Забывая о ЛЮБВИ, вспоминая о НЕНАВИСТИ.

Душа моя давно сгорела, И пеплом на сердце осела, Мне жизнь моя осточертела, Я рад бы был в могиле гнить. Я труп живой, с поганой меткой, На коже шрамов белых сетка, И словно зверь я бьюсь о клетку, В надежде боль свою забыть. Мери Эго - ... Почему так внезапно? Я не уверен... Что, если у меня не получится? - лепетал бегущий за темноволосым мужчиной подросток. Полчаса назад его выдернул из постели ментальный зов - крёстный требовал немедленно встретиться с ним. И вот теперь он сообщал ему, что день для выполнения задания, возможно, уже настал... - Я думал... Сначала мы организуем для Тёмного Лорда проход в школу. Я ведь почти настроил те шкафы... - Возможно, всё так и будет, - резко отвечает Северус, не сбавляя шага. Чёрная мантия развивается за его спиной, слабый люмос освещает худое лицо мужчины нечёткими светлыми пятнами. - Но если мои подозрения подтвердятся, то тебе придётся сделать то, что требуется, уже этой ночью. - Но почему? - с отчаянием спрашивает Драко. Его щёки раскраснелись от быстрой ходьбы, руки чуть дрожат. Ему страшно, ему вовсе не хочется делать то, что от него требуют. - Дамблдор собирается исчезнуть, иного случая может просто не представится. Он схоронится и будет управлять всем происходящим из-за кулис... Информация не проверена, но ты должен быть готов, ты и так слишком долго тянул. Тёмный Лорд зол на тебя, ты знаешь, что будет, если ты не пройдёшь проверку, - тихо, ровно, без единой эмоции в голосе объясняет крёстный. - Я не хочу говорить этого, Драко, но альтернативы посвящения тебе понравятся ещё меньше. - Да... Да, я знаю, - безжизненно кивает подросток. - Ты будешь ждать меня здесь и поднимешься наверх только в том случае, если я тебя позову, - говорит Северус, останавливаясь у лестницы, ведущей на верхнюю площадку Астрономической башни. - Я выясню подробности, и если мои опасения подтвердятся, я позову тебя. В ином случае - мы вернёмся к первоначальному плану действий. Тебе всё ясно? - То есть, это ещё не точно, да? - шепчет блондин поднимая молящий взгляд на стоящего перед ним человека, но Северус не даёт ему надежды, отвечая жёстко и коротко: - Ты должен быть готов убить, Драко. После этих слов Северус разворачивается и поднимается наверх, в башню... *** Перед тем, как открыть дверь, Северус шепчет что-то себе под нос. Его тело оплетают тонкие серебряные нити, сплетаясь они вяжутся в узлы, концентрируясь на глазах, кистях и груди. У мужчины жёсткое, острогранное лицо, бледная сухая кожа, тонкие, чётко очерченные губы. Он весь напряжён, словно сжатая до предела пружина. Он толкает дверь и вступает на верхнюю площадку Астрономической башни. Уже поздняя ночь, но несмотря на это, выйдя на площадку, Северус оказывается объят светом. Его источник - старый белобородый маг - стоит возле парапета и смотрит на небо. Он активно жестикулирует и плавно кружит руками, в одной из которых зажата волшебная палочка, повторяя и повторяя слова заклинания. Узловатые пальцы директора вяжут магическую пряжу, закручивают её в жгуты, в верёвки, пускают вокруг башни, подготавливая её к проведению ритуала. Темноволосый мужчина шевелит губами, чуть дёргает кистью, и палочка, вырываясь из рук Дамблдора, ложится Северусу на ладонь. Старый маг оборачивается, резкий порыв ветра подхватывает полы его белой мантии, развевая её у него за спиной, голубые глаза непонимающе смотрят на застывшего перед ним человека. Сейчас Дамблдор как никогда раньше похож на светлого ангела, несущего людям любовь и счастье, а Северус больше напоминает злого демона, приготовившегося к прыжку. - Северус, что ты здесь делаешь? - непонимающе улыбается Дамблдор. - То же самое я хотел спросить у вас, Альбус, - отзывается темноволосый маг. - Кажется, вы обещали сообщить мне, когда соберётесь проводить ритуал извлечения. - Мальчик мой, о чём ты говоришь? Неужели ты подумал... Нет-нет, то, что я сейчас делал, никоим образом не относится к тому, о чём мы беседовали с тобой сегодня, - объясняет директор, чуть качая головой, как бы говоря: "Ты ошибся, ошибся снова, Северус. Ты стал слишком часто ошибаться в последнее время, но это ничего - я тебя прощаю". - Это так не похоже на тебя, Северус. Ты ведь должен понимать, что я бы никогда не стал подвергать опасности жизнь Гарри. Но мужчину не так-то легко сбить с толку, его голос звучит жёстко, резко: - Это заклинание: "Duplici tegmine", его использование - одно из необходимых условий ритуала. Сейчас третья фаза луны, ночь, возвышенность. Вы считаете, здесь могут оставаться сомнения? Дамблдор чуть разводит руками, грустно улыбается: - Северус, естественно, мне нужно добыть сведений о кое-каких нюансах перед тем, как мы решимся провести полноценный ритуал. Естественно, что я, дабы не допустить ошибок в будущем, пробую сейчас некоторые элементы "извлечения". И нет ничего удивительного в том, что мой выбор пал на наиболее подходящее для этого место - площадку Астрономической башни. Я ни в коем случае не стал бы проводить ритуал без твоей помощи, мой мальчик. Дамблдор снова качает головой, отечески глядя в глаза стоящему напротив человеку. Свет вокруг старого мага меркнет, становится прозрачнее - незакреплённое заклинание теряет свою силу. Слова директора звучат разумно, логично, убедительно. Грустная улыбка располагает к себе, мягкий взгляд из-под половинок-очков уговаривает признать свою ошибку. - Хватит морочить мне голову, - рычит мужчина, вскидывая палочку. - На этот раз вы просчитались, Альбус. Я прекрасно знаю, что выполнить заклинание двойного кокона два раза в течение полугода невозможно даже для вас, а это значит только одно: вы решили провести ритуал сегодня. Альбус продолжает улыбаться - в его лице ничего не меняется, только в следующую секунду Северуса с силой отбрасывает назад. Удар выбивает воздух из лёгких мужчины, затылок с глухим стуком припечатывается к стене. Дамблдор пытается призвать свою палочку, но Северус не даёт ей выскользнуть из своих пальцев. Старый маг поднимает руки, вздёргивая Северуса вверх, невербально связывая его, лишая возможности пошевелиться. - Мальчик мой, ты запутался, - ненатурально улыбается директор, глядя в чёрные глаза зельевара. - Перестал понимать, что необходимо сохранить, а чем можно пожертвовать. Сила, которую хранит в себе Гарри - уникальна, и у нас появился шанс завладеть ей. Только представь, что может дать возможность возвращать мёртвых в мир живых! Да, воскрешающий камень ещё не изучен, и остаётся вероятность, что его сила - лишь сказка, но мы не можем проигнорировать шанс, который нам подарила сама судьба! Гарри слишком импульсивен, на него охотится Том. Страшно подумать, что случится, если наш общий враг узнает, что скрывает в себе мальчишка. Северус молчит, магия не позволяет ему произнести ни звука. Колкий ветер развевает его волосы, треплет мантию, забирается под воротник, кусает кожу. Снежинки запутались в волосах, зависли на ресницах. Некоторые из них оседают на коже и через мгновение стекают меленькими капельками к подбородку. - Вы ведь с Гарри поссорились, я знаю. Он поступил нехорошо, ещё раз доказал, что он лишь ребёнок. Так будет только лучше, к тому же - это ведь не навсегда. Не говоря уже о том, что потеря магии - не смерть... Северус, я не хочу терять твоё доверие, ты нужен магическому миру, но в любом случае: с тобой или без тебя, но я доведу начатое до конца, - твёрдо говорит Дамблдор, делая несколько шагов вперёд, протягивая руку к зажатой между пальцами Северуса палочке. Раздаётся треск, серебряные узлы на кистях темноволосого мужчины начинают светиться. Дамблдор замирает, его зрачки стремительно расширяются, затапливая собой радужку, он дёргается, пытаясь оторвать пальцы от руки Северуса. Бесполезно - у старого мага не получается даже вздрогнуть, а на его замершем лице застыла улыбка - лживая улыбка манипулятора. Серебряные нити скользят по руке зельевара, перетекая на кисть старого мага. Вскоре все переливчатые змейки оказываются на теле Дамблдора. Они вновь сплетаются в узелки, концентрируясь на ладонях, глазах и груди, и в следующее мгновение Северус падает вниз, а к Дамблдору, наконец, возвращается способность двигаться. Он стремительно отскакивает в сторону, поднимает руки, пытаясь наложить на зельевара ещё одно заклинание - но магия отказывается ему подчиняться. В это мгновение дверь, ведущая на лестницу, распахивается, и воздух рассекает громкое, пронзительное: - Экспеллиармус! Дамблдора отбрасывает к парапету. Драко тяжело дышит, испуганно смотрит то на поднимающегося с пола Северуса, то на Дамблдора, цепляющегося за парапет в попытке встать на ноги. - Умно, и... неожиданно. Очень неожиданно, - ошарашено шепчет директор, разглядывая святящиеся узелки на своих руках. - Я не знал, что ты способен на... Что у тебя хватит умения освоить подобное заклинание... - Так же как и я никогда бы не подумал, что вы готовы жертвовать чужими жизнями ради того, что в итоге может оказаться пустышкой. - Я же сказал тебе, ему ничего не... - Хватит! - рявкает Северус. - Без ментального щита, который невозможно поддерживать без магии, ему не продержаться и дня. И вы знаете это! - Ради победы... - Нет! - Не знал, что всё зайдёт так далеко... Я подозревал, что ты привязался, но... - Замолчите, - цедит Северус, бросая быстрый взгляд на побелевшего словно полотно Драко. Подростка трясёт. Всем здесь ясно, что он не сумеет выполнить своё задание. Вдруг до ушей тех, кто находится на башне, долетают гулкие шаги бегущего по лестнице человека. - Идиот, - шепчет Северус себе под нос и оборачивается к двери, чтобы в следующее мгновение сбить с ног ворвавшегося на площадку Гарри... *** Гарри делает усилие и перескакивает через момент убийства Дамблдора и побега Северуса. Он не хочет ещё раз смотреть на это... *** Ночь. Малфой-мэнор, Волдеморт восседает в кресле, а перед ним, склонив головы, застыли две фигуры. - Круцио! - шипит Волдеморт, и один из людей - светловолосый подросток - падает на пол, корчится, стараясь сдержать рвущийся наружу крик, скребёт ногтями по гладкому мраморному полу. Пытка, против обыкновения, длится недолго, ведь безносый маг находится в поистине прекрасном расположении духа. Буквально мгновение назад он видел, собственными глазами видел, что произошло - Дамблдор мёртв. Это подтверждает и память младшего Малфоя, и воспоминания Поттера, и тот факт, что жёлтая стена больше не защищает сознание чёртового мальчишки. Да, конечно, тот сумел-таки поставить блок, но это дорого ему стоило. Дамблдор мёртв! Нет новости лучше! - Драко, ты не сумел выполнить своё задание, твой крёстный выполнил его за тебя. Но ты внёс свой вклад. Будем считать, что ты прошёл, хотя я буду приглядывать за тобой, - тянет Волдеморт. Говоря это, он даже не глядит на мальчишку, взгляд его кроваво красных глаз прикован к совсем другому человеку, а потом он снова произносит: - Круцио! На этот раз под прицел попадает Северус. Он оседает на пол, стискивает зубы, закрывает глаза, отвлекаясь от физической боли, концентрируясь на боли душевной. - Я не знал о том, что Дамблдор собирается схорониться, когда ты хотел сообщить мне об этом? Ты наложил на Поттера опасное заклинание, которое могло убить его, хотя он - только моя добыча! Ты заслужил мою похвалу, убрав с дороги старого идиота, путавшего все мои планы, но ты также достоин и наказания. Круцио! Вторая порция заклятия, наложенного поверх первого, свалила темноволосого мужчину на пол, согнула его пополам, вырвала хрип из пересохшего горла. Волдеморт не сводил взгляда со своего слуги, на его безносом лице красовалось нечто, напоминающее улыбку. - Круцио! Круцио! - закричал маг с какой-то весёлостью, будто именно так он только и мог выразить свою радость... - Круцио! *** Еxtrahendis essentia - ритуал, применяющийся для освобождения мага-дарителя от его внутренней силы и всех дополнительных вплетений, которые были сформированы в течение жизни. После проведения ритуала маг-даритель, чтобы вновь использовать магию, должен для начала восполнить её запасы, на что потребуется, по разным источникам, от пяти до двадцати пяти лет. До этого времени маг переходит в разряд сквибов... Сила мага-дарителя в процессе ритуала перейдёт магу-получателю, и последний сможет использовать подаренную магию так, как посчитает нужным... Для проведения ритуала Еxtrahendis essentia требуется добровольное согласие мага-дарителя по форме: Ego assentior teneri Еxtrahendis essentia stando ante me. Важно! Маг-даритель должен произнести данную форму без боязни, с уверенностью и с желанием, подтверждая тем самым своё доверие к магу-получателю. Понимание сути ритуала необязательно... Ритуал проводится ночью, в третью или четвёртую фазу убывающей Луны на возвышенности... Соответствующее всем требованиям место перед началом проведения ритуала должно быть очищено от второстепенных магических потоков и оплетено такой специфической защитной сетью как duplici tegmine (двойной кокон)... Желательно подготовить организм мага-дарителя к изъятию магических ресурсов. Подготовка осуществляется с помощью таких зелий как: ... Проведение ритуала без предварительной подготовки мага-дарителя может привести к разрывам внутренней ауры, истощению запасов жизненной энергии, магической коме и даже смерти. Настоятельно рекомендуем не пренебрегать предварительной подготовкой.