ЕСЛИ БЫ...

      Прилетев в Афины, Мелани сразу распрощалась со своим неожиданным попутчиком («Желаю Вам творческих успехов, Бенедикт! Спасибо за антистресс! Мне нужно торопиться, всего доброго!).       Все её мысли уже занимал предстоящий конгресс МАГАТЭ и завтрашний круглый стол, где она должна была твердо и внятно выдвинуть и отстоять базовые позиции своей компании по поводу развития атомной энергетики в Европе.       Мелани быстро забрала багаж, нашла присланную за ней машину и отправилась в гостиницу «Плаза Резорт». По дороге она с удивлением разглядывала толпы празднично одетых поющих и танцующих жителей города. Спросив водителя, что происходит, она выяснила, что завтра в город прибывает из России частица мощей какого-то почитаемого греками - не менее чем россиянами - святого старца Серафима. Город бурлит в праздничном ожидании чуда.       Для Мелани это означало, что встать завтра придется еще раньше, чем она планировала – многие центральные улицы Афин будут закрыты для движения. Женщина нахмурилась и вновь погрузилась в свои мысли.       В отеле ей сообщили, что номер, который был для нее забронирован, занят представителями делегации русской православной церкви. Но, не успела она напрячься, как юноша на рецепшне, улыбаясь, заметил, что ей «придется» без всякой доплаты пожить эти пять дней в номере супер-люкс. Мелани махнула рукой – что ни делается, всё к лучшему.       Электрокар быстро домчал её до отдаленного уголка побережья, принадлежащего отелю, где располагались номера для вип-персон. Пожелав ей счастливо оставаться, сотрудник отеля мгновенно испарился, и уставшая Мелани вошла в номер.       … Это был праздник какой-то. Номер был огромным, светлым, суперсовременным. Открыв стеклянные окна-двери, Мелани вышла из номера и направилась по дорожке к собственному небольшому пляжу. Было уже темно, поэтому и сам пляж, и вход в чистейшую морскую воду был подсвечен разноцветными гирляндами. На пляжном столике её ожидало местное розовое вино, фрукты и шоколад. Улыбнувшись, Мелани решила, что завтрашний вечер посвятит медитации под шум моря в этом уютном уголке. А пока нужно вернуться, распаковать вещи и принять ванну. О, нет, не просто ванну! Прямо перед входом в номер Мелани заметила подиум и великолепную гидромассажную ванну-джакузи. На электронной панели пестрело множество кнопок, на которых были не только изображены режимы работы джакузи, но и нарисованы какие-то рюмки и тарелки. Мелани догадалась, что, нажав на соответствующую кнопку, можно заказать себе еду и напитки. «Вот так да!» - восхищенно пробормотала она.       В её жизни было много отелей и много переездов, но этот номер, пожалуй, был самым шикарным командировочным приключением в её жизни. Внутри же самого номера, как позже выяснилось, была мини-сауна с небольшим бассейном, огромная гардеробная, тренажерный зальчик и собственно спальня с королевской кроватью, также напичканной электроникой. Можно было установить с помощью электронных регуляторов уровень подъема угла кровати - отдельно для головы и для ног. «Сексодром», -- печально отметила про себя Мелани и решила, что на сегодня осмотр закончен. Она переоделась в темно-синий бархатный отельный халат, быстро приняла душ и упала на кровать, включив смарт-телевизор. В нём, как по заказу, были закачаны последние новости Би-Би-Си, а также целый набор фильмов и сериалов.       Мелани из любопытства забила в поисковик сложную фамилию своего нового знакомца. Камбер-кто? Ааа - Камбербэтч. Неожиданно телевизор отозвался зеленым индикатором и выдал на экран четыре серии какого-то фантастического сериала. «Последний враг». «Ладно, можно для разгрузки посмотреть минут десять перед сном», - уговорила себя Мелани, и загрузила первую серию для просмотра.       Фильм начинался довольно занятно, а у её нового знакомца здесь даже была главная роль. Однако на экране он выглядел не лучше, чем в жизни. Такой же нескладный, несимпатичный, какой-то сложный и ранимый. Правда, играл хорошо - без фальшивого наигрывания, которое так не любила Мелани. Внезапно, почти в самом начале фильма, ему пришлось играть эротическую сцену, и Мелани с усмешкой отметила, что парень целует героиню, как школьник на выпускном – неистово, но неумело, искреннее, но далеко не как герой-любовник. Потом она поняла, что глаза слипаются, и закончила просмотр – а заодно выкинула из головы мистера Выдру Камбербэтча.

***

      -… И Вы действительно считаете, что русские с их новой разработкой реактора типа ВВЭР-ТОИ не являются реальными конкурентами для «Вестингауза»? – Якоб Дукарский, поддерживая Мелани под руку, решил не завершать дискуссию, развернувшуюся на круглом столе, и, напросившись проводить её после официального ужина до отеля, уже сильно поднадоел ей своей настойчивостью.       - Да, Якоб. Всё, что есть по ВВЭР-ТОИ в открытом доступе, доказывает, что это – не очередной шаг в развитии атомостроения, а оптимизация старых технологий. Плюс к этому – осторожность, с которой русские говорят о внедрении нового типа реакторов при строительстве станций на своей территории. Это, как Вы понимаете, о многом говорит, - Мелани поскорей хотелось перевести беседу в более легкое русло – она и так устала за сегодняшний день. Но упрямый поляк был непреклонен.       - Но позвольте, Мелани… - он, как бы невзначай, сильно сжал её руку.       - Не позволю, Якоб. Устала я сегодня от дискуссий, поверьте. Завтра можем продолжить нашу беседу в рамках конгресса. Тем более, что мы уже пришли. Спасибо, что проводили, - женщина аккуратно освободила руку из польского плена.       «Встречаемся раз в год, на подобных мероприятиях. И все время одно и то же… Хоть бы по-мужски приставать начал. А то – инновации да прорывы в голове, больше ничего», - Мелани усмехнулась своим мыслям, пожала руку озадаченному Якобу и направилась на рецепшн отеля.       Как только она вошла в холл, к ней вдруг бросился какой-то человек.       - Мелани! Я Вас так жду! Вы должны мне помочь! – закричал он на весь холл.       Человек был в сланцах, смешных голубых пляжных шортах с красными попугаями и в необъятной черной рубашке с коротким рукавом. Мелани, в её сшитом на заказ оливковом строгом платье с бежевым воротником, в бежевых босоножках, с изящной зеленой сумкой (ей неожиданно понравилась сумка из последней коллекции Майкла Корса) смотрелась рядом с ним, как инопланетянка. То есть наоборот, неказистый крикун вызвал у сотрудников отеля нездоровый интерес, и к ним уже направлялся охранник.       - Все в порядке, мадам? – он дежурно улыбнулся и холодно посмотрел на парня в попугаях.       - Да, это… мой кузен. Простите, он слегка экзальтированный молодой человек, рад встрече,сейчас я попробую его успокоить, - Мелани вежливо улыбнулась охраннику, схватила нежданного гостя под руку, потащила к выходу и зашипела:       - Бенедикт! Какого черта! Как Вы узнали, где я живу? Мистер Выдра (а это был, конечно, он) виновато потупился.       - Вы… когда уснули в самолете, у Вас из кармана брюк выпали бумаги, я их поднял и механически положил себе в рюкзак. Там была небольшая бумажка с номером брони в гостинице и Ваша визитка, на которой я расписался. Вот – я Вам все принес, - долговязый Бенедикт протянул Мелани помятые бумаги.       - Это мне уже не пригодится, - начала было Мелани, но, увидев, как снова по-детски дрогнули уголки его губ, забрала бумаги. – А посмотреть на визитку, где есть мой номер телефона, не догадались?       - Эээ…нет, - Бенедикт расстроился, в глазах (да неужели!) проступили слезы. – Мелани, мне здесь не к кому обратиться, а срочно нужно поговорить. Вы такая рассудительная, я уверен, Вы мне поможете, - трудно было понять, искренне ли сейчас переживает её вчерашний попутчик или весьма талантливо исполняет роль инфантильного придурка.        Так или иначе, он не отвяжется. Мелани взяла парня за руку и, под изумленные взгляды на рецепшне, повела его по парковой зоне отеля к своему номеру. Парень порывался что-то сказать, но Мелани отрицательно качала головой и медленно шла по дорожке, любуясь морем и заходящим солнцем. Руку Бенедикта она из своей не выпускала, и постепенно тот тоже перестал дергаться, просто шел за ней и смотрел на море.       Придя в номер и выпустив ошарашенного Бенедикта на свою пляжную территорию, Мел быстро переоделась в красный купальник, сверху надела легкий летящий алый сарафан, и босиком направилась к столику у моря, где сидел её нежданный гость и с аппетитом поедал виноград.       - Пошли купаться, Бенедикт, - Мелани сбросила сарафан и побежала к воде.       - Но… уже начало октября, прохладно, - Мистер Выдра явно не хотел следовать её примеру.       - Идите сюда, а то я слушать Вас не буду, - женщина совершенно расслабилась и теперь потешалась над нескладным гостем. Бенедикт снял огромную рубашку и поплелся к морю. Войдя в море, он нырнул, и неожиданно красиво и быстро поплыл в сторону Мелани.       - Освежает, правда? – женщина вытянулась на волнах, как на матрасе, и положила руки за голову. – Так умеешь?       - Конечно, - улыбнулся своей замечательной искренней улыбкой Бенедикт. – а Вы вот так умеете? – Он нырнул в воду, дотянулся до дна, уморительно подрыгав перед Мелани ногами.       Она рассмеялась и почувствовала себя совсем молодой девчонкой. – Нет, Бен, так умеешь только ты…       Они еще несколько минут плавали и дурачились в воде, а потом вышли на берег, Мелани накинула на плечи гостя один из многочисленных отельных халатов , сама завернулась в большое полотенце и поудобнее устроилась в шезлонге. Жестом попросила гостя передать ей персик. Надкусила, насладилась вкусом и мягко сказала:       - Ну, теперь рассказывайте, Бенедикт.       - Ох, – Камбербэтч с виноградом разместился в кресле напротив Мелани. – В общем, моя девушка… Оливия… решила меня бросить, – Он снова погрустнел. – Мы поссорились сразу после нашей встречи - из-за какого-то пустяка. Ну, я не успел выучить роль для рекламного фильма. Честно говоря, текст – полный отстой. А она вдруг сказала, что устала меня нянчить. И сказала, что после поездки на Миконос мы расстаемся. Я не знаю, что делать, Мел. Искреннее непонимание ситуации было написано на мордочке этой странной человеко-выдры.       Мелани вздохнула.       - Я бы тебя, Бенедикт, давно бы бросила,– и, видя, как густые брови парня поползли вверх, продолжила: – Ты чего от меня хочешь? Чтобы я вас помирила с твоей Оливией? Или чтобы ты начал новую жизнь?       Бенедикт непонимающе взглянул на женщину.       - Я не хочу расставаться с Оливией.       - Что ж, - Мелани вздохнула, - твое право. Вариант первый, значит. Хорошо. Но… Если я вас помирю, Бенедикт, то что получу взамен?       - То есть? – Бенедикт совсем растерялся и даже перестал есть виноград.       - Я окажу тебе услугу, о которой ты просишь. Что ты можешь дать мне взамен? – Мелани с саркастической улыбкой посмотрела на взъерошенного Бенедикта. – Я же не твоя персональная фея. У каждого, даже самого доброго дела, есть своя цена, не так ли?       - Что я должен буду сделать?       - Я пока не знаю, но, как только вы с Оливией снова будете вместе, ты мне позвонишь и скажешь – «я твой должник», и я назову цену. Договорились?       - Д-да, - неуверенно промямлил Бенедикт.       - Не бойся – никаких сексуальных домогательств! Ты глубоко не в моем вкусе, - Мел захохотала.       - Поэтому я и хочу быть с Оливией. Она, наверное, единственная, кто меня как мужчину ценит, - грустно сказал Бенедикт, и Мелани стало неловко.       - Зря комплексуешь, Бен. Ты можешь при желании стать объектом вожделения женщин всего мира. Это, во-первых. А, во-вторых, твоя нынешняя женщина, если честно, вряд ли ценит тебя так, как ты думаешь. Иначе не позволила бы тебе гулять по Афинам таким вот пугалом.       - Что Вы имеете в виду? – Бенедикт был явно заинтригован. - Давай конструктивно. Вы когда должны ехать на съемки на Миконос?       - Послезавтра.       - Так. Времени мало, но шанс есть. Я смогу улизнуть завтра с вечерней сессии. У нас будет полдня. Ну, плюс сегодняшний ночной сет… - Мелани стрельнула глазами в сторону Бенедикта, и он снова смутился. – Прекрати бояться, Бен, просто сегодня я буду промывать тебе мозги, а завтра поработаем над имиджем.       - Мел, откуда у Вас такая… хватка? – Бенедикт, похоже, понял, что попался.       - Прежде чем стать руководителем подразделения, я прошла все круги ада. Начинала, между прочим, с работы личным помощником и секретарем у своего первого шефа. Так что, Бенедикт, соглашайся на наш адский контракт, и послезавтра ты станешь самым желанным мужчиной для своей женщины. Как минимум, - Мелани озорно и счастливо рассмеялась. Похоже, в этой командировке ей будет не скучно.       - Я… не знаю… но… да!       - Вот и отлично! – Мелани усмехнулась. – Пойдем в номер. Будем разрабатывать план.