Последний день Помпеи

… Ты им снишься — тебе лет двадцать, не умеющая сдаваться (Хотя поздно, касаний пальцев не сумела ты избежать). И в такую вот им влюбляться, И к такой бы прийти, прижаться… Слишком чистая, чтоб остаться. Слишком глупая, чтоб бежать.

      Мягкий свет не причинял глазам боли. Потолок над ее головой был темно-синий, мерцала иллюминация звезд. Кристина приподнялась на кровати, такой мягкой и комфортной, что выбираться из нее не хотелось, и опустила ноги вниз — мягкий ворс обласкал голые ступни. Комната была обставлена красивой мебелью, на стене висела картина, но уют не тронул девушку. Она увидела Эрика. Мужчина спал в кожаном кресле черно-белых цветов.       Черной-белый. Догадка заставила подскочить на ноги. Черно-белый преобладал в цветах интерьера Искренности.       — Кристина, как ты? — Эрик, открыв глаза, тут же подскочил к девушке. Он был одет в черные брюки, наподобие тех, что носили в Бесстрашие, и такую же футболку. Лицо гладко выбрито. Девушка мягко коснулась щеки Эрика, а тот поймал ее пальцы и прикоснулся к ним губами. Руки мужчины скользнули на хрупкую девичью талию — он крепко прижал Кристину к себе — и поцеловал ее. Прохладные губы Эрика ласкали каждый сантиметр губ Кристины, но девушка прижалась к нему теснее, и выдержка оставила Бесстрашного. Поцелуй становился все глубже и жарче, и весь мир растворялся вокруг последних людей Чикаго.       — Ты видел их? — Спросила Кристина, когда, наконец, смогла оторваться от губ мужчины. Эрик лишь кивнул. — Кто они? — Взгляд серых глаз метнулся куда-то за спину девушки и через мгновение вернулся к зеленым глазам.       — Увидишь. Они оставили тебе подарок.       Обернувшись внутри кольца сомкнутых рук Бесстрашного, Кристина заметила, что шкаф открыт, и поверх другой одежды платье из двух цветов ее фракции. Но ей не нужно было ничего от бюро. Девушка отыскала глазами зеркало и взглянула на свое отражение — кожа была чистая и идеально ровная, никаких ожогов и царапин. Словно пустоши вообще не было, словно вчера она заснула в своей квартире в Чикаго, а сегодня проснулась в Бюро. Игнорируя платье, Кристина надела черные брюки и футболку — она специально выбрала цвета Бесстрашия.       Кристину и Эрика вели по длинным коридорам до стеклянных дверей, которые разъехались в стороны и тут же замкнулись, едва они переступили через порог.       Три человека синхронно обернулись навстречу вошедшим.       — Джек! — Ахнула Кристина. Кан взирал на ее одежду, но его лицо оставалось беспристрастно. Кристина почти бегом устремилась к бывшему лидеру Искренности. -Тот едва заметно улыбнулся и шагнул к девушке. Звонкий звук пощечины разрезал тишину.       — Заслужил. — Констатировал Джек, потирая покрасневшую щеку.       — Заслужил?! — Кристина взвилась праведным гневом, вся боль и скорбь, хранимая глубоко в душе, огненным пламенем ярости вырвалась наружу. — Заслужил?! Где мои мать и сестра?! Они здесь, скажи мне, Джек, где они?!       Эрик лениво пересекал зал, выражая абсолютно наплевательское отношение к присутствующим, его волновал только один человек — Кристина. Пока голос ее не зазвенел ледяным отчаянием. Тогда мужчина быстро поравнялся с ней, остановившись за спиной девушки. Ощутив его присутствие, Кристина смогла взять себя в руки.       — Их здесь нет. — Она знала это, но хотела услышать, глядя ему в глаза.       — Ублюдок! — Выплюнула девушка со всей ненавистью, ставшей в сто крат больше.       — Я знаю, что вы любите шахматы, Кристина. — Второй мужчина приблизился к ним. — Вам должен быть известен такой прием — гамбит. Пожертвовать пешкой — материалом — ради большего. Все это ради высшего блага, всегда являвшегося моей главной целью и задачей. Позвольте представиться, меня зовут Дэвид. Я директор Бюро Генетического Благосостояния.       — Так просветите нас, что это за главная цель… — протянул Эрик. Импозантность мужчины и его должность должна была произвести впечатление, но увы…       — Ты и сам наверняка начал догадываться. — Третий обернулся, и Эрика будто под дых ударили. Макс. Ни единая мышца на лице командира не дрогнула, но Кристину это не могло обмануть, девушка шагнула назад и оказалась с Эриком плечом к плечу.       — Годами мы отбирали лучших из лучших, выявляли из сотен жителей Чикаго. Пока не были выявлены десять. Много лет назад, после катастрофы старого мира, было создано Бюро. Для восстановления жизни. А потом и для ее поддержания. Для создания нового, чистого мира на Земле. Чтобы катастрофа никогда больше не повторилась. Мы выбрали десять, десять лучших. Из них должен был остаться лишь один.       — И это не ты. — Темные глаза Джека Кана впились в Эрика, желая испепелить того взглядом, но Бесстрашный и бровью не повел. — Ты здесь только благодаря твоему Лидеру.       — Я обязательно поблагодарю его позже, — ответил Эрик, изогнув губы в презрительной усмешке.       — Тихо. — Дэвид возвел руку вверх, призывая к тишине. — Твой лидер наблюдал за тобой давно, Кристина, а эксперимент только подтвердил его догадки. Ты представляешь собой идеальный набор ген. Идеальное здоровье. Ум. Внешний вид. Ты ведь помнишь, что никогда не болела? — Девушка смогла лишь кивнуть, пытаясь осмыслить свалившуюся на них информацию.       — Но зачем же вы уничтожили город?..       — Потому что слабые должны умирать. — Это был не Джек, не тот мудрый лидер, которого она когда-то любила. Принц превратился в чудовище.       — А вы двое? — Эрик качнул головой в сторону Макса и Джека.       — Один из них представляет собой идеальный геном. Другой много лет сотрудничал с Бюро. Двое людей с идеально чистой генетикой стоят целого города. Они первые, но не последние.       — И кто же второй? — Небрежно поинтересовался Эрик. Он уже знал ответ.       — Джек. — Макс ответил своему ученику. — это Джек. — Кристину передернуло от отвращения. Все стало понятно, до тошнотворного очевидно.       — Мы пожертвовали городом, чтобы выявить лучших из лучших. — Джек гордился содеянным и своей миссией. — Тех, кто будет стоять у истоков безупречного будущего. Людей, с безупречными генами.       — Черта с два ты получишь мои гены!       — Ты моя невеста…       — Я — твоя вдова!       — Кристина… — Кан сделал шаг вперед, но был остановлен холодным голосом, несущим скрытую угрозу.       — Не приближайся. — Эрик очертил невидимую черту между Каном и Кристиной. Пусть только попробует приблизиться… Ублюдок все тщательно спланировал. Все, кроме одного. Кристину он не получит.       — Дайте им время. Шок пройдет, и они услышат вас. — Голос Макса едва не заставил Эрика броситься на того, но Кристина взяла его за руку. Им позволили уйти, а двое, что уже не принадлежали ни фракциям, ни Чикаго лихорадочно соображали, как им выполнить свою задачу. — В коридоре их ждали. Девушка на вид ровесница Кристины, одетая в военную форму.       — Меня зовут Нита. Макс велел показать вам территорию.       — Не нужно… — Начал Эрик, но Кристина легонько коснулась его руки.       — Я Кристина, это Эрик, мы…       — Из Чикаго. Я знаю. — Девушка увлекла Кристину и Эрика за собой вглубь коридора, попутно рассказывая, как устроен распорядок и что где находится.       — Это я исполняла приказ. — Добавила Нита внезапно. Кристина и Эрик остановились как вкопанные, и девушка поспешила продолжить, — Дэвид убедил, что мы уничтожаем эпидемию… Я не знала правду, а когда узнала, было слишком поздно. Но раскаянию и сожалению не смыть кровь с моих рук… Они рассказали вам про великую ценность Бюро. А про свой план и другие города? — Замешательство девушки и требовательный взгляд мужчины послужили ответом. — Дэвид намерен уничтожить еще один город сегодня ночью. Он верит, что жители Нью-Йорка — грязная кровь. Их исследования не вывели там идеальной генетики… Да, есть еще город и не один! Их десять. Десять клочков жизни на выжженной земле. Дэвид когда-то был врачом. Теперь он террорист. Я и мои люди собираемся выступить против него. Вы можете сдать меня или же, вы можете помочь мне.       — Почему мы должны тебе верить?       — Макс со мной. Точнее, это я с ним. Если хотите убедиться, встретимся после ужина здесь же. Дэвид уедет на осмотр территории. Останется только Джек… Надеюсь, нам повезет.       — Хорошо. Мы придем, — пообещала Кристина.       — Нет, — мягко возразил Эрик, поворачиваясь к девушке. — Я пойду один. Ты будешь у себя. — Командир все решил и спорить было бесполезно. Он не хотел рисковать Кристиной, и девушка согласно кивнула. В голове обладателя самых чистых генов созревал план.