Мост

(отбечено) Хитрая, предусмотрительная матушка Природа снабдила своих детенышей почти волшебным свойством мостовщиков, дабы вызвать к ним безудержную симпатию и нежность. Ну как можно не прирасти душой к трогательному комочку с ушками, хвостиком и такими ясными глазками. К таким нелепым и потешным. А уж о человеческих детенышах я вообще молчу — сплошное очарование. Это только потом оказывается, что трогательный комочек-животное гадит по углам и точит зубки о наиболее дорогие хозяйские вещи, а дети занимают все доступное место, не оставляя никому ни сантиметра самостоятельного личного пространства... Уже поздно, мост выстраивается такой, что надежды на свободу нет. Нет, ну конечно, бывают и исключения: и котят умучивают, и детишек обижают, есть такие, к душам которых не находят дорогу мосты, но мы же не о нелюдях сейчас говорим... О кошачье-собачьем сотрудничестве и не только... Утро ничего не изменило в покоях профессора зельеварения. Да и какое утро в подземельях? Но к тому времени, когда Гарри Поттер постучал в дверь своего наставника, чтобы по обоюдной договоренности принести ему на проверку домашнюю работу по зельеварению, Северус был полностью одет, до синевы выбрит и даже успел выпить чашечку ароматного кофе. Ну не любил наш профессор тыквенный сок! - Доброе утро, мистер Поттер! - спокойно и суховато поздоровался Снейп, открывая дверь. - Здрасьте, профессор! - заулыбался Гарри. - Я смотрю, вы по-прежнему игнорируете расческу, Гарри, - профессор протянул руку за обещанным домашним заданием. -Не, я пытался, А они... все равно... - огорченно пробубнил его подопечный, с некоторой опаской подавая эссе. - Некоторые вещи не меняются, - вроде бы даже одобрительно произнес профессор, разворачивая свиток и углубляясь в чтение. Место перед камином тонуло в полумраке, да Гарри и не смотрел туда. Он не сводил глаз со своего наставника, но Грых то ли унюхал, то ли заметил нового персонажа, и тут же скользнул к нему. Нагло уселся напротив и принялся демонстративно принюхиваться. Сложилось впечатление, что маневр гремлина не укрылся от зельевара, хоть он и не оторвал глаз от работы, только бледная тень улыбки скользнула по его лицу. Гарри заметил ухмылку, и это его не порадовало. Он принял усмешку мастера на счет своей работы и заметно занервничал. - М-м... это... вполне... терпимо, - проговорил Снейп с остановками и у бедного Гарри отлегло от сердца. Сухая похвала - это счастье. Наставник редко раздавал подобные оценки. - Поспешите на завтрак, Гарри. А где Драко? - А Драко... он причесывался... - смутился мальчишка, но даже не попытался принять виноватый вид. - Оказывается, утренние процедуры могут занимать больше времени! Вам есть с кого брать пример, - укорил его Северус. Гарри попытался пригладить пятерней прическу, но только увеличил беспорядок на голове. - Я буду стараться... ну, попробую. Грых, ты идешь? - Я догоню, мажонок, вы идите. Тут профессор мне сюрприз приготовил, - громко и легкомысленно отозвался гремлин, не оборачиваясь. Бровь профессора взметнулась. Его откровенно удивил интерес гремлина к бродяжке-псу, но он уже привык доверять Грыху. «Пусть разнюхает», - решил он и промолчал. Он жестом пригласил мальчика на выход. Дверь за ними закрылась. В кабинете настала тишина. Сириус старательно делал вид, что спит. - Ну что, блошиная ферма, вот ты и попался, лазутчик! Я тебя еще у Гарриной тетки срисовал, - зашипел Грых. - И хорош прикидываться спящей собакой, а то... Пес замерцал и перелился в форму оборванного бородатого и грязного человека. - Чего орать-то! Не лазутчик я! Ну вот честное слово! - забормотал человек исступленно. - Ты не кричи, не кричи, милый котик... - Дамблдор тебе котик! - возмутился гремлин. - А я благородный гремлин… в виде кота! Признание не произвело впечатление на оборванца. Он продолжал шептать затравленно озираясь: - Ты послушай, ты только послушай... - А ты мыться не пробовал, чудовище ужасное? - проворчал Грых. Человек немедленно заткнулся и стал удивительно похож на растерянного пса: - Там же холодно! - А здесь — вонюче! - непреклонно возразил гремлин. Настала пауза, казалось, что человек потерял мысль и теперь только ошеломленно хлопает глазами. - Ну, рассказывай, - милостиво разрешил Грых. - И не ври, чай не человек... на вранье не куплюсь! Сначала с трудом подбирая слова, а потом все более связно и внятно Сириус рассказал этому странному существу все. Не пытаясь оправдаться или хоть как-то смягчить детали, он говорил и говорил. И странное дело, ему становилось легче, будто из раны выходил гной. Он не скрыл своих школьных подвигов и отношения к нему Снейпа. - Я собакой, только собакой... лишь бы не выгнали... - закончил он. - Я жизнь положу... - Так собакой - оно сподручнее и легче, - даже не Сириусу, а куда-то в пространство отозвался Грых. - Какой с собаки спрос? Петтигрю, говоришь... интересно. Давай-ка про это сначала... Когда Северус вернулся в свои покои на минуту, чтоб покормить нежданного жильца, в гостиной все было по-прежнему. Грых лениво вылизывался, а пес дремал. - Ты бы помыл... этого... - только и сказал Грых, просачиваясь сквозь дверь по своим делам. Как только он просочился окончательно, Северус сказал негромко: - Это что — благословение? Слышал, животное, ты произвел впечатление на нашего гремлина! Кто мог подумать! Ну иди есть, бродяга! Пес вздрогнул, но тут же неловко поднялся и побежал на зов. Глаз на зельевара он так и не поднял, хотя хвостом махал даже чересчур старательно. **** День, начавшийся для Гарри так удачно, имел не столь уж позитивное продолжение. За завтраком. Гриффиндорский стол взбаламутился новостями о том, что беглого преступника Сириуса Блэка видели поблизости. - Да неужели? - Страсти какие! - Вы зря всполошились, - выделился самодовольный голос Рона Уизли. - Если он и ищет кого-то, то уж точно не нас! Последняя фраза повисла в тишине, как-то так получилось, что его услышали буквально все. - А кого же он ищет? - робкий голос от гриффиндорского стола привлек всеобщее внимание. - Известно кого, Поттера, конечно, - с каким-то даже сладострастием ответил Уизли номер шесть. Ему изрядно польстило всеобщее внимание к его словам, тем более, что он действительно кое-что об этом знал. - Он же предал родителей Поттера… ну... тому... кого нельзя называть... - сказал он трагическим шепотом и добавил совсем уж невпопад. - А может, ему не нравится, что Поттер продался Слизерину! Взгляды со всех сторон обратились на Гарри. Тот чуть не подавился сосиской, которую только что засунул в рот. - Кхм-кхм, всем желающим кровавых развязок объявляется перерыв на завтрак! О смерти героя будет объявлено позднее! - он по-шутовски откланялся и снова уселся на свое место. Драко одобрительно заржал. Все принялись обсуждать происшествие, но тут вошли учителя и пересуды прекратились. - Герой - голова с дырой! - глупо прокомментировал Уизли, но его уже никто не слушал, даже Грейнджер, которая дочитывала какую-то книгу. Близнецы подмигнули своему младшенькому брату и почти хором пропели: - Не тушуйся, братишка! Накажем выскочку! Гриффиндор рулит! Это заявление сильно подняло настроение Ронни, и он уже не злился на Поттера. И уж точно не завидовал ему. Уж кому как не ему знать, на что способны его братья? Дальше все шло как обычно. На прорицании Гарри и Драко решали важную проблему: как заставить Игг сходить в магазин в ближайшей деревушке и купить им сливочного пива, несмотря на строгий запрет и школьной администрации, и родителей Драко. А еще они развлекались тем, что предсказывали друг другу страшные беды по остывшим чаинкам. Драко уже начал говорить, что у Гарри от страха станут расти иголки, как у гремлина, так как злобный Блэк уже близко, но тут... - Грим! Это Грим, - опять трагический накал в голосе Уизли зашкаливает. Он разглядел что-то на дне чашки своего друга Лонгботтома, и все опять уставились на Рона. - Что? Сегодня у рыжих бенефис? - удивился Драко. Ну, если честно, то на часть аудитории возглас произвел впечатление. Чистокровные почти все скривились, а магглорожденные удивленно заозирались, ожидая разъяснений. И они последовали: - Грим — это предвестник смерти! - раздался чей-то взволнованный голосок. И тут учитель прорицаний, сидевшая тут же в растерянности, что ее урок заехал куда-то не туда, подхватила инициативу и, кашлянув, потянула одеяло на себя. - Дети... - начала она замогильным голосом и заломила руки, - … дети! Внимание! Не только Дамблдору приходится принимать тяжелые и сложные решения. Это жуткая судьба всех провидцев и пророков в нашем мире... Завязка была ничего себе так. Вниманием своих учеников Сибилла Трелони завладела вполне. - Тяжелое, но необходимое решение зрело давно... - ободренная вниманием, продолжила профессор прорицаний. - Зная, что один из вас... непременно умрет страшной мучительной смертью… я... смогла...- Худые руки, унизанные браслетами, с шумом падают вдоль тела, - я смогла.... вызвать одного из самых древних и самых кровожадных духов Британии... Как вы догадались... это Грим. - Да вы что? - Да, дети, да! - Обалдеть! Он что? Уже в замке?! - Сказали же, тут он... тут, - скорбно поджав губы, подтвердил Рон и почему-то с жалостью посмотрел на Невилла. Тот совсем побелел. - Крепитесь, юноша! - сложила лапки на груди Треллони. - Дух, я надеюсь, предупредит вас об опасности. И мадам без сил упала в кресло. - Драко! - шепотом позвал Гарри приятеля. - Это что было-то? - Говорят, что дух адской собаки прибыл на спасение Лонгботтома... по-моему, - пожал плечами Драко. - А-а, - уважительно протянул Гарри. - А я подумал, репетируют чего-то. Вечно с тобой болтаем, а на уроках надо учителя слушать! На этом все так бы и закончилось, если бы не одна случайность. Ну, так уж вышло, что оба этих события и еще одно совпадение породили одну из самых страшных легенд Хогвартса. А дело было так. Новый учитель по защите от темных искусств, мистер Люпин, имел к Гарри какую-то необъяснимую слабость. Он постоянно интересовался у него, все ли он понял и не нужна ли ему помощь. Постоянно хвалил его и ставил в пример, хотя всем было видно, что Поттер в защите так себе, не лучше других. И в этот вечер, видимо, решив открыть ученику причины своей неправильной позиции, попросил его остаться после уроков. У Гарри отказаться не было возможности, и пришлось сидеть и слушать сбивчивые речи профессора Люпина. Оказалось, что он дружил с родителями Поттера и до сих пор их оплакивает. Странный он был, этот профессор Люпин. Его послушать, так дороже Гарри у него никого нет. Только непонятно, а чего он так долго ждал, чтобы все это вывалить на несчастную голову сына школьных друзей. Но и это не главное... Было в нем что-то неправильное. То ли слишком сладкое, то ли слишком виноватое. Настоящее раскаяние и вина молчаливы, а тут цирк какой-то, но не придерешься. Да только хотелось встать и сбежать, а учитель говорил и говорил... Отпустил его профессор Люпин, когда уже совсем стемнело. - Мутный он какой-то, - задумчиво прошелестел Грых, возникший, как всегда, словно черт из табакерки. - И пахнет от него... мерзостью какой-то. Знакомое что-то, но вот вспомнить не могу, хоть убей. - И мне как-то очень неловко с ним, - согласился задумчивый Гарри. - Он будто просит, чтоб я его пожалел... а чего его жалеть. Здоровый мужик... Гарри сделал шаг и почувствовал, что проваливается в каменный пол, как в болото. Он подхватил Грыха на руки и попытался выбраться, но его затянуло почти по колено. Он не успел испугаться, как рядом возникли две долговязые тощие фигуры и молча собрались обстрелять попавшего в ловушку слизеринца чем-то очень дурно пахнущим. Но все пошло совсем не так, как задумали озорники. Как из-под земли, появился огромный черный пес. И он, с горящими в свете факелов глазами, молча, без лая и рыка принялся уделывать злоумышленников. - Грим!!! - заверещал кто-то рядом. - Грим! Помогите! Злобный призрак порвал мантию одному из нападавших, и оттуда выпал желтоватый пергамент. Но потерпевшему было не до него. Он ринулся вслед своему сообщнику. Было такое впечатление, что даже если бы он потерял волшебную палочку, то и тогда вряд ли остановился. - Фух, это что, и есть адский дух? - осторожно спросил Гарри у Грыха. - Да какой там дух, я тебя умоляю... Не видишь - собачка! - сердито фыркнул гремлин. - Ты какого лешего меня от них прикрывал? А? Я тебя спрашиваю? - Да кто тебе сказал, что я тебя прикрывал? - улыбнулся Гарри, - я их прикрывал... от тебя... - Хорошая собачка! И что нашла? Это что-то интересное? Да? Умница. Гарри, не отставай. Их голоса затихали, удаляясь, а совсем рядом, под лестницей, сидел на корточках Рон Уизли. Зеленый от страха, с выпученными глазами, он творил отводящие беду знаки, плевал через плечо и даже мелко крестился. И разговора рядом с собой уже не слышал, а может, слышал, да не понял... В любом случае, из-под лестницы он не вышел до самого утра. И после него там осталась только лужа, от которой подозрительно попахивало мочой