Мы будем

Под ногами знакомо хрустнуло. Этот звук преследовал Гарри во снах несколько месяцев после второго курса. Вот и сейчас застарелые детские страхи всколыхнулись в нём. Гарри поспешно прищёлкнул пальцами, наколдовывая с десяток «светляков». Ему казалось, что вот-вот раздастся тяжёлое шуршание, и из-за камней выскользнет громадная туша, увенчанная уродливой головой, и два жёлтых огромных глаза, точно две луны, уставятся на него. Но окружающую тишину нарушало лишь его сбившееся от волнения дыхание. Даже крысы не пищали. Гарри задрал голову к мутному кружку света и заорал: - Спускайтесь! Через несколько минут рядом стояли остальные члены этой местной экспедиции. Поттер создал ещё несколько огоньков, развешивая и тут, и там. Рядом старательно шептала аналогичное заклинание Гермиона, выводя палочкой рисунок заклятия. У неё пока не получалось бросить веерное заклинание, но светляки получались яркие, ровные, светящиеся холодным белым светом. - Это завал, который нам в прошлый раз Локонс организовал, - Гарри указал на груду булыжников. – Там сбоку есть проход. Его тогда Рон раскопал. - Самая работа для Уизела, - съязвил Драко, - копать канавы. Лаз был не слишком велик. Всё-таки в прошлый раз тут ползали дети, да и Рон в то время не отличался особой силой. Снейп уже поднял руку с вполне определённым желанием, но его остановил Гарри: - Не надо, профессор. Как-то здесь всё ненадёжно. И все четверо с подозрением уставились на низко нависающий каменный потолок. - Можно откатить вон ту пару камней, а мелкие осыплются сами. Так и сделали. Проход действительно стал больше. Теперь даже долговязым Малфою и Снейпу не было необходимости сгибаться в три погибели. Первым, как и предполагалось, отправился Поттер. Следом Драко. Вдвоём они подстраховали Гермиону. Замыкал процессию Северус. Миновав завал, они очутились перед стеной, сплошь заросшей слабо фосфоресцирующим мхом, кое-где покрытым голубоватой плесенью. Глаза Снейпа вспыхнули, как поттеровские «светляки»: - Это же Abaddonius Stervius! И как много! Поттер вопросительно уставился на Драко. - Очень редкий вид мха, - пояснил тот. – Применяется в зельях, оказывающих воздействие на разум. Стоит бешеных денег. На некоторое время мы профессора потеряли. Пару минут студенты взирали на преподавателя, с упоением собирающего растительность. - Пусть косит. Пока, - махнул рукой Гарри, приближаясь к огромной круглой двери. Такие двери, только ведущие в разного рода хранилища, маггловские режиссёры очень любят показывать в различных мега- и не очень блокбастерах. У этой конкретной двери вместо электронного замка, который открывался непременно от считывания сетчатки глаза, имелась змея, свернувшаяся клубком. Изумрудные глаза внимательно смотрели на пришельцев. - Откройся! – властно произнёс на змеином Гарри. Гермиона и Драко слегка поёжились. Драко от возбуждения, шипящие звуки всегда вызывали в нём вполне определённую реакцию. Гермиона от некоторого благоговения что ли. Это была единственная в мире вещь, которую ей (да и никому, в принципе) никогда не постичь. В конце-концов даже язык русалок можно выучить, что когда-то продемонстрировал всем Дамблдор, но этот свист был совершенно невероятен. В изумрудах мигнули огоньки, и змея, шурша каменной чешуёй, скользнула в центр двери, сворачиваясь там уютной спиралью. С ужасающим скрежетом дверь приоткрылась. Парни приналегли на неё, распахивая шире. Всех троих обдало влажным, чуть затхлым воздухом. Стоило им шагнуть внутрь, как мгновенно вспыхнули многочисленные настенные факелы. - Вот это да, – восторженно протянула Гермиона. Их взорам открылся циклопических размеров зал. Потолок и боковые стены терялись в чернильной тьме. Колонны, испещрённые рисунками в виде змей, образовывали своеобразную аллею, которая вела к небольшой круглой площадке, с трёх сторон окружённой бассейном, до краёв полным водой, от которой так и веяло нестерпимым холодом. В центре площадки лежал труп василиска, ничуть не разложившийся. Создавалось впечатление, что змей просто спит. Только пустые глазницы да абсолютная неподвижность свидетельствовали о смерти. Голова василиска завалилась набок, и в полуоткрытой пасти виднелся уцелевший ядовитый клык. Приоткрыв рот, Гермиона стояла в нескольких метрах от трупа. - Гарри, - её голос дрожал. – Неужели… неужели это ты его убил? В двенадцать лет. - Ну, да, - нахмурился Гарри. – Ты думала, я вру? - Нет, что ты! Просто читать о нём в книге и слушать рассказ – это одно, а видеть своими глазами – другое, - девушка подошла ближе и с опаской коснулась холодной чешуи. – И почему его не подняли на поверхность после всего? - Шутишь? – изумился Драко. – Чтобы Дамблдор расписался в собственном бессилии в плане обеспечения безопасности учеников? После всех его уверений в том, что Хогвартс – самое защищённое место в Европе, если не во всём мире. - Данная характеристика школы стала неактуальной, стоило здесь появиться мистеру Поттеру, - Северус двигался как всегда бесшумно. Он успел набить мхом приличных размеров мешок и теперь прижимал к груди поклажу с той нежностью, что отличает счастливых рожениц, прижимающих к себе младенцев. – Поттер, вы должны пообещать мне, что мы вернёмся сюда ещё раз. Я видел сброшенные шкуры. Да и… - опустив мешок на пол, зельевар не спеша обошёл василиска, - тушу разделать не помешало бы. - Как говорят гоблины, время – деньги, - Драко постучал пальцем по запястью, намекая на время. – Уизел и Маклагген не могут орать друг на друга вечно. Гарри фыркнул, и даже Гермиона не смогла на это ничего возразить. Рон с Кормаком действительно на дух друг друга не выносили и не упускали ни единой возможности, чтобы сцепиться. Так что сегодняшний отбор наверняка уже превратился в смесь трагедии и комедии с элементами боевика, особенно если учесть, что капитаном назначили Рона, а Маклагген всегда мнил себя гениальным игроком и стратегом. Гарри вынул из кармана перчатки, найденные Кричером в лаборатории Блэк-хауса, пошитые из специально зачарованной драконьей кожи, защищающие даже от воздействия царской водки. Конечно, данное соединение кислот не идёт ни в какое сравнение с ядом василиска, но хоть что-то. Уперевшись поудобнее ногой в один из зубов на нижней челюсти, Гарри привстал, хватаясь левой рукой за верхнюю губу, а правой – за ядовитый зуб. Аккуратно пошатал. Неприятно хрупнув, клык отделился от челюсти. Ловко спрыгнув, Поттер обернулся к сообщникам: - Ну? Кто желает? Гермиона испуганно мотнула головой и спряталась за профессора. Сам Северус скрестил руки на груди: - От опыта подобного рода я, пожалуй, откажусь. - Я, - Драко требовательно протянул руку. – Не всё же тебе с ореолом Избранного таскаться, - он нервно хохотнул, надевая такие же, как у Гарри, перчатки. Снейп вынул из зачарованного мешочка медальон, который Гарри, посоветовавшись с Драко, передал профессору на хранение несколько дней назад. Всё-таки сейф в апартаментах двойного шпиона, как место для хранения артефактов подобного рода, не в пример надёжнее, нежели студенческий сундук. Те же Криви в поисках жареных фактов не погнушаются и личные вещи обыскать. И ни одно охранное заклинание их не остановит. А если и вклепаются, то не миновать Поттеру очередной лекции от директора на тему: «У честного гриффиндорца не может быть секретов от друзей». - Я открою, а ты бей сразу. В самую середину. Не жди обещаний, - инструктировал любимого Гарри. Драко кивнул. Он ещё больше побледнел, над верхней губой выступили капельки пота. Малфой опустился на колени, упираясь свободной рукой в пол, вторую невысоко занося над медальоном, лежащим перед ним. Снейп и Гермиона, кажется, затаили дыхание. Гарри склонился, крепко целуя Драко. - На удачу, - нервно улыбнулся он, делая шаг назад, давая Малфою место для манёвра. - Откройся, - второй раз за последние полчаса прошипел Гарри. С едва слышным щелчком откинулась украшенная изумрудами крышечка. В воздух взметнулся призрачный силуэт. Даже два. Люциус и Нарцисса. С лицами, искажёнными нестерпимой надменностью и презрением. - Сын, - голос лорда Малфоя сочился брезгливостью, - я очень тобой… Крестраж ничего больше не успел сказать. Драко изо всех сил вонзил клык в центр медальона. Истошный визг ударил по барабанным перепонкам. Резанул по нервным окончаниям, ослепляя и оглушая на мгновение. И почти сразу всё стихло. Гермиона осторожно приоткрыла один глаз, второй. Заставила себя отцепиться от мантии профессора, за которую схватилась машинально, когда умирала часть Тёмного Лорда. - Все целы? – Северус несколько неодобрительно оглянулся на студентку. Бледнющий Драко, вздрагивая, сидел на полу. Поттер бросился к возлюбленному, падая перед ним на колени и бесцеремонно отшвыривая расколотый медальон. - Как ты? - Мер-лин, - слова давались Драко с трудом. – Как ты это делал? - Всё хорошо, всё хорошо, - Гарри осыпал любимое лицо лихорадочными поцелуями. Зуб выпал из разжавшихся пальцев и с тихим стуком покатился по каменному полу. Гарри и Драко вжались друг в друга, не обращая внимания на лишние глаза и уши. Поцелуй становился всё более горячим. Северус и Гермиона отвернулись, оставляя влюблённых наедине. Внимание Северуса привлёк каменный портрет мужчины, украшавший центральную стену. - Полагаю, это Салазар, - Снейп приблизился к краю площадки. - Да, - кивнула стоящая рядом Гермиона. – Гарри рассказывал, что василиск выполз изо рта. Она указала на идеально круглое отверстие между раскрытых губ. - Хмм, - зельевар слегка подался вперёд. – Интересно. - Сэр, вы хотите… вы хотите туда? – немедленно взволновалась Гермиона, хватая профессора. Он изумлённо изогнул бровь, глядя на их переплетённые пальцы. - О, извините, - девушка запунцовела, отпуская его руку и пряча свои за спину. – Но как мы туда попадём? Любопытство было в ней неистребимо, совершенно не поддаваясь никаким внешним раздражителям вроде смущения. Между площадкой и стеной с барельефом простирались добрые тридцать футов ледяной непроницаемо-угольной воды. - Здесь нельзя аппарировать, а мётел у нас нет, - вдохновленно продолжала Гермиона. Брови Снейпа картинно поползли вверх: - Во-первых, какие «мы», мисс Грейнджер? Во-вторых, глупые приспособления для уборки, как средство передвижения, интересуют исключительно ту парочку, что сейчас за нашими спинами полирует мантиями пол. В-третьих… - А «в-третьих», сэр, я иду с вами, - непреклонно заявила Гермиона, независимо задирая нос. Некоторое время они играли в гляделки, пока, наконец, Северус не махнул рукой. - Мерлин с вами, мисс Грейнджер. Держитесь крепче, - и он привлёк к себе девушку. Гермиона прижалась к худощавому, но сильному телу профессора. Пискнула от неожиданности, почувствовав, что земля уходит из-под ног. - Не дёргайтесь, мисс Грейнджер. Мне вовсе не улыбается перспектива купания в данном сомнительном водоёме. Она послушно затихла, а потом вдруг хихикнула. - Что? - Ничего. Извините, сэр, - Гермиона уткнулась носом в шерстяное сукно его мантии. Они мягко приземлились на нижнюю губу Слизерина, и девушка снова рассмеялась. - Ох, простите, сэр, - заизвинялась она, видя его искреннее непонимание, переходящее в раздражение. – Я… я вспомнила один маггловский фильм. И Гермиона заливисто расхохоталась, запрокидывая голову. «Адреналин», - поставил диагноз Северус, отворачиваясь и всматриваясь в непроглядную тьму логова василиска. К запахам пыли и запустения примешивалась изрядная доля змеиной вони. Они вместе наколдовали несколько парящих огоньков. Пещерка оказалась не слишком большой - очевидно, василиск спал здесь, сворачивая своё невероятное тело тугими кольцами, - и совершенно голой. Без всяких дополнительных ходов и проёмов. Ни тебе тайных покоев Основателя, ни легендарной библиотеки. Северус испытал некоторое разочарование. Рядом с той же интонацией вздохнула Гермиона. - Профессор, Гермиона! Вопль Героя заставил их отвлечься от созерцания каменных стен. Северус поморщился: - Мисс Грейнджер, прошу. Через минуту они уже стояли на надёжном каменном полу. При этом Поттер с Малфоем выглядели так, будто едва сдерживаются от смеха. Драко ещё и рот ладонью зажимал. Стоило несносным мальчишкам встретиться взглядами с Гермионой, как все трое дружно расхохотались. Северус свирепо раздул ноздри, плотно сжимая губы. Он ненавидел неопределённость подобного рода – когда кто-то ведёт в твоём присутствии разговор, а ты не в курсе дела. - Мистер Поттер, я понимаю, что смех продлевает жизнь, но что там с крестражем? Поттер перестал изображать кентавра: - О, спасибо, сэр. Он метнулся к изуродованному украшению. Серебряная цепочка змейкой скользнула между пальцев, ярко вспыхнули грани камней. - Кричер, - позвал в пустоту Гарри. - Хозяин звал, Кричер пришёл, - домовик церемонно поклонился Поттеру. – Молодой господин, - ещё один поклон в сторону Малфоя. Едва ли не более низкий, чем тот, что эльф отвесил Герою. – Чёрный господин, - после лёгкой заминки Кричер поприветствовал и Снейпа и сделал странное телодвижение в сторону Гермионы. - Кричер, - Гарри протянул домовику медальон, - то, что убило хозяина Регулуса, мертво. Прости, но для этого нам пришлось сломать медальон. Трясущимися лапками Кричер выхватил украшение у Гарри, прижал к груди, по морщинистой мордочке текли слёзы. - Хозяюшка будет счастлива, - хрипло пробормотал эльф и с хлопком исчез. - Пора выбираться, - произнёс Поттер, и со всех словно спало оцепенение. Снейп, как рачительная хозяйка, прибрал использованный клык, сковырнул несколько чешуек с различных частей тела василиска и нацедил немного крови. Удивительно, но рубиновая жидкость не свернулась за все эти годы. Уходя, Гарри проверил, что круглая дверь тщательно закрыта, а змея-замок заняла своё законное место. Уже стоя возле вертикальной лестницы с широкими удобными ступенями, которую Гарри наколдовал вместо шеста, Гермиона воскликнула: - Гарри, мы идиоты! Поттер и Малфой переглянулись. - Дежа-вю, - пробормотал Избранный. - Говори за себя, Гермиона, - фыркнул Драко. Снейп заинтересованно приподнял брови. - Ралеос! – выпалила девушка, хватая друга за запястье. – Ты можешь его выпить, и не нужно будет искать единорогов в Запретном лесу. Гарри молча таращился на неё. - Профессор, ну скажите же! – Гермиона обернулась к Снейпу, посчитав молчание Поттера за нерешительность. - Интересная идея, мисс Грейнджер, но сейчас не время и не место для её обсуждения, не находите? Но должен признать, что мы с мистером Малфоем уже обсудили этот вариант, пока ждали мистера Поттера с чаепития. - Гарри! – возмущённо воскликнула Гермиона. - Драко! – Поттер повторил её интонацию, но в голосе отчётливо слышались искорки смеха. - Сэр! – подхватил цепную реакцию Малфой. - Наверх! – рявкнул Снейп. *** Рон был зол. Нет, не так. Он был в бешенстве. Как?! Они?! Посмели?! Ну, подумаешь, крикнул пару раз. Обязательно жаловаться деканше что ли? Он же не виноват, что остальные такие идиоты и ни фига в квиддиче не понимают. Маклагген этот. Десять из десяти мячей словил. Пааадумаешь! Да если бы самому Рону не надо было постоянно напоминать всем, кто тут капитан, то он тоже десять поймал бы, а не пять. А Джинни тоже хороша! - Рон, надо помириться с Гарри, чтобы он вернулся и стал капитаном, - пискляво передразнил Рон. Сестра, блин, называется. Ещё чего не хватало – Поттера в команду! Капитан он – Рон. И он это заслужил, а эти… эти… Уизли снова злобно запыхтел, поудобнее перехватывая метлу и сворачивая за угол. Из соседнего коридора слышался визг Филча, отчитывающего кого-то за натащенную грязь. Да ещё эта Белл: - Уизли, нам не нужны ссоры в команде. Будет лучше, если капитаном станет кто-то другой. А Рон всего лишь указал на пару недостатков претендентов. Подумаешь, что кто-то там из девчонок заревел. Это спорт! Это жесть! И нюням тут не место! Теперь команда во главе с Белл и Маклаггеном отправилась к Макгонагалл требовать нового капитана. И Джинни с ними. Всё на возвращение Поттера надеется, чтобы перед ним задницей на метле вертеть. Идиотка! Рон зло сплюнул на пол. От мрачных размышлений его отвлёк звук лёгких стремительных шагов. Ну, конечно! Малфой. Начищенный, надушенный, наутюженный. Чистая баба. Тьфу! Слизень одним словом. - Что, Уизли, набор в команду неудачников закончен? – гнусно усмехнулся слизеринец. - Пошёл на хуй, Хорёк! - Фу, Уизел. Тебя родители не учили, что лезть в чужую интимную жизнь – верх невоспитанности. О! Прости. Им же наверняка было некогда с такой-то оравой рыжих сопливых ласок. - Ах, ты!.. – взъерепенился Рон. - И передавай привет Поттеру. Победу Слизерина в квиддич в этом году я, пожалуй, посвящу ему. И даже дам подержаться за главный приз, - Малфой поиграл бровями и резко развернулся, чтобы уйти. Злоба, точно волна цунами, накрыла Рона с головой. Перед глазами заплясали кровавые мушки. Метла полетела в сторону, а палочка будто сама собой прыгнула в руку. - Сектумсемпра! – взревел Рон. *** - Ну-ну, - директор сочился добродушием, как воспалённая рана – гноем. – Я уверен, что всё произошедшее – нелепое недоразумение, не более. - Парой дюймов выше, и нелепое недоразумение плавно перешло бы в сто сорок пятую статью уголовного кодекса. Убийство. От пятнадцати до двадцати пяти, если мне не изменяет память, - с холодной яростью проговорил Северус. Дамблдор причмокнул, рассасывая конфету: - Ну-ну. Не нужно так мрачно. Я уверен, что мистер Уизли не хотел зла мистеру Малфою. Ведь так, Рональд? Альбус с отеческим участием уставился на багрового Рона. Тот с трудом, но заставил себя кивнуть. - Альбус, я требую, чтобы были поставлены в известность родители обоих студентов… Рон фыркнул. - Я сказал что-то смешное, мистер Уизли? – глаза Снейпа потемнели до такой степени, что радужка слилась со зрачком. – Вам светит статья, и смех в данной ситуации несколько неуместен. Не находите? Побелевший Рон вцепился в подлокотники кресла так, будто авроры уже пришли за ним. Да ещё с дементором на прицепе. - …и Попечительский Совет, - продолжил как ни в чём не бывало зельевар, будто и не было этого короткого диалога между ним и Уизли. – И я настаиваю на проведении расследования. Откуда мистеру Уизли известно заклинание из разряда тёмных? - Да Хорёк сам!.. – завопил Рон, вскакивая, но тут же плюхнулся обратно, скукоживаясь под уничижительным взглядом ненавистного преподавателя. - Молодости свойственна любознательность, - мягко улыбнулся директор. - …и вынесение полученных результатов на суд дисциплинарной комиссии, - закончил Снейп с таким видом, что никто не усомнился в том, что для него любознательность, как свойство натуры, и Рональд Уизли никогда не были и не будут синонимами. Макгонагалл, краснея от гнева и стыда, сложила губы куриной гузкой. - Ну-ну, - в третий раз повторил Альбус и взглянул на свою заместительницу. – Минерва, будь добра, пригласи Поппи. Макгонагалл шагнула в пламя и вернулась буквально через мгновение вместе со школьной медсестрой. - Как мистер Малфой, Поппи? – Альбус взирал на Помфри поверх очков. - Это просто счастье, что Северус знаком с контрзаклятием. Ещё немного, и мистер Малфой истёк бы кровью. Кроме того, я диагностировала у него перелом носа. Мальчик падал лицом вперёд. Сотрясение головного мозга средней тяжести. Он крепко ударился головой при падении. Ушиб грудной клетки и многочисленные кровоподтёки и ссадины на лице, коленях и верхней части груди. И перелом правой лучевой кости. Падение было очень неудачным. По мере перечисления травм, полученных Малфоем, Снейп мрачнел всё больше и больше. - Синяки и ушибы я обработала. Окончательно они сойдут к утру. Мистер Малфой принял порцию кроветворного и успокоительного. Костерост он будет принимать с завтрашнего вечера, когда кроветворное окончательно усвоится. Пока я наложила специальные лубки. Сейчас он спит. - Вот видите, - Альбус расслабленно откинулся на спинку стула. – С мистером Малфоем всё в порядке. Пара дней, и он будет как новенький. - Но я настаиваю на госпитализации в Мунго, - продолжила внезапно медичка. – Мистеру Малфою требуется дополнительное обследование головного мозга, а я в этом вопросе не специалист. Добродушие сползло с Дамблдора, как старая шкурка со змеи. Остро сверкнули голубые глаза. - Как директор, я требую, чтобы всё произошедшее осталось в тайне. Ради безопасности студентов, - в его голосе громыхнул металл. Все собравшиеся ощутили взвихрение магии. Хогвартс отозвался, подтверждая желание директора. По не слишком приятным ощущениям внизу живота Рон понял, что требование коснулось и его. Вот чёрт! А он так хотел похвастаться тем, что надрал Хорьку зад. Поттер не смог, а он смог. Помфри недовольно нахмурилась. Как и Макгонагалл. В Минерве боролись неистребимая тяга к справедливости и стыд за собственный факультет. Снейп позволил себе гаденько ухмыльнуться: - Если это всё, господин директор, то я бы предпочёл вернуться к своим прямым обязанностям. *** Северус ворвался в свои апартаменты большой чёрной птицей и привычно сморщился. В последнее время здесь становилось слишком людно. Раньше его удостаивали вниманием исключительно Дамблдор, который дальше камина не высовывался, прекрасно зная, что зельевар не терпит вторжения на личную территорию, да Люциус, по паре раз в год приезжавший навестить сына. Теперь тут было не протолкнуться от студентов. На диванчике рядком, напряжённо выпрямив спины, сидели Паркинсон, Забини и Грейнджер. На кушетке, которой у Снейпа отродясь не бывало, возлежал спелёнутый Инкарцеро Поттер. - Сэр, - затараторила гриффиндорка, видя некоторое удивление профессора при виде нового предмета меблировки, - я взяла на себя смелость трансфигурировать вчерашнюю газету. Пол слишком холодный, и Гарри мог простудиться. Панси с непонятной интонацией прошипела: «Мамочка», за что удостоилась презрительного фырканья со стороны Гермионы. Северус, проигнорировав мизансцену, склонился над Гарри: - Мистер Поттер? - Сэр, мы наложили на него Петрификус. Тройной, - сообщил Блейз. – Одинарные чары на него почти не действуют. - Мистер Поттер, - продолжил зельевар, - вы успокоились? Если «да», то моргните два раза. В зелёных глазах полыхнуло пламя, но густые ресницы за стёклами очков-«велосипедов» опустились два раза. - Фините. Гарри медленно сел, растирая руки и не отрывая взгляда от преподавателя. - Как Драко, профессор? – Панси нервно мяла край форменной мантии. Снейп плотно сжал губы и скрестил руки на груди. Слизеринцы обеспокоенно переглянулись: - Сэр? Поттер смотрел на него, продолжая разминать запястья. Постепенно в его глазах загоралось злое понимание: - Вам запретили говорить об этом. Верно? Уголки губ одобрительно дрогнули. - Вот только вы не сообщили директору, что были не один, когда нашли Драко. Забыли, - пожал плечами Гарри. – С кем не бывает? Улыбка слизеринского декана стала чуточку шире. Ровно настолько, чтобы не выйти из образа Ужаса Подземелий. Поттер хищно оскалился в ответ, забарабанил пальцами по сиденью кушетки, явно что-то прикидывая. - Могу я позаимствовать у вас пергамент и перо, сэр? Мне бы хотелось отправить кое-кому письмо. Северус сделал приглашающий жест, и Гарри вольготно расположился за письменным столом, принимаясь строчить послание. На подобное поведение Героя присутствующие отреагировали по-разному. Гермиона благоразумно помалкивала, хоть и не одобряла подобного спокойствия, но она в последнее время привыкла полностью доверять Гарри. Примерно такие же мысли, ну, кроме доверия, обуревали Блейза. Снейп рассматривал Поттера с интересом Луны Лавгуд, воочию узревшей легендарных мозгошмыгов. Прежний Поттер непременно наделал бы шуму до самого Лондона, закатил скандал и подрался с кем-нибудь. Истинный гриффиндорец – сначала делает, а потом думает. Нынешний оказался стопроцентным слизеринцем. Северус ни на минуту не обманулся внешним спокойствием Избранного. Внутри Поттера наверняка бушевало Адское Пламя, и можно было не сомневаться, что с этого дня у мистера Рональда Уизли настанут тяжёлые времена. Панси оказалась более эмоциональной. Она вскочила, гневно надвигаясь на Гарри и сжимая кулаки: - Как ты можешь быть таким спокойным, когда Драко… когда он!.. В её голосе прорывалось рыдание. Поттер на секунду оторвался от своей писанины, окатил её ледяным взглядом: - То, что я не несусь сломя голову в Больничное крыло, ещё не значит, что я не хочу быть там. Уверяю – я проведу рядом с Драко каждую свободную минуту до тех пор, пока его не выпишут. И можешь не сомневаться – Рон своё получит. Шипастый холод пронзил комнату. - Мы можем поучаствовать, Поттер? – поинтересовался Блейз. - Несомненно. Два змея понимающе ухмыльнулись друг другу. - Кричер, - позвал Поттер, скручивая и запечатывая пергамент Явился счастливый донельзя эльф. На тощей груди, прикрытой наволочкой, сияли уже два медальона. - Хозяин, - благоговейно поклонился он. - Отдашь это письмо леди Нарциссе Малфой лично в руки. *** К началу вечерней трапезы гудела вся школа. Гриффиндорцы, получившие лёгкие травмы на отборочных и явившиеся в больничное крыло за мазью от синяков, видели, как Снейп принёс туда окровавленного Малфоя. И как слизеринец на вопрос: «Кто это был, Драко?» прошептал что-то на ухо своему декану и впал в забытьё, а зельевар чёрной гигантской птицей метнулся к выходу, предварительно убедившись, что медсестра занялась ранами Малфоя. Версии о причинах ранений высказывались самые невероятные. Драка с Поттером казалась самой логичной. Но закавыка была в том, что Герой весь день провёл в компании своей подружки, таскаясь с ней по замку и его окрестностям. Грейнджер уже подтвердила это, награждая самых любопытных заклятием Косноязычия. И немудрено, что парочку никто не видел. Целоваться тет-а-тет приятнее, чем под прицелом фотоаппаратов Криви. В целом ситуация усложнялась ещё и тем, что сам Малфой, как стало известно от райвенкловцев, которые в свою очередь всё узнали от приятелей со Слизерина, весь день провёл в комнате старосты в компании Забини и Паркинсон, писал домашку, пропустил обед, а из подземелий вышел, чтобы взять книгу из библиотеки. Вот на пути туда его и настигла чья-то карающая длань. В том, что Малфою кто-то за что-то мстит, не сомневался никто. Кое-кто пытался допросить по этому поводу Поттера, но тот ел пирог с почками и упорно молчал. Рональд, сидевший чуть поодаль, пыжился, всем своим видом стараясь дать понять, что уж ему-то всё известно. Со стороны казалось, что у него запор. Некоторые из девчонок, опасливо косясь на его побагровевшую физиономию, осторожно отодвинулись. Макгонагалл с начала ужина уже успела пару раз подойти к «львятам» и снять баллы за излишнее повышение голосов. Снейп мрачно убивал отбивную, остальные преподаватели пребывали в разной степени озабоченности. Лишь директор оставался восторженно-безмятежным ровно до того мгновения, когда...