Код Гиас: Закон Мироздания

 - Я уже понял, что мне нужно. Армия. Своя, личная армия, которая бы разделила мои интересы, и смогла бы уничтожить Империю. И клянусь Богом, я её раздобуду! Пусть даже придется собирать все по крупицам, но раздобуду! Британия будет повержена! Лелуш Ламперуж "Зеро", после Саитамы. - Одна рука вероломно бьющего в спину наносит удар, равный по последствиям атаке легиона. Умножьте эту цифру на десятки тысяч - и вы получите силу, способную свергнуть империи. Тенабрак "Владыка Роя", Высший Тиран. -Какого лысого там происходит?!! - от разъяренного вопля Тенабрака у Кирилла заложило уши (тот факт, что крик Владыки Роя был ментальным, дал понять, НАСКОЛЬКО сильным было бешенство тиранида). Причиной этого были зафиксированные подопечными Хитоми незапланированные перемещения британских войск в Саитаме - вместо того, чтобы ловить маскирующуюся под Зеро Си Си, те почему-то перестраивались в ордер перехвата. Добротный такой, с размахом - на гектар. И как будто этого было мало - молчала стая Кирнилака. Ни на ментальный зов Кирилла, ни на созданный Тенабраком в синаптической сети роя кодовый сигнал "Внимание!" тиранид-прайм не отвечал. -Я... я не знаю, господин, - ответила девушка-матриарх. - Этого не было в "предсказании". Возможно, если мне удастся забросить несколько своих людей поближе к штабу Корнелии, то... -Ни в коем случае, - перебил ее Кирилл. - Мы не для того пестовали твой культ, чтобы из-за одной непредвиденной детали потерять всю разведывательную сеть в Японии. -Согласен, - вновь взял слово Тенабрак. - Всем гибридам вернуться на место постоянной дислокации кроме самых доверенных и группы Севатара. Если что - пробивайся к туннелям; где-то поблизости от тебя должна быть стая Кирнилака, - о том, что судьба упомянутого отряда была под вопросом, Кирилл и Владыка Роя предпочли умолчать. -Эм... Повелитель! - вклинился в "ментальный телефон" голос одного из чистокровных генестиллеров, предусмотрительно высланных Хитоми поближе к британской армии. - Есть связь с Кирнилаком! -Ну наконец-то! - выдохнул Кирилл. - Ты где? Почему проигнорировал наши сигналы? -Почему такая задержка?! - вторил Владыка Роя. Психический фон мыслеобмена окрасился... злобой, яростью, смертью. И излучал их воин-прайм. -На меня напали. Веду бой. Слова Кирнилака ошеломили всех участников "телемоста". Из них следовало, что случилось самое страшное - стаю-"харвестер" обнаружили британцы. И это ее они сейчас пытаются окружить. В повисшей тишине проскользнула случайная мысль Кирилла. -Йокарный бабай. -И что же теперь делать? - первой нарушила молчание Хитоми. На совершенно безобидный вопрос девушки Тенабраку захотелось рассмеяться, и только тысячелетиями выработанный самоконтроль удержал его от скатывания в истерику. -Что делать, говоришь? Просто ждать, чем кончится эта заварушка. -Ты это серьезно? - попробовал возмутиться Кирилл, однако его мыслеобраз вышел каким-то слабым, будто появился более для проформы - все ведь прекрасно понимали, что для Кирнилака в нынешних обстоятельствах нельзя сделать ни-че-го. Послать ему на подмогу гибридов Хитоми или свободные стаи тиранид? А где гарантия, что их не перемелют британцы, а потом не примутся прочесывать туннели? -Согласна, - поддакнула матриарх. - Вы настолько уверены в своем прайме? -Да, - Тенабрак обрадовался, найдя положительный момент в этом раскладе. - Если не будет пороть горячку, то отобьется... как-нибудь. Особенно с такими-то силами. Тут стоит пояснить, с чем именно столкнулись войска Корнелии. Обычно стаю-"харвестер" составляли около сотни прожор под командованием наиболее развитого воина-тиранида выводка, а в зависимости от ситуации на поверхности им в сопровождение выделялись два десятка термагантов и полсотни хормагантов. Но Кирнилаку, который погиб на Иден-4 (и благодаря чему его сознание и личность оказались в теле Дагона) только из-за того, что пожадничал набрать побольше тиранид, этого было мало, поэтому в свой рейд помимо удвоенного стандартного сопровождения он захапал шесть стражей улья, десяток пировор, личный отряд воинов и даже недавно выращенный выводок равенеров. Так что британцы, сами того не желая, ввязались в драку с сильным противником, и наверняка ни одна сторона не собиралась уступать. -Надеюсь, - пробормотал Кирилл. - Хорошо хоть он прожор додумался отослать обратно. -Я прошу прощения, но из-под земли как-то странно фонит в ментальном спектре... - напомнила о себе Хитоми. - И источник довольно шустро движется... "Из-под земли? Неужели Кирнилак взял ИХ?" - щелкнуло в сознании Тенабрака. -Кирилл, а какой именно выводок равенеров реквизировал наш доходяга? -Судя по отчетам, это была группа некоего Сагерутара. А что? - после короткой консультации с находящимися в улье синаптическими существами ответил тот. -Ууууу... тогда я не завидую британцам. Уровень развития этого выводка радикально превосходит таковой у остальных. *Окраины гетто Саитама* Сэр Кюриэл лишь хмыкнул, когда глава Пуристов, не дожидаясь приказа Ее Высочества, сорвался в направлении, откуда пришел сигнал о помощи. Лорд Джеремия, чье положение сильно пошатнулось после дерзкой акции Зеро и побега Куруруги, не преминул возможностью смыть кровью свой позор. -Вам так не терпится сдохнуть? - насмешливо произнес британец в эфир, направляясь за своим командиром. -Придержи язык, щенок! - огрызнулся Готвальд. - Радуйся, что принцесса Юфемия выгородила тебя после твоей наглой выходки. И потом я вовсе не собираюсь умирать. Как ни злился Кюриэл, но "Апельсин" был прав - только вмешательство вице-губернатора, замявшей скандальное покушение Пуристов на собственного командира, спасло заговорщиков от серьезной (почти расстрельной) статьи. "Ну что ж, будеем надеяться, что хоть сейчас ты сделаешь все как надо..." - подумал Кюриэл, огибая заграждение, высставленное британцами на подступах к G1. "А если нет... на поле боя всякое бывает". Две минуты езды - и группа Пуристов достигла зоны контакта с неизвестным противником. Интенсивность пеленгуемых рациями найтмаров панических воплей и приказов офицеров "Эпсилон-18", пытавшихся хоть как-то сплотить ряды своих бойцов, резко возросла, отчего у Кюриэла, обогнавшего товарищей по отряду, нехрошо засосало под ложечкой. Навстречу его тормозящему "Сазерленду" выскочили несколько солдат в форме мотострелков. -Слава богу! Нас не забыли! - со слезами на глазах выдохнул один из них. Проверка факт-сферой подтвердила - Кюриэл натолкнулся именно на подразделение британской армии, а не на переодетых повстанцев. -Докладывайте. Что тут у вас происходит? - хотя Пурист и не был непосредственным командиром этих солдат, офицерское звание, обязательное для пилота найтмара, давало ему право требовать отчет. -Положение крайне тяжелое. Наш отряд отправили проверить странный сигнал, запеленгованный недалеко отсюда. Мы осмотрели несколько улиц, когда пропала связь с группой, ушедшей в тоннели. А потом нас начали убивать... -Кто? Кто это сделал? -Я... не знаю, сэр. Ничего подобного мы не встречали... Кюриэл набрал в легкие воздуха, собираясь наорать на туго соображающего солдата, когда сенсоры найтмара уловили движение в переулке напротив. -Твою мать! Все вниз! - панически крикнул докладывавший сержант, но опоздал - что-то стремительно просвистело в воздухе, и один из солдат, оставляя на асфальте кровавую полосу, отлетел в сторону - его разорвало пополам в области поясницы. Чуть позже послышался исполненный страдания вой - британца, стоявшего позади располовиненного товарища, пришпилила к стене многоэтажки костяная стрела длиною в человеческий рост. Кюриэл немедленно развернулся в сторону, откуда прилетел странный снаряд, закрывая корпусом "Сазерленда" пехотинцев. Но когда в поле зрения камер оказался стрелок, Пурист сперва решил, что рехнулся. Напротив него в тени переулка вольготно пристроилось создание, напоминавшее бредовую помесь мифического кентавра с ящерицей и насекомым. Четыре когтистые лапы прочно вцепились в крышу покореженного автомобиля, а руки уверенно сжимали выращенную из живой плоти шестиствольную пушку. В глаза бросилось то, что верхнюю часть морды наглухо закрывали органические пластины. Однако полная слепота не играла особой роли - тварь уверенно подняла свое оружие, целясь точнехонько в кабину "Сазерленда". Это мгновенно отрезвило Кюриэла, тут же давшего очередь по странному врагу. Однако существо с поразительным для его размеров проворством скрылось за разбитым грузовиком. Подобная реакция привела Пуриста к мысли, что тварь была разумна, а потому даже после влепленного из подствольного блока винтовки снаряда он не был уверен, что убил эту тварь. От сумбурных мыслей его отвлекла беспорядочная стрельба пехотинцев - на них напали непонятные насекомоящеры, пока Кюриэл был занят "слепым" стрелком. Правда, в отличие от твари, эти существа размером с бойцовую собаку уже были скорее ящерицами и вооружались длинными когтями на единственных пальцах передних лап, которыми они лихо кромсали британцев. -Все с дороги, быстро! - рявкнул Кюриэл, вдавив педаль газа в пол. Уцелевшие мотострелки шарахнулись в сторону от разогнавшегося найтмара, переехавшего полдесятка ящеров. Еще столько же разорвало снарядами штурмовой винтовки, щелкнувшей после этого вхолостую. Кюриэл собрался было вставить новую обойму, но не успел. Сначала взвыли датчики найтмара, предупреждая об опасности снизу, а потом "Сазерленд" провалился по пояс в разверзшуюся у него под ногами дыру в асфальте. Вилетта Ню еле вписалась в крутой поворот, огибая обломки небоскреба. Это было опасно, но необходимо, иначе "Сазерленд" проехал бы аккурат по отступающим пехотинцам. Судя по их потрепанному виду, возле Саитамы разгорался нешуточный бой. -Мы приближаемся к зоне непосредственного контакта! - предупредил своих по рации лорд Джеремия. - Ожидайте серьезного сопротивления! -Как прикажете, господин, - прислушавшись, Вилетта отметила, что только в ее голосе отсутствовала издевка по отношению к командиру. На тактическом экране вспыхнул яркой окантовкой индикатор вырвавшегося вперед сэра Кюриэла, возвестив о том, что он вступил в соприкосновение с противником. "Тяжело ему наверное приходится", - подумала Вилетта. Конечно, у нее все еще сохранилась неприязнь по отношению к сослуживцу, подбившему Пуристов на убийство командира, но это по-прежнему был ее собрат по оружию... -Вилетта, Андерсон, кто из вас двоих ближе к Кюриэлу? - очевидно, лорд Джеремия пришел к такому же выводу. -Я, - ответила британка, прикинув сложности маршрута для второго Пуриста. -Тогда бери руки в ноги и дуй к нашему энтузиасту на выручку. Затем подключайтесь к нашей атаке. -Поняла, - "Сазерленд" Вилетты выпустил гарпуны и, перемахнув через обрушившуюся эстакаду, устремился к товарищу по отряду, в то время как остальные Пуристы направились к наиболее крупному скоплению выживших из группы "Эпсилон-18". Вилетта вывернула на относительно чистую улицу и прибавила газу. -Кюриэл, ты меня слышишь? Это Вилетта, ответь. Изображение на тактическом дисплее сменилось передаваемой в онлайн-режиме картинкой из капсулы Пуриста. Сэр Кюриэл промокнул салфеткой рассеченный наискосок лоб, отчего на белой бумаге появились пятна крови, и взглянул в камеру. -Ты? Ну и ладно, все же хоть кто-то, способный подсобить. -Вы ранены? Что случилось? -Долго объяснять. Я тут малость застрял, и мне бы не помешала помощь... Слова пилота тут же заглушил грохот удара и скрежет раздираемого металла - судя по появившимся на картинке лучам солнечного света, кто-то ломился в капсулу к посеревшему Кюриэлу. В его поднятых кверху глазах читался ужас. -О боже... - тяжело сглотнул британец, - Вилетта, быстрее сюда! Британка собиралась сказать своему соратнику, выхватившему из кобуры пистолет, чтобы тот срочно катапультировался, но не успела - послышался леденящий душу визг, и перед камерой промелькнуло что-то красное, своротив ее с крепления. На секунду по экрану пошли помехи - за время этой паузы панический вскрик пару раз выстрелившего Пуриста оборвался, а у Вилетты появилось плохое предчувствие. И тут трансляция возобновилась... -КЮРИЭЭЭЛ!!! - вырвалось из горла Вилетты. На пилотском сиденье "Сазерленда" ее товарища по фракции свернулась огромная змееподобная тварь, у которой по какой-то причине имелись почти человеческий торс, вытянутая голова и четыре когтистые лапы (причем верхние несли по одному огромному когтю, похожему на лезвие косы, каждая). Из этого жуткого рулона торчали плечи человека в форме британского пилота найтмара. В теле пилота и заключалась самая страшная деталь. Головы Кюриэла на положенном месте не было. Вместо нее над плечами поднимался лишь обрубок шеи с явными следами кинжально-острых зубов. Из разорванных сосудов толчками выплескивалась кровь, капавшая на приборную панель и неестественнно вывихнутую руку с пистолетом, высунутую из-под хвоста чудовищного убийцы. Вилетта моргнула, стараясь прогнать наваждение, но сотворившая ЭТО омерзительная тварь никуда не делась. Мало того - она, уставившись в камеру своими поразительно умными желтыми глазами, ткнула в британку нижней трехпалой рукой, а затем красноречиво чиркнула ладонью по своему горлу, после чего изображение покрылось рябью и пропало. Вилетта похолодела. Ее мало волновало то, что змееобразное создание прекрасно знало о наличии кого-то на другом конце провода. Гораздо важнее было лаконичное послание твари. Ты следующая. Сагерутар довольно ощерился, вонзая свои косообразные когти в приборную панель. Долгое потрошение электроники найтмара наконец-то увенчалось успехом - теперь жесткий диск с записями с камер "Сазерленда" был уничтожен без возможности восстановления. Для среднестатистического тиранида действия Сагерутара (который последовательно соорудил подкоп на пути Кюриэла, вскрыл кабину найтмара, расправился с пилотом и сейчас заметал за собой следы) были чрезмерно осмысленными. Причина этого крылась в происхождении Альфа Равенера. В отличие от других членов своего выводка, Сагерутар не был изначально порождением улья. Его выращивали в рамках печально известного проекта "Анфелион", направленного на изучение природы тиранид и возможности манипулировать ими. Магосы Биологис в своем эксперименте пытались увеличить интеллект равенеров (обычно кидавшихся на все движущееся, как только исчезал синаптический поводок) но не рассчитали то ли дозировку каких-то препаратов, то ли глубины генных изменений или степени вмешательства в модель поведения, а Сагерутар в результате получил психоматрицу генестиллера с соответствующим образом развитым головным мозгом. Разумеется, когда вырвавшиеся на свободу подопытные тираниды воссоединились с флотами-ульями, таланты Альфа Равенера не остались незамеченными. Так что очень скоро Сагерутар перекочевал в личную гвардию Владыки Роя, сопровождая его во всех генеральных сражениях, вплоть до Иден-4. Так он и оказался в числе "переселенцев". То обстоятельство, что выводок Альфа Равенера как раз закончил сбор, послужило для Кирнилака дополнительным аргументом для взятия в свой рейд именно отряда Сагерутара. И в набиравшем силу столкновении с британцами он развернулся по полной: удары из-под земли на окопавшиеся группы карателей, замаскированные противотанковые рвы, обваливавшиеся при пересечении их техникой, ловушки для найтмаров наподобие ставшей роковой для Кюриэла - для всего этого подтянутые до уровня своего вожака равенеры были прирожденными исполнителями. -Проблема решена, - ментально обратился Сагерутар к прайму (тот посылал равенеров разобраться с угрозой отряду стражей улья). -Превосходно. Перебирайтесь в квадрат Т4 - там наших термагантов прижали, - ответил Кирнилак. - И да, чуть не забыл - если сможешь, пошли одного из своих в тыл британцам для поддержания связи с ульем. -Попробую, но обещать не могу. Ухватившись нижними руками за края дыры в крыше капсулы, Альфа Равенер ловко вытянул свое трехметровое тело из найтмара. В голове тиранида пронеслись последние секунды жизни пилота, оставшегося лежать в собственном "Сазерленде" - секунды, наполненые животным страхом за свою никчемную шкуру. "Хороший я все-таки инструмент для запугивания - вон как этот слюнтяй затрясся, когда увидел мою харю", - подумал Сагерутар. "Многие мне говорили, что у меня нездоровая тяга давить на психику... да нет, врут - я просто убиваю добычу так, как привык". Альфа Равенер прервал свои философские рассуждения, когда его обостренный слух уловил шорох. -Людиии... - послышался чей-то голос. - Спасиитеее... Одинокий британский солдат с пробитой насквозь голенью и изгрызенными бедрами отчаянно полз в направлении своих, надеясь убраться как можно дальше от места побоища. "Эх, вечная беда с этими тупыми хормагантами - когда прикажешь им что-то, они никогда не задержатся, чтобы проверить, довели ли они до конца предыдущее распоряжение..." - досадно вздохнул Сагерутар. Скрытый в его груди шипомет выплюнул пучок отравленных игл, впившихся в тело раненого. Британец дернулся и обмяк. "Да, хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам". Оглядев дело рук своих и убедившись, что больше выживших нет, Альфа Равенер нырнул в прорытый им под землей тоннель, ментально созывая свой выводок. И все-таки Сагерутару нравилось убивать с особой жестокостью... *Вечером того же дня* -Я понимаю, что спецслужбы Евросоюза или Китая не лыком шиты, но это даже для них слишком, - возразила Корнелия. -А кто же еще способен провернуть ТАКОЙ план? - приподнял бровь Далтон. - Мятежники-одиннадцатые? Это просто смешно. Или... - молчание генерала было красноречивей всего - Корнелии и самой было тоскливо от мысли, что против них мог играть кто-то из своих. Сегодняшний день прошел совершенно гадко. Ладно бы дело ограничилось фиаско с Саитамой - и то вопрос спорный, так как "Бешеные дети Ямато" были истреблены полностью, а Зеро... при его уровне подготовки Корнелия допускала вероятность того, что она не сумеет сегодня поймать убийцу своего брата. Крайне сомнительно было ждать, что тот так легко влезет в западню, раз уж он дважды уходил от возмездия. Но неприятности на этом лишь начались - в самый разгар проверки пилотов найтмаров произошло нападение на отряд, отправленный проверить странную деятельность в тылу британцев. Для группы "Эпсилон-18" это обернулось трагедией - две трети личного состава были безжалостно вырезаны. При этом, по словам выживших, у нападавших не было ни одного найтмара. Точнее, из людей не видели вообще никого. Вместо них на британцев набросились неизвестные науке твари, что-то среднее между гигантской рептилией и насекомым, как их описывали уцелевшие бойцы. Эти-то существа и угробили большую часть "Эпсилон-18". От них не спасала даже танковая броня - твари вскрывали люки, и бронированные корпуса становились ловушкой для запертых внутри солдат. Перед глазами Корнелии всплыли фотографии поля боя. Тела, пронзенные чем-то наподобие гигантских дротиков. Тела, расплющенные страшной силы ударами. Тела, изуродованные обнаруженными при вскрытии странными паразитами, попавшими извне. Тела, разодранные в клочья голыми руками или зубами... Самое поразительное - ни одного тела нападавших не было обнаружено. Словно появились какие-то духи, поубивали людей и так же мгновенно исчезли в никуда. Попытки изучить найденные "снаряды" тоже ни к чему не привели - и мелкие жучки, и дротики рассыпались в прах, стоило лишь прикоснуться к ним. -И что, нет ни одного свидетельства, кроме слов очевидцев? Там же были найтмары! -Увы, тот, кто протащил к нам в тыл эту орду, хорошо замел следы - жесткие диски с записями камер вступивших в бой машин уничтожены, так что восстановить данные невозможно. -Но ведь могли уцелеть пилоты... Хоть кого-нибудь из них нашли? - спросила уже ни на что не надеявшаяся Корнелия. -Те части, что пришлись тварям не по вкусу, - мрачно произнес Далтон, листая какие-то документы. - Хотя, подождите... один из "Сазерлендов" добыл запись столкновения - качество так себе, но кое-что разобрать можно... -Ну уже хоть что-то. И кто же наш везунчик? - настроение Корнелии подскочило на несколько пунктов. -Лорд Джеремия Готвальд, миледи. -Готвальд? Это случайно не он упустил подозреваемого в убийстве Кловиса? -Именно так, Ваше высочество. Хотя относительно виновности рядового Куруруги... все обвинение было сплошь и рядом фарсом - насколько можно судить, лорд Джеремия планировал на живца поймать настоящего убийцу, но в ответственный момент на него нашло нечто вроде помутнения рассудка. -Да, я знаю, - согласилась с мнением генерала Корнелия. -И да, вот еще что - по словам одной из пилотов отряда Готвальда, некоей Вилетты Ню, тварей было как минимум два вида. -Поясни. -Солдаты "Эпсилон-18" описывали нападавших как шестилапых ящериц, а Вилетта видела другое существо - более крупное и змееподобное. -Два вида, стало быть, - процедила Корнелия. - Что ж, спасибо ей и ее командиру за ценную информацию - думаю, частичная реабилитация будет хорошим поощрением. -Я передам в отдел кадров соответствующее распоряжение. Ваше высочество, засим я могу быть свободен? - спросил Далтон, сделав какие-то пометки и захлопнув папку. -Да, пожалуй, - кивнула принцесса. Оставшись одна, она погрузилась в свои мысли. Сегодняшнее происшествие дало понять, что прежние меры безопасности оказались малоэффективными. То, что полторы сотни солдат и офицеров вырезали не люди, а какие-то боевые животные, отчетливо выявило недостаточность тех сил, которые Корнелия сама же и послала в ловушку. Вторая принцесса хмыкнула. Тот, кто стоял за этим нападением, явно все рассчитал - и то, что все найтмары находятся на проверке, и то, что они не успеют быстро придти на помощь. Подобное коварство вызывало у девушки страх... и восхищение тем, что у нее появился еще один достойный противник. -Еще не вечер, друг мой, - усмехнулась Корнелия, обращаясь к неведомому противнику. - Мы еще встретимся, и тогда посмотрим, чья возьмет. *В то же самое время, улей* -Тебе крупно повезло, что подкрепление британцев задержалось, - с укором произнес Кирилл. -Я сам знаю, повелитель, - потупил взгляд Кирнилак. - В свое оправдание могу сказать, что меня застали врасплох. Вот я и сделал то, что показалось наиболее разумным в этой ситуации - связал боем противника, пока питательные организмы уносили ноги. Обернувшийся столкновением с войсками Корнелии рейд прошел почти без потерь (два десятка прибитых хормагантов не в счет) и стал знаменательным событием - в Саитаме впервые в истории мира Кода Гиасса состоялся уникальный поединок полководческого искусства тиранид и людей. Войска Корнелии, стоит заметить, имели колоссальное преимущество в виде "родного" поля боя, но в этот раз вопреки всем обстоятельствам восторжествовал Рой. При всем профессионализме у британцев попросту не было полутора веков боевого опыта прошедшего множество битв прайма, прекрасно знавшего возможности доступных ему сил. Немаловажным было и то, что Кирнилак удержался от скатывания в боевой азарт. Увидев, что Корнелия стягивает к зоне боевых действий свежие части, он тут же вывел из-под удара стаю, аккуратно и грамотно заметая следы - даже если британцы найдут обвал в одном из прорытых равенерами ходов (создание которого можно было списать и на людей), перекрытый тоннель выведет их к системе канализации, где взять след тиранид станет уже невозможным. Против принцессы и ее генералов, наверняка старавшихся выяснить, с чем именно они столкнулись, играло то, что сеть тоннелей Старого города простиралась под всем Токио, а земля там больше всего напоминает гигантскую губку. Определить, в каких именно зонах этого лабиринта скрывается улей, у британцев, и без того занятых повстанцами по горло, не было ни сил, ни времени. -Ладно, на Рой ищеек не навели, и то хорошо. Поздравляю с победой. Просиявший от похвалы и признания его мастерства Кирнилак почтительно поклонился и ушел к своему отряду. -Kekeke, Кирилл, хоть мы и не планировали, а все-таки в канон вмешались, - хихикнул Тенабрак. По какому-то совпадению (как потом выяснилось после сопоставления показаний бойцов Хитоми и стаи-"харвестера") британцы нарвались на стаю Кирнилака аккурат в момент проверки пилотов, так что стычка дала возможность Лелушу улизнуть под шумок. И судя по тому, что сообщений о его поимке в прессу не поступало, так оно и было. Второе, пусть и менее значительное изменение сюжетной линии коснулось Каллен - теперь ас Ордена Черных Рыцарей в битве при Нарите (а в том, что она состоится даже теперь, ни Кирилл, ни Тенабрак не сомневались) уже не сможет добраться до Пуриста Кюриэла - за нее это сделал Сагерутар, откусив незадачливому британцу голову (хотя наглеца, пытавшегося подымать хвост на собственного командира, несправедливо обиженного судьбой Джеремию, в общем-то и не жалко). -А, все фигня, кроме пчел, - отмахнулся Кирилл, процитирорав известный мем. - Если не считать затрат на выращивание хормагантов взамен погибших, то ничем серьезным этот бой больше не обернулся. -Возражаю. Сегодняшнее столкновение стало первым испытанием нашего Роя в противостоянии с британцами... -И как? -Довольно приемлемо. По сравнению, скажем, с Ультрамаринами войска Британии выглядят несколько антикварно, но это тем не менее достойный противник. Так что полномасштабный конфликт для нас сейчас по-прежнему недопустим. -Согласен. В принципе, я в ближайшее время серьезно и не планировал вмешиваться - так, мелкие диверсии и налеты при необходимости. Тем самым и о себе кому надо заявим, и без биомассы не останемся. А то война войной, а обед (для тысяч ртов) по расписанию. -Хех, рад это слышать от человека. Думаю, со временем я сделаю из тебя настоящего Тирана, - Тенабрак был польщен тем, что его соратник потихоньку вникает в особенности мышления тиранид. -Поживем - увидим, - улыбнулся Кирилл (увидь кто-либо из британцев этот дружелюбный оскал, он бы на всю жизнь заикой остался). - А пока... ты ничего относительно Лелуша не планируешь? -Нет. А что? -Этот прохиндей своими разборками нам чуть рейд не сорвал и в ус не дует. Так что я тут придумал одну мааааленькую подляну... *Два дня спустя, Академия Эшфорд* -О, ты уже вернулся? - улыбнулась Серая Ведьма. -День прошел заме... Э, ты чего такой хмурый? Присевший на кровать Лелуш протянул ей вчетверо сложенный лист бумаги. Парень был мрачнее тучи, из чего следовало - случилось что-то серьезное. Охваченная любопытством Си Си развернула лист - это оказалась какая-то записка. Бессмертная прочитала написанное, отчего у нее округлились глаза. Она перечитала текст записки еще раз и присвистнула - автор этого послания в пух и прах разносил проект формы, придуманной Лелушем для своей будущей армии. -И кому мы обязаны этим... дельным советом? -Хотел бы и я знать, - выдавил сквозь зубы Лелуш, нервно взъерошив волосы. Он ведь только вчера окончательно определился с примерным составом своей будущей армии и стилем ее обмундирования. Пока что беглый принц никому, кроме разве что Си Си, не говорил о своем решении. Больше того - он только сегодня сделал первые шаги, при помощи Гиасса заказав машину под мобильный штаб. И вот неизвестный дал понять, что он прекрасно осведомлен касательно замыслов Лелуша. Это был сильный удар по спокойствию принца, пытавшегося сейчас понять, где он прокололся. -Думаешь, это происки кого-то из твоей семьи? -Вряд ли. Будь это британцы, к нам уже давно бы вломилась группа захвата. Однако... что-то мне в этом "доброжелателе" не нравится. -А что не так? - приподняла бровь Си Си. - Подумаешь, пожелал он сохранить анонимность... -В том-то и загвоздка. Как можно доверять тому, о ком не знаешь совершенно ничего? Поднявшийся на ноги и опершийся о стену Лелуш напряженно обмозговал происшествие. Если подумать, то оно не имело особых последствий, а значит его план будет неизменным, решил парень - автор записки милостиво сообщил, что мешать Зеро захватывать власть в Японии и бороться с Британией не собирается. По крайней мере, пока что. Сбор информации о таинственном доброжелателе не сильно повлияет на замыслы принца. А там, исходя из добытых сведений, можно будет принять окончательное решение. Делить власть в Японии, необходимую для первого шага на пути мести Императору Чарльзу, с кем попало Лелуш не был намерен.