Меня заставили измениться

Повеяло теплом. Послышался треск костра. Нина открыла глаза. Перед ней расстилалось все то же безграничное небо, только оно сменило свой цвет с унылого серого на темно-синий. А в нем блестели бесчисленные точки звезд. По всей его протяженности тянулась полоса разноцветного сияния, похожего на радужные ворота. Это было северное сияние. "Никогда еще не видела такой красоты," - пронеслось у нее в мозгу. - Долго ты была без памяти, - вдруг услышала она хрипловатый голос, - не меньше четырех часов. Девушка резко села и дернулась в сторону, словно защищаясь от молнии. Прежде чем она успела что-либо предпринять, мужчина, сидевший напротив, в один миг оказался возле нее и схватил за плечо. - Осторожнее, - предупредил он, - тут овраг. Я бандита прирезал не для того, чтоб потом ты разбилась о камни. - Кто вы?! - в ужасе воскликнула Нина, не обращая внимания на спокойный взгляд мужчины, - отпустите меня! - Она вновь попыталась вырваться, но тот лишь крепче сжал ей плечо. - Там яма, - медленно произнес он, - если я тебя отпущу, ты туда упадешь. - Я-й-ама? - заикаясь, переспросила девушка. От бурлящего внутри страха она плохо постигала, что он говорит. Мужчина, видимо, тоже это понимал. - Послушай, успокойся. Я друг. Я тебя не обижу. Она смотрела на него с видом затравленного зверя. Некоторое время. Потом он вдруг почувствовал, как ее напряженные мышцы расслабились. Нина позволила мужчине усадить себя на прежнее место. Этим местом оказалось нечто вроде подстилки из каких-то шкур. Перед ней скрипел ветвями костер, а подвешенный над ним котелок источал пряный запах. Оглядевшись, девушка поняла, что они находятся на небольшом холме, поросшим густой травой и чахлыми деревцами. Дул холодный ветер, и потому она поплотней закуталась в неизвестно откуда взявшийся плащ из грубой ткани. Мужчина уселся напротив и принялся смотреть на огонь, наблюдая за варящейся в котелке едой. Воспользовавшись тем, что он не обращает на нее внимания, Нина привела мысли в некое подобие порядка, сказав себе, что сейчас самое важное - сохранить разум и голову холодными, и стала разглядывать мужчину, словно пытаясь узнать в нем кого-то. Он выглядел, по меньшей мере, странно: был одет, фактически, в доспехи из кожи, которые оставляли открытыми лишь шею и мощные руки; подбородок покрывала многодневная щетина, почти борода: было видно, что он следил за ней также, как и за неровно отросшими, давно не знавшими расчески темными волосами. Вообще создавалось впечатление, что этот человек не знает, что такое цивилизация, и никогда не жил с другими людьми. Словно он вырос в лесу, точно дикий зверь. Но только одно выдавало в нем человечность - глаза. Хотя сейчас он не смотрел на нее, перед Ниной стоял этот взгляд, полный какой-то глубины и выдававший острый ум своего обладателя. Его глаза не были похожи на два бездонных озера, на описание которых девушка достаточно часто натыкалась в книгах. Взор этого человека был цепким, резким, как игла, и проницательным. Пару минут назад она увидела эти глаза и поверила им. Это странное действо было с ней впервые. Решив, однако, оставить размышления на потом, девушка втянула в себя воздух и мысленно зажмурив глаза и закрыв лицо руками, выдала на одном дыхании: - Мне срочно нужно домой. Я не знаю, где нахожусь и как тут очутилась. Пожалуйста. За меня волнуются и ждут дома, за меня заплатят. Я чувствую себя так, будто попала в какой-то другой мир. Мне страшно. Пожалуйста, помогите. Ее словесный поток, казалось, не произвел на мужчину никакого впечатления: ее просьбы утонули в ночной тишине. Однако он поднял синие глаза и неподобающе долго изучал ими Нину, заставляя ее съежиться под своим неотступным взглядом, будто проникающим в самые сокровенные уголки души. Наконец он тяжело вздохнул и перевел взор обратно на костер, так и не удостоив ее ответом. Все еще находясь под гипнозом непонятных чар человека напротив, девушка инстинктивно подвинулась ближе к огню. На время воцарилась тишина, прерываемая лишь потрескиванием костра и звуками окружающей ночи. Нарушить затянувшееся молчание опять пришлось Нине: - Ну так как? Вы мне поможете? Вместо ответа мужчина подцепил ногой лежащую недалеко хрупкую ветку, и взяв ее в руки, начал мешать угли костра. Даже не взглянул на нее. Нина почувствовала, как внутри загорается гнев. Да что он себе позволяет?! Каким надо быть уродом, чтобы намеренно издеваться над потерянной и испуганной девушкой! Сидеть тут, перед ней, прекрасно зная ее состояние, и даже намеком не показать, поможет он или нет. Она столько всего пережила, до сих пор переживает, а этот мужик сидит и знай себе смотрит на огонь, как в телевизор. Все свое возмущение Нина выразила в одной негромкой, но отчетливой фразе: - Спасибо на добром слове, - а потом тихо добавила, - пень. Лицо мужчины напротив озарила едва заметная улыбка. Он испытующе посмотрел на Нину. - Повтори, что сказала. Девушка тут же пожалела о своей грубости. Зачем она специально отнимает у себя шансы на помощь со стороны этого таинственного человека, не в силах сдержать природную язвительность и темпераментность? Но когда она увидела, что в его взгляде нет ничего предостерегающего, только любопытство, страх куда-то исчез, и она с некой долей удовольствия с нажимом произнесла. - Спасибо на добром слове. Вы мне очень помогли. Секунду он сверлил ее взглядом, а потом вдруг рассмеялся. Смех его был басовитым и заразительным. Спустя мгновение девушка смеялась вместе с ним, не в силах противостоять самой себе. Каким бы безнадежным не было сейчас ее положение, веселье ненадолго заслонило мрачные мысли, тревогу и страх. Причем самое интересное было то, что она смеялась не над собой - задор в нее вселял смех мужчины. Наконец они перестали смеяться. Успокоившись, мужчина заговорил своим хрипловатым голосом: - А ты не без характера. Именно этого я от тебя и ждал. Было интересно наблюдать за тем, как ты пытаешься от меня чего-то добиться. - Ну и для чего было все это устраивать? - хмурясь, поинтересовалась Нина. Она опять начинала закипать. - Да успокойся, - примирительно усмехнулся мужчина, - все хорошо. Мне просто надо было убедиться, что ты не тряпка. - Все еще не понимаю, о чем вы. - Надо уметь злиться. Иногда это может быть надежней, чем осторожность. Гнев убьет в тебе страх и сомнения, когда придется вонзить нож врагу в спину. Глаза девушки округлились. По спине побежали мурашки. Вдруг вспомнились его слова о прирезанном бандите. Потом вспомнился мужик-маньяк, из рта которого полилась кровь. Неужели этот человек и правда ... убил его? - Кто вы такой? - с тихой паникой в голосе пролепетала Нина, - что вам от меня нужно? Мужчина скептически поднял бровь. - По-моему, это тебе от меня что-то нужно. - Пожалуйста, не трогайте меня, - со слезами на глазах прошептала девушка. Тот лишь закатил глаза. - У тебя с головой не все хорошо, да? Зачем мне тебя трогать, если я спас тебя от того ублюдка, который как раз намеревался это сделать? Эти слова привели Нину в еще больший тупик. Пока она пыталась осмыслить сказанное, отстраненно начиная сходить с ума, мужчина привстал и заглянул в котелок. Что-то проворчав, он помешал варево деревянной ложкой, закрыл его крышкой и уселся на место. Немного помолчав, он спросил: - Ты хоть откуда? - Из Калуги, - буркнула Нина. - Хм, никогда не слышал о таком городе. Может, какая-то деревенька? В каком владении находится эта твоя Калуга? Последний вопрос окончательно прорвал плотину самообладания. Мужчина услышал вместо ответа частые всхлипы. - Что с тобой? - осторожно спросил он, - не помнишь? - Где мы находимся?! - неожиданно резко бросила Нина. Казалось, мужчина настрожился. На его месте девушка сделала бы то же самое, ведь со стороны она выглядела какой-то полоумной. Однако сейчас ей было не до сравнений. - Мы недалеко от Рорикстеда, - сообщил ее собеседник, внимательно следя за каждым ее движением, - где-то в часе ходьбы отсюда. Название показалось девушке знакомым. Отдаленно. - Нет, скажи, это Россия? - Чего? - удивленно нахмурился мужчина, - откуда у тебя в голове такие странные названия? - Не Россия..., - сдавленно прошептала девушка, по настоящему начиная сходить с ума. - Послушай, попытайся вспомнить. Может, ты вообще из другой страны? Нина подняла на него растерянные глаза. - Что это за страна? - Это Скайрим. Секунду девушка, хлопая глазами, смотрела на мужчину, а потом внезапно упала. Мужчина подскочил и проверил у нее пульс. Затем приоткрыл веки, проверяя зрачки, и вздохнув, положил ее вертикально и укутал медвежьими шкурами. Потом уселся на свое место у огня. - Как только рассветет, доставлю ее в Рорикстед, - решил он, помешивая суп в котелке, - с меня безумия хватит. *** Нине в глаза ударил свет. Зажмурившись, она протерла руками веки и огляделась. Надежда на то, что кошмарный сон прервется, не оправдалась. Рядом догорали одинокие веточки ночного костра. Было прохладно. Небо на горизонте стало кроваво-красным, и девушка поняла, что приближается день. Привстав, она огляделась, словно в надежде убедиться, что последние события ее жизни - все же сонный бред. Но нет - перед ней расстилалось огромное поле, а с левой стороны лежала та самая дорога, на которой вчера она встретила бандита. Кстати, а где ее спаситель? Таинственного и странного мужчины здесь не было. Неужели он ушел? Оставил ее одну? Но как? Что же ей теперь делать?! Хотя с другой стороны, это плюс. Он был явно не в себе. Нес какой-то бред про убийства, про нож в спину, про Рорикстед и... Скайрим. Возможно, он издевался, а может, был уверен в том, что они в придуманной стране... Явно чокнутый или конкретный идиот. Словом, проще всего будет пойти по дороге прямо, рано или поздно набрести на какое-нибудь село или деревню и оттуда дозвониться домой. От придуманного плана настроение девушки сразу улучшилось. И как она раньше не догадалась до таких простых вещей? Внезапно ее желудок скрутило и охнув, она повалилась на землю. Когда боль отступила, девушка вспомнила, что не ела уже достаточно давно и надо бы как-то подкрепиться. Задумавшись, она остановила свой взгляд на котелке. Только спустя пару мгновений догадка поразила ее и она кинулась к закрытому крышкой котелку. Открыв его, она чуть было не закричала от радости. Видимо, хоть тот мужик и был сумасшедшим, но ему хватило доброты оставить ей немного жидкого капустного супа. Схватив позабытую им деревянную ложку, девушка с жадностью принялась за еду. Суп был холодным и показался бы противным на вкус, если бы Нина не была так голодна. Когда на дне оставались лишь жалкие кусочки капусты, она все равно выскребла их и доела. Теперь Нина чувствовала себя более хорошо и уверенно. К ней вернулись силы. Вдруг послышались шаги, хруст веток и травы. Девушка замерла, а потом резко вскочила и молниеносно подпрыгнула к пышному кусту, росшему неподалеку. Словно мышь, она юркнула под него и застыла. Из-за пригорка вышел ее вчерашний собеседник с тушей какого-то животного (наверно,кролика) и охапкой трав. Она увидела, что он мгновение смотрел на то место, где она недавно лежала, а потом стал недоуменно озираться. Подавшись вперед, он заглянул в уже пустой котелок из-под супа и протяжно вздохнул. Затем бросил свою ношу и достал нож. Нина похолодела. Однако нож ему пригодился всего-лишь для разделывания кролика. Присев на корточки, мужчина распластал перед собой тушку зверька и вонзил в него нож. Он, возможно, позабыл бы о существовании Нины, если б та не напомнила о себе, издав при виде внутренностей кролика странный гортанный звук. Поглощенный делом мужчина резко поднял синие глаза, и прищурившись, вгляделся в то самое место, где сидела девушка. Медленно встав, он на ходу вытер об одежду окровавленный нож и осторожно двинулся к ее кусту-убежищу. Воцарилась тишина. Нина, как парализованная, наблюдала за напряженным мужчиной. Она почему-то знала, что он смотрит прямо ей в глаза. Страх сковал ее тело. Мужчина медленно, но верно приближался. И вдруг на какой-то секунде этого бесконечного приближения неведомая сила толкнула девушку вверх, заставила выставить перед собой руки и сдавленно крикнуть: - Нет! Это всего лишь я! А потом она зажмурила глаза. - И зачем ты там расселась? - спросил наконец ее ночной собеседник, - чем тебе здесь-то не нравилось? Нина открыла глаза и виновато посмотрела на мужчину. Она не знала почему, но чувствовала вину. Тот стоял перед ней, скрестив руки на груди и выжидающе подняв брови. На его коричневой одежде из кожи было видно пятно крови. - Я...просто...ну как-бы... Не могу сказать, - промямлила девушка, чувствуя себя непослушным ребенком. Мужчина явно не был впечатлен ее ответом. Это он дал понять затянувшимся молчанием. - Я подумала, что вы сумасшедший и решила поесть и уйти, но вы пришли раньше, - выдала наконец Нина. Она ожидала всего что угодно, но только не внезапного заливистого смеха, последовавшего после секундной тишины. Сверкнув глазами, Нина нарочито дерзко запахнулась в свой плащ и закатила глаза. Правда, через мгновение и ее пробрал смех. Ну что за бред! Как же так получается, что он заражает ее своим смехом независимо от обстоятельств? Ему б в самый раз клоуном работать в цирке. Когда они отсмеялись, мужчина спросил: - С чего ты решила, что я сумасшедший? Или это у вас, душевнобольных, так принято? Девушка нахмурилась. - Простите, что? - Я говорю о том, что вижу. Хотя по поведению ты вроде бы нормальная, по глазам видно, что как-будто с неба свалилась. - Что значит "по поведению нормальная"?! - То и значит, - мужчина нетерпеливо махнул рукой, - не бегаешь, как дура, не ржешь, как конь и не видишь призраков, - он посмотрел ей в глаза, - но несешь какой-то бред. - Это я бред несу?! - взорвалась Нина, - да это ты не пойми что говоришь! Какой, к черту, Скайрим?! Если это шутка, то очень неудачная!! - Да у тебя явные провала в памяти. Не помнишь, как очутилась во владении Вайтран? - Ты, хренов игроман! Сколько можно издеваться? Я знаю, что такое Скайрим, ясно?! Сама проигрываю частенько в него! Девушка не заметила, как сорвалась на крик. Внутри нее бушевал такой яростный гнев, что она могла бы лопнуть. Все это время мужчина напротив так и стоял со скрещенными на груди руками и спокойным цепким взглядом. Он ни разу не повысил голоса, и его эмоции можно было прочесть разве что по едва двигающимся бровям и прищуренным глазам. - Если ты мне не веришь, - сказал он, - я помогу тебе добраться до близлежащего населенного пункта и там ты все сама выяснишь. У меня нет времени втолковывать тебе то, что известно каждой мыши в этом поле, - он отвернулся и принялся за тушу кролика, - собери пока шкуры, на которых спала. Скоро пойдем. - А с чего бы это ты мне помогаешь? - не удержалась от язвительного тона Нина, подходя к импровизированной подстилке. В ответ была тишина. - Я не из тех, кому все равно, - вдруг послышался его тихий хрипловатый голос. Эта фраза заставила девушку прикусить язык и не выдать еще одной язвительной реплики. Она молча скатала шкуры в один "ком". Мужчина тем временем закончил разделывать кролика и теперь прятал гладкие куски мяса в котомку. Стало холодней. Нина закуталась в свой коричневый плащ и, сама не зная зачем, сказала: - Меня зовут Нина. Он бросил на нее удивленный взгляд. - Очень приятно. Ее не обидел сарказм в его голосе. Вместо этого она спросила: - А вас? - Унн.