Чему быть, того не миновать. Противостояние.

Тонкие сильные пальцы массировали высокий лоб, глаза мрачно уставились на экран датопада, где мило и любезно сияло оповещение о свадьбе молодого и многообещающего генерала Э. Скайуокера и Падме Амидалы Наберрие, прошедшей на днях на планете Набу. В планах значит дети не стояли. Как же. Канцлер вдавил кнопку вызова: - Господин Амедда, разузнайте, где сенатор Сайрин, и попросите его прибыть ко мне, если он ещё на Корусканте. Если же его нет, - Палпатин глянул на часы, сузив глаза, - пусть поторопится вернуться не позже следующего дня. - Будет сделано, канцлер. И я подготовил вашу речь для Сената. Готовы так же бумаги по запросу Кореллии. Ситх тихо вздохнул, всё так же поглядывая на экран: - Речь откладываем, а данные по Кореллии скиньте на мою деку. Я сегодня никого не принимаю, отмените все встречи, Амедда. Скрестив руки на груди, великий канцлер Республики покусал губу, размышляя на тему: а по силам ли он взял ношу в лице юного Скайуокера? Не встанет ли костью поперёк горла ситха этот парень... Сайрин вон и то открестился и от него, и от Амидалы, а ведь девчонка даже не одарённая. Что сумел увидеть забрак такого, чего не видел он, Сидиус? Он что-то упускал. Мелочь, которая царапала его ум, не давая спокойно работать. Энакин вошёл в комнаты Падме, ну и его теперь, коль он её муж, невольно улыбнувшись при виде жены, которая даже сейчас не могла отдыхать спокойно: сидела перед голонетом и, руку можно дать на отсечение, с кем-то вела переписку. Тихо подкравшись к ней со спины, Скайуокер вгляделся в экран, ухмыльнувшись во весь рот. Так и есть! Вот только собеседницей Падме была Мон Мотма, что мало нравилось генералу. - Можешь не сопеть над ухом, - отстранённо проговорила Падме, набирая текст и не отвлекаясь от экрана. Энакин досадливо поморщился, положив ладони на её плечи: - Ты глаза на затылке имеешь или как? Меня никто из неодарённых услышать не может! Амидала озадаченно оглянулась на мужа, прекратив строчить текст: - Ты стал использовать новый одеколон, Энакин. Кому, как не мне, он должен быть известен? Как у неё всё изумительно просто! Вот бы у них было больше времени для себя... Пальцы рук начали ласково играть с прядями её волос, и женщина напряжённо выпрямила спину, вскинув голову: - Что случилось? - Отпуск закончился. Меня отзывают с Набу, - он чуть стиснул пальцы на её плечах, вздохнул. Она встрепенулась, глянула на свой личный комлинк. - У меня ничего нет. Что за... Скайуокер сделал шаг назад и прошёлся по комнате, прекрасно сознавая, что сейчас они непременно поссорятся. - Я отозвал твоё прошение на военную службу, Падме. - Что? На каком основании, Энакин? Он стремительно шагнул к жене и вгляделся в возмущённые глаза: - Я не желаю беспокоиться о тебе, если ты будешь на "Бесстрашном". Это неоправданный риск, милая. Тем более ты можешь быть беременна... Ясные глаза помрачнели, и она резко помотала головой: - Не может, я проверяла. Я должна быть там! - Падме, НЕТ! Она втянула воздух, возмущённая до предела, не заметив, как пальцы вцепились ткань платья до побелевших костяшек. Вгляделась в тёмную синеву глаз мужа и немного расслабила напряжённые плечи, уже мягче произнеся: - Энакин, я тут совсем с ума сойду, если останусь! Я же не домоседка, любимый. - Ты можешь попросить у королевы вести какие-нибудь дела, помощь оказывать можно и здесь. Ведь на Набу есть больницы, а ты специалист широкого профиля. Падме, останься у родителей, ну пожалуйста! - он умоляюще поглядел в её разгневанные глаза, которые медленно теряли свой боевой огонёк. Хрупкие плечи поникли. - Ладно, уговорил. Улетаешь когда? - она погладила его по щеке, светло улыбнувшись. Прижав к коже тёплую ладонь, мужчина облегчённо улыбнулся: - Завтра утром. За мной пришлют транспорт. - О, ну ничего себе! Мне надо тогда собрать тебе кофф. Энакин рассмеялся её энтузиазму и чуть встряхнул за плечи: - У меня уже всё уложено, родная! Зря что ли меня в своё время гонял Куай Гон? - Ты матери уже говорил? - Её реакция была: даже медовый месяц не как у людей! Беспокоится. Амидала тяжело вздохнула, подняв на мужа печальные глаза, осторожно поскребла ноготком по ткани рубашки: - Как я её понимаю! - пальчики тут же начали расстёгивать пуговицы на рубашке мужа, отчего у него на лице заиграла шаловливая улыбка. - Да ты негодница! - прошептал он, скользя губами по её обнажённому плечу. - А если к нам войдут? - Ты джедай, а не я, - она задохнулась, когда его руки проскользнули ей под платье, - придумай чего-нибудь. - Уже, - Скайуокер подхватил её на руки, почти швырнув на постель и рухнув следом. Сайрин вошёл в кабинет Палпатина предельно собранный и спокойный, прекрасно зная, о чём гневался старший ситх. - Ваша светлость! - Сенатор, присаживайтесь. Как прошла поездка на Тайферру? Золотистые глаза поднялись на седовласого человека. - Всё улажено, поставки продукции не прекратятся. Я видел извещение о свадьбе Амидалы Наберрие. Набуанец чуть склонил голову к плечу, молчаливо разрешая продолжить. Кэмер закинул ногу на ногу, сосредоточился на носке начищенного ботинка: - Доверенные сенаторы сообщили так же, что Скайуокер отозвал патент жены с военной службы Республики. - И она ему это позволила? - изумился Палпатин, переплетая пальцы рук. - Он умеет убеждать, повелитель. Какой муж позволит рисковать своей жене нежной шейкой? Ну, а если и в дальнейшем держать "Бесстрашный" в напряжённых точках и игнорировать просьбы Скайуокера на отпуск, они ещё долгое время не смогут встретиться. Палпатин задумался на несколько мгновений: - Твой план с атаками на центральные системы... - Республику ждут тяжёлые времена, господин канцлер, Сенату скоро придётся дать вам экстренные полномочия, чтобы вы смогли придержать джедаев. - Да, они наступают мне на пятки, причём весьма бесцеремонно. Последняя наша стычка с Винду была по поводу того, каким образом я сумел освободить джедаев из плена Гривуса. Причём всех троих. Кэмер удивленно приподнял бровь. - Как же вы выкрутились, учитель? - Сказал, что выдал им троих пленных неймодианцев из руководящих фамилий. Поверил ли он, не знаю, с ними сейчас сложнее, чем до войны. Но я на этот случай обеспечил исчезновение настоящих пленных. Вернёмся к Скайуокеру. Ты уверен, что всё сработает? Забрак только руками развёл, показывая своё бессилие: - Эта пара ведёт себя вне логики, повелитель. Так что я могу только предполагать, но как говорят кореллианцы: как карта в саббак ляжет, так и удача придёт. Планов на эту пару я не строю, лучше буду действовать по ситуации, если вы позволите. Палпатин внимательно вгляделся в лицо Кэмера: уверенность бывшего ученика, его спокойное достоинство точно снискали ему сторонников в Сенате. Кто бы мог поверить, что прежде этот мальчишка в рот учителя заглядывал, ловя каждое его слово. - Действуй, Кэмер, а мне оставь Сенат. Энакин проснулся от дребезжания комлинка, сонно зашарив по столу, лишь после сообразив призвать аппарат к себе Силой. - Да, - просипел он хрипло. - Генерал, вы готовы к вылету? Скайуокер взметнулся на постели, оглядываясь в поисках Падме. Только после заметив белеющий на двери листочек бумаги, проковылял ближе. И чертыхнулся. - Генерал Скайуокер? - Да, я готов, готов. Приземлитесь по пеленгу моего комлинка. Отбой! - Энакин лихорадочно собрался, поспешно одеваясь. После глянул на хронометр и одобрительно сам себе кивнул: успевал! Набрав номер Солы, молодой генерал поторапливал неспешное спокойствие набуанки, облегчённо вздохнув, когда сестра Падме наконец-то ответила, - Сола, это я. Твоя сестра не отвечает на мои вызовы. - Ой, Энакин! А она спит, мы вчера допоздна заговорились, ну и... Скайуокер сник, но перебил женщину, пусть и невежливо это: - Ну, ладно. Передай ей привет и пусть обязательно перезвонит мне завтра. Хорошо? Сола заверила, что непременно передаст, сама же ощущала себя не в своей тарелке. Пуджа, крутившаяся рядышком, удивленно воззрилась на мать: - Но ведь у нас тёти Падме нет! Зачем ты лжёшь Эни? Сола поджала губы, дав дочери лёгкий подзатыльник: - А у кое-кого любопытство, как у фелинкса! Марш в столовую.