострадавшего и на взгляд не ответил. Мальчик открыл рот, чтобы еще что-то возразить, но был остановлен решительным: - Ни слова, мистер Поттер, и не вздумайте бежать. МакГонагалл даже не оглянулась на пострадавшего первокурсника своего факультета и пошла вперед, уверенная на все сто, что провинившийся идет вслед за ней. ******* Кое в чем Снейп был прав. Мало что могло пройти мимо внимания директора в Хогвартсе, где защита ковалась столетиями. И, безусловно, он был в курсе, что вместе со студентами факультета Гриффиндор в школу проник странный артефакт, фонивший так, что этого трудно было не заметить. У Дамблдора была своеобразная теория воспитания молодежи. Он искренне считал, что испытания укрепляют дух и воспитывают характер. И раз опасная вещь была принесена в школу, то значит, так тому и быть, ведь не могла же, действительно, маленькая девочка достать по-настоящему темный артефакт. Они же все наперечет. Скорее всего, это какое-то изобретение ее шустрых братьев-близнецов, а раз так, то пусть все идет как идет. Ведь что ни делается — к лучшему. Разве не так? На всякий случай он велел старшине домовых эльфов поставить защиту на нежданную игрушку, чтобы ее не отследили другие эльфы-уборщики, а заодно выяснить, что из себя представляет данный предмет. Когда узнал, что это тетрадка, он почти успокоился. Но распоряжений не отменил. Он давно научился верить своей интуиции, а она говорила ему, что тетрадочка еще сыграет свою роль. Тем более, новодел, не более 50 лет... Что-то такое мелькнуло в голове при мысли об этой цифре, казалось, еще чуть-чуть, и он поймает разгадку за хвост. Но... и на старуху бывает проруха, на старика - заплата, и директор просто упустил из виду этот малозначимый факт. И неудивительно: столько сразу навалилось. Зашевелились традиционалисты в министерстве. Начался процесс образования оппозиции в Визенгамоте, еще ничего определенного, но упускать такого нельзя... Да и вообще, что-то витало в воздухе. Это наполняло жизнь смыслом, горячило кровь, заставляло быстрее биться старое сердце. Период затишья и забытья подходил к концу, а это значит, впереди увлекательная борьба, упоение силой и властью. Не министерской, нет. А той, что бывает у истинных лидеров. Той, что оставляет настоящий след в истории. А что так и будет, он не сомневался ни на мгновение. После истории с кошкой Филча директор почти уверился в своей догадке, что без Поттера тут не обошлось. Он был уверен, что именно мальчик открыл Тайную комнату, и составил красивый и почти безупречный план. Но нужна была жертва посерьезнее кошки, да и Поттер как враг никуда не годился. Возродился Том в мальчишке или нет, но все-таки надо попытаться дать ему вырасти во всех смыслах. Пусть тот творит свое непотребство, погубит одного или пару детишек, а там... и виновника найдем, и подвиг совершим. Можно Невилла выставить, а можно и самому... В том и прелесть настоящих планов, что всегда остается место для маневра. Ах, какие могут быть заголовки в Пророке! Но шло время, ничего не происходило, а тут... - Альбус, у нас ЧП! - в кабинет вплыла торжествующая заместительница, ведя кого-то за собой. - Минерва, дорогая, ты меня пугаешь, неужели обвалился потолок в Большом зале?! - пошутил директор. И тут он увидел Поттера. Тот был напуган и сердит, но совсем не растерян. - Ты привела нарушителя, Минерва? И что же натворил этот молодой человек? - Я говорила вам, Альбус! Я предупреждала! И вот... Извольте видеть, он опять убил! Я поймала его на месте преступления! Пострадал ученик моего факультета Колин Криви! - Мальчик погиб? - спросил Дамблдор отрывисто. На МакГонагалл будто вылили ведро воды: - Я точно не знаю... наверное... - Ну, так идите и выясните,голубушка. А я поговорю с… мистером Поттером, - раздраженно бросил директор. Личная преданность - это конечно хорошо, но нельзя же быть такой бестолковой! Последнее он вслух, конечно, не сказал. МакГонагалл попятилась к выходу и пулей вылетела из кабинета. Послышались торопливые шаги по лестнице. Обычная важность и вальяжность оставили женщину. Потом невнятное ругательство и возмущенный кошачий вой. Гарри улыбнулся, он узнал голос Грыха. Кажется, заместительница директора в потемках просто наступила на гремлина. - Вам кажется это забавным? - спросил его Дамблдор. - Что, сэр? - Погиб юный студент, почти ребенок. Ваш ровесник. Вам кажется это забавным? - повторил Дамблдор с нажимом. - Нет, сэр! Это совсем не забавно, но я ничего ему не сделал. Я пришел навестить Драко Малфоя и увидел этого студента на лестнице. Я даже не успел подойти к нему. Наступила пауза. Директор застыл, что-то про себя обдумывая. Казалось он забыл про Гарри, нервно топтавшегося напротив. С жердочки бесшумно сорвался феникс Дамблдора и спланировал мальчишке на плечо. Зачирикал радостно и нежно ущипнул за ухо. - Фоукс! На место! Мистер Поттер, будьте любезны, отнесите птицу! - вышел из транса директор. Выходка феникса совсем не понравилась ему. - Он стар, очень стар. А теперь и слеп, наверное, - сказал он недовольно. - Он замечательный, - возразил нахальный юнец, водружая птицу на ее жердочку и ласково оглаживая золотистые перышки. Ну не складывался разговор с этим студентом. Если бы он плакал, оправдывался, пытался обмануть, Дамблдор, конечно, нашел, что ему сказать, а тут... - Я не буду обвинять вас, мистер Поттер! У нас в государстве существует презумпция невиновности... Вы понимаете, о чем я ? - Нет, сэр! - Я могу думать, что вы каким-то образом способствовали смерти вашего товарища, так же может думать и профессор МакГонагалл, но пока не будет точно доказано, что это сделали вы... - тут он сделал многозначительную паузу, - мы не можем называть вас преступником. - Это хорошо, сэр, - на полном серьезе одобрил его мальчишка, не моргнув глазом. Дамблдор почувствовал, что теряет терпение. Он глубоко вздохнул чтобы успокоиться. Если быть до конца честным, он и не помнил, чтобы кто-то так легко выводил его из себя. Директор решил зайти с другого конца. - Я очень любил ваших родителей... - начал он. И голос его наполнился такой горечью и болью, что заплакал бы и каменный столб. Глаза его заблестели приближающимися слезами. Он стиснул руки, приложил их ко рту и снова воззрился на Гарри, - Они бы... Прочувственную речь произнести не удалось, потому Поттер поправил очки и пресек ее на корню: - Я ничего плохого не сделал, сэр. В дверь поскреблись. - Войдите, - крикнул директор. От лирического настроения не осталось и следа. В кабинет бочком протиснулась МакГонагалл. - Что там еще?! - Альбус! Произошла ошибка! С мальчиком все в порядке. Это недоразумение! - выпалила она срывающимся голосом. - Это просто хулиганство и «остолбеней» в неумелом исполнении... Я так думаю... - добавила она уже не так решительно. - Палочку! - рявкнул директор, протягивая к Гарри руку. - Пожалуйста,сэр, - покладисто согласился Поттер и протянул Дамблдору требуемое. Что делал директор с его палочкой, Гарри не понял, но через минуту он швырнул ее на стол. - Забирайте и идите, куда шли, мистер Поттер. Второй раз повторять не пришлось. Гарри взял палочку и быстренько покинул кабинет. Чего-чего, а то, что пребывание у взрослых, настроенных на «воспитание», ничего хорошего ему не сулит, он знал твердо. У подножия винтовой лестницы в ногах у каменной горгульи лежал Грых. Мальчик сразу понял, что дело плохо. «Кошачья» шерстка свалялась и выглядела ужасно. Глаза подернуты мутной пленкой и полуприкрыты внутренними веками. - Грыхчик, что с тобой? - Гарри кинулся к другу. - Ох, мажонок, это была не людомагия... а какая-то дрянь ядовитая. Ой, помираю... - Не говори так. Сейчас мы доберемся до декана, и он обязательно... слышишь... держись! Гарри подхватил непривычно тяжелое тельце гремлина и бегом направился к подземельям, но добежать не удалось. В огненной вспышке, осветившей мрачный коридор, появился директорский феникс. Мягко спланировал растерявшемуся мальчику на плечо. Чирикнул, почти мурлыкнул, и принялся плакать прямо на тяжело дышащего Грыха. Жемчужные капли падали на гремлина и впитывались без следа. Больной задышал ровнее. Гарри, не отпуская Грыха с рук, уселся посреди пустынного коридора на колени. Феникс перестал рыдать и перелетел с плеча мальчика на каменный пол. Пока Грых приходил в себя, между мальчиком и фениксом шел разговор. Выглядело это совершенно нереально и волшебно. Они чирикали и посвистывали, их глаза мерцали совершенно одинаково. Наконец, похоже, они договорились. Мальчик уложил поудобнее Грыха на колени, сосредоточился и поднял руки. И пусть не сразу, но столб света, радужного и медленно вращающегося, появился над ним. Феникс выдал радостную трель, поднялся в воздух, пролетел кругом и бесстрашно нырнул в столб света. Радужное свечение света опало. Гарри устало уронил руки. - Мажонок, что это было? - жалобным голосом спросил Грых. Выглядел он здоровым, только слегка напуганным. - Это ужасная история, Грыхчик. Ужасная! - повторил Гарри задумчиво. - Кто-то могущественный, я толком не понял кто, заклял его на вечную жизнь, и вечно повторяющуюся мучительную смерть... Он просил отпустить его. Он устал. Я вроде бы смог... Гарри попытался погладить Грыха, и невидимые иголки гремлина посыпались на землю, становясь видимыми, отделяясь от тела. - Ой, Грых, ты кажется... облысел? - растерянно сказал Гарри, с испугом глядя на это безобразие. - Мда... кажется... действительно... обезыголился... - поправил его гремлин. - Ни фига себе исцеление! Ты иголочки-то собери, - уже спокойно распорядился он, - все до единой. - Ты думаешь, мы сможем их обратно... пристроить? - Иголочки вырастим новые, а эти твоему Снейпу загоним, - рассудительно выдал Грых. - Он давно на них облизывается. И давай, поехали! Гарри снял галстук и перевязал небольшую вязаночку иголок. - Поехали — это значит, ты опять на мне поедешь? - весело поинтересовался Гарри. - Ты же вроде исцелен? - А стресс? А мои усилия по этому гриффиндорскому придурку? А кошка эта гриффиндорская? Наступила ведь, корова, и не извинилась, - надулся гремлин. - Да я разве против, поехали, так поехали! А я и не знал, что ты такой самоотверженный, вон, чужого мальчика от чего-то спас. Чуть не помер от этого! - Так с кем поведешься, мажонок, с кем поведешься... - А может, тебе просто есть хотелось? Вот и не сдержался? - Ну, знаешь... это, между прочим, редкая гадость... - Считай, я тебе поверил... - А ты заметил, что чирикал с ним ну совсем по-настоящему… мостовик, что тут скажешь... - Не, не заметил... Их веселые голоса затихали в пустынном коридоре. Гасли редкие факелы, едва разгонявшие мрак. Здесь не было портретов, но свидетель этого разговора все-таки имелся.