Уберите от меня ваших драконов!

      Сонную полуденную тишину леса нарушил жалобный стон. Божечки, что это был за стон! Даже самое чёрствое сердце не вынесло бы этих исполненных муки звуков, даже самый захудалый герой просто не смог бы остаться безучастным к страданиям несчастного создания. Я бы точно не смог. Одна беда - стонал некто Локир, с недавних пор известный как Локир из Рорикстеда, Победитель Драконов и Герой Хелгена (а вовсе не как Придурок, хотя некоторые неотёсанные легионеры продолжают придерживаться этого нелепого предположения). Нет, Локир не умирал, да и увечья, причиненные падением с дерева его драгоценному (по крайней мере для него самого) организму, не были столь уж серьёзны. Просто я, избалованный в последнее время избытком спасителей моего бренного тела, решил попробовать - а вдруг снова сработает? Увы. То ли мне следовало поработать над степенью жалостливости "фирменного стона номер шесть", то ли героев поблизости не водилось, но пришлось прекращать представление. Опыт подсказывал, что "стон номер шесть", как, впрочем, и остальные четырнадцать, привлекает падальщиков гораздо лучше, чем потенциальных спасителей (счет примерно тридцать - ноль, я проверял), а посему пришлось экстренно восставать из полумёртвых и двигаться в сторону Вайтрана.       Впрочем, определённые повреждения на мне всё-таки обнаружились. Моя часть тела, о которой приличным людям не принято упоминать (честно говоря, жоп в Скайриме раз в сто больше, чем мало-мальски приличных людей) пострадала, и весьма серьёзно. Долгое время между этой самой частью и удивительно жёсткой веткой находилась лишь длинная, до колен (так вот зачем их чаще делают укороченными сзади, а то была у меня пара-тройка гораздо менее пристойных версий), кольчуга. Штаны из холстины спасали совсем никак, и теперь любой желающий (Боги, я надеюсь, я очень надеюсь, что таковых не найдется) мог бы сосчитать по мне количество колец в моём доспехе. И даже, кажется, прочитать инициалы кузнеца, выбитые на одном из них. Однако я ещё помнил, что на месте симпатичного узора из кружочков могли быть куда менее безобидные волчьи автографы, и потому терпел.       Кстати, о волках. Все солдаты - дикари и варвары. За неповреждённую шкуру крупного хищника с любого кузнеца можно стрясти несколько монет, как мне Алвор объяснил. Очень ходовой товар - кому трусы пошьют, кому - юбку. А на хороший лифчик, бывает, так и три шкуры целиком уходят (да, сам видел, нет, в обморок от счастья не упал). А эти изверги пошинковали зверюг так, что и кошель для нищего из кусочков кроить придётся. Впрочем, одному волку досталось меньше,только горло перерезали, и я решил, что вполне могу воспользоваться его шкурой, раз уж он не возражает. Технологию ошкуривания я представлял местами (и эти места заранее вызывали тошноту), но бросить халявные деньги я не мог. Религия не позволяет. Культ святого Пригодицца и великой Жабы-душительницы, очень распространённый в Скайриме, между прочим.       Вот так я и оказался снова на дороге в Вайтран. Картину я, наверное, представлял весьма живописную: с мечом в ножнах, при каждом шаге фамильярно шлёпающем меня по ляжке, кое-как приспособленным за спиной щитом (ну пригодицца же!), одной рукой волочил за хвост здоровенного дохлого волка, а второй - почёсывал узор из колечек сами догадайтесь где. Я в таком виде ещё и бежал, надеясь упасть на хвост спасшему меня с полчаса назад имперскому патрулю, ведь мы, герои, должны держаться вместе, я считаю. Выражению "упасть на хвост" научил меня один каджит. Он говорил, что на Та'Агра* это значит что-то типа "пользоваться добротой других" и произносится как "ло-кир". Врал, я думаю, но выражение хорошее, я запомнил.       Имперцы, гады, близко к себе не подпустили, но меня устроила и зона слышимости. Если на меня кто-то вздумает напасть, просто заору, что Ульфрик - король Скайрима, а Туллий - лысый ёжик, вмиг прибегут. С легионерами, в отличие от волков, можно потом попробовать договориться. По крайней мере, у меня будет это самое "потом". Несмотря на палящее солнце, натирающую во всех местах кольчугу и тяжеленного волка (а прикидывался голодным, скотина толстая!), я был счастлив. Я даже напевал на ходу жизнерадостные песенки, прикидывая, что могли бы сочинить о моих подвигах. Впрочем, такое важное дело бардам доверять нельзя, и я решил заняться этим сам. Мало того, что Локир - вряд ли самое счастливое имя, так оно ещё и рифмуется плохо. Зато хорошо влезает в другие песни. "Жил да был Локир Рыжий, героем он слыл, как-то раз он в Вайтран ненадолго прибыл..." А что, мне понравилось, даже правда про Вайтран. Впрочем, я не рыжий. Если очень хорошо отмыть - максимум рыжеватый. И то, если сильно польстить. Жил да был Локир Рыжеватый... нда. Да и продолжение песни вспомнилось, как-то резко она мне разонравилась. Ладно, я не гордый, сам про себя сочиню.       К тому времени как наши с неприветливыми легионерами пути разошлись, я породил и забраковал несколько шедевров: Жил да был храбрый Локир, дракон ему по*ер, Он силен, он могуч, он почти не вонюч... Или: Локир, славный герой, он защитник людей, Победитель драконов, волков, лошадей...       На этом мой поэтический дар исчерпал себя, да и славные подвиги закончились. Боги, я передумал, не надо песен про Локира-героя, меня устроит скромная эпитафия: "Жил долго и счастливо, после Хелгена драконов не видел, страшнее собаки зверей не встречал. Умер от старости". Нда. Наверное, героем надо родиться, а я не смог. Получился вот здоровым на голову, бедолага.       Когда мой не совсем добровольный почетный караул свернул в сторону, на горизонте уже отчетливо проступали стены и башни Вайтрана. Я решил, что больше мне ничего не угрожает. Боги, за что Вы так со мной? Азура, хоть ты, надеюсь, не участвуешь в этом сговоре? И хуже всего было то, что я увлёкся сочинением собственной эпитафии, и не заметил... нда... назовём его Очень Большой Проблемой.       Здоровенная, действительно здоровенная туша, тяжело бухая босыми пятками и размахивая дубиной, неслась по полям. Прямо на вашего покорного слугу, естественно. Чтобы вы представили, что это такое, скажу только, что дубиной ему служило полено в человеческий рост, а от каждого шага мы (с волком и щитом) ощутимо подпрыгивали. Конечно, я видел великанов раньше, издалека, само собой. И благоразумно избегал возможности познакомиться поближе. Кто сказал, что лишних знаний не бывает? Я с этим мудрецом готов очень серьёзно подискутировать. По крайней мере, я хочу сам выбирать себе знания, и к ним однозначно не будут относиться особенности великаньей анатомии. В прикладном (приложит так приложит, не сомневаюсь) аспекте. Наверное, я мало общаюсь с героями, потому что не сразу поверил своим глазам: три человека, достававшие великану примерно до колена, бежали - я не вру - за ним! За ним, то есть в сторону, противоположную ведущей к долгой и счастливой жизни, на мой взгляд. И да, к тому моменту, как я вынырнул из сладких грёз в жестокую реальность, до нашего с великаном пересечения оставались жалкие секунды.       Вы наверняка думаете - Локир стал гораздо храбрее, раз так спокойно рассуждает о происходящем с ним в такой момент, даже вот всё в подробностях рассмотреть успел. Конечно, так оно и было. Почти. Правда, подробности я вспомнил гораздо позже, когда вечером допивал третью бутылку. И здраво рассуждать начал примерно там же. Но мне приятно думать, что я принял тогда единственно верное решение. Давайте подумаем, как вообще можно спастись в подобной ситуации (вдруг кому-нибудь пригодится, не всё же Локиру отдуваться, должна же справедливость в мире быть). Конечно, можно просто отойти с его дороги и понадеяться, что дубиной случайно не заденет. Но. Великан, во-первых, штука неповоротливая, а во-вторых - разумная. Следовательно, может не суметь или не захотеть пробежать мимо. А на план Бэ времени уже не будет. Можно, конечно, попытаться его мечом... поцарапать. Вам можно - вы и царапайте, а мне нельзя, мне голова ещё пригодится. И вот тут мы подходим вплотную к понятию судьбы. Единственный способ спасения требовал как раз того, в чём именно я - непревзойденный специалист. Был бы я посообразительнее - ещё тогда бы понял, что задумала эта самая судьба, и самоубился бы на месте. Нда.       Если уж мои вопли ошарашили дракона, то и на великана должны бы подействовать. Но я усовершенствовал тактику - добавил к крику метание подручных снарядов. Представьте картину: великан, поражённый звуковой волной (на смысл я не заморачивался, обошёлся визгом и несколькими короткими, но очень образными выражениями), отчаянно пытается затормозить, бороздя пятками землю. И в момент самого шаткого равновесия прямо ему в морду шмякается то, что было у меня в руках. Великан, обалдев, с грохотом приземляется на задницу, а я хлопаю глазами и пытаюсь понять, как у меня получилось раскрутить за хвост волчью тушу, вращаясь вокруг своей оси, и запустить ею в великана. Вам тоже интересно, как? Понятия не имею, а повторять эксперимент не собираюсь. Такие мы, герои, непредсказуемые.       Великан очухался раньше меня, но всё равно поздно. Трое на всю голову героев уже окружили его и методично расстреляли из луков. Взз-з-з-чпок, взз-з-з-чпок, и из глазниц бедолаги торчат две стрелы. Удивительно, но великан от этого умер. Я думал, он, как курица и некоторые мои соплеменники, вполне мог бы прожить и без головы, не самый важный орган, да. Троица, между тем, убедилась, что гигант действительно отдал концы, и занялась следующей проблемой - мной. Что-то не нравится мне их метод решения проблем...       Симпатичная рыжая дамочка с раскрашенным лицом (будем честными, лицо я рассмотрел позднее, после того, как изучил всё, что защищено её скудным доспехом, и особенно - то, что не защищено) саркастически заявила, что моя помощь была неоценимой. У меня врождённая нечувствительность к сарказму (в мой адрес), поэтому я заухмылялся и изобразил равнодушие усталого героя (притворился идиотом, если уж честно).       - Пожалуйста, мне было не сложно. А что за это полагается?       - Так, сущие пустяки, - вмешалась её чёрненькая спутница. - Не убьём тебя, пожалуй. Вот не люблю я накачанных женщин с чувством юмора. Они мне чем-то неуловимо лошадей напоминают...       - Чем это ты его приложил? - третий боец, на этот раз мужчина, пытался рассмотреть мой снаряд, придавленный великаньей тушей.       - Да так... волком, кажется.       - Во-о-олком... - задумчиво протянула рыжая, переглядываясь с подельниками. - И где ты его взял?       - Да в ближайшем лесу. Он мной пообедать собирался.       Рыжая фыркнула и прочитала мне краткую лекцию про Соратников, отвагу, доблесть и прочие вещи, от которых у меня обычно живот сводит. Да знаю я, солнышко ты моё бронированное, кто же про вас не знает? Но вот её подружка сильно меня удивила, предложив заглянуть к ним в Йоррваскр. Ох, что-то не нравится мне твоё выражение глаз, имперочка моя ехидная, так что прости, моя любовь, но вряд ли, вряд ли... Если, допустим, нарисовать на земле длинный, очень длинный отрезок, у его начала написать "Отвага (Соратники)", а с другой стороны - "Разум (Локир)", то один конец будет находиться где-то возле Йоррваскра, а второй - в Хаммерфелле, я думаю. Кстати, и почему я ещё не там? Ах да, вспомнил: мне же нужно Скайрим от дракона спасать. Вот же скамп.       Я смотрел вслед уходящим прямо по полям Соратникам, пытаясь понять, чью сторону займу в Великом Состязании Аппетитных Задниц - северянки или имперки. По всему выходило, что рыжая выигрывает. С Хадваром бы её свести - во-первых, он любит, кажется, купать людей в холодных речках, может, хоть отмоет рыжульку. А во-вторых, детки у них чудесные получатся - сильные, красивые, не обременённые излишним интеллектом - лучшие представители нашего народа, короче. Мне-то явно ничего не светит. Ну и даэдра с ней, я храню верность тебе, о Азура...       Волка я решил не бросать, всё-таки полдороги вместе прошли, да и от смерти он меня спас, как ни крути (за хвост, например). Пока я пыхтел и на все лады костерил великана, придавившего мою законную добычу, пока жалел вылезшего откуда-то бедолагу-фермера, которому придется эту тушу как-то хоронить, пока вспоминал, какие части великана по законам суровой науки алхимии следует сожрать и что от этого (кроме поноса, само собой) будет - вы не подумайте, я чисто теоретически, - день начал клониться к закату. Я попрощался с фермером и, перехватив волка поудобнее, припустил к Вайтрану. ______________________________________________ *Та'Агра - язык каджитов. Сомнительно, что в нём присутствует это выражение, и тем более что оно звучит именно так. Однако незнакомый нам каджит пошутил неплохо, ящитаю.