Странные родители

      Узорчатые снежинки так и норовили попасть в помещение, но лишь бессильно ударялись в стекла, и опадали вниз. Небольшая метель кружилась на улице, создавая причудливые узоры. Остин уже час сидел на прохладном подоконнике и наблюдал данную картину. Все его мысли заполонил злосчастный философский камень.       Как и предвещала Гермиона, учебная неделя пролетела быстро, даже очень. Мальчик не замечал, как утекают дни. Но он быстро ощутил внезапное замедленнее этого времени и познал вкус одиночества. Обе его подруги и Драко уехали домой на каникулы. Остин прислонился лбом к прохладному стеклу и печально вздохнул — он надеялся, что хоть кто-нибудь останется с ним здесь. Хоть он и понимал, что дети также хотят провести праздники со своей семьей, и он не имел права даже просить о подобном. Мальчик и сам был бы рад провести праздники с семьей, но родители были постоянно в делах, и он старался меньше отвлекать их.       Вдруг Снейп почувствовал сильную боль в области шрама, о котором уже практически позабыл. Он резко отпрянул от окна и почти что свалился, если бы его не подхватили чьи-то руки.       — М-мистер Снейп, с вами все в порядке? — Потирая шрам, Остин поднял глаза на своего спасателя. Им оказался профессор Квирелл, преподававший в Хогвартсе защиту от темных искусств. Мальчик всегда чувствовал себя не комфортно на его уроках, поэтому отсаживался от учительского стола в самый конец. Снейп восхвалял Мерлина, что данный предмет проводился не так часто, как, к примеру, трансфигурация.       — Да, спасибо, профессор Квирелл, — ответил мальчик, поправляя волосы. От его взора не ускользнул тот факт, что мужчина рассматривал то место на лбу, где был шрам.       — Б-будьте осторожны.       И все же этот странный профессор не нравился Остину. Что-то внутри ему подсказывало обходить его стороной.       Юный Снейп отправился в сторону кабинета матери, попутно размышляя о том, что подарить ей и отцу. Для друзей он уже давно продумал подарки. Гермиона, как бы банально не звучало, получит от него книгу о волшебных существах и коробочку Берти Ботс. Мэнди же он решил подарить побольше сладостей и блокнот с зачарованным пером, о котором часто упоминала девочка. Другу детства Остин подарит набор для ухода за метлой, хоть и знал, что сам Драко чисткой не занимается. А вот что подарить родителям… Это оставалось большим вопросом для мальчика.       Остин считал, что в их возрасте они уже имели все, что хотели. И тем более, для взрослых, казалось, праздники перестали существовать. И мальчик боялся, что тоже самое произойдет и с ним, когда он повзрослеет. Поэтому, чтобы не гадать, мальчик решил расспросить о подарке родителей лично.       Войдя в дверь просторного кабинета трансфигурации, мальчик быстрыми шагами направился к знакомой двери, скрытой большой доской. Постучав несколько раз, он вошел в комнату, предварительно дождавшись разрешения.       Он редко здесь бывал и сейчас бывшее место жительства казалось ему не столь привычным, как раньше. Он уже привык к круглой комнате в башне Рейвенкло, привык к храпу соседей, и борьбе за очередь в ванной. Определено, после поступления на учебу его жизнь в корне поменялась. Начиная с окружающей местности и заканчивая дружбой с девчонками.       — Здравствуй, сынок. Рада видеть тебя, — улыбнулась усталой улыбкой Минерва, обнимая сына.       — Привет, мамочка, — крепко обнял мать в ответ Остин. Он с широкой улыбкой вдохнул родной аромат, исходящий от женщины.       — Ты что-то хотел? — спросила женщина, сев в кресло. Она с радостью смотрела на улыбку сына, для себя отметив, что он очень повзрослел. Хоть она и видела его каждый день, ей не всегда удавалось как следует на него посмотреть, проследить все изменения в его внешности и характере.       — Что тебе подарить на Рождество? — прямо спросил мальчик, чтобы не растягивать разговор и тянуть до последнего. Не то, чтобы он хотел скорее закончить разговор с Минервой, нет. Просто он хотел еще успеть подготовить этот подарок, ведь до Рождества оставалось всего два дня.       — Ты мой единственный подарок, мне больше ничего не надо, — ответила женщина, хоть и понимала, что таким ответом не отделается. Мальчик был упрямым, как и его отец, и до конца будет стоять на своем. Поэтому она лихорадочно начала продумывать варианты всяких безделушек, которые бы ей пригодились.       — Не-а, мам, такой ответ не пройдет, — улыбнулся Остин. Он подозревал, что мать ответит в подобной манере. Но все же он собирался добиться нужного ответа.       — Я думаю, что мне бы не помешали новые чернила.       — И все? Только чернила? Где же твоя фантазия?! — воскликнул недовольно Остин. Он хотел сделать для неё особенный подарок, а она лишь «чернила».       — Я уже не в том возрасте, чтобы желать впечатляющих подарков. Так что да, чернила вполне сойдут.       — Ладно, — недовольно буркнул мальчик. — Мама, я жду тебя в рождественский вечер в гостиной Рейвенкло. В девять часов. У нас все равно все уехали домой, я сам удивился. И я не принимаю никаких отговорок.       С этими словами Остин быстро покинул комнату, чтобы мать не успела возразить. Следующая остановка — подземелье.       Там оказалось довольно-таки зябко и прохладно. Там всегда было холодно, а в зимний период так тем более. В такие моменты Остин был рад, что не попал на Слизерин. Он не представлял, как ученики этого факультета справлялись с холодом, ведь такая температура отнюдь не только в коридорах была.       Мальчик быстрыми шагами направлялся к кабинету отца, надеясь, что он будет находиться там. Перспектива провести вечер в поисках отца не устраивала его, он надеялся застать его на месте. Постучав в массивную серую дверь, Остин ожидал ответа. И, услышав привычное «войдите», облегченно вздохнул — Северус был на месте.       — Здравствуйте, отец, — сказал мальчик, закрывая за собой дверь. Он немного прошел вперед, с радостью отмечая для себя, что в кабинете было гораздо теплее.       — А, это ты, — ответил мужчина, на миг приподняв глаза на сына, — проходи. Ты что-то хотел?       — Да. Как вы знаете, уже совсем скоро Рождество, и я хотел поинтересоваться, чтобы вы хотели получить в качестве подарка на праздник?       — Ничего, — резко ответил зельевар, не отрываясь от пергамента, на котором что-то старательно записывал.       — Не может такого быть, все чего-то хотят, — начал настаивать на своем мальчик. Он понимал, что отец не мать, и от него чего-либо так просто не добиться.       — На данный момент я хочу тишины и закончить отчет.       — Но я ведь от вас не отстану, пока не получу ответа.       Северус поднял глаза на сына и устало вздохнул. Он прекрасно знал, какой тот упертый стал, а дружба с Драко и подавно в нем выработала девиз «я получу все, что захочу!».       — Знаешь, я ведь уже тысячу раз мог выгнать тебя из кабинета, но почему-то до сих пор этого не сделал. Если я отвечу на твой вопрос, ты уйдешь? — получив положительный кивок, мужчина осмотрелся вокруг, думая, что ему можно было бы подарить. — Чернила. У меня как раз заканчивается последняя баночка.       — Вы серьёзно?! — округлил зеленые глаза мальчик, с изумлением смотря на отца. — Неужели все взрослые настолько оригинальны?       Задав риторический вопрос, Остин, как и обещал, направился к выходу. Уже схватившись за ручку дверцы, он обернулся на Северуса, которого изрядно поразила реакция сына.       — Я жду вас в рождественский вечер, в девять часов, в гостиной Рейвенкло. Спокойной ночи, отец.       На следующее утро Остин, проснувшись, сладко потянулся в кровати. Отсутствие однокурсников очень радовало его, жить самому было гораздо приятнее. Плюс никакой очереди в ванную. После утренних процедур мальчик достал все свои сбережения и принялся отсчитывать приблизительную сумму на подарки. Деньги на подарки друзьям ему выделила Минерва, за что Остин еще долго благодарил женщину, так как на свои сбережения он вряд ли бы купил такие подарки. А вот для родителей мальчик давно собирал. Сразу надев теплую мантию, и прихватив с собой деньги, он направился в Большой зал на завтрак.       Коридоры были непривычно пусты и Остин вновь слегка приуныл от мысли, что его друзья сейчас не с ним.       В Большом зале сейчас находилось не так много народу, практически все ученики разъехались по домам, к своим родным. А для Остина домом был Хогвартс. Так как учеников со всех факультетов осталось очень мало, всем было предложено сесть за один стол. В общей сложности всего было около пятнадцати детей. И мальчик с грустью для себя в который раз отметил, что он был один со своего факультета. Напротив него сидел рыжий мальчик с Гриффиндора, с которым он вначале года немного поругался. Рон Уизли, кажется. Он играл в партию волшебных шахмат, и, кажется, даже выигрывал. Сам Остин мало знаком с этой игрой, и не был уверен, что смог бы победить.       Наложив себе еды, Остин принялся за завтрак. Все его мысли были заняты тем, как обустроить Рождественский ужин на высоте. Он хотел провести праздник с семьей. И больше всего он боялся разочаровать родителей. Боялся, что что-нибудь случится, и он только все испортит.       Из потока размышлений Остина вырвал небольшой каменный кусочек, плюхнувшийся ему в тарелку. Небольшой кусочек пюре попал ему в лицо и слегка заляпал очки.       — Ох, прости! — послышался голос Рона напротив. — Эти волшебные шахматы такие непредсказуемые.       — Ничего, — ответил Остин, протирая салфеткой очки. Сбоку он услышал девичье хихиканье, но даже не повернул голову в их сторону.       — Не хочешь сыграть в партию? — спросил рыжий мальчик, на что Снейп удивленно приподнял брови.       — Думаю, что на одну игру у меня есть время, — ухмыльнулся Остин, хотя понимал, что против Рона у него нет шансов. Он прежде мало играл в эту затейливую игру умов и редко доводил дело до конца. Сейчас же он все-таки осмелился разок сыграть.       Остин с изумлением наблюдал, как обломки фигур вновь воссоединятся. Рон быстро расставил их по нужным местам и жестом пригласил Остина приступить к игре, уступив право ходить первым.       Они играли около пятнадцати минут, пока королева Рона не разобралась с королем Остина, разбив того на мелкие кусочки. Мальчик даже ужаснулся увиденного, такая невинная игра на первый взгляд, а такие разносы…       — У тебя довольно-таки неплохо получается, ты хорошо мыслишь. Думаю, с практикой ты будешь играть лучше. Не зря же тебя на Рейвенкло отправили, — сказал Уизли, складывая шахматы.       — Ага, — слегка обиженно буркнул в ответ Остин. — Мне пора, до скорого.       С этими словами юный Снейп направился к выходу из Большого зала. Конечно, победа Уизли над ним слегка подорвало его самомнение, но с другой стороны Остин получил стимул развиваться и учиться дальше, еще усерднее.       Мальчик вышел за пределы Хогвартса без каких-либо препятствий. Как никак, но все же он имел привилегии от того факта, что оба его родители преподаватели в Хогвартсе. А мама еще и заместитель директора. И глупо было бы с его стороны не пользоваться возможностью делать то, что было запрещено другим.       Дорогу в Хогсмид Остин прекрасно знал еще с ранних лет. Его часто отпускали на прогулку со старшими ребятами, которые с радостью брали его с собой. Первым его взрослым другом стала старшекурсница Линнет Паркс, с которой он познакомился еще очень давно. Она всегда была рада увидеться с маленьким мальчиком и поэтому, когда профессор Флитвик попросил сопровождать молодого человека в Хогсмид, она с радостью согласилась.       Остин с улыбкой вспоминал девушку, она была с ним очень добра. Сейчас ей было уже около двадцати трех лет и, вероятнее всего, она уже имела собственную семью. Мальчик знал, что увидится с ней, так как её младший брат, Макс Паркс, в этом году заканчивал Хогвартс, и сестра по-любому должна была прийти на его выпускной. А так как Остин всегда присутствовал на этом мероприятии, то он предвкушал встречу с Линнет.       Снейп быстро шагал по снегу, хрустящему под ногами. Он потеплее укутался в мантию и спрятал половину лица в шерстяном шарфе. Вокруг все было украшено светящимися гирляндами, на некоторых ёлках висело небольшое количество шариков.       Впереди показалась знакомая надпись «Писарро». Остин толкнул дверь в небольшой канцелярский магазинчик, и звоночек приятно раздался над головой, извещая хозяина о новом посетители. Вокруг пахло новым пергаментом, чернилами и немного пылью. Остин чихнул несколько раз, и вдруг с дальнего участка комнаты послышался грохот. Менее, через минуту, перед мальчиком явился мужчина средних лет, в слегка потрепанном состоянии. Сообразив, что к чему, Остин спросил:       — С вами все в порядке?       — Да, падения часто случаются. Хочу заметить, что чихаете вы громко, молодой человек, — ухмыльнулся продавец. — Вы что-то хотели?       — Да, я хотел бы приобрести несколько баночек с чернилами. Во сколько мне это обойдется?       — А не хотите ли еще приобрести и особые перья?       — «Особые» это как? — заинтересовано спросил мальчик, обращая свой взор на мужчину.       — Они самозаправляющиеся . Это новинка, и продаются они далеко не везде. Конечно, и стоят дороже, но они того стоят.       — Сколько?       — Тридцать сиклей и три кната.       — За одну штуку?!       — За одну штуку. И баночка чернил десять сиклей.       Остин округлил свои глаза и полез в мешочек с деньгами. Насчитав нужную сумму, он со вздохом отдал их мужчине.       — Два самозаправляющихся пера и две баночки чернил.       — Спасибо за покупку, молодой человек. Вы не пожалеете.       Остин взял пакетик с покупками и скорее направился обратно в Хогвартс. Сегодня он потратил довольно много. Но для родителей ему ничего не было жалко.       В праздничный день Остин прям светился как новогодняя ёлка. Он предвкушал предстоящий праздник с большим нетерпением. Окружающие странно на него косились, недоуменно смотря в след. А мальчику было все равно, он желал лишь ускорить время.       Остин договорился с эльфами, чтобы те принесли небольшой праздничный ужин прямо в гостиную Рейвенкло. Он украсил ее разными гирляндами, предварительно наведя порядок. Упаковав подарки, он сложил их под небольшой импровизированной елочкой. Оставалось только ждать и надеяться, что оба родителя придут к нему.       Если в Минерве мальчик не сомневался, то в отце он был не очень уверен… Пусть за эти годы они и сблизились, но не настолько, чтобы Северус безоговорочно каждый раз контактировал с мальчиком, когда тот просил. Но, как говорят, в новогоднюю ночь случается чудо. И этого чуда ждал юный Снейп.       Когда мальчик закончил, было всего четыре часа вечера, поэтому у него оставалось много свободного времени. И это время Остин убивал чтением писем, которые он получил от своих друзей. Гермиона рассказывала о маггловских традициях и о своих друзьях. Рассказывала о встречи с Мэнди в Лондоне. Драко рассказывал о нудных балах, проходивших в его поместье, и c нетерпением ждал, когда Остин сможет к нему приехать. Пока мальчик писал ответ, прошло еще пару часов.       Остин даже сделал все уроки, заданные ему на каникулы. Но даже это не сильно ускорило время. На часах было всего семь часов… Мальчик даже подумывал снова найти зеркало Еиналеж, иллюзия которого затягивала надолго, но боялся, что так он пропустит все.       К восьми часам эльфы принесли праздничный ужин. Поблагодарив маленьких существ, Остин занялся сервировкой стола. Когда все приготовления были закончены, он, с помощью магии, зажег гирлянду и стал ждать прихода родителей. Была уже половина девятого, а за дверью даже не слышался звук поднимающихся шагов.       Он уже хотел было психануть, разгромить все и просто заплакать от отчаяния. Его родители бросили его. Бросили в такой праздник! Обида накрывала его с головой. Он уже взялся за палочку, но из-за собственных мыслей не услышал шум позади себя.       — Остин! Что ты делаешь? — в ужасе воскликнула Минерва, смотря на действия сына. Глаза мальчика начали слезиться, а на лице застало выражение такой яркой обиды, что у женщины сердце защемило. Она действительно заработалась, чуть не забыв о празднике, и обещании, которое дала сыну.       — Мамочка! — радостно пискнул Остин, кидаюсь в объятия к матери. — Ты пришла, пришла!       — Конечно. Как я могла не прийти? — ответила ласково женщина, и ахнула, когда осмотрелась вокруг. — Ты сам это сделал?       — Ага, эльфы только еды принесли, — гордо ответил мальчик, подняв высоко голову. Ему в глаза бросились часы: без десяти девять… — А ты папу не видела?       — Нет…       — Ну, ладно. Присаживайся, на сегодняшний вечер я ваш личный эльф!       — Нельзя так говорить, Остин, — строго сказала Минерва, присаживаясь на предложенный стул.       — Прости, мам. Что тебе положить? — заботливо спросил мальчик, широко улыбаясь.       — Я сама… — начало было женщина, но закончить ей не дал знакомый голос.       — Извините, я не опоздал? — спросил внезапно появившийся Северус. Весь его вид был невозмутим и нельзя было понять, рад ли он этому празднику или нет.       — Отец! Здравствуйте, я рад, что вы тоже пришли! — подбежал к отцу Остин, крепко обнимая того. Сейчас ему было все равно на то, что Северус запрещал ему его обнимать. Сегодня можно все. И неожиданно старший Снейп обнял сына в ответ. Они так стояли пару минут, пока Минерва не прочистила горло.       — Извините, что прерываю столь милую сцену, но почему бы нам не приступить к ужину?       — Ой, точно, — ответил Остин, отпуская отца. Он судорожно начал накладывать ужин в тарелки.       — Вы просто ревнуете, Минерва, — усмехнулся мужчина, присаживаясь напротив женщины. Сыну они решили оставить место в центре стола.       — Возможно, — ответила Минерва, улыбаясь своим мыслям.       — Та-а-ак, прошу всех приступать к ужину! — прервал их мальчик, искренне улыбаясь.       И этот ужин стал самым лучшим за последние годы для всех троих. Они болтали без умолку на разные темы. Смеялись, обсуждали учебу и просто общались. В этот день они были настоящей семьей.       — Минерва, вы серьёзно? Где ваша фантазия? — удивленно спросил Северус, приподняв брови, смотря на ее подарок.       — Тоже самое могу спросить и у вас, — усмехнулась женщина. — Спасибо большое, сынок. Это очень хороший подарок. Интересные перья… Что они из себя представляют?       — Продавец сказал, что они самозаправляющиеся , — с охотой ответил мальчик.       — О как, — все что смог сказать Северус, осматривая свой подарок. — Да, действительно хороший подарок. Благодарю, сын. Надеюсь, тебе тоже придутся по душе наши подарки. А сейчас спать.       Произведя обмен подарками, они распрощались и отправились спать. Остин пообещал до полуночи не открывать свои подарки и честно пойти спать. Этой ночью Остин засыпал с широкой улыбкой на лице.       Наутро проснувшись мальчик первым делом побежал в гостиную к своей импровизированной ёлочке. Первым он раскрыл подарок матери. Она подарила ему пособие, как стать анимагом. И это означало, что скоро он начнет свое обучение! Чуть не захлопав в ладоши от радости, Остин приступил к раскрытию подарка отца. Северус не был оригинальным на подарки, так как практически никогда их и не дарил. Но мальчику все равно понравился скромный подарок, который он получил. В небольшом свертке оказалось также небольшое пособие, только по зельеварению. На форзаце книги красивым почерком была выведена надпись «Никогда не забывай, кто ты такой». Мальчик не сильно понял смысл фразы, но все равно очень обрадовался подарку. Так как там были зелья не только школьного курса.       Мальчик уже было хотел отравиться на завтрак и поблагодарить родителей за столь ценные подарки, как его внимание привлек еще один сверток. И неторопливо развернул его. Нечто воздушное, серебристо-серое выпало из свертка и, шурша, мягко опустилось на пол, поблескивая складками. Он с интересом смотрел на странный подарок, пока его не осенила догадка. Это мантия-невидимка! Он ведь читал о ней. Накинув ее себе на плечи, Остин подошел к зеркалу, и изумленно уставился на своё отражение, где летала одна голова. Его тело стало невидимым.       Заметив в свертке небольшую записку, Снейп сразу же пробежался по ней глазами.       

«Незадолго до твоего рождения, твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть ее его сыну. Используй ее с умом. Желаю тебе очень счастливого Рождества.»

      Глаза мальчика округлились от прочитанного: кто это мог быть? И почему отец сам не отправил ему этот подарок? В голове было столько вопросов, на которые он немедленно хотел получить ответ. Быстро спрятав в шкафу свои подарки, мальчик наконец отправился в Большой зал.