Выживут только любовники.

Поступил звонок о том, что новая жертва найдена в Харроу. - Это ваш, Томпсон, - известил старший инспектор Нэш. - Почерк тот же... Райли передернуло. Харроу... не самый плохой боро Большого Лондона. Вполне благополучный район. Этот... ублюдок резал своих жертв не где-то на окраинах, а прямо в сердце Британии, в Большом Лондоне. Томпсон нажал отбой и сжал кулаки, глядя на свое отражение в крошечном зеркале общей уборной. Некогда страдать и убиваться. Надо действовать. Райли нажал кнопку быстрого набора. Уже на втором гудке в трубке раздался голос Старски. - Где? - В Харроу. Выезжаем. Эксперты уже там. Решительная поступь, отрешенный взгляд, только губы плотнее обычного сжаты в тонкую полоску. Убийства - это всегда страшно, но маньяк... Ловля маньяка - особая часть тяжелых будней стражей закона. Райли вошел в кабинет, захватил плащ и поспешил на выход. В коридоре столкнулся с торопливо поправляющим табельное оружие Старски и Крисом, тоже идущим рядом широкими шагами. - Он с нами? - Да. - Зачем? - Сам напросился. Типа у него фотографическая память и профессиональное внимание к деталям. Утверждает, что будет полезен. - Парень! Крис повернулся к Райли и улыбнулся. - Мы не на увеселительную прогулку едем. Там труп в неприглядном виде. - Я еду с вами, - категорично отрезал Хэйс, даже не думая сбавить темп. - Как хочешь... Но потом не ныть. На этом тема была закрыта. Только царапнула резкость Криса и его игнорирование приказов. А Райли привык к подчинению, беспрекословному подчинению и обращению: "так точно, сэр!", "виноват, сэр!" - Объявился-таки... Все же это точно наш, - Старски поднялся с колен и отряхнул брюки. - До последнего надеялся, что эта мразь лег на дно или сдох... Райли разглядывал тело. Почерк тот же. Эксперты подтвердили - все сходится. Раз в месяц уже на протяжении года в разных боро Большого Лондона неизвестный резал полицейских. Резал как свиней. Предположительно ножом для срезания кожи, которым пользуются в скотобойнях. Перерезал им горло от уха до уха. И вырезал на лбу жертвы одно слово: "свиньи". Никаких следов. Никаких отпечатков. Никаких свидетелей. Нет даже маленького кадра на записях с камер наблюдения. А полицейские гибли. Патрульные, констебли, сержанты, инспекторы, мужчины, женщины, белые, чернокожие, все, кто носит форму "фараона". Маньяк убивал их на посту во время службы. Резал тех, кто выходил на защиту спокойствия мирных граждан. Резал жестоко, железной рукой и без капли сомнения. - Джек Потрошитель нового века? - Крис подошел ближе. Его только что рвало в мусорный бак неподалеку. Но вот... снова вернулся. Райли вскользь прошелся по нему взглядом и вновь уставился на труп. Старски закрыл глаза Аманде Смит, жертве номер 13. Санитары "труповозки" накрыли тело специальным пластиковым пакетом и уложили на носилки. - Потрошитель резал проституток, - на автомате отметил Райли. - Определенное сходство в ситуации есть, - не сдавался Крис, но поняв, что только что приравнял копов к шлюхам, заткнулся, покраснев. - Сержант местного полицейского участка. Всего второй год на службе. Ей было двадцать шесть. Эта тварина режет наших, а мы ни хера не можем! На что мы нужны, если даже себя защитить не в силах? - Билл Старски сплюнул с каким-то остервенением и полез дрожащей рукой за сигаретами. - Нервами делу не поможешь, - жестко произнес Райли и снял, наконец, медицинские перчатки. - Констебль! - Да, сэр. - Опросите всех, кто сидел в кафе на той стороне улицы. Все записи с видеокамер ко мне на стол через час. - Так точно, сэр. - Черт! Слишком людно, чтобы кто-нибудь что-нибудь увидел с той стороны... Слишком тихо, чтобы кто-нибудь помог. Умеет же выбирать место и время! - Старски глубоко затянулся и выпустил дым через ноздри. - А ты... раз уж подвязался во все это, - Райли кивнул в сторону Криса. - Набросай мне за час картину места преступления. Быстро и четко, все что вспомнишь, когда приедем обратно в офис. Мне нужно увидеть картину глазами обывателя. Чем черт не шутит? Они уже год барахтаются во всем этом дерьме, а дело с мертвой точки не сдвинулось, только подшитых бумаг прибавилось. Может такой подход "свежего, не замыленного взгляда" что-то даст? Они должны поймать ублюдка. Хватит. Хватит крови и смертей. - Эх... Почему мы не можем поймать кэб и поехать на два-два-один Б по Бейкер-стрит, где нас уже будут ждать ответы? - Билл забавно поморщился и отпил кофе из огромной кружки с подписью "самому лучшему папочке!" - И плевать, что над нами бы издевались как над беднягой Лестрейдом. Крис улыбнулся и продолжил корпеть над рисунком. За его спиной стояла огромная доска с приколотыми к ней фотографиями жертв, бумажками и стикерами с версиями, справками и выписками из отчетов экспертов. Хэйс специально сел спиной ко всей этой жути. Насмотрелся сегодня... Хватит с него. Но вот что странно: он ни на секунду не пожалел, что вызвался помочь и напросился на место преступления. Дело не в праздном любопытстве или странной тяге к смерти и крови у людей. Он сегодня воочию увидел, как работают лучшие из лучших в Скотланд-Ярде. А в том, что тандем инспекторов Старски-Томпсон лучшие, он не сомневался. В кабинет вошел Райли. Крис поднял глаза и ненадолго завис, залипнув на всклокоченные, завившиеся колечками волосы инспектора. - Хо-хо! Дружище, в твоей семье не было африканцев? - подколол его Билл. В ответ послышалось раздраженное фыркание. - Лондон в своем репертуаре. На улице накрапывает. - Я думал, ты вечно с зонтом, а по утрам выливаешь на себя тонну лака и всяких распрямителей, - Старски всегда забавляло несоответствие характера и внешности своего напарника. - Думал фигня: добежать до машины и обратно. И вот...результат, - Райли со вздохом тряхнул головой. Затем под ошалевшим взглядом Криса достал из кармана пиджака резинку для волос и споро соорудил себе на голове хвост. - Ладно, что тут у нас? - вновь вернулся в деловое русло и, взяв стул, уселся к компьютеру Билла. - Просмотрел сводку по записям - пусто. Как всегда... А у тебя что? - Допрашивают еще. Но отчеты, которые уже прислали, неутешительны. Глухо, - с сожалением ответил Старски. - Рисунок готов. Вот, - Крис протянул бумагу Райли. - Здорово получилось. Спасибо, - инспектор взял ее, пробежал глазами и одобрительно покачал головой. - Вот эту штуку я не заметил. Как думаешь, оттуда открывается обзор на место преступления? Крис? Я тебя спрашиваю. - А да! - Хэйс встрепенулся. Он даже не ожидал, что к нему обратятся, затем внимательно уставился на место, которое указывал карандашом Райли. - Кусты загораживают. Вряд ли... Но с другой стороны, убийца не заметил бы сидящего там человека. А тот, кто привык подсматривать, вполне мог по привычке пялиться и засечь что-то стоящее. - Возможно, - Томпсон закусил губу и принялся рассматривать на рисунке скамейку, скрытую густоразросшимся кустом. Как он ее проворонил? Нет, он бы потом по-любому ее увидел, проматывая в сотый раз записи с камер наблюдения и разглядывая фотографии, но с Крисом они сэкономили время, которое так дорого сейчас. А парниша-то не врал, говоря, что у него профессиональная наблюдательность и отличная память. - Ладно, я просмотрю записи с камер, которые захватывают эту скамейку, попробуем вычислить был ли там кто-то в момент убийства, - Райли повернулся к экрану компьютера и начал что-то быстро печатать. - А ты можешь осмотреть доску пока. Вдруг что-то заметишь новое. Крис весь зарделся от удовольствия. Он тоже часть команды, и ему даже доверили первое задание. Ух! Это будет самая интересная его практика! Пока он, переборов себя, разглядывал фотографии, приколотые к доске, Билл принес из столовой перекус и разливал чай. Томпсон потер пальцами виски и вновь уставился в монитор. В кабинете повисла тишина, только стук ложек о края кружек и гудение вентилятора. Когда спустя около часа такой сосредоточенной погруженности каждого в свое занятие, Билл объявил перерыв и раздал всем кружки с чаем и сэндвичи, обсуждение продолжилось. Крис подумал, что такие темы не способствуют пищеварению ни в коем разе, но протестовать не стал. - Жертвы никак друг с другом не связаны. Ничего общего, в том числе ни одного полного совпадения по задержанным. Районы, где находим трупы, всегда разные, но все они прикреплены за Скотланд-Ярдом. Мы общались с коллегами из Сити - там такого нет. Это наш персональный маньяк, будь он неладен. Разрабатывали версию, что убийца имеет отношение к медицине или работает на скотобойне, но это не то. Он просто тупо режет. Перерезает горло, и жертва истекает кровью. Одно известно точно - он обладает недюжинной силой. Эксперты все как один настаивают на том, что убийца мужчина. На дело выходит хорошо подготовленным, после первой пары жертв стало понятно, что он внимательно выбирает место преступления, обстоятельно и скурпулезно подбирает оптимальное время. Его активность никак не связана с фазами луны... Да, мы и такой вариант обсуждали, - Старски откусил от сэндвича и шумно отпил из кружки. - Он перерезает горло и вырезает на лбу жертвы слово "свиньи". И убивает только полицейских. Ни одна жертва не выжила. Сегодня была тринадцатая по счету. И мы в полной жопе, - подытожил Райли. - Убийца - амбидекстр. Одинаково хорошо владеет и правой и левой рукой. Это видно по характеру нанесения раны. И рана всегда одна, насколько я понял, - Крис поделился своими набюдениями. - Они ведь здесь развешаны по порядку? Райли кивнул. - Тогда четных по счету жертв он режет правой, нечетных - левой. И еще... мне кажется, он всегда подходит вплотную спереди. То есть он не подкрадывается сзади, не бьет сбоку, а именно наносит удар, стоя лицом к лицу с жертвой. - Молодец! Все верно сообразил! Так и есть, - Билл отставил кружку и похлопал парня по плечу. - Я читал... - Крис немного смутился, подумав, что прочитанные им детективы ни в какое сравнение не идут с реалиями работы полиции, и все же договорил. - Я читал, что у маньяков всегда есть особый ритуал. Но тут... я его не заметил. - Ты прав. Тут ритуалом и не пахнет. Разве что вырезает ножом всякую пакость на лице жертвы, - Старски поморщился, будто съел что-то кислое. - Он не забирает ничего у убитых. Судя по всему, жертвы случайны. Он лишь подбирает время и место, а убивает того, кто стоит на дежурстве на данном посту. Мы все понять не можем, как он может... так быстро управляться со своими каракулями! - Райли агрессивно помешал ложкой в кружке, пару раз сильно звякнув о край. - Уму непостижимо! Никто ничего не видит, а ведь на это занятие нужно время. - Это жесть, но единственная надежда - это нарциссизм маньяков. Мы все ждем, когда же он "заговорит". Большинство серийных убийц жаждут рассказать о своих "подвигах". И этот... надеюсь, выйдет на связь с каким-нибудь писакой из "желтой прессы" и начнет строчить подробности убийств, - Билл откинулся в кресле и провел по лицу ладонью. - Тогда мы его прижучим. - Не факт... "Зодиака" так и не поймали. Хотя он писал будь здоров как! - Томпсон поднялся, поблагодарил за трапезу и вновь вернулся к компьютеру. И как итог - все очень плохо, наколько понял Крис. Он тоже вернулся к своему занятию, попутно водя карандашом по бумаге. Свиньи. Свиньи... Многие недолюбливают "фараонов", но ведь не каждый выходит с ножом и режет полицейских! Что-то ведь должно быть. Что-то есть. И оно прячется прямо перед глазами Криса в этих жутких фотографиях.