***
Первое, что бросилось тебе в глаза, когда ты вошла в дом, что Бэкхёна нигде не было. Твоя подруга была занята тем, что приносила соболезнования семье Тао, ты же тем временем лавировала между людьми, сплошь одетыми в черное, тихо твердя про себя: «Где ты, Бэкхён?» Ты сильно переживала о том, как это известие перенес парень. Ты знала, насколько он заботился о своем сводном брате, ведь Тао был единственным, кто оставался на его стороне в тяжелые времена, поэтому он очень ценил его. Ты даже представить себе не могла, что сейчас испытывал Бэкхён. − Чанёль! – звонко позвала ты, заметив парня, что стоял в паре метров от тебя, облаченный в дорогой костюм. − Вот ты где! – лицо парня смягчилось, и, возможно тебе показалось, но он был явно рад твоему появлению. – Где ты была? Где Бэкхён? Ты изумленно попятилась. − Почему ты спрашиваешь меня об этом? Это я должна была задать тебе этот вопрос! Чанёль окаменел на мгновение, а его пристальный взгляд остановился на тебе. − Но… − парень выглядел совершенно растерянным. – Бэкхён звонил мне и сказал, что он с тобой. − Что? – удивленно переспросила ты. – Чанёль, я его не видела уже несколько дней! − Слушай, я везде искал его, но… − из ниоткуда к вам подскочил запыхавшийся Лу Хань, одетый в элегантный смокинг, его волосы были уложены назад. Он отрывисто дышал, а его щеки слегка раскраснелись. Он перевёл взгляд с Чанёля на тебя и закончил свою фразу: − Бэкхёна здесь нет. Ты не стала больше ничего спрашивать, всё и так было понятно: Бэкхён сбежал. Похоже, он хотел побыть в одиночестве. И ты бы не стала ничего предпринимать, но просто не могла себя заставить оставаться в стороне. Ты не могла свыкнуться с мыслью, что парень останется наедине со своим горем. − Я знаю, где он, − проговорила ты неожиданно даже для себя. − Где? – одновременно спросили парни. Ты не ответила, думая лишь о том, что хочешь поскорее увидеть Бэка. − Я… мне нужно идти. − Стой! – закричал Чанёль тебе вслед. Ты торопливо пробиралась к выходу, продираясь через толпу людей, и оглянулась, надеясь, что Лу Хань задержит парня. − Пусть идет. Она знает, что делать. – Донеслись до тебя слова друга. Ты мысленно поблагодарила его за подаренный шанс. Ты поспешно забралась в вызванное такси и назвала адрес кампуса. Ты не была уверена в своих действиях, но всё же решила довериться интуиции и направилась прямо в пустующий класс в музыкальном отделении − любимое место Бэкхёна. Ноги сами привели тебя сюда. Ты даже не догадывалась, что этот парень так много для тебя значит, иначе ты бы не проделала весь этот путь лишь для того, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Ты совершенно забыла про все обиды и злость, что были между вами. Тяжело и прерывисто дыша, ты замерла перед дверью зала для практики. Ты ойкнула, сделав шаг вперед. Всё же туфли на каблуке не предназначены для бега. Ты поняла, что твое предположение оказалось верным, когда услышала знакомую песню, льющуюся из-за двери. От звуков фортепиано по твоей коже пробежали мурашки и внутри всё похолодело. Когда Бэкхён впервые играл “Eternally Lost” для тебя, несмотря на печальный смысл песни, в каждой сыгранной ноте сквозило тепло и красота. Сейчас же мелодия была наполнена безграничной тоской, и, каждый раз, когда до твоего слуха долетали низкие звуки плачущего фортепиано, твое сердце пронизывала боль. Не стуча, ты открыла дверь и мягко окликнула Бэкхёна − так мягко, насколько была способна. Парень перестал играть, но на твой голос не обернулся. Он не орал на тебя и не выгонял из аудитории, поэтому ты решительно вошла внутрь, неслышно прикрыв за собой дверь. − Эй, − произнесла ты, надеясь на ответную реакцию от Бэкхёна, но он молчал, продолжая касаться пальцами клавиш. На нем был черный костюм, однако галстук отсутствовал, а рубашка была небрежно расстегнута. Волосы в сплошном беспорядке, под глазами круги, словно парень не спал несколько суток. Такой Бэкхён разбивал тебе сердце. − Могу я посидеть с тобой? – тихо спросила ты. Он не ответил, но и «нет» не сказал, так что ты немедленно воспользовалась своим шансом и осторожно присела рядом с ним. Чем дольше ты слушала его игру, тем яснее понимала, что Бэкхёну очень плохо. Темп мелодии постоянно сбивался, а пальцы парня порой соскальзывали и попадали по неверным клавишам. Но эти ошибки повторялись, пока Бэкхён зло не ударил по отполированной поверхности и не прекратил терзать музыкальный инструмент. − Блять! – выругался он, вставая и пробегая рукой по волосам, немного оттягивая их, чтобы успокоиться и удержать себя в руках. Он пару раз проклял всё на свете, закусив губу, а затем стал ходить туда-сюда по залу. − Бэкхён, − позвала ты, взглядом следуя каждому его движению. Он, кажется, окончательно вышел из себя. Тебя пугали возможные последствия, когда Бэкхён заметит твое присутствие, но ты не могла сидеть молча. – Бэкхён, успокойся. − НЕТ!.. – внезапно рявкнул Бэкхён так громко, что тебя просто пригвоздило к своему месту, сжавшись. – НЕ СМЕЙ УСПОКАИВАТЬ МЕНЯ! Ты нервно прикусила нижнюю губу, мысленно уверяя себя, что Бэкхён не сделает тебе больно, неважно, как плохо было ему сейчас. − Бэкхён… − ТАО МЕРТВ! – Бэкхён остановился, поднимая на тебя глаза. В этот момент ты, наконец, увидела его лицо: в его глазах стояли слезы, но ни одна слезинка не скатилась по щеке. Он не давал им пролиться. Ты видела, как плечи парня трясутся от еле сдерживаемой ярости. – Как ты смеешь просить меня успокоиться, когда он, блять, умер!.. – он хрипло, с трудом задышал и положил руку на грудь. Он продолжал коротко выкрикивать отдельные слова, но слишком быстро, чтобы можно было понять их смысл, к тому же, тебя больше беспокоили его судорожно дрожавшие руки. − Бэкхён, − ты поднялась со своего места, следя за его действиями обеспокоенным взглядом. – Бэкхён, успокойся, − ты, посомневавшись, сделала шаг к нему. В тот же момент что-то промелькнуло в глазах парня, что-то, чему ты не могла дать определения. Была ли это ярость? Мука? А может, боль? Ты не знала. − Ты не понимаешь! – вновь закричал он. Одну руку Бэк прижимал к своей груди, пока другая была сжата в кулак, распарывая воздух всякий раз, когда парень начинал что-то говорить. – Тао был единственным напоминанием о моей семье! У меня больше никого нет − я остался один. Он ушел, и я не… Бэкхён выглядел болезненно: его лоб покрылся испариной, лицо горело, а дыхание стало сбивчивым и тяжелым. У него начался приступ паники. − Бэкхён, тебе нужно расслабиться… − Я не… не могу… − он сделал судорожный вдох, и его глаза неестественно расширились. – Не… могу вдохнуть… я… Ты подбежала к нему и обхватила его голову руками. − Бэкхён! – позвала ты, заставляя парня замолчать. Твой голос звенел от слез. – Эй, посмотри на меня, − попросила ты, и он послушно перевел на тебя взгляд, в котором плескалось множество эмоций. – Дыши, слышишь? Успокойся и сделай вдох, − ты сделала глубокий вдох и затем медленно выдохнула. – Давай, делай как я. Он втянул воздух через нос и, не отрывая от тебя глаз, неуверенно выдохнул. Он проделал эти манипуляции три раза, пока приступ не отступил и парень не перестал судорожно хватать воздух ртом. Ты переместила свои ладони на его щеки, успокаивающе касаясь пальцами теплой кожи. − Вот так. Лучше? – спросила ты, мягко улыбаясь. – Послушай, я понимаю, как тебе тяжело сейчас, − произнесла ты, подаваясь к нему и крепко обнимая. – Но ты не один, Бэкхён, слышишь? – ты прижалась к нему и опустила голову на плечо парня, чувствуя, как тепло его тела стало окутывать тебя с ног до головы. – Ты никогда не будешь одинок. Бэкхён не сказал ни слова и не поднял руку, чтобы обнять тебя в ответ. Он просто стоял, слабый и беззащитный, пока ты сжимала его в объятиях, неторопливо поглаживая по спине. Но спустя пару секунд тишины он сдался, обнимая тебя за плечи. На твоей памяти вы впервые обнимались будучи в совершенно трезвом состоянии. Парень зарылся носом в твои волосы, а затем спрятал лицо в изгибе твоей шеи, едва слышно выдыхая. Его дыхание стало прерывистым, но ты продолжала стоять, чувствуя, как тело Бэкхёна дрожало в твоих руках. Ты вздохнула и прикрыла глаза, решив подождать, пока он сам не разорвет объятий. − Ты должна идти, − неожиданно произнес Бэкхён, стараясь говорить ровно. Грустная улыбка появилась на твоем лице. − Кажется, мне и вправду нужно идти, да? Парень кивнул и теснее прижался к тебе. − Я хочу побыть один. − Конечно, − ответила ты, обнимая его крепче. − Отпусти меня, − продолжал он, его голос был хриплым, словно он плакал. В противовес своим словам Бэкхён не собирался разрывать объятия. Да даже если бы ты захотела, то не смогла. Когда он держал тебя так, словно боялся разбиться на осколки, если ты оставишь его одного. − Тогда отпусти меня, − ты попыталась выкрутиться из кольца рук. Парень согласно кивнул, но только теснее прижал тебя к себе и опустил подбородок на твою макушку, облегченно выдохнув. Ты улыбнулась, подумав, какой же он все-таки ребенок. Ребенок, который не желал признавать, что эти объятия ему сейчас нужнее всего. − Бэкхён, − позвала ты и, положив руку на его голову, нежно провела по мягким волосам. – Думаю, нам стоит вернуться. Я имею в виду, на похороны. Он покачал головой. − Не хочу, − надломленным голосом произнес он. − Бэкхён, − повторила ты, в этот раз по-настоящему выпутываясь из ваших объятий, чтобы заглянуть ему в глаза. – Ты должен. Ты и сам понимаешь это. Парень молчал какое-то время, разглядывая свои туфли, а потом переплел ваши пальцы. − Ты… ты пойдешь со мной? – спросил он настолько тихо, что ты бы и не услышала, если бы не стояла так близко к нему. Ты сжала его руку в ответ, улыбаясь уголками губ. − Конечно. Когда вы добрались до кладбища, наступил вечер. Солнце медленно исчезало за горизонтом, бросая прощальные алые блики и мягко освещая ваши лица. Вы с Бэкхёном были здесь совершенно одни – остальные уже давно разошлись. Вы стояли бок о бок перед аккуратной, небольшой могилой, красиво украшенной цветами и фотографиями молодого человека с бесстрашным взглядом черных глаз, но светлой, нежной улыбкой на губах. Твое сердце сжалось, когда ты почувствовала, что Бэкхён невольно сильно сжал твою ладонь в своей руке, скользя взглядом по фотографиям своего брата. − Тао… Ты стиснула его руку напоследок и вытащила свою ладошку, отходя в сторону, давая Бэкхёну немного личного пространства. Парень ничего не делал: просто стоял с нечитаемым выражением, восковой маской застывшим на мертвенно-бледном лице, и смотрел на холмик свежей земли, едва шевеля губами. Он не проронил ни слова. Ни одной слезинки.***
− Мне нужна твоя помощь, − раздался голос Лу Ханя на другом конце трубки. − Пожалуйста, приходи в нашу комнату. Я уже не знаю, что с ним делать, правда. Сбросив звонок, ты тут же подскочила с кровати и побежала переодеваться − все-таки пижамные штаны не самая подходящая одежда для прогулок по общежитию. После того, что произошло в репетиционном зале три дня назад, ты не виделась с Бэкхёном, но, если быть честной, у тебя просто не было возможности встретиться с ним: в тот день ты успешно провела операцию по возвращению парня в общежитие университета и сдала его на руки Лу Ханю. Каким-то чудесным образом Бёну удалось убедить тебя, что с ним всё в порядке и ему просто нужно побыть в одиночестве, чтобы всё обдумать. Лу Хань, как самый старший, клятвенно пообещал присматривать за ним. Ты согласилась, решив, что это лучшее, что ты можешь сделать для Бэкхёна. Лу Хань был его хорошим другом, так что если Бёну вдруг захочется поговорить, разве китаец не будет лучшим собеседником? Но несмотря на это, ты каждый день писала Лу Ханю сообщения, спрашивая того о самочувствии Бэка, и, конечно же, китайский гэгэ писал в ответ утешающие слова, чтобы успокоить тебя, но ты не могла не переживать. А этот звонок и вовсе развеял все твои надежды на улучшение состояния Бэкхёна. Через десять минут ты уже стучала в дверь Лу Ханя. Когда старший появился на пороге, то облегченно выдохнул и бросил на тебя взгляд хвала-небесам-ты-пришла. Видок у китайца был изрядно помятый, что сильно тебя удивило. Этот парень, всегда энергичный и одетый с иголочки, сейчас выглядел не лучшим образом: темные мешки под глазами и давно нечёсаные волосы, которые выглядели как птичье гнездо. Ты предположила, что Лу Хань, наверное, часто хватался за голову от отчаяния, поэтому некогда блестящая, тщательно уложенная шевелюра китайца превратилась в этот кошмар. − Он сходит с ума, клянусь: не спит уже третьи сутки и только и делает, что хлестает мое пиво, − проинформировал тебя друг и закатил усталые глаза. Было очевидно, что он тоже не спал все эти дни. − Я пытался разговорить его, но он словно воды в рот набрал и сидит в одном и том же положении. Я подумал, может быть, у тебя что-то получится. Ты хотела сказать что-нибудь в духе: «С чего ты взял? Я никто для него», но, увидев Бэкхёна за спиной китайца, ты решительно шагнула внутрь и направилась к парню, сидевшему на краю кровати. Он пустым взглядом смотрел в пол. − Помоги ему, − услышала ты слова Лу Ханя перед тем, как он вышел из комнаты, притворив за собой дверь. − Бэкхён, − осторожно позвала ты и присела рядом. – Эй, ты как? Парень моргнул и через пару секунд повернул голову на твой голос. − Я… − начал он, встретившись с тобой взглядом. – Я в порядке. Ты печально улыбнулась, внезапно ощутив на себе всю скорбь, что испытывал Бэк. Ты протянула к нему руку и убрала падающую на глаза челку. − Звучит неубедительно, БёнБэк, − шутливо ответила ты, и всё же горечь невольно проскользнула в твоем голосе. – Если есть что-то, что ты хочешь рассказать, неважно что, я готова тебя выслушать, понял? Бэкхён промолчал, но ты почувствовала, как он потянулся к твоему прикосновению. Спустя пару минут ты все же не выдержала неловкой тишины, которая повисла между вами, и предприняла еще одну попытку, неуверенно попросив: − Расскажи мне что-нибудь о Тао, − ты подумала, что, может быть, это поможет Бэкхёну раскрыть тебе то, о чем он думает, и отпустить мучающие его воспоминания, тогда ему станет легче. Но он молчал, впрочем, как всегда, когда твои вопросы затрагивали его личную жизнь. И ты уже готова была сдаться, но тут парень тяжело выдохнул и опустил веки, углубляясь в свою память. − Тао был моим сводным братом, − глухим голосом начал рассказывать Бэкхён. – Я впервые встретился с ним, когда мой отец заново женился на китаянке, которую я видел лишь пару раз. Мы тогда еще были детьми. Я был груб с ним, но он всегда счастливо улыбался мне, подходил, брал за руку и уговаривал поиграть с ним. Первое время я ненавидел его, но он продолжал таскаться за мной и так было день ото дня, в конце концов, дошло до того, что, когда его не было рядом, я чувствовал себя одиноким. Внезапно в твоей голове всплыли слова Бэкхёна из видео, который снял Чанёль, о том, что он скучал по тебе, когда тебя не было рядом с ним, что, на самом деле, он наслаждался твоим присутствием, пусть вы только и делали, что спорили и издевались друг над другом. − Твои родители развелись? – спросила ты, желая узнать побольше о Бэкхёне, хоть и понимала, что излишнее любопытство может все испортить. Его ресницы дрогнули, и ты с трудом сдержалась, чтобы не взять его за руку, − Бэк выглядел таким разбитым. − Да, мне было пять, − проговорил он тихо, предаваясь воспоминаниям. – Я мало что помню о том времени. Но то, как моя мама ушла из дома, захлопнув за собой входную дверь, я вижу отчетливо до сих пор. Ее лицо было красным от злости и рыданий. Она исчезла, даже не попрощавшись. Я был там, плакал и всё спрашивал, куда она уходит, но она бросила меня, так и не оглянувшись. Помню, как мой отец заплакал в тот момент, когда она хлопнула дверью перед нашими лицами. Я протянул к нему руку, чтобы спросить, что происходит, но он отмахнулся. Мне не было больно от этого удара так, как стало плохо от его слов, что он сказал мне тогда: «Это всё из-за тебя». Я не знал, за что и почему. Я даже не знал, что случилось. Не знал, почему моя мама ушла и не вернулась на следующий день. − Прости… − на этот раз ты всё же коснулась его руки, успев задержать свои пальцы на его коже на пару секунд, прежде чем Бэкхён сбросил твою ладонь и раздраженно произнес: − Не надо. Мне не нужна твоя жалость. Ты застыла, уязвленная его словами. Но, поставив себя на его место, ты поняла, что парень просто пытался убедить себя в том, что он сильный. Что он в порядке. И ему никто не нужен. − Два года спустя, − продолжил Бэкхён свою историю, все также не поднимая на тебя глаз, − мой отец женился на матери Тао. Я видел её всего пару раз, и она мне откровенно не понравилась: эта женщина никогда не смотрела на отца так, как смотрела на него моя мама. В ее взгляде не было любви, вот что я думал, но, − парень хмыкнул, − потом я осознал, что чувства не играют большой роли. Моя мать когда-то поклялась любить отца всю жизнь. Он тоже давал это обещание. И тогда я подумал: «Посмотри, что происходит, идиот. Она ушла, несмотря на свои чувства к нему, она оставила его. И теперь твой собственный отец винит тебя в этом, а тебе не с кем поделиться». Бэкхён снова прикрыл глаза и иронично рассмеялся в сжатый кулак. − Я такой придурок, − прошептал он себе под нос, и твоё сердце вновь мучительно сжалось. − Тао был моим первым другом, − парень неожиданно улыбнулся. – Он был единственным человеком, рядом с которым я чувствовал себя комфортно. Большую часть времени мы проводили вместе вплоть до того дня на последнем году моего обучения в старшей школе, когда я крупно поссорился с отцом и дело дошло до драки. Во мне тогда бушевало столько злости, т что я, не долго думая, сбежал. Убегать от проблем – мой способ их решения. Ты вспомнила, как после вашей последней ссоры с Бэкхёном, тот несколько дней не появлялся в общежитии, пока ты в одиночестве плакала в подушку по ночам. Затем, как он исчез, уйдя с похорон. Это, и правда, было его методом решения всех проблем. Ты не могла не признать, что такие действия иначе как безответственными и трусливыми не назовешь. Но ты никогда не попадала в подобную ситуацию, поэтому судить и наставлять парня ты не могла. − Я сбежал из дома, − продолжил Бэкхён, − и стал жить с Чанёлем − у этого олуха уже была своя квартира, поэтому он впустил меня к себе. Спустя какое-то время я решил пойти на подработку, чтобы не сидеть у него на шее. Кроме того, Тао всегда приходил мне на помощь, если у меня не оставалось ни вона в кармане. Он порой ускользал из дома и рассказывал мне новости. Но единственный вопрос, который меня волновал, это родители, что даже не стали искать меня и возвращать обратно. Они знали, что со мной все в порядке, и этого им было достаточно. Действительно, а что еще? Им же легче – избавились от надоевшей проблемы, поэтому позволили мне так легко уйти. В конце концов, у них все еще был Тао, наследник их компании. Сейчас мне ничего не приходит в голову. Что будет дальше? Я не знаю. Ты сочувствовала парню, правда. Слишком рано ему пришлось столкнуться с этими проблемами. Удивительно, как Бэкхёну удавалось сохранять самообладание и рассказывать о прошлом так, словно он читал ребенку сказку на ночь. − Мы с Тао продолжали общаться, даже когда не было возможности встретиться лично. Для меня и этого было достаточно. Можно сказать, я был счастлив. У меня был Чанёль, потом я познакомился с Лу Ханем и Минсок-хёном, у меня появилась т… − парень резко замолчал и неловко прочистил горло, меняя тему. – У меня были друзья и Тао, что поддерживали меня. Большего мне и не нужно было. Но в ту ночь мне позвонили из госпиталя, сообщив, что их пациент, Хуан Цзытао, просит меня прийти к нему. Я был шокирован, потому что не знал, что его госпитализировали. Конечно, я пришел к нему, но, увидев его через окошко… − Бэкхён тяжело сглотнул и облизнул покусанную нижнюю губу. Он опустил голову и потер лицо руками, нервно вдохнув. − Тао лежал в постели, бледный и умирающий, − он говорил, а его голос звенел словно стеклянный бокал, который вот-вот разлетится на осколки. – Но зайти в палату я не успел - отец меня заметил. Он оглядел меня с ног до головы, оценил и ухмыльнулся. Он высмеял меня, подумав, что я решил вернуться к ним, но, когда я ответил, что просто хочу увидеться с Тао, он запретил. Его жена была тут же - она велела мне убираться отсюда. Я, правда, старался убедить их в том, что Тао хотел со мной увидеться, что ему каким-то образом удалось уговорить медсестру позвонить мне. Но эта женщина начала орать и мой отец отпихнул меня к стене и вызвал медсестру, чтобы меня вывели из госпиталя. В итоге, охрана вышвырнула меня на улицу. В следующую секунду Бэкхён замолчал и устремил свой взгляд в пол. Ты уже хотела спросить, что случилось, но когда парень закрыл глаза ладонью, а его плечи задрожали, ты всё поняла. Бэкхён плакал. Ты растерялась, не зная, что предпринять. Удивительно, что перед Лу Ханем парень держался, но, поговорив с тобой, он сломался. Ты не могла смотреть на то, как он тихо, почти бесшумно всхлипывает, судорожно хватая воздух ртом. Но даже сейчас Бэкхён не опускал свою защиту полностью, стараясь не показать тебе своих слез. Ты не стала ничего говорить, потому что в такие моменты никакие слова не помогут. Просто прижалась к нему и бережно обняла, осторожно поглаживая по спине. Вскоре парень затих, и тебе казалось, что это молчание тянется словно годы. Но, когда Бэкхён приоткрыл рот, первым, что он сказал, было «прости». Он сказал это ни с того ни с сего, и ты так и не поняла, к кому конкретно он обращался. Его голос сел, но он всё повторял как сошедший с ума: «Прости меня, прости, мне так жаль…» − Тш-ш, Бэкхён. Все хорошо, не надо… − ты немного отстранилась, чтобы взглянуть на него, но парень вновь сгреб тебя в объятия, продолжая просить прощения. Ты готова была сама расплакаться, видя Бэка в таком состоянии и слушая его сбивчивую, торопливую речь. Возможно, ты и расплакалась, но не заметила этого. Ты сидела, прикрыв глаза, позволяя стискивать себя в объятиях и прижимать к чужой груди, и мысленно отсчитывала удары сердца парня и слушала его тихое бормотание. Прислушавшись к своим чувствам, ты поняла, что злость и обида, что ты испытывала к Бэкхёну, растворились, исчезнув без следа. Нет, ты до сих пор помнила, как жестоко он поступил с тобой, но эти мысли больше не приводили тебя в бешенство. Честно говоря, ты и не ненавидела его толком. Ты сказала, что сыта им по горло только потому, что тебе было больно, а держаться подальше от Бэка – лучший способ забыть его. Ты думала, что твои страдания прекратятся, если перестанешь общаться с этим парнем. Что ж, ты ошибалась. Ты никогда не испытывала отвращения к Бэкхёну. Он был все таким же притягательным, как и в вашу первую встречу, когда ты задумчиво изучала его взглядом, делая глоток пива. Да, у него были свои недостатки. Конечно, у него были проблемы. Не удивительно, что он часто совершал ошибки, с таким-то характером. Бэкхён не был идеальным, но ведь никто не совершенен. Как и ты сама. Так кто ты такая, чтобы оставлять его, подыскивая себе вариант получше? Сейчас ты была готова простить Бэкхёна.