Цветок Гондора

На перевале разыгралась метель. Изнурённое Братство медленно продвигалось по краю обрыва, сквозь сугробы, жмурясь от ледяного ветра. Как всегда, хранителей возглавлял неутомимый Гэндальф, за ним двигались Боромир и Арагорн, тащившие на себе хоббитов, дальше Гимли вёл под уздцы пони, следом медленно шла Далрин, замёрзшая настолько, что уже не понимала, куда и зачем идёт. Понимая, что вот-вот упадёт, она сделала шаг в сторону и устало опустилась на снег. Постепенно утихала боль во всём теле, не минуту даже пришло ощущение, что она дома, в своей кровати… — Не отставай, Далрин, — прозвучал над ней мелодичный голос, и кто-то рывком вытащил девушку из сугроба. Она с трудом приоткрыла заснеженные ресницы. Оказалось, беспечно шагавший позади всех Леголас решил довольно бесцеремонным способом нарушить её уютное забытье. — Я не могу идти дальше, — жалобно ответила Далрин, чувствуя, как слёзы застывают на щеках ледяной коркой. — Можешь, — возразил Леголас, — чем ты хуже других? Он силой поставил её на ноги. — Ты рассказывала, что в твоих жилах течёт эльфийская кровь, — напомнил он, — и не оправдываешь это. Пойдём. Девушка заметила, что они оба, выбравшись из сугробов, идут по снегу легко, почти не оставляя следов. — Обгоним Гэндальфа? — задорно спросила она, немного согревшись от быстрой ходьбы и едва сдерживая усмешку при виде Гимли, пытавшегося отряхнуть снежинки с бороды. — Постой… — эльф напряжённо вслушивался в вой ветра. — Что за злобный голос? — Это Саруман! — воскликнул маг, расслышав реплику принца. Очевидно, волшебник был прав: едва он назвал это имя, послышался страшный грохот, и громадные камни и глыбы льда посыпались сверху. Хранители вовремя успели отскочить и прижаться к горе. — Он пытается обрушить скалу, Гэндальф! — крикнул Арагорн, хотя это и так всем было понятно. — Надо повернуть назад! — Нет! У мага явно был какой-то свой план. Он приблизился к обрыву, и заговорил громко и властно, голос его зазвучал оглушительно среди воя пурги:  — Losto Caradhras, — уговаривал Гэндальф разбушевавшуюся гору, — sedho, hodo, nuithoi 'ruith! Однако тут же, ему в ответ, из снежного вихря отдалённо послышались непонятные слова заклинания, и Далрин наконец-то поняла, о каком «злобном голосе» говорил Леголас. В вершину скалы ударила молния, и новый обвал обрушился на узкую тропинку между сугробами, с головой засыпав членов Братства. … — Нужно убираться с горы! — пытаясь перекричать шум ветра, посоветовал Боромир, когда все они выбрались из-под снега. — Пойдём через Врата Рохана и свернём на запад, в мой город! — Врата Рохана проведут нас слишком близко к Изенгарду! — возразил Эстель, и у девушки пропала последняя надежда попасть домой. — Перебраться через гору? — фыркнул Гимли.- Пройдём под ней. Пойдём через копи Мории! Во время путешествия мнения по поводу кратчайшего пути разделились. Гном упорно настаивал на Мории, Боромир убеждал всех идти в Гондор, Арагорн и Гэндальф отмалчивались, хотя знали больше других, хоббиты же географией не интересовались. Но сейчас действительно надо было прийти к какому-то общему выводу — или погибнуть. — Это решит хранитель Кольца, — объявил Гэндальф. — Здесь оставаться нельзя, — предупредил гондорец, — для хоббитов это смерть. Маг окликнул Фродо по имени; тот затравленно огляделся, понимая, что решать снова придётся ему. — Мы пойдём через копи, — тихо вымолвил хранитель, смутно чувствуя, что иного выбора у них нет. — Да будет так, — со вздохом согласился Гэндальф.