***
Майкл ехал на студию в самом мрачном расположении духа, да и февральская слякоть на улице не располагала к веселью. Пейзаж за окном был уныло-серым, подернутым рябью моросившего дождя. Люди, безликие фигуры под зонтами, спешили поскорее добраться до крыши и тепла. А ему больше всего хотелось увидеть её глаза, услышать голос, раствориться в том спокойствии и умиротворении, которые она всегда приносила с собой.***
На студии поначалу все шло хорошо. Едва зайдя в вокальную комнату, Майкл растворился в работе, выкладываясь без остатка. Он раз за разом перепевал отдельные кусочки песни, добиваясь идеального звучания, и в конце концов нашел то, что полностью удовлетворило его. К этому моменту он чувствовал себя таким уставшим, что впору было бы сворачивать работу и ехать домой, но нет. На этой неделе планировалась запись дуэта, и Майкл решил остаться после того, как все уйдут, чтобы настроиться на романтический лад новой песни. Ему и его партнерше требовалось сыграть своими голосами, распахнуть души навстречу друг другу, что не так-то просто сделать при отсутствии чувств. Да, он был профессионалом, да и Сида тоже, но для него всегда было сложно настроиться на то, чтобы спеть истинную любовь. Он метался между вокальной комнатой и пультом записи, прослушивая сам себя, и был абсолютно недоволен результатом. Да, его голос звучал не плохо, но не было в нем той глубины, той интимной искренности, с которой должна звучать песня. — Майкл, — он так глубоко ушел в себя, что даже не услышал хлопка двери и стука каблуков по паркету. Он медленно обернулся на кресле и не смог удержать улыбки. — Ты пришла… — выдохнул он, поднимаясь и, преодолев разделявшее их расстояние, заключил Элли в объятия. — Я так ждал… — Прости, — он почувствовал легкое, неуверенное касание рук на своей спине. — Я… — У меня не получается песня, — пожаловался он. — Совсем не получается. Я не чувствую её. Не слышу. — Майкл, — её тонкая ладонь скользнула по его спине вниз, остановившись на поясе. И одного этого незамысловатого движения хватило, чтобы его дыхание сбилось. Она чуть отстранилась, заглянув ему в лицо, и мягко улыбнулась. — О чем песня? — Пойдем, я покажу тебе. Он усадил Элли в кресло, еще сохранившее тепло его тела, и дал текст. Пока она читала, он наблюдал за ней, запоминая каждую деталь: выбивающийся из-за ворота небесно-голубого пальто шарф, чуть влажные волосы, наспех откинутые за уши, легкий румянец на щеках и безмолвно повторяющие написанное губы. — Это прекрасно, — когда она подняла на него глаза, в них стояли слезы. — Майкл, это прекрасно! — Да… — он опустился напротив неё на колени. Достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться её ладони, почувствовать под пальцами тепло и мягкость её кожи, и он силой удержал руки на месте. — Но… Я не могу её петь. — Ты сможешь, — она протянула руку, легким движением поймала темную прядку, упавшую ему на глаза, и завела её за ухо. — Ты ведь чувствовал её, когда писал? — он кивнул. — У тебя получится. Я верю. — Спой со мной, — слова сорвались с его губ прежде, чем он успел их остановить. И заметив, как удивленно вскинулись её брови, он поспешил объясниться. — Я понимаю, что между нами ничего не может быть. Есть множество причин, и мне бы не хотелось говорить о них сейчас. Для меня навсегда главным останется то, что я чувствую к тебе, Элли. Ты права, не стоит произносить вслух громких слов и давать клятвы, но… — он остановился перевести дыхание. Слова плясали на кончике языка, и слова эти были горше яда, но она столько раз говорила ему, столько раз просила… — Я не хочу привязывать тебя к себе этими клятвами. Ты юна и прекрасна. Ты свободна, — он улыбнулся. — Пусть будет так, как ты считаешь правильным. Только прошу, оставь мне на память эту песню… — Мне правда очень жаль, — она коснулась ладонью его щеки, и он зажмурился. Одним этим прикосновением она рушила его решимость, обращала в пыль все его слова. — Но нам правда будет лучше оставить все так, как было. — Скажи, все ведь может измениться? — Да… но не скоро… И я не знаю, к лучшему ли. — Я могу подождать. Я научусь ждать. — Нет, — она покачала головой, печально улыбнувшись. — Не нужно ждать. Тебе надо идти вперёд и найти своё счастье. — Хорошо… — он все же позволил себе коснуться её ладони. — Я оставлю тебе песню, — она легонько сжала его пальцы. — Пусть будет так.***
Если бы кто-то сейчас увидел их со стороны, то его глазам предстала бы странная и умопомрачительная картина. Майкл Джексон, звезда мирового масштаба, кумир и мечта миллионов, пел, опустившись на одно колено перед шестнадцатилетней девочкой. Пел, вкладывая в слова всю свою душу, пестуя тихую мелодию: Each time the wind blows I hear your voice so I call your name… Whispers at morning Our love is dawning Heavenʼs glad you came… You know how I feel This thing canʼt go wrong Iʼm so proud to say I love you Your loveʼs got me high I long to get by This time is forever Love is the answer А девушка отвечала ему, тихо, словно боясь спугнуть то, что царило между ними сейчас: I hear your voice now You are my choice now The love you bring Heavenʼs in my heart At your call I hear harps, And angels sing You know how I feel This thing canʼt go wrong I canʼt live my life without you Оба знали, что им не суждено быть вместе. И криком отчаяния, реквиемом по несбывшейся мечте прозвучало: I just canʼt stop loving you I just canʼt stop loving you And if I stop… Then tell me just what will I do И в тишине повис крик души хрупкой пятнадцатилетней девушки, любящей всем сердцем, но лишенной возможности быть с любимым: «Cause I just can stop loving you… Они пели, и голоса их, сливаясь воедино, дополняли друг друга. Он любил её и не знал, что ему делать со своими чувствами. Она любила его и не понимала, как сможет дышать без него. Они не знали ответа на вопрос, как им жить друг без друга? Но оба понимали, что им придется научиться. И когда смолкли последние отзвуки мелодии, Майкл тихо произнёс: — Я люблю тебя. И, мягко улыбнувшись, Элли ответила: — Я люблю тебя больше. Он легко коснулся её щеки, стирая мокрые дорожки слез. Она мягко коснулась его руки, крепче прижимая её. И когда он подался вперед, коснувшись её губ своими, она не отпрянула. Оба знали, что без этого было бы намного проще, но уже не могли, да и не желали, останавливаться. И пусть у поцелуя был привкус слез, пусть он был наполнен нежностью, смешанной с отчаянием, он стал завершающим аккордом их чувства. От Автора. На этом завершается первая глава в отношениях наших героев. Дальше будет временной разрыв, примерно до 1992 года. Почему именно такой разрыв будет объяснено непосредственно в главах. И, к слову, я теперь пиарю группу имени меня https://vk.com/public96230834. Вся информация о написании прод по данной работе, да и по всем моим работам, будет размещаться там. Ну и просто можно пообщаться вне фикбука. В общем, буду рада всем. С любовью, Автор.