Freezer burn

I will battle for the sun And I won't stop until I'm done. Я буду биться за солнце И не остановлюсь, пока не одержу победу. © Placebo «Battle For the Sun»

Из гостиной, сквозь открытую дверь ванной, доносился ровный гул голосов и телевизора. В новостях сквозило слово «ГИДРА». Его рука медленно потянулась и сжала рукоятку машинки для стрижки. Из зеркала смотрели стального цвета глаза. Такие молодые. Такие старые. Он нажал на кнопку и машинка загудела, приближаясь к волосам. Они начнут копать, только бы извести ГИДРУ. А он был и останется её частью, а значит придется снова бегать. Это мир для него не создан, а бег — это победа. Единственная возможная. Они будут пытаться его поймать, а он будет маскироваться. Для этого и гудела машинка в его руке.  Буквально в паре сантиметров от его шевелюры, его остановил голос. — Оставь. Тёплая ладонь легла поверх руки, сжимающей машинку и осторожно потянула вниз. Он только сейчас увидел в зеркале светлое лицо за его спиной. Темные волосы были аккуратно заплетены в красивую косу. Подол ее легкого, цветастого платья щекотал его не закрытые ноги. И сейчас девушка была прекраснее, чем когда-либо еще.  Она обошла его застывшую фигуру и встала напротив. Тонкие пальцы перебирали волосы, от которых еще недавно он собирался избавиться.  — Ты тот, кто есть, Баки. И не обязан меняться, — мягкий голос обступал со всех сторон, словно повторяясь в его голове эхом. — Все это — часть тебя. И это больше, чем просто воспоминания о боли и гневе.  Синие глаза смотрели не моргая, без страха и упрека. И она, та, что перебирала пальцами пряди его волос, сейчас казалась нереальной. Такой спокойной и наивной, даже слишком для его истерзанной души. Он потянулся рукой, проверить не призрак ли это, не бред его воспаленного сознания. Девушка только дернула уголком губ. Джеймс резко распахнул глаза, словно от дикой боли и темнота впилась во взгляд, хуже чем яркий солнечный свет. Через пару минут, проморгавшись и восстановив дыхание, он смог разглядеть темные силуэты. Та же тумбочка, тот же небольшой комод, то же зеркало, в котором он не мог увидеть себя, но заметил девушку, спокойно спящую на другой стороне кровати. Черные волосы, беспорядочно рассыпанные по белой подушке казались тенями. В тишине можно было расслышать беспокойное дыхание, Баки разглядел, что одна рука подпирает подушку снизу, а вторая крепко сжимает край одеяла.  Он аккуратно опустил руку на не прикрытое одеялом плечо и тут же решил, что стоило сделать это другой, не бионической рукой, потому что Лиз вздрогнула и напряглась, как пружина. Но спустя мгновение, она будто распознала привычный холод, перевернулась на другой бок, лицом к Баки, и придвинулась ближе.

***

В дверь постучали и долговязый парень, обнимавший ведро попкорна, потащился открывать. Но стоило двери распахнуться на небольшое расстояние, как в проёме мелькнуло знакомое лицо и он тут же захлопнул дверь. Фокус не удался, стальная рука твёрдо удерживала проём ровно на таком расстоянии, на каком он был открыт. Одним резким толчком дверь распахнулась. Парень отшатнулся, роняя попкорн и тот усыпал ковёр в прихожей. На пороге застыли две фигуры. Одна из них, ранее неизвестная ему, но тем не менее, успевшая заработать себе не дурную репутацию — рыжеволосая девушка, в чёрном, брючном костюме. А прямо за её спиной, тот, кого парень просто не мог не узнать. Даже если ты не знаешь, как выглядит Зимний Солдат, слухов достаточно, чтобы при личной встрече, ты сразу его узнал. Парень нервно сглотнул и вдруг бросился прочь, к чёрному выходу, на той стороне коридора. Но только его рука сжала ручку двери, как что-то просвистело рядом с щекой и перочинный нож вошёл в косяк, как в масло. Парень почувствовал, что по щеке стекает алая струйка и оставляет красные следы на плече. Он обернулся, всё ещё сжимая за спиной ручку двери. — Не стоит убегать, мистер Нокс. Проблемы нам не нужны. И мы надеемся на продуктивное сотрудничество, — девушка улыбнулась, но в улыбке не было ни тени искренности. — Может быть, пройдём в гостиную? Нокс, еле шевеля ватными ногами, поплелся впереди, остановившись за креслом. Девушка присела на край велюрового дивана. А сам парень не сводил испуганного взгляда с бионической руки, сжимающей пистолет. — Здесь кругом люди. Сверху живёт семья с ребёнком. Они услышат выстрелы и вызовут полицию, — инстинктивно произнёс парень, всё больше убеждаясь, что это не аргумент. На стволе был мощный глушитель. — Тогда в ваших интересах сотрудничать с нами, — голос Зимнего Солдата бился в голове Нокса. И казался ему худшим звуком на свете. — Я… я не понимаю, — он сам не заметил, как начал заикаться. — Чего вы хотите от меня? Кто вас прислал? Легенды о том, что Чёрная Вдова и Зимний Солдат когда-то были командой всегда считались не более, чем мифами среди планктона организации. А теперь они стояли в его гостиной и миф стал реальностью. Какой-то жуткой, от которой вспотели ладони. — Мы независимое расследование, — Наташе очень хотелось спросить, как Нокс обманул Джарвиса, сделал то, что она не смогла, но дело обязывало задать другой вопрос. - Вы, с помощью одной из самых продвинутых систем мира, сумели взломать код Пентагона. — Они мне заплатили, — резко прервал парень, впиваясь пальцами в спинку кресла. — Обещали безопасность. — И всё-таки, нас интересует другое. Какую из двенадцати баз вы программировали? Откуда будет запуск? Парень вдруг ухмыльнулся уголками губ, обогнув кресло и, кажется, даже выпрямился. — Нет, — он покачал головой, как безумный. — ГИДРА жестоко расправляется с предателями и я к одной стенке с вами не встану. Ни за что, — он вдруг поглядел на Зимнего Солдата. — Вас прислал ЩИТ. И за это она уничтожит всё, что вам дорого. — ГИДРА сделала это давным-давно, — ледяным голосом отозвался Зимний. — Вы сумасшедшие. Противостоять ГИДРЕ — это завязать себе петлю на шее собственными руками. Наташа покачала головой, потирая переносицу. Вдруг раздался глухой, негромкий выстрел, но Романофф даже вздрогнула, поднимая лицо. Нокс рухнул, как подкошенный, схватившись за простреленную ногу. Наташа метнула в сторону Солдата гневный взгляд. — Время ограничено. Пора попробовать что-нибудь более действенное, — Зимний Солдат отложил оружие, волоком поднимая Нокса с пола и швырнув его в кресло. На секунду в его голове промелькнула мысль, что сейчас могла бы сказать Лиз. Но её здесь не было. Парень не издал не звука и тогда Зимний резко дёрнул большой палец правой руки Нокса вверх. Послышался хруст и приглушённый стон. — В человеке 250 костей. Я думаю, ты сдашься на пятой. Ещё один палец, Наташа рывком поднялась с дивана, но раньше, чем успела открыть рот, парень взвыл. — Сан-Франциско! Авианосец недалеко от берегов Сан-Франциско, — он тяжело дышал, лоб покрылся испариной. Стальные пальцы сжали ладонь, с двумя сломанными пальцами и Солдат пожал Ноксу руку, даже не дёрнув уголками губ. — Я знал, что мы найдём общий язык. Всего хорошего. Он забрал пистолет, быстрыми шагами покинув гостиную и уже в коридоре его нагнала Наташа. — Есть и другие способы добывать информацию. Кроме насилия, — аккуратно, мимоходом заметила Романофф. — Ты шпионка, а я солдат. У тебя свои методы — у меня свои.

***

Мужчина у стальной двери перекинул винтовку за спину, направляясь к лестнице. Ни шума позади, но через секунду профессиональный удар вырубил его, и тело медленно сползло по стене. К счастью, самолёты на палубе отлично закрывали дверь в дальний отсек от чужих глаз. Девушка потянула тело за руку и приложила ладонь к датчику. Он загорелся зелёным и дверь тихо отошла на пару сантиметров. Оставив горе-охранника у порога, рыжеволосая скользнула внутрь. Предварительно она обшарила карманы, присвоив себе пропуск. Коридор, за ним поворот и ещё коридор. Потом череда лестниц, несколько удачно обойдённых постов охраны, ещё два датчика и агент тихо прокралась в пункт управления. Трое мужчин в креслах, с наушниками на голове, непрерывно наблюдали за несколькими десятками экранов. Авианосец был буквально напичкан камерами. Рубка не была исключением. Понадобилось меньше минуты, чтобы крайний из охраны заметил девушку в чёрном за его спиной. Он развернулся, но тут же получил удар в живот. Двое других оказались на ногах. Наташа сжала провода наушников, ловко скользнула под ногами обоих охранников, успев обвить щиколотки. Рывок и девушка была на ногах, а охрана на полу. Вдова схватила со стола кружку с ещё горячим кофе. Содержимое оказалось на лице одного охранника, а затем они оба получили по удару. Первый, уже покалеченный Романофф, нанёс прямой удар, девушка увернулась, но вторая рука крепко сжала плечо агента, едва не до хруста костей. Она сжала зубы, выворачиваясь, но вместо этого только завернула руку за спину. — Наташа, что у тебя там? — донёсся голос из гарнитуры. — Ещё секунду. Чёрная Вдова была лучшей в своём деле, поэтому ушло мгновение, чтобы острые шипы, встроенные в пятки её сапогов впились в ноги охранника. Он разжал руки и инстинктивно попытался отступить. Наташа убрала своё секретное оружие и, одним толчком от панели приборов, попала ступнями ровно в грудь мужчины. Он запнулся о два тела, уже покоившихся на полу и саданулся головой о стул, на котором сидел минуту назад и тоже рухнул. Всё затихло, не успев даже поднять тревоги. Наташа, тяжело дыша, плюхнулась на стул. Пальцы стремительно набирали комбинацию на клавиатуре. — Готово. Вы невидимки, ребята. Я к верхней рубке, для управления запуском. — Там могут возникнуть проблемы? — Если вы поторопитесь, то нет. Обезвредить все пятнадцать боеголовок, что были на авианосце — задача не из самых лёгких. А для этого их нужно было сначала синхронизировать. Для этого и была нужна целая сеть боевых Lockheed C-5 Galaxy, что были на палубе. Наташа много чего совершала в своей жизни, но ни разу в жизни не соединяла программу ядерных боеголовок в одну сеть. Остановить их по-очереди невозможно, а значит придётся отменить запуск сразу всех пятнадцати. И сеть самолётов — единственный выбор в таких условиях. *** Стив прикрепил устройство на замок. Пара мгновений и дверь самолёта открылась. Ещё раз нервно оглянувшись, он убедился, что всё чисто и быстро влез во внутрь. Наконец, пальцы добрались до нужного гнезда. Капитан вынул из внутреннего кармана костюма микро-карту и одним движением вставил её. Рядом загорелся аварийный красный огонёк, оповещающий, что система этого самолёта в общей сети. Почти одновременно с этим послышался голос Баки: — У меня второй. Иду к следующему. Даже в условиях, где один неверный шаг может привести к ядерной войне, Роджерс нашёл время ещё раз порадоваться, что Баки сейчас с ними. Весь правый борт авианосца, а это пять самолётов с разными степенями защиты — предназначались Капитану. У Элизабет и Солдата были такие же условия. Замок следующей двери сдался на второй раз. Кэп приподнялся на руках, собираясь внутрь кабины, но резкий выстрел нарушил планы. Пуля просвистела совсем рядом и вошла в обшивку, в паре сантиметров от его головы. Секунда — Стив оказался в кабине, откуда было отлично видно, что к нему приближается агент, с пистолетом наготове. Кэп мысленно чертыхнулся, вслед за этим ещё выстрел. Пуля отрикошетила от щита. Боец двигался почти бегом. В гарнитуре послышался голос Элизабет: — Что у тебя там? — Меня заметили. Двигайтесь быстрее. Вздох. Лиз не сказала больше не слова. Ещё две пули отлетели от щита, пока Стив, прикрываясь им, торопливо вскрывал панель. Послышался грубый голос: «Немедленно выходите из кабины!» Бойцы, охраняющие ядерные запасы страны не просто солдаты — они лучшие из лучших. Поэтому, наверное, стоило послушаться. Каждая следующая пуля могла стать последней. Но вместо этого Стив только надавил на карту и она зажгла красный огонёк. Он вскочил, бросившись подальше от кабины, вдоль по самолёту. Пули одна за другой летели в фюзеляж, свистели и скрипели прямо у него за спиной. Кэп застыл у люка, толкнул его со всех сил и выбрался на крышу. Ещё две пули, он почти слышал, как пистолет полетел в сторону. Калибр следующих пуль был крупнее. Боец уже оказался на соседнем крыле, а Капитан даже не успел заметить, как он забрался туда. Роджерс скользнул на противоположное крыло, успев вовремя прикрыть спину щитом от ещё парочки пуль. Он рванулся было к концу крыла, но снизу, прямо под его ногами оказались ещё агенты. Первый из бойцов, похоже поставивший задачу — взять Капитана Америку живым или мёртвым, стоял у основания крыла, держа голову Роджерса на мушке. Стив поднял руки. — Живо, щит на землю! Он почти послушался. Почти опустил свой единственный заслон от пуль. Снизу перестали палить. Но вдруг одно движение и щит полетел в агента, удар пришёлся в челюсть. Тело рухнуло, винтовка скатилась по крылу на палубу. Одним прыжком Капитан оказался внизу, полетевшие в него пули бойцов отражал щит. Он успел в тысячный раз поблагодарить судьбу, что когда-то давно обзавёлся им. Это была не просто красивая символика Американской Мечты. Это была гарантия его жизни. Стив швырнул его снова, сбивая с ног первого бойца. Рука плотно зажала ствол пистолета второго, как только супергерой оказался на нужном расстоянии, воспользовавшись секундной задержкой. Резкий рывок вниз, пистолет полетел на бетон. Вторая рука бойца уже сжимала нож, ударом он скользнул по плечу Стива. Распорол ткань костюма, оставив красную дорожку на коже. Роджерс вывернул руку и скручивающим движением добился выведения соперника из боя. В этот же момент в спину пришёлся жёсткий удар, Кэп с трудом успел удержать равновесие, но всё же рухнул, опираясь на одно колено. Удар был острым краем его же щита. Ещё мгновение, когда Капитан развернул лицо и стальные кастеты зарядили в челюсть. Он почувствовал силу удара и солёный привкус во рту. Капитана Америку не учили сдаваться, даже если ты фактически стоишь перед врагом на коленях. Рывок. Удар. Приём. Боец сбит с ног и оказался на спине. Стив подобрал щит и нанёс оглушающий удар. Бой не был окончен, но был прерван на время. Которое ему было очень необходимо. Послышалось тяжёлое дыхание, а вслед голос: — У меня всё. Все пять самолётов с носа корабля. — А у меня три агента в отключке, — отозвался Стив, уже спеша к следующей кабине. — Слабак. У меня семь. Стив только усмехнулся, вскрывая очередной замок. Где-то вдалеке замелькали новые фигуры охраны.