Ягода в горшке или сказ о Князе Всея Руси

      Андрей откровенно скучал. Он уже битый час выслушивал челобитную представителя гильдии резчиков по дереву, который просил снизить налог на закупку ценных пород дерева. Громко зевнув, Андрей обратился к писцу:       — Пиши мой княжеский указ. Я, великий князь всея Руси Андрей, сим указом приказываю снизить для гильдии резчиков по дереву налог на закупку ценных пород дерева до двух серебряных. Сегодняшнее число и печать с подписью, — князь поставил сургучовую печать и размашисто расписался в грамоте.       — Благодарим, княже. Дай Бог вам здоровья, — проситель, получив грамоту, низко поклонился и вышел.       — Следущий.       Я думаю, стоит немного прояснить сложившуюся ситуацию.       Давным-давно существовало великое государство, Русь называется. И правил им великий князь Андрей. Жил он в высоком деревянном тереме, который звал он по-заграничному замок. Андрей был единственным сыном недавно почившего великого князя Сергия. Когда князь Сергий умер, юному наследнику пришлось взять бразды правления в свои руки. И эта безграничная власть с ее безграничной ответственностью немного угнетала Андрея — не было никого, кто смог бы разделить с ним все тяготы правления. Ни жены, ни друга-советника. Вот и грустил Княже.       Правда была у него одна отрада — друзья его — братья-музыканты Павел и Яков — да любимец — медведь Балу. Выпустит он, бывает, медведя из загона, прикажет музыкантам сыграть что-нибудь веселое и сидит, наблюдает, как Балу под задорную музыку на задних лапах танцует. Медведя Андрей еще будучи мальцом в терем притащил — медведицу Сергий на охоте завалил, хотел и медвежонка убить, но Андрей не позволил: больно зверек ему приглянулся. И тех самых пор медведь рос при дворе в обществе Андрея и челяди, которые о нем заботились. А потому не трогал Балу их, даже был ласков с ними. А вот посторонних не терпел: всегда старался завалить незнакомца. Андрей всячески пытался отучить от этого медведя, но, увы. Поэтому приходилось часто запирать медведя в загоне, чтоб не поранил ненароком никого.       Жило также в замке, как оно и полагается, привидение по имени Каспер. Жило оно здесь довольно давно — еще прадед Андрея был мальчишкой, когда привидение впервые увидели — поэтому никто не помнил, как его по-настоящему зовут и кем он был при жизни. А сам Каспер никому не рассказывал. Он вообще мало говорил — был слишком угрюм. Но от этого привидение не переставало быть мудрым, и к нему часто обращались за советом. Даже юный князь. Правда, вначале он стеснялся: негоже князю у всяких там привидений советов спрашивать. Но потом все-таки признал мудрость Каспера и даже попытался с ним подружиться.       Так вот. После беспощадного и бессмысленного, по мнению князя, занятия, выслушивания прошений, тот долго не мог придумать, чем бы ему заняться. Долго Андрей без дела слонялся по замку, чем страшно доводил любящего покой и тишину Каспера. Быстро смекнув, что бродить так Андрей может аж до самого вечера, привидение выплыло из-за стены прямо перед лицом нарушителя покоя.       — Ты чего тут бродишь, мне спать мешаешь?       — Скучно мне, — печально вздохнул княже.       — Скучно ему, — проворчало привидение. — Ты бы лучше не дурака валял, а сходил за городскую стену, чем люд простой живет, посмотрел. Это полезно. Свежим воздухом подышишь, а то скоро прозрачным станешь…       — Сказало мне привидение, — хохотнул повеселевший Андрей. — Решено! Так и сделаю! — и понесся в свои покои собираться.       — Вот молодежь, — хмыкнул Каспер, — пошла. Всему учить надо. Вот же дите великовозрастное.       — Спасибо, Каспер! — раздалось из-за угла.       Привидение усмехнулось и полетело по своим делам.       Андрей оделся попроще, дабы не обращать на себя излишнее внимание толпы. А то, как увидят его: «Княже, сделай то!», «Княже, сделай это!», а челобитные он уже сегодня выслушивал. Вышел он за городскую стену и пошел, куда глаза глядят, то есть прямо.       Долго ли, коротко ли, пришел князь деревню, где ребята жили. Идет и смотрит по сторонам: тут кузнец лошадь подковывает, тут баба с ведрами идет. «Хорошо, что ведра полные», — подумалось князю. В общем, деревня как деревня, мало ли на Руси таких. Думал уж Андрей назад поворачивать да домой идти, как увидел он на краю деревни избушку покосившуюся, а на окне стоит горшок. Да такой, о котором Андрей давно мечтал: без глазури, без узоров — обыкновенный рыжевато-коричневый глиняный горшок. Пошарил князь по карманам и нашел три золотых. Пойду, думает, спрошу, авось продадут мне хозяева горшок.       — Эй, хозяева, есть кто дома?       — Никого нет, — ответил Миша.       — Да как же это нет никого? Я же слышу, отвечает мне кто-то. Покажись хозяин.       — Кажется, он нас слышит.       — По-моему, ты прав.       — Конечно, слышу. Я горшок хочу купить.       — Горшок купить? — Михаил аж подпрыгнул от неожиданности. «Подпрыгнул? Это точно хорошо», — подумал Миша, — Горшок не продается!       — Как не продается, дурак? — зашипел Леха. — Ты только подумай: если он нас слышит, то вполне в состоянии нам помочь.       — Точно! Леха — ты гений! Эй, приятель, ты точно хочешь купить горшок?       — Да, конечно, — немного опешил Андрей. Да и как тут не опешить: не каждый день увидишь прыгающий и разговаривающий цветочный горшок.       — Отлично! Тогда я хочу тебя сразу предупредить. Меня зовут Михаил, я являюсь хозяином горшка и с недавнего времени, к сожалению, и самим горшком. А растение в горшке — это мой брат Алексей.       — А я Андрей. Князь Андрей.       — Не верим, — вступил в разговор Леха, — князь так не одевается. Я-то знаю. Я князя видел.       — Откуда ж ты князя-то видел? — удивился Михаил.       — Он к нам с проверкой однажды в училище приезжал.       — Да князь я! Вот! — продемонстрировал Андрей им перстень с печатью.       — Ладно — уговорил. Так возьмешь нас? Мы тебе еще пригодимся.       — Конечно, возьму! Я просто так что ли в такую даль шел, — подхватил горшок Андрей.       — Ты только деньгу-то оставь. Негоже чужие вещи просто так без спроса брать. Да и матери нашей будет на что жить. — Андрей достал золотой и положил туда, куда указал Миша, потом подумал и положил туда же оставшиеся два. Жалко, что ли?       «Вот ведь чудной! С горшком разговаривает! Тьфу на него!» — сплюнула через плечо соседка-старуха, наблюдавшая за княже.